昔年杏花微雨，罗氏药铺的布幡便是这样在家门口迎风招展。

罗蒹葭哎吆一声，脚步踉跄，竟赶在了于婆婆前头。

双手抚摸着那面半旧的布幡，罗蒹葭泪水簌簌而落。她未施脂粉的脸格外苍白，泪眼婆娑地望着于婆婆，激动得泣不成声：“与我娘家挂得布幡一模一样，简直一模一样。”

罗蒹葭抚摸着布幡，似是见到久别的亲人，早已分不清是在演戏还是真情流露。她以手指小心描画着上头提的罗氏药铺几个大字，竟有些近乡情怯。

于婆婆是急性子，早三步并做两步进到了里头，大着嗓门吆喝在柜台里头抓药的小学徒：“罗大夫可在？快请罗大夫出来。”

罗讷言因在前头等得焦躁，又无心替病人问诊，便躲懒跑去后院拿着捣药杵捣药打发时间。听得于婆婆的大嗓门，疑心是妹妹来到，一溜小跑便从后院蹿了出来。

杏色布幡下，着了蓝色布衣的女子痴痴而立，消瘦的身形格外令人怜惜。她一双眼睛望着罗氏药铺这几个大字，步子挪也挪不动。唯有淡蓝色的手帕紧紧绞在指头上，浑身颤抖着说不出话来。

罗讷言立在药铺门口，似梦似幻，声音极轻地唤了一声：“蒹葭，是你吗？”

没有想像里的肝肠寸断，甚至没有过多的言语与问候，罗蒹葭缓缓回过头来。

疏影横斜，霞光日盛，一片云蒸霞蔚。长街之上依旧人来客往，如流动的长卷。罗讷言与妹妹两两相望，时光好似凝滞，又好似无动于衷，他们不过是这恒河沙数的三千世界里渺小的沧海一粟。

除去于婆婆，甚至没有人留意到这一场兄妹团聚的感伤与欣喜。

罗讷言向妹妹静静张开了双臂，立在罗氏药铺漆得崭新的门楣下，自然到就像是妹妹仅仅出了趟远门：“蒹葭，欢迎回家。”

几块青石板路的距离，和兄长向自己张开的双臂，足以抚平罗蒹葭这些年的忧伤。她含泪而笑，一步一步走得从容轻快，直至感受到兄长温暖的怀抱，听到自己安静的心跳。

于婆婆早已感动得眼泪稀里哗啦，她从衣襟上解下青色布帕子，往自己脸上胡乱一抹，也不打搅这对兄妹，悄悄走出了药铺的大门。

司药的小童机灵，从柜里取了一吊铜钱，在门口赶上了于婆婆，替她雇了辆车，又替东家致谢：“今日多有怠慢，您老慢走。”

知道今日东家无心问诊，小童送走了于婆婆，回来便开始麻利地上着门板，挂出歇业的牌子。

罗氏兄妹如今眼里哪能瞧得到别处？罗蒹葭好似做梦一般随着兄长穿过药柜，往后院走去。那半截蓝布印花的帘子，当日罗蒹葭曾在车中惊鸿一瞥，今日实打实攥在手里头，又是激动得半天说不出话来。

罗讷言扶着妹妹，心内百感交集。眼见妹妹将脸贴上帘子，半晌舍不得放开，他只是安静地等候，并不出声催促。

店铺门前高大的梧桐树上，一阵喜鹊的喳喳声惊动了门帘前的罗蒹葭。人逢喜事，连鹊儿也来凑趣。她缓缓挑起那半帘，径直入了后院。

果如罗蒹葭的想像，后院里有株香椿树，已然郁郁青青。还有一挂金银花，爬满了新搭的棚架，金银两色的花朵在风中摇曳婆娑。

父母虽然不在，罗家药铺的招牌还在。罗讷言有了余力，便精心将这院落修成与老家里一模一样，期待着有朝一日与妹妹的重逢。

正房闲置，依旧是父母当日的卧房，东西厢房各有套间，兄妹二人对面而居。

推开西厢房的木门，瞅着与自己当年闺阁里一样的装扮，罗蒹葭走得小心翼翼。生怕眼前这一切是梦，眨眨眼便都烟消云散。

千言万语，竟不晓得从何说起，兄妹二人再次相拥，一时无语凝噎。

连着几日，皇太后都在就着慕容薇的话沉思，想寻合适的时机说与崇明帝，将玉屏山那块地赐给她。傍晚十分，刚好帝后联袂来给太后娘娘请安，顺带述一述朝中的大事。

崇明帝这几个月没闲着，一直在运筹帷幄，想着好好理顺群臣。他心中已有兵部尚书的人选，又怕贸然动了皇太后的人叫她心有芥蒂，便借着请安来问询皇太后的意思。

说了些家长里短，便说起兵部尚书的人选。崇明帝欠身说道：“母后，朕心里首选左将军李之方。此人追随连襟多年，忠肝义胆，是难得的人才。只是他长年在外带兵，京中人气不够。若是贸然任命，怕他束手束脚，反搓了锐气。”

以退为进才是崇明帝真实的想法，他并不属意李方之在京中任职，反而一直想把他重新调回边城。李之方在边城有累年的军功，年前又扶苏睿灵柩回京，已然在士兵中积攒下了人气，由他坐镇边城，才能更好的稳固北方的边境。

见皇太后闭目沉吟，崇明帝又道：“连襟掌了兵部多年，很难有人能望其项背，李之方尚且不行，若是换做旁人，更没有这个资历。”

崇明帝想挖皇太后手中的重臣，雄踞湖广多年的许三年。只怕母后疑心自己削减她的势力，便小心地再三暗示，只盼着皇太后能自己开口。

与有着浣碧双姝之称的皇太后动这些心思，颇有班门弄斧的嫌疑。崇明帝自然晓得，他脸上带了些迟疑与含蓄的神情，专注地望着皇太后。

皇太后倒未沉思多久，她将手中的沉香木扇子一合，扇骨轻轻敲在炕桌上，眯着眼笑道：“当了皇帝的人，还如此不实诚，与母后耍这些心机。”

崇明帝被窥存心事，难得露出一丝害羞的神情。起身向皇太后做了一揖，笑道：“什么都瞒不过母后，朕其实是想用您手里的许三年。”

皇太后赞赏地笑着：“兵部唯此人可用，哀家也觉得你的眼光不应局限在李之方身上。便依你的意思，调湖广总督许三年回京任职。这老头子即是个炮仗性子，又是只滑不溜手的泥鳅，即够资历也有人脉。也只有他这样的老人，才能抗起苏睿留下的担子。”