陈芝华意兴阑珊地坐在老槐树下的摇椅上纳凉，瞧着星光璀璨，铺沉了一地的月光。

丫鬟巧珍打着纱扇立在后头，弯下腰来在她耳边低语：“小姐，夫人明日这一趟进宫当真蹊跷，大公主有什么十万火急的事，值得深夜递什么帖子。”

“偏你明白，母亲的事哪容得到你多嘴？”陈芝华嘴上责备着，眼底偏有些羞涩的甜蜜。璀璨的星光倒映在她清澈如水的眼眸中，多了些欲说还休的醉意。

吃吃的轻笑声自巧珍口中溢出，她赶紧拿帕子掩住，继续低低说道：“奴婢琢磨着，到有多半是为了夏大人吧？”

吧嗒一声，陈芝华手里的团花扇柄不偏不倚敲在巧珍额头上，发出清脆的声响。巧珍哎哟一声，丢了纱扇，夸张地捂住额头：“人家不过说了句实话，小姐就恼羞成怒，这是要杀人灭口不成？”

陈芝华又羞又愤，亦将手中团花扇一丢，立起来便去咯吱巧珍的腋窝。

巧珍天不怕地不怕，最怕被人挠痒。两人围着那棵老槐树转圈，一个跑一个追。巧珍边跑边低声讨饶：“好小姐，奴婢再也不敢了。”

陈芝华追得气喘吁吁，借着发怒掩饰自己的羞涩，嗔怒道：“再敢乱说，便将你送去后面的浣洗房，看你还有闲功夫乱嚼舌根。”

巧珍轻轻吐着舌头含笑央告，半点没有将陈芝华恐吓的话放在心上。

嬉闹了一场，天色已然不早。值夜的婆子打着灯笼从门前经过，其中一人上前几步，远远施了一礼，唤了句二小姐：“天色已晚，请二小姐早些安歇吧。”

遥望着西跨院，早已熄了灯烛，只有院门上两盏朱红的灯笼在风中摇曳，温暖的橘光澄静安详。自己已然十七，大约以后这般姐妹比邻而居的日子不会太多，陈芝华一时又有些怅然，吩咐关了院门，搭着巧珍的手进了房。

更漏鼓残，星辰璀璨。

陈芝华了无睡意，遣了巧珍外头去睡，自己拿银剪挑了烛花，悄悄从针线簸箩的最底层翻出那个绣了一半的荷包，细细绣着上头岁寒三友的图案。

松与竹已然绣成，还差一枝梅花傲雪迎霜，陈芝华指间缠绕着几缕大红的丝线，如穿花引蝶一般，一针一针绣得细细又密密。

红梅掩映，荷包上的青竹与碧松愈加苍翠如滴，直而且劲，颇似人的骨气。

绣完最后一针，陈芝华微微舒了口气，直了直身子。她将丝线含在口中想要咬断线头，却又想起与夏钰之的初遇，那截丝线半天忘了咬断。

下弦月将满未满，银盘一般挂在天边。怕惊动外头值夜的巧珍，陈芝华吹熄了灯烛，悄然披衣立在窗边，双手静静合十，望着月亮许愿。

只愿君心似我心，定不负相思意。

晨曦袅袅，正院里慕容泠便已经披衣，催着桂嬷嬷替自己梳妆，又吩咐人去请少奶奶过来。柳氏晓得婆婆这一趟进宫蹊跷，提前用过早膳，已然梳妆完毕，赶着来给婆婆请安。

慕容泠食不知味地挑了两筷子酸汤面，又喝了半盏八宝莲子粥，便吩咐打水净手。命人备下马车，与柳氏匆匆进宫。

先去太后娘娘那里请过安，慕容泠又去凤鸾殿拜见楚皇后。略坐了片刻，便拿着慕容薇相邀，柳氏要送她一套家祖洐圣公编撰的辞典为借口，匆匆告辞出来，急急往璨薇宫去。

楚皇后自来不曾见大姑姐这般风风火火的样子，露出诧异的目光。到是身后的秦瑶弯下身来，将唇覆在楚皇后耳边，轻言细语了几句。

楚皇后露出恍然的神情，凤眸里含笑，全是灿灿春光的喜意：“怪道大姑姐如此沉不住气，这是好事一桩。本宫亏欠陈家人多矣，若是芝华出嫁，一定叫她风风光光。”

却说柳氏扶了婆婆出来，只谦和地垂着头随在后头。见婆婆想要走临湖的小路，也只是上前一步扶了婆婆的臂膀，提醒婆婆注意脚下的青苔石滑。

也是蕙质兰心、一等一的聪明人，柳氏明知今日进宫有些蹊跷，又约略听说府中想与夏阁老府上作亲，便心知婆婆的打算。

在璨薇宫内分宾主落了座，柳氏依旧言笑晏晏。只奉上了祖父及毕生之力编纂的词典，就耐心陪着婆婆与慕容薇闲聊，不该问的话一句不问。

不过坐了片刻功夫，便听到璎珞隔着帘子通传：“公主殿下，禧英郡主与夏大人求见。”

听得夏大人几字，只见婆婆脊背一僵，身子往前倾了半分，脸上更是带着无法掩饰的紧张。柳氏心中雪亮，果真是丈母娘要相看女婿，拖了自己掩人耳目。

夏钰之回京之后，依旧挂着金吾卫副指挥使的闲差，却已正式领了潜龙卫大将军的职务。这是新设的正二品武官职位，凌驾于昔日的金吾卫指挥使之上，当得起一声大人的称谓，宫内宫外早唤了称呼。

红豆早得了慕容薇的嘱托，上前屈膝行礼，说话十分周道可人：“夫人，您的鬓角略松。请您移步屏风后头，容奴婢替您稍整仪容。”

慕容泠自然满口应承，随着红豆立起身来。柳氏聪慧，不待婆婆递上眼色，便上前扶了她的臂膀：“媳妇有些怕生，还是随母亲一起吧。”

屏风后头有个小巧的妆台，红豆替慕容泠重新理了妆，便将她请到了屏风的背面早就设好的坐榻前，柳氏乖巧地立在婆婆身后，露出会心的微笑。

殿内那架十二扇的丹凤朝阳屏风，慕容薇使人做过手脚。借着屏风的空隙，足以打量外头的来人。

慕容泠便透过两扇屏风的间隙，迫不及待向外望去。

禧英郡主夏兰馨走在前走，耦合色的蜀锦罗衣上挑绣了一枝迎春鹅黄娇嫩，淡黄色挑线长裙两侧垂着碧绿的双鱼拱莲玉佩，压住行走间翩跹的裙裾。

举手投足间，二八年华的女子全然是一片雍容与优雅的合宜，宛如皎皎明月，亦若灿灿星辰，那样光彩夺目。