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翌日, 洛家各地的账册陆续送到丰州城。洛家的账目向来要求准时, 每月初九,东家会查阅各项产业的账目。
今日刚好是初三,各处的账册陆续由专人送到。
踏雪不在, 豆子充当起了半个丫鬟用。
这一日, 来来回回帮石怀玉搬了好些账本册子,看着这册子上密密麻麻的小字, 豆子就头疼。可听石先生说,这些账本册子夫人都要看,豆子便吃惊:“石先生,您是说洛家的生意都是夫人在看?”
石怀玉是洛府的大管家,听闻过往也是经营上的一把好手,踏雪和其他跟来伺候的人都恭敬得唤他石先生。
豆子从善如流。
只是早前一直听说夫人是首富洛家的女儿, 却不曾想,这洛家的经营之事都是夫人在看?洛家既是国中首富,生意自然遍布全国,不说千头万绪,光说夫人是一个女子,在商言商,手下哪个老辣的管事不是老奸巨猾, 愿意服夫人管?
光是这一条, 恐怕就诸多阻力。
即便有洛老爷子帮衬, 夫人要掌整个洛家哪里是易事?
可看石先生对夫人的态度,又不像虚与委蛇,却不知旁人如何?
石怀玉正好应他:“自从老东家三年前中风,理不了生意上的事,这洛家的经营便悉数都是东家自己在看。”
洛老爷子中风?
豆子意外。
这些事情早前并未听坊间说起过,可这么一来,豆子更为错愕,那夫人岂不是连洛老爷子的帮衬都没?
豆子有些担心。
这几日同夫人相处,已经全然将夫人当成了自家人。再加上桃核镇的疫情和先前流民的处理,豆子都全程跟着,眼下,夫人在楼兰和豆子中的地位俨然已有要超越侯爷之势,便也跟着担忧起夫人的事来。
豆子忍不住问:“夫人能看得过来吗?”刚说出口,又意识到不妥,便又补充道:“洛老爷子经营了几十年,自有屏障在。可夫人,毕竟是个女子……”
石怀玉笑笑:“这三年来,洛家生意蒸蒸日上,豆子可知为何?”
豆子摇头。
石怀玉继续笑:“洛家生意做得大,老东家耕耘了几十年,条条框框都订了下来,不出大错,亦不会有大的起色。东家虽是女子,却自有女子的心细,察老东家之所不察。年少者,初生牛犊也,既胆大又心细,反倒给洛家抢了不少机会。自然,这其中的学费也是教了不少的……”
石先生如此说来,风趣幽默,又藏了对夫人的赞许。
豆子便也跟着笑起来。
“昨日,我同楼兰都险些吓住,担心夫人出手阔绰,会将粮仓都搬空了。”今日同石先生熟络了,豆子许多话也敢说了。
石怀玉道:“只有她将旁人粮仓搬空的,没见旁人将她粮仓抄底的。”
商人本性。
豆子笑不可抑。
……
不多时,两人已抱着账册行至书房门口。
书房内烧着碳暖,窗户却未关严实,便于透风。
透过窗户看去,洛青婉看着账册,神色专注,仿佛心无旁骛。只是遇到有异的部分,见她眉头稍许拢了拢,伸手折了对角,便也不停下来,而是继续往下看去。
吴妈正好端了汤水,此时正在房中:“夫人,早起看了许久书了,伤眼睛。这炖的黄芪枸杞猪肝汤,您尝一口。”
先前周妈在苑中打扫见着了,告诉厨房的吴妈,吴妈便炖了黄芪枸杞猪肝汤送来。
“谢谢吴妈。”洛青婉放下手中册子,端起眼前的汤碗。
吴妈心细,这汤盛上来恰好不烫也不凉,洛青婉正好一口喝了:“好喝。”用手帕擦了擦嘴角。
吴妈高兴得不得了:“夫人,锅里还有,再给您盛一碗?”
吴妈眼中满是期许,洛青婉颔首:“好。”
吴妈满脸笑意,端着碗和托盘,春风得意出了书房,石怀玉和豆子便趁这空隙,抱了手中账册入内。
豆子不懂经营上的事,放下账册,问候一声便走。
石怀玉却是留下来,待得豆子掩门,石怀玉才道:“不是平日里最讨厌猪肝,闻都闻不得?”
洛青婉弯眸:“吴妈忙了许久,岂可拂了好意。”
石怀玉摇头。
“石叔叔,正好有事寻你。”洛青婉起身上前,从袖袋掏出那枚碎铁片来,递给石怀玉。
“铁碎?”石怀玉认得。
洛家是国中首富,也经营铁矿生意,而早前,石怀玉便是掌管着铁矿生意的大管事。铁矿是稀有资源,更是铸造武器的原材料,铁矿资源就似一块肥肉,人人都想分一杯羹。
“石叔叔也看过了,自然不会出错。”洛青婉道来:“这就是铁碎,早前我同盛明远去封地出巡,遇到暴雨,马车陷在水坑断了几根横梁,就在蒲县留了一夜。这片铁碎就是在蒲县拾到的。”
蒲县?石怀玉意外。
他并未听说丰州蒲县有任何铁矿的消息。
“早前忙桃核镇疫情的药材去了,昨日刚回府又遇到乾郡的流民讨粮,反倒将此事忘了,眼下才想起。”洛青婉继续道:“我记得石叔叔早前管过铁矿生意,也说过铁矿生意最是和其余不同,石叔叔可曾有印象?”
铁矿这样的资源,一向是必争之地。
燕韩国中的铁矿资源不多,便是不在洛家的产业里,若是有,石叔叔也应当清楚。
石怀玉摇头:“我熟悉近来二三十年的交易,蒲县并未有铁矿交易的记录,也未曾听说过蒲县有铁矿资源的消息。”
“是啊,”洛青婉悠悠垂眸:“若是蒲县真有铁矿,又哪里该如此贫瘠?”
是整个丰州都不该如此贫瘠才对。
“石叔叔,你暗中找人查一查,我觉得这其中有古怪。”洛青婉又叮嘱:“在此事未明了之前,切勿声张。”
石怀玉会意:“好。”
都言百足之虫死而不僵,瘦死的骆驼亦比马大。
洛青婉心知肚明。
建安侯府曾是三朝功勋盛极一时,一个盛极一时的侯府,又岂会没有秘密?
当有自持。
陈村和青阳镇离得本就近,杜澈在第三日上头就辞了陈村往青阳镇去了。
临行前,洛青婉去送。
这陈村里,杜澈原本也没有旁的熟人。
“等疫情医好,你有何打算?”两人踱步,洛青婉问他。
他杜澈一手拎着药箱,一手背在身后,正在想如何应她,她又开口:“杜澈,你应当寻个药童。”他身边一直连个药童都没有,诸事躬亲。
“独来独往惯了,多一人反倒不自在。”他笑了笑,其实,早前也算有个跟班的,鞍前马后,也曾殷勤,只是如今嫁人了。杜澈转眸看她:“建平侯人不坏,是门好亲事。”
洛青婉怔了怔。
他也驻足:“就送到这里吧,这些年在竹林呆久了,想出去走走,便走到哪里就到哪里行医,也无定所。”
算是应她先前的话。
洛青婉有些不舍:“那若是有事,你让人送信到建平侯府。”
杜澈掀起帘栊,唇畔一抹如水的笑意,应了声好。
马车渐渐驶离,洛青婉看了许久。
入了十月,天气转凉。
踏雪给她披上披风,她素来怕冷,先前倒是不觉。洛青婉拢紧披风,问了声:“侯爷呢?”
踏雪嘟嘴道:“应是看文书看了一夜,太困了,方才奴婢去看的时候,还趴在案几那里,睡得不省人事呢。”倒是十回有九回都见侯爷死睡,睡相还不好看,踏雪心头嫌弃。
洛青婉心底澄澈。
桃核镇附近的疫情来得及,他随傅大人来这边救济,丰州府压了一批文书,好容易得了空闲。白日里在医馆帮忙,夜里挑灯夜战,困极是一定的。
路过医舍前厅,楼兰和豆子在帮医舍的病人递药,见了他,都恭敬问候:“夫人。”
厅中的病人也都纷纷起身,躬身问候:“夫人好。”
楼兰心中欢喜,早前开仓济粮,也不曾见百姓如此爱戴的,这回,倒是在这附近给侯爷迎了个好名声。
洛青婉微微颔首,不多扰堂中。
径直往医舍后苑走去,远远便见那间临时给盛明远处理公务的屋子,灯油还微微亮着。洛青婉轻手轻脚推开房门,房里的碳暖应是踏雪早前添加的,只是有些糊弄,许多地方没烧着,也不算暖。
洛青婉半蹲下,拾起一侧的铁丝,微微勾了勾。
暖炉里的火势便烧得更旺了些,洛青婉才将盖子合上,又去一旁净了手,擦干,这才回到案几旁。
盛明远正趴在案几上,枕着一只手熟睡,另一只手还压着案几上的文。身上倒是披着大麾,伸出的手冻得有些发白。
洛青婉俯身,将他的手折回,又将大麾一侧撤来掖好。
随手熄了案几上的油灯。
清晨的阳光并不刺眼,还带了几分暖意,阳光透过窗户稀稀疏疏照进屋内,映在他脸上,好似镀上一层浅薄金晖,很是好看。
洛青婉趴在案几一侧,凝眸打量。
比起年少时,似是没有多大变化,却又似是俊朗了许多。
案几一侧有墨砚。
洛青婉心底微动。
提笔在墨砚上沾了沾,又拎着衣袖,在他脸上轻轻落笔。
他似是有些痒,微微动了动,却没有太大动静。
待他消停,洛青婉继续。
而后他再没醒,洛青婉笑了笑,左右脸颊各有一只乌龟,眼眶部分画了两个大圈,额头还有一只乌龟。