大盛帝国，泰初三年太子瑜“谋逆”事发，帝怒，下旨拘押，天牢失火，太子火中几近丧命。帝后失和，后与五王暗助太子出京，逃往鄑城，拥兵自重。帝兵发鄑城，举国上下牵连者众，五王枭首，拥太子者血流漂忤，太子坐困愁城，终挥刀自戕。死讯入京，一代贤后饮恨投缳。后与太子之死令帝懵醒，追根究底，乃知太子瑜遭奸佞构陷，帝悔不当初，冤虽平，然逝者已矣，生者徒留余恨。五王尸骸灵位复归宗族，然帝终心有耿耿，虽去五王之后奴籍，仍贬为庶人，在民间苦苦求生。
西北小城，峦城，临汾巷一简陋小院，推开斑驳色掉“吱嘎”声响的铁门，左右不过十余步的小院被矮小篱笆分隔成块儿，里面叶展菜绿长势正好，一小块儿花田在俨然成为菜园的院子中颇为惹眼，嫩黄娇俏的串串迎春花爬过篱笆尽情伸展开来，让这果腹的小菜园有了丝丝风雅美好气息。
几只白羽鸡咕咕叫着低头觅食，一只红冠公鸡悠闲踱步，偶尔歪头看一眼堂前门外长身玉立的少年郞，少年十六七岁年纪，青衣布衫，虽半旧却洗的干净清清爽爽。
俊美的少年郞乌浓剑眉，狭长凤眸，五官如精描勾勒而出。三月春光下，映着他白晰泛着清冽冷涩的面庞，眼底深处掩着的是与年龄不符的深沉睿智，微眯的眼角，绷紧的唇线彰显着他含怒的隐忍。
他，凌苍悟，明为宁王三子，实是被抱养而来的弃儿，那年京师效外最具神名的“苍悟山”外，飞瀑渡下，还是宁王妃的规若凝捡拾了已奄奄一息的他，襁褓里的他在残阳落霞中哭声如猫崽呜咽，几不可闻。
宁王和宁王妃视他如几出，甚至太子“谋反”事发，五王受诛连，灭门之祸当头，还欲令他脱籍，保他性命放他自由。
想到宁王枭首而死后不肯闭上的含血双眼，再听着耳边传来的咄咄声，凌苍悟凤眸霜寒，黑沉沉的墨瞳中似燃起了点点火光。
堂前，四个绿衫挽纱罗裙的大丫鬟挺胸素立，手捧精致嵌细碎蓝宝礼匣，目不旁视鸦雀无声，一看便知是大户人家调教得当的。
一个头插金簪，身着深棕彩绣绸缎罗衫，极具体面的中年嬷嬷斜挑细眉正似笑非笑道：“夫人，当今圣上仁慈，复了宁王身份，入了皇陵，牌位也进了皇室宗祠，然兵变事实尤在，你们一家孤儿寡母的由官奴到庶民，虽从流放苦寒之地逃出升天，可家产良田已尽归朝庭所有，这庶民的身份也已是天大恩典……”
刘嬷嬷持帕掩鼻，似土坯地面飘扬的浮尘呛了嗓子，末了又挥帕扇了扇，昂着圆润下巴，挑剔的眼神儿似有似无的扫过墙皮斑驳脱落的陋室，又瞅瞅眼前粗布衣衫，虽容颜凌美依旧，可带了沧桑沉寂的原宁王妃，叹声道：“夫人便是自个儿守得了这清苦，可也该为着宁王身后的子嗣着想，云泥之别，夫人当真舍得了这几个孩子的前程？”
“我们瑾王和瑾王妃不忘骨肉亲情，不忍兄弟子嗣沦为泥尘，欲将四小姐过继膝下承欢，以瑾王府之尊，四小姐十五岁的行笄礼定也办的风风光光，这等尊荣恩宠，可是它人做梦都宵想不来的，瑾王有情有义，便是宁王泉下有知，定也会感恩欣慰！”
刘嬷嬷突然声音一顿，挑眉作恍然状，不容规若凝开口，强势般碎碎念着：
“夫人不知感恩，却三推四阻的，莫不是担心四小姐进了京，变了身份眼里便没了夫人？夫人莫要担心，我们瑾王妃又岂能让四小姐担了这不孝罪名，这些个金银珠宝，便是我家瑾王妃代四小姐孝敬给夫人的，也不枉夫人生养她一场……”
这四匣子金银珠宝，便了断了你们母女之间的情份。
被一个嬷嬷语出讥诮轻贱，又想起死不瞑目的夫君，昔日恩爱夫妻天人永隔，她一介弱女护不住儿女，规若凝身子轻颤悲从中来，一对儿略含疲惫之色的美眸已是云雾起，流光涌动。
月前，自宁王满门流放已五年未有联系的瑾王突然派了人来峦城示好，不同于心有感激性本淳良的规若凝，长于皇族自幼深受宁王教诲的凌苍悟深知瑾王其人心性凉薄，如今无事献殷勤，必有蹊跷。
所幸自流放的荒蛮边城之地来到这西北偏远峦城后，凌苍悟偶然间入了“碧霄”书院的居清先生之青眼，免其束脩，授业教诲于座下，更给他一家居住之所，虽是简陋年久失修，然毕竟也是二进的小院，遮风避雨的容身之处。
郑之渊，字居清，“碧霄”书院副掌院，实乃当今大儒，得意门生遍布朝堂江湖，虽年事已高远离京师偏居一隅，以居清之名解惑于“碧霄”书院，隐于西北小城不为人知，然耳聪目明，知人所不知。
今日从恩师处得了确切消息，心有了然的凌苍悟意难平，匆匆赶回家中，却正撞上瑾王府派来的刘嬷嬷又上了门。
生于候门，后入宁王府为妃，又遭逢巨变的规若凝并非无知妇人，初时的感激之后便是深深疑惑与不安，虽好言相谢却绝不松口放四女入京，过继于瑾王膝下。
带着任务长途而来，几次三番上门的刘嬷嬷已是心有不耐，今日终变了脸色言词咄咄锐利相向。
听着母亲被一个身份卑贱的嬷嬷出言相逼，门外的凌苍悟眸光森寒，脸色泛了青，掩在袖下的拳头骨节泛白“咯咯”声响，霍地拔腿而入。
投射进来的阳光蓦地被一个修长身影挡住，逆光出现在众人面前的凌苍悟，隐隐给人带来沉重压迫之感。
虽为少年郞，骨架未尽长开，可气势风华已现，俊美少年，儒雅清淡，却眸光沉沉，眼角微扬，凌厉已出。
迎着刘嬷嬷老练探寻目光，凌苍悟旁若无人，只恭敬的向母亲规若凝请了安。
“苍悟，怎得不在书院安心读书？”规若凝红着眼眸，强打精神露出慈爱笑容。
夫如梁，妻如墙，梁已塌，墙还要为孩子们圈住一方屈身避风之地。
看着不过三十四岁的母亲，一年的流放绝境，四年的庶民困苦，绝美姿容已着了沧桑风霜色，鬓间更有点点银丝闪耀，红颜尤在心已衰。凌苍悟眸色深了几许：“母亲，若非孩儿回来，岂不错过瑾王府奴才的肆意跋扈。”