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洛青婉只笑了笑, 并未应他。
盛明远不知她是否真介意了,便借着上前搭手帮忙的缘故亲近, 不时同她说话, 不时瞄她, 直至洛青婉帮他擦额头上的汗珠,他才会心一笑,心头这才踏实了。
而那个穿白衣服的便是村民口中的杜大夫,都说是神医, 人又好,但盛明远就是不喜欢,两人碰在一处也不多说话。盛明远倨傲,对方又是真的寡言, 似是也未多看他, 当他是空气。
盛明远恼得很。
恰好豆子上前,一口一个杜大夫人真好,还是夫人的朋友之类, 盛明远听得恼火。豆子再开口, 盛明远一瞪眼, 一边去。
豆子不明所以。
……
入了黄昏, 盛明远才觉着大夫不是好做的。
他不过打打下手, 还有豆子和楼兰从旁帮忙, 都累得挺不起腰来, 那杜澈还在耐心继续。医舍有做好的饭菜,小童送了来,杜澈和其余衙役在照顾病人吃饭。
盛明远从青阳镇赶来,晌午变未果腹,此刻只觉饥肠辘辘。可自先前起,洛青婉就不知去了何处。这里的人忙的在忙,照顾人的在照顾人,哪有功夫管他。
盛明远肚子不争气叫了叫,恰好踏雪上前,轻咳两声。
盛明远额头三道黑线。
踏雪福了福身:“侯爷请随奴婢来。”
都在医舍前院忙,医舍后苑却很清净,后苑屋内桌上置了几道小菜,盛明远原本就饿极,夹了两口,顿觉比山珍海味还要好吃些,不足片刻,就吃完了一碗。踏雪蹙了蹙眉头,却听盛明远赞赏:“踏雪姑娘心灵手巧。”
踏雪刚想笑,就见洛青婉从厨房出来,正好在解围裙。
盛明远愣住:“夫人做的?”
“嗯。”洛青婉才动筷子。
盛明远有些尴尬,方才饿极,竟忘了等她自己先吃了。
洛青婉却似不介意。
盛明远给她夹菜,眼底碎盈芒芒:“小时候我娘还在,也喜欢做这几样菜,许久未吃到了。”
“这么巧。”洛青婉接得自然。
盛明远叹道:“与我而言,虽是青菜,却胜过山珍海味。”
洛青婉怔了怔,羽睫微微眨了眨,也伸筷子夹给他,轻声道:“那你多吃些。”思绪却回到早前,好容易从马贼手上逃出,还坏了根球仗,盛明远欲哭无泪。可山中大雨,就在一块大岩石下避雨。那时两人又累又饿,他却将剩余的果子都给了她,自己则抱着头憧憬,一面咽口水。
“真想念娘亲做的饭菜,蒜蓉青菜,煎空心菜,干煸四季豆……”一溜烟下来,说得口水都要流下来,洛青婉却听得全是素菜。为什么都是素的?
盛明远道:“一大家人要吃饭呢,哈哈哈哈,一斤肉可以吃二十斤素菜,一顿饭可以换十顿粥。我家附近多天灾,时时要省口饭菜给来讨吃食的人。”
后来她和盛明远走散,也寻到了舅舅。
可一吃到这些菜就会莫名想起盛明远来,后来,他说的菜她都会做,亦如当下,盛明远风卷残云,一脸满足模样。踏雪忍不住翻了翻白眼,上前收拾,一边道:“侯爷今日累了,歇歇吧。”
难得踏雪好脸色,盛明远道了声不累。
踏雪忍不住又睨他:“侯爷不累,夫人还累呢,前厅的事就让豆子和楼兰去帮忙就好了。”
盛明远这才反应过来,踏雪的意思是让他同夫人多呆一会儿。
夕阳西下,其实苑子里景色很美。
盛明远牵她起身,到苑中随意走走:“侯府呆得可还习惯?”朗州和丰州风俗人情都不同,他放在心里。
洛青婉颔首:“没什么不习惯的。”
盛明远心中微动,四下无人,他才好好从身后揽住她:“这几日,夫人可有想我?”
洛青婉轻颦:“想。”
盛明远一亲香泽,而后问道夫人如何认识杜澈的?
洛青婉道来,早前病过一阵,是杜澈医治的,那时被他当药罐子养着,看了他不少医书,有病人的时候也会搭手,自然而然也就会了些。
原来如此,盛明远忽然想起彦县时,她说长安君的食火的一番话,信手拈来,原来不是糊弄。盛明远心情蓦地转好,再看向杜澈,也不觉如先前讨厌。
盛明远牵她去医舍外走走,恰好路过医舍大堂。
她余光瞥到堂中,杜澈亦在看她。
杜澈才收回目光,眸间忽得沉下,好似失了光泽。想起先前,他好似不经意问她:“嫁人了?”
洛青婉应了声“嗯”。
“建平侯?”
洛青婉又应了声“嗯”。
半晌,他才开口:“他待你可好?”
洛青婉颔首:“好。”
他便再未出声了,想起初初见到她的时候,她在一侧远远看他,他转身看到,她便佯装咳嗽,前来求医治病的。
无病呻吟,杜澈想揭穿,却见她一直愣愣看着自己。杜澈心头一软,给她开了些清热健脾的凉茶,谁知她在一旁,竟大呼这药水竟然好喝。
他笑了许久。
自从家中出事,他已许久未曾这般笑过。
而后几日,她都赖在他这里喝清热健脾的凉茶,也偶尔翻翻他的医书,去医院中晒晒他的药材。
她时常来,便连医书都翻得多了。
他诊病人,她有时会在一旁看,他有心的时候也会说与她听。一段时日过后,她竟连简单的病都会看了。
孺子可教,他鲜有夸人。
她却接得自然:“皮毛罢了,不过,也需得看是谁教的。”
他笑不可抑。
后来她来医馆寻他的时间不似早前多,却有时间便会来他这里,同他说话。他也听闻洛老爷子中风,家中的产业都是她在打理,她抽不开身。
坊间传闻,首富洛家的女儿面貌丑陋,力大如牛,行为粗鄙,还是个喜欢扣牙的哑巴。而他知晓,她分明有颗七巧玲珑心。
只是,如今这七巧玲珑心嫁人了。
……
身侧的病人重重咳嗽了两声,杜澈递水给他。
病人感激接过,喝了一大口,舒服了许多,才又问道:“杜大夫家中可有妻儿?”
他微微怔住,也不知为何会应:“早前有过未婚妻,后来家中变故,失散了。”
那人抱歉,杜大夫好人自有好报,定会寻到人的。
他笑笑,借您吉言。
他想起很早前那个胖乎乎的小丫头,一口一声唤他澈哥哥,起初他还有些烦。他看医书,她过来捣乱;他配药,她伸手抓了去尝,却苦得皱起眉头。恍惚间,只觉两道身影重叠在一起,胖胖的小丫头却恍然变成不远处的洛青婉。
若是丫头还活着,也该有青婉这般大了。
石怀玉是洛府的大管家,听闻过往也是经营上的一把好手,踏雪和其他跟来伺候的人都恭敬得唤他石先生。
豆子从善如流。
只是早前一直听说夫人是首富洛家的女儿,却不曾想,这洛家的经营之事都是夫人在看?洛家既是国中首富,生意自然遍布全国,不说千头万绪,光说夫人是一个女子,在商言商,手下哪个老辣的管事不是老奸巨猾,愿意服夫人管?
光是这一条,恐怕就诸多阻力。
即便有洛老爷子帮衬,夫人要掌整个洛家哪里是易事?
可看石先生对夫人的态度,又不像虚与委蛇,却不知旁人如何?
石怀玉正好应他:“自从老东家三年前中风,理不了生意上的事,这洛家的经营便悉数都是东家自己在看。”
洛老爷子中风?
豆子意外。
这些事情早前并未听坊间说起过,可这么一来,豆子更为错愕,那夫人岂不是连洛老爷子的帮衬都没?
豆子有些担心。
这几日同夫人相处,已经全然将夫人当成了自家人。再加上桃核镇的疫情和先前流民的处理,豆子都全程跟着,眼下,夫人在楼兰和豆子中的地位俨然已有要超越侯爷之势,便也跟着担忧起夫人的事来。
豆子忍不住问:“夫人能看得过来吗?”刚说出口,又意识到不妥,便又补充道:“洛老爷子经营了几十年,自有屏障在。可夫人,毕竟是个女子……”
石怀玉笑笑:“这三年来,洛家生意蒸蒸日上,豆子可知为何?”
豆子摇头。
石怀玉继续笑:“洛家生意做得大,老东家耕耘了几十年,条条框框都订了下来,不出大错,亦不会有大的起色。东家虽是女子,却自有女子的心细,察老东家之所不察。年少者,初生牛犊也,既胆大又心细,反倒给洛家抢了不少机会。自然,这其中的学费也是教了不少的……”
石先生如此说来,风趣幽默,又藏了对夫人的赞许。
豆子便也跟着笑起来。
“昨日,我同楼兰都险些吓住,担心夫人出手阔绰,会将粮仓都搬空了。”今日同石先生熟络了,豆子许多话也敢说了。
石怀玉道:“只有她将旁人粮仓搬空的,没见旁人将她粮仓抄底的。”
商人本性。
豆子笑不可抑。
……
不多时,两人已抱着账册行至书房门口。
书房内烧着碳暖,窗户却未关严实,便于透风。
透过窗户看去,洛青婉看着账册,神色专注,仿佛心无旁骛。只是遇到有异的部分,见她眉头稍许拢了拢,伸手折了对角,便也不停下来,而是继续往下看去。
吴妈正好端了汤水,此时正在房中:“夫人,早起看了许久书了,伤眼睛。这炖的黄芪枸杞猪肝汤,您尝一口。”
先前周妈在苑中打扫见着了,告诉厨房的吴妈,吴妈便炖了黄芪枸杞猪肝汤送来。
“谢谢吴妈。”洛青婉放下手中册子,端起眼前的汤碗。
吴妈心细,这汤盛上来恰好不烫也不凉,洛青婉正好一口喝了:“好喝。”用手帕擦了擦嘴角。
吴妈高兴得不得了:“夫人,锅里还有,再给您盛一碗?”
吴妈眼中满是期许,洛青婉颔首:“好。”
吴妈满脸笑意,端着碗和托盘,春风得意出了书房,石怀玉和豆子便趁这空隙,抱了手中账册入内。
豆子不懂经营上的事,放下账册,问候一声便走。
石怀玉却是留下来,待得豆子掩门,石怀玉才道:“不是平日里最讨厌猪肝,闻都闻不得?”
洛青婉弯眸:“吴妈忙了许久,岂可拂了好意。”
石怀玉摇头。
“石叔叔,正好有事寻你。”洛青婉起身上前,从袖袋掏出那枚碎铁片来,递给石怀玉。
“铁碎?”石怀玉认得。
洛家是国中首富,也经营铁矿生意,而早前,石怀玉便是掌管着铁矿生意的大管事。铁矿是稀有资源,更是铸造武器的原材料,铁矿资源就似一块肥肉,人人都想分一杯羹。
“石叔叔也看过了,自然不会出错。”洛青婉道来:“这就是铁碎,早前我同盛明远去封地出巡,遇到暴雨,马车陷在水坑断了几根横梁,就在蒲县留了一夜。这片铁碎就是在蒲县拾到的。”
蒲县?石怀玉意外。
他并未听说丰州蒲县有任何铁矿的消息。
“早前忙桃核镇疫情的药材去了,昨日刚回府又遇到乾郡的流民讨粮,反倒将此事忘了,眼下才想起。”洛青婉继续道:“我记得石叔叔早前管过铁矿生意,也说过铁矿生意最是和其余不同,石叔叔可曾有印象?”
铁矿这样的资源,一向是必争之地。
燕韩国中的铁矿资源不多,便是不在洛家的产业里,若是有,石叔叔也应当清楚。
石怀玉摇头:“我熟悉近来二三十年的交易,蒲县并未有铁矿交易的记录,也未曾听说过蒲县有铁矿资源的消息。”
“是啊,”洛青婉悠悠垂眸:“若是蒲县真有铁矿,又哪里该如此贫瘠?”
是整个丰州都不该如此贫瘠才对。
“石叔叔,你暗中找人查一查,我觉得这其中有古怪。”洛青婉又叮嘱:“在此事未明了之前,切勿声张。”
石怀玉会意:“好。”
都言百足之虫死而不僵,瘦死的骆驼亦比马大。
洛青婉心知肚明。
建安侯府曾是三朝功勋盛极一时,一个盛极一时的侯府,又岂会没有秘密?
当有自持。
朴瑶自然没有往桃核镇去。
豆子也不能真将人家哭哭闹闹得架到马车上去。
定国公府的马车就在门外,豆子刚将人送至门口,朴瑶便逃命般窜上了定国公府的马车。片刻,就见马车驶离了侯府门口。
豆子刚想笑的功夫,却见那马车窗户遮挡的帘栊被风撩起,露出里面半张侧脸来。
顾小姐……
豆子以为看错,刚再想确认,马车已然开走,他又不好特意去撵。
豆子错愕。
顾小姐来了丰州,那怎么不……
可马车都已开走,哪里容得他多想。
豆子只得一脸错愕回府。
……
而国公府的马车内,朴瑶眼底氤氲。
“这建安侯夫人想将奴婢丢到桃核镇去,桃核镇染了疫情,这时候让奴婢去桃核镇,不是存了恶毒心思吗?”朴瑶诉苦。
顾寒之斜倚着马车一侧,手中拿着书卷,听到朴瑶这番话,才微微抬了抬眼。素色的珍珠步摇插在发间微微动了动,同脸上的淡妆相宜。湖绿色的衣裙外,拢了一层霜白色的外纱,腰间别着一枚羊脂玉佩,刻着清晰的一个“寒”。
如何看,都是一幅书香门第之后,令人赏心悦目。
不过素淡了些,却哪里像方才那个商人之女,眉眼里都透着明艳秾丽。
“是个什么样的女子?”顾寒之放下书卷。
朴瑶心中一惊,支吾道:“不像传闻中……”
顾寒之继续看她。
朴瑶叹息:“不丑,也不是哑巴。”
见顾寒之点头,朴瑶才忍不住道:“生得好似个狐媚子一般,明知奴婢是小姐的人,还咄咄逼人,分明就是特意做给小姐看的。这幅妖媚模样,我看这建安侯早就被她勾了三魂七魄去。一个没落侯府,一个商家之女,倒真搭得很!小姐,你可是国公爷的嫡长孙女,京中想要找国公爷求娶的王孙公子都能排到京郊去,你就别惦记着这建安侯了。”
朴瑶一口气说完,才觉心中痛快了。
可再见顾寒之半垂着眼眸,默不作声的模样,心中又有些后悔了,便又开口道:“如此没眼光,娶一个花瓶,让那建安侯日后后悔去吧。”
本是宽慰,顾寒之却开口问,声音几分清冷:“建安侯府夫人生得很美?”
女子总是介意这般的。
朴瑶顿了顿,知晓便是再瞒,也终有一日是瞒不住得,便低声应道:“嗯。”
自建安侯要娶首富洛家女儿的消息传出,到建安侯府大婚,不过二十余日,眼下也才又过了日余日,正值十月初秋罢了。京中到丰州少则两月路程,若真她们是从京中来送帖子的,眼下只怕还未到建安侯府呢!
不过是她早前随小姐一同到了梧州,在梧州听了建安侯要娶妻的消息,小姐便从梧州直接来了丰州。
可临到建安侯府门口了,小姐忽然说不进去了。
这时候去,她拿什么理由作衬?
若是稍后见了洛青婉,听闻这洛青婉生得丑,相形见绌,盛明远可会觉得她特意来建安侯府奚落他?
顾寒之迟疑,却又不甘心走。
于是才有了朴瑶去探这位建安侯夫人。
朴瑶原本以为这商家女至少还算是知礼数的,没想到目中无人到了这样的地步,她是小姐的贴身丫鬟,打她的脸不等于打小姐的脸吗?
小姐可是国公爷的嫡长孙女,身份尊贵,哪里是这些商人可以小觑的?
朴瑶心头火,可又不敢再说惹顾寒之多想。
半晌,却听顾寒之轻叹:“罢了,总归是他夫人。哪有男子不喜欢貌美的,他若喜欢花瓶便喜欢去吧,我们回京。”
分明是自气的话,朴瑶却只得点头。
……
等豆子这回府中,脸上还挂着懵样。
楼兰和宋妈在苑中等他,见了他进府,宋妈问:“怎么样,可吓着那丫头了?”豆子平日也恼那个叫朴瑶得很,可眼下哪有出了口恶气的模样?
“你这是做什么?”宋妈不知他怎么了,心中有些干着急。
豆子拢了拢眉头,迟疑道:“先前,我似是马车里见到顾小姐了……”
顾小姐?楼兰和宋妈都诧异。
“也不知是不是我看错了。”豆子叹气:“多半是看差了,若是真是顾小姐来了,总归入府喝杯茶的,怎么会悄无生气来,又悄无声息走?”
宋妈捂嘴:“倒不是……特意来看夫人的吧。”
楼兰和豆子都看她,三人面面相觑,却都觉得宋妈说得有些道理。
既是想来看夫人,却又不见得愿意屈尊唤一声“夫人”,这倒像极了顾寒之的性子。若非顾寒之清高,又岂能容得身边那个叫朴瑶的丫头片子,鼻尖都朝着天上去呢?
宋妈没好气:“不是一向都看不上我们侯府吗?这会子又操得哪门子心?”
楼兰摇头:“哎,女人心如同海底针,我看哪,我们夫人这厢怕是狠狠将顾小姐刺了一回,扎心了!”
宋妈推他:“去去去,谁刺谁呢!我们夫人可比那国公府高高在上的小姐好多了,依我看,倒是这顾小姐和朴瑶存心来惹夫人不快的。”
豆子跟着点头。
早前他同楼兰带夫人看仓库,逛侯府的时候,夫人还好好的,可在朴瑶自报家门之后,夫人明显怔了怔。夫人平日里一直随和,何曾见过她奚落人,倒是今日这朴瑶确实过分了些,夫人才教训了她,可即便如此,夫人心中定是都会留不快的,所以宋妈说是这国公府的小姐特意来惹夫人晦气倒是真的。