钱小二是个老实孩子, 轻城随便套了几句话, 他便将他家主子藏着掖着的秘密一五一十全告诉了她：“殿下缺银子, 就和针工局的人商量了，每季只要两套衣服，做大些，然后其它的都折成银子给他。”

轻城：“……”他真是想得出, 可，莫名有些心疼怎么回事？

皇子和公主的月例相同，都是一个月二十两，节庆时另有赏赐。按理说, 他们的吃穿用度都有内务府负责，这些银子零用绰绰有余，可实际上, 打赏、请客、送人情、偶尔点一道自己喜欢的菜, 添件漂亮的衣服, 买买看中的东西……处处都要用到银子, 没有谁是够用的。

其他皇子公主或是另有生钱的法门，或有自己母妃贴补, 哪怕荣恩这种算得上穷的，夏淑妃为了自己的脸面起见，也会贴补她些，何况, 还有姜家会时不时地送些银子给她用。

可赵蛮年纪还小, 没有母妃, 也没有外家，他又喜好习武，那些兵器用具哪样不要花钱，便是鞋子磨损也要快些，靠着这点月例，确实远远不够。难怪他连将衣服钱折成银子这种主意都能想出来！

她想了想，吩咐布谷道：“我记得我库里应该还有几匹宝蓝、湖绿色的湖绸，你去问赖嬷嬷要了钥匙拿出来，再问她要二十两银子，送去针工局，让他们帮三皇子做几身合身的衣服。”

布谷领命而去。

这边王太医看诊完毕，千叮万嘱，务必不能让伤口再次开裂，记得及时换药。天气炎热，万一伤口化脓就不妙了。

赵蛮爱理不理，轻城瞪了他一眼，笑盈盈地应下。

时间已不早，她回寝殿换了身衣服，打算出发去太后和褚皇后那里。布谷匆匆过来：“公主，赖嬷嬷说，湖绸没有了。”

轻城一愣，这几匹湖绸是端午节时才得的，纹样精美，颜色鲜亮，荣恩当初打算留着送人，特意嘱咐过不要动用的，怎么会没有了？她这会儿却没有别的合适的布料可以给赵蛮用，库里的其它布料要么旧了，要么不适合男孩子。

她赶着出门，也来不及细问，吩咐道：“那再添点银子，直接叫针工局备了料子做吧。”

布谷低下头去。

轻城意识到什么，神色微变：“又怎么了？”

布谷嗫嚅道：“赖嬷嬷说近来花销大，银钱紧张，只给了我十两银子。”

“银钱紧张？”轻城惊讶。荣恩跟着夏淑妃生活，与外人交往又少，开销并不大。何况，还有姜家送来的银子和宣武帝的赏赐。再紧张，二十两银子都拿不出？

她很快反应过来：赖嬷嬷是在变着法儿告诉自己，这里究竟是谁做主吧？她不同意，自己连二十两银子的支配权都没有。

轻城的脸色沉了下去：“你就这样拿着十两银子回来了？”

布谷战战兢兢，不敢开口。

轻城看到她这个模样就头痛，知道她是个不中用的，想了想：“我的妆奁中还有一张一百两的银票，你先拿了去针工局。”这一百两还是不久前她从张贵嫔那里讹来的，荣恩原来的银子都在赖嬷嬷那里管着，她连看都没看到过。

“至于赖嬷嬷那里，”她笑不达眼底，“让她把账册准备好，等我回来好好看看，我的东西和银子都去了哪里？”

她羽翼未丰，孤立无援，本不想这么早和赖嬷嬷对上，轻易撕破脸。可惜这位作威作福惯了，手越伸越长。她再退让下去，只怕就和从前的荣恩一样，只能看这位的脸色过活了。

忍气吞声她并不陌生，比如英王这样的，身份高，权势大，行事又凶残，她胳膊扭不过大腿，也就认了。可一个嬷嬷也要骑到她头上，是可忍孰不可忍。

这样一耽搁，去太后和褚皇后那里谢恩自然晚了。

轻城依旧只带了百灵一人，先去了贾太后所在的慈月庵。

慈月庵掩映在一片青翠的竹林中，飞檐斗拱，白玉为阶，精巧异常。

太后正在做早课，她身边管事的陶斓姑姑将轻城请进三清堂旁的耳室稍候，自己去通传。

不一会儿，陶斓姑姑出来道：“太后娘娘说，公主既已大好便是万幸，你的孝心她老人家心领了，但这会儿功课要紧，倒无暇相见。”

太后很少见她们这些孙子孙女，轻城早已料到，也不觉得失望，规规矩矩地朝着太后所在的方向磕了个头，这才恭敬地告退，又去了皇后那里。

不同于慈月庵的冷清，皇后所居的坤明宫正当热闹。夏淑妃、张贵嫔都在，几个人围在一起看着一个册子，指指点点。见到轻城过来，张贵嫔故作亲热地拉她过去，笑得不怀好意：唉哟，正主来了，还是让她自己看吧。”

轻城一头雾水，不动声色地挣脱了张贵嫔，依着规矩地向褚皇后行礼谢恩。

褚皇后年近四十，看着已有些老态，生得长眉入鬓，凤眼凛凛，看得出年轻时是个美人。看到轻城来谢恩，她态度倒还算得上慈和，笑着慰勉了她几句话，便让身边的宫女将她扶了起来。

张贵嫔在一边捏着帕子格格笑，声音一如既往的高亢：“娘娘，荣恩是公主，可不用学外面那起子小家子气的。喜欢谁，不喜欢谁，还得让她自己看。万一我们挑得她不合心，岂不是要落个埋怨？”

褚皇后无可无不可，招手让轻城近前，含笑道：“你过来看看，有没有中意的？”

轻城越发糊涂：她们在说什么？

她疑惑地看过去，顿时怔住，册子上一页页都是人名，每个名字后面都有着详细的介绍。她一目十行掠过去，看到好几个都是出身不凡的少年郎，姜重的名字居然也在里面。

这是……

她心中隐隐有了猜测，看向笑眯眯地看着她的几人。

皇后伸手拉住她的手仔细端详，片刻后笑道：“荣恩和荣庆都十四岁了，很快就可以嫁人了。也不知道谁家儿郎有福气。”

果然！轻城一时竟不知该作何反应。所以，这些都是她和荣庆的夫君人选？难怪张贵嫔和夏淑妃都在。嗯，厚厚一叠，居然还颇有皇帝选妃的架势。

轻城并不排斥嫁人，可有了上辈子的经历，对嫁人也没有太多期待。何况，如果她终究如竹简上的预言所说，会被桀帝玺剖心挖腹，她嫁的人家也必定落不着好。

所以，是不是应该挑个权势大的？万一到了那一步，至少稍有反抗之力。

*

皇后留她们几个用了午膳，等轻城回到长乐宫已到未时。宫墙外的月桂树下，一个面生的小宫女正焦急地转来转去。见到轻城回来，眼睛一亮，迎了上来：“公主回来了。”

轻城不大认识她，询问地看向百灵。百灵道：“这是我们殿的粗使宫女鹧鸪。”

轻城看向鹧鸪，不动声色地问：“怎么了？”

鹧鸪扑通一声跪下，飞快地道：“公主救命。出事了！”

轻城道：“起来说话。”

鹧鸪爬起来，神情焦急，说话倒还是条理分明：“赖嬷嬷那里丢了东西，遍寻不到，她说一定是家贼所为。如今正大发雷霆，把布谷姐姐几个都罚跪在那里逼问呢。”

她不过是最末等的粗使宫女，只负责洒扫除尘，赖嬷嬷丢东西的事闹出来时，她正好被长乐宫正殿借去干活了，这才逃过一劫。

她也不敢回去，更不敢乱闯，一直躲在这里等轻城回来。

轻城的脸色微沉。

教养嬷嬷原本是跟在公主身边，负责教导公主宫规、礼仪等。原本教习完了，也该或是功成身退，或是转为管事嬷嬷。可荣恩是由赖嬷嬷一手带大的，当初年纪小，性子又懦弱，自己立不起来，殿中事务多半由赖嬷嬷代为作主，夏淑妃又不大管她，时间一长，竟是渐渐主仆颠倒。

荣恩所居偏殿，成了赖嬷嬷的一言堂，赖嬷嬷说的话，提的规矩，连身为公主的荣恩都只有听从的份。更勿论宫中其他人了。

如今，她不过是丢了东西，竟敢把她的宫女全都抓起来逼问！

鹧鸪大着胆子恳求道：“公主，求您为布谷姐姐她们说几句话吧。”若是从前，她是断断不敢提的，可自从公主受伤醒来，似乎和从前有了些许不同，连三皇子这种煞星都敢对上，让她生出了几分希望。

轻城沉吟片刻，问她道：“汪慎在吗？”

鹧鸪道：“在。”她心中一动，问道，“奴婢去把小汪公公叫来？”

轻城颔首，心中满意：这小宫女倒是个机灵的。

不一会儿，鹧鸪把汪慎悄悄叫了过来。轻城问他：“昨晚交给你的事有做吗？”昨日汪慎来见她，她将画眉交给她的折子给了他，要他去核实上面的内容。也不知汪慎做到什么地步了？

汪慎从袖中取出昨天的折子，呈给轻城，低眉顺眼地道：“公主请过目。”

轻城打开，目光迅速扫过，露出笑容：“你是个妥帖的。”汪慎非但核实了画眉的话，甚至还把赖嬷嬷藏东西的地方都摸清楚了。短短半天，能做到这个地步，可见他的上心与能干。

汪慎道：“这是小人的本分。”

轻城点点头，吩咐了他几句，转而又对鹧鸪低语几句。鹧鸪又是激动又是惊讶地看向她，轻城道：“带路吧。”

赖嬷嬷手段够狠辣，炎炎夏日，热浪袭人，布谷和两个二等宫女杜鹃、画眉，粗使宫女小雀被罚顶着大太阳，跪在偏殿的东墙根下。

轻城身边的宫女除了百灵鹧鸪，都在这里了。

阳光灼人，几个娇滴滴的宫女哪曾吃过这样的苦，一个个被晒得头顶冒烟，嘴唇干裂，满头满脸都是汗水，脂粉全糊在了脸上。尤其是画眉，头顶还放着一碗清水，只要稍稍晃动，便会水泼碗碎，她颈项僵直，脸上挂满了豆大的汗珠，一张脸已全无血色。

布谷身子最弱，双手支撑在地，手臂打颤，已有些支持不住了。这种曝晒，时间一长，她只怕连小命都要搭在这里。

赖嬷嬷坐在不远处避荫的廊下，两边各有一个小宫女帮她打扇，一脸惬意地喝着手中的酸梅汤。