因是误了慕容蕙生辰，慕容薇这一路上便为妹妹用心搜罗了不少小玩意儿。

这会儿再次向妹妹赔罪，慕容薇颇有些讨好的成份：“到底是长姐在外耽搁，误了贺阿蕙的生辰，是姐姐的不是。幸而早备了礼物，晚些时便叫人送去你宫里。”

慕容薇听得长姐挂心，嘴上含笑，一双清澈的双眸便泛出璀璨的光芒。

姐妹们正说得热闹，半夏隔着帘子回道：“芃皇子来给陛下与娘娘请安。”

随着凤穿牡丹纹样的珠帘一挑，伴着清脆的叮当声，着了湖绿色八宝流云纹锦袍的慕容芃已大步轩昂走了进来。

知道长姐今日回宫，慕容芃特意从上书房告了假，闻得一家人都在凤鸾殿内，他便直接吩咐摆驾母后宫中。

先给父皇母后请过安，慕容芃又与两位姐姐一一见礼，露出澄净又温醇的笑颜，小小年纪越发的老成持重。

牵挂慕容芃之心，与妹妹又有不同。慕容芃终将肩挑西霞的大任，身上承受的压力越来越多，慕容薇尤其关心他的学业，细心地问了几句，慕容芃耐心做答。

姐弟情深，碍着男女有别。大多时候，都是两姐妹在说，慕容芃津津有味听着。听到有趣处，便微微牵动嘴角，露出一丝与年龄不相符的沉稳笑容。

比之去岁冬季，慕容芃少了些这个年纪的活泼，添了稳重的威仪。

因是时辰不早，不及向皇祖母请安，慕容薇话题一转，便关切地向母后询问皇祖母的病情。

楚皇后吩咐宫人斟了慕容薇惯常爱饮的正山小种，又递了块御膳房新制的枣泥松瓤卷给她，细长的凤目里含着欣慰的笑意：“罗讷言的医术极好，日日给你皇祖母施针，夏老太君隔三两日就来探望，如今已经基本痊愈。”

一身风尘，今日自是无法拜见。闻得皇祖母安好，慕容薇与母后一样欣慰。

江阴帮的事既然开了头，便须雷厉风行。只怕节外生枝，讨要玉屏山封邑的事也刻不容缓，不好直接向父皇母后开口，都需要先向皇祖母禀明。

慕容薇乖巧地回道：“今日风尘仆仆，便不冲撞皇祖母她老人家，明日一早，阿薇去向皇祖母问安。”

女儿懂得疼人，说起话来头头是道，楚皇后心内更添欢娱。心疼她旅途劳累，便不留她在凤鸾殿说话。

楚皇后笼着女儿的鬓发，含笑说道：“先回去换衣裳，今日就将晚膳开在凤鸾殿内，母后吩咐御膳房做几道你爱吃的小菜。阿芃便不用再回上书房，今日放半天假好生歇息，母后吩咐人去把阿萱母子也请来，一家子欢乐团圆。”

慕容薇含笑应是，慕容芃却笑着起身回道：“母后体恤，原该遵命。只因课业里还有篇长赋未曾做完，来时儿臣只向夫子告了半个时辰的假。既已见过了长姐，阿芃便先回上书房去，晚些时候过来领膳。”

士别三日，当刮目相看。弟弟不再是那懵懂无知的孩童，一言一行对自己极负责任。慕容薇冷眼瞧着阿芃，不过三月未见，已然褪去些许的青涩，透出与实际年龄不符的沉稳。一时为他高兴，又有些心疼。

如人饮水，冷暖自知。

寻常百姓家，八岁的男孩子虽然粗茶淡饭，却可以呼朋引伴，徜徉在田间地头，寻那麻雀、蟋蟀，甚至黄狗为伴，尽情嬉戏。

身处庙堂高宇，八岁的慕容芃锦衣玉食，奴仆环绕，却要闻鸡起舞，修习勤政为君之道，日日苦学不辍。

崇明帝如今议政，都将儿子带在身边，存心好好磨炼。

慕容芃每日五更即起，由几位老师同时教导。半日习文、半日习武，晚间时常随着崇明帝批阅奏折，偶尔列席内阁议事。虽未册立太子，早已实至名归。

此去经年，慕容薇心下一时有些唏嘘。大约去岁冬日，姐弟几人雪下捉鸟的童趣以后会少之又少。

昔年不懂珍惜，与苏暮寒两两相看的岁月静好里，总刻意忽视围绕在身边的姊妹亲情。如今想要珍惜，却忽然发觉，弟弟已然不需要自己的呵护。

成长的痕迹如大树间一圈又一圈密密的年轮，又似呼啸辗过的车辙，清晰得令人无法忽视。慕容薇心酸，却也更加心慰。

疼爱地拍拍慕容芃瘦弱的肩膀，慕容薇露出自豪的神情：“我家阿芃虽小，肩上也能挑起重担，替父皇与母后分忧，真是可喜可贺。”

慕容芃露出霁月清风的笑意，只含笑应对，并不故做谦词。他眉宇间英气逼人，又显得镇静从容，躬身向父母与姐姐告退，便先重新摆驾上书房。

慕容薇将杯中茶饮尽，便也起身告辞，预备回去沐浴更衣再来领宴，还要命人打点送与各处的礼物。

日思夜想，一朝相见，慕容蕙自然舍不得姐姐，便吩咐珍珠回去为自己取晚上的吉服，随着慕容薇一同去了璨薇宫。

璨薇宫内，留守在家的红豆、香雪等人闻得公主回宫，已然早早候在殿外。

慕容薇远远便望见宫门口那一挂缤纷的紫藤萝如瀑，爬满了宫墙，正是开得如火如荼。浅紫粉白的藤萝花成珠成串，如绚丽的锦绸，美不胜收。

沿着墨玉长阶徐徐走进，慕容薇一眼便瞅见藤萝旁的秋千架下铺沉了一地落花，足有三寸厚。

依着以往的吩咐，那一方田地是被宫人刻意留出，不曾清扫。

墨阶青砖，红泥生香，那一地粉紫的落花衬着朱栏曲廊，美得不似人间，一时又叫慕容薇深深的惶恐。生怕一个眨眼间，便又回到了前世的凄苦漫漫。

歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。

璨薇宫的夏季依然美丽，纵然十余年不见，依旧熟悉到每一分都深深刻在骨子里。手抚秋千架上繁复的瑞云唐草花纹，慕容薇心里漫过甜蜜的酸楚。

惯常起居的大炕上，已然全换做玉色银丝宝相花的凉绸座褥，清新又典雅。搭着璎珞的手落座，一切都是如此惬意，慕容薇透出舒心的笑意。

红豆与香雪满脸喜气，领着众人上来行礼问安。