“你便是那新晋的状元郎？”周余容挑眉问道，若仔细看，不难发现她那双眼睛里盛满的笑意。
周余容从前见到的都是着一身布衣的沈溆，虽说不似华服公子那般富贵，看起来却更加的儒雅。如今沈溆一身红袍，看起来倒不大习惯了。
“今日这身打扮，瞧起来倒挺像新郎官儿的。”周余容笑道。
沈溆顺着周余容的视线往下看，一身红衣的自己胸前还挂着一朵硕大的红绸花儿，可不正像那即将拜堂的新人打扮吗？
他面上发烫，这番害羞姿态却引得周余容轻笑不止。
周余容见他只知道站着，却不发一言，不禁有些恼了，心中暗骂了一声榆木脑袋，又语气不善的问起沈溆：“你此番来，就没有什么话要与我说吗？”
沈溆恍然，这才想起来自己此行的目的来，他从怀里拿出一个香囊来，踌躇了一会儿，还是往前走了两步。
“我……我有话想同小姐说。”沈溆情不自禁地攥紧了香囊，他只觉得自己的心跳的极快，好像比秋试的时候还要紧张些。
“当日小姐曾说，该做出一番功绩，才能到小姐面前诉说心意。”沈溆紧张的看着周余容，问道：“如今，沈溆想问小姐，当日所言，如今可还作数？”
周余容心中欣喜，面上却不显，她故意问道：“哦？我曾说过这样的话？我都不记得了。”
沈溆听了，果然当了真，他着急问道：“小姐忘了？就在几月前，就在这儿说的，小姐……可还记得起来？”
周余容见他这般急切，面上蓦然绽开了一个笑，她笑意盈盈道：“我没忘，可是沈溆，你究竟要同我说什么呢？”
那笑容里仿佛有一种致命的吸引力，只一眼便让沈溆沉溺其中，无法自拔。
这辈子，他再也逃不开了，沈溆心想。
“我……不知小姐贵姓？沈溆……沈溆心悦小姐，若小姐不弃，沈溆愿选良辰，登门提亲。”沈溆说完便目光灼灼的望着周余容，生怕她会说出一个“不”字来。
周余容拿过沈溆手中的香囊，轻轻地摩挲着上头绣着的层层叠叠的芍药花，许是因为时常被人拿在手中的缘故，芍药花瞧起来有些旧了。她拿到鼻尖下轻轻嗅了一下，好似还能闻到芍药的花香似的。
她想起当日赠芍药的时候，沈溆仿佛也是这般呆愣愣地模样，她悄悄看了他一眼，不由又笑了。
她素来不是什么容易害羞的人，可现在，她却难得的娇羞了一下。她低声道：“你既已做到了当日所言，我自然不会食言。”她飞快的看了沈溆几眼，又说：“你记住了，我叫余容，是司寇周家的大小姐。”说完她便提起裙摆跑了，像一只蝴蝶一般翩然远去，徒留沈溆一人在原地望着她离去的背影傻笑。
周余容同周宪约定的两年很快过去了。
两年的光阴可以改变许多，足够让沈溆同周余容相识相知相爱，也足够让人心生妄念，面目全非。
四月二十五是个好日子，灼灼芍药开满了整个司寇府。
周余容静静地坐在铜镜前，由着绿萼为自己梳妆打扮，今日是个大日子，沈溆说了会在今日上门提亲，她想，这样重要的日子，她一定要用最美的一面去见他。
她撑着头闲闲的望着院子里的芍药，恼人的右眼皮一直跳个欢实，她捂着眼睛，在心里默默地描绘着她与沈溆的将来，渐渐的将那不快抛之脑后，取而代之的是满心的愉悦和欢喜。
她正想的出神，不料从小服侍她的嬷嬷从前院匆匆来到她的芍药阁，催促道：“小姐，老爷叫您快些收拾妥当去前院……”
她还未听完嬷嬷的话便高兴地疾步走到了前院，可她看来看去，都没有沈溆的身影，只见着捧着长匣子的宦官，还有跪在宦官面前的父亲。
她的心里没来由的慌了。
周宪见自己的女儿来了前院，便对她说：“容儿，跪下听旨。”
周余容稀里糊涂的听了周宪的话，乖巧的跪下了，面前的宦官从匣子里拿出一道旨意，尖细的声音在这司寇府里回荡。
梁王的旨意，是隆宠，是恩泽，更是不能违抗的圣命。落在旁人眼里的无上荣耀，于周余容却是一道晴天霹雳，叫人连一丝笑意都牵不出来。
那道该死的旨意上说：“兹闻司寇周宪之女周氏余容，贤淑大方，温婉贤德，品貌出众，寡人闻之甚悦。今武威将军伐魏有功，于梁之社稷有大裨益，又适婚娶之时，当择贤女与配。值周氏余容待字闺中，与武威将军堪称天造地设，为成佳人之美，特将汝许配武威将军为夫人，另择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。”
周余容脑子里一片混沌，不知如何是好，那拿着旨意的宦官虽是笑着，瞧见周余容迟迟不谢恩，语气也不太和善了。
“周小姐可是对王上的旨意不满？”
周宪知道自己女儿的心思，虽然着急，面上却不露，他笑着对那宦官道：“小女未曾见过世面，定是被王上突然的旨意欢喜傻了。这天下哪有不想嫁英雄的女儿呢？”见那宦官面色好看了些，又转过头同周余容道：“容儿，快谢恩。”
周余容麻木的叩谢了恩典，接了旨意，待送走那宣旨的宦官之后，便浑浑噩噩的回了芍药阁。
她不明白，为何突然之间提亲变成了赐婚，原该上门提亲的沈溆却迟迟未曾露面。
周余容什么都没想明白，什么都不想明白，可赐婚的旨意就摆在她面前，容不得她糊涂。
徐墨卿是梁王宠臣，此番又将素来被梁王视为心腹大患的魏国打垮了，在梁王心中的地位更是水涨船高。周余容若是不肯成亲，梁王定会因为让功臣失了颜面迁怒周宪。
周余容承担不起这样的后果，周家，也承担不起。
顺心遂意了小半辈子的周余容生平第一次明白了，什么叫做无能为力。