真是令人意外,这份惊喜,菜月昴有些承受不住。

闪闪发亮撕裂夜晚森林的红色双眸——这样的光点多到数不清,全都从正面的树丛后方往这边看。

不想去数有多少,不过就算用上双手双脚的指头也绝对不够。

“见鬼了!”

察觉到后,昴张开双手挺立在原地。

不是向那无数的光点投降——是要庇护身后的少女。

“——”

野兽们根本没有感受到他无言的觉悟。

红色光点无视昴的意志,同时朝他冲了过来。

“喔——来啊来啊来啊!”

回过神时,昴的喉咙正在吶喊,那是无法放弃的咆哮。

只有这个不能输给眼前的光点!只有气魄不能输!

正如字面上的意思,这声咆哮只是外强中乾的纸老虎,菜月昴只是为了给自己壮胆而已。

魔兽的獠牙朝昴吶喊的咽喉咬过去,在即将咬中的瞬间,戛然而止。

“啪!”

菜月昴看到眼前魔兽的头部,像水果一样爆裂,炸成无数块,从眼前飞散开。

极近距离的扑杀造成鲜血喷发,站在正前方的昴被血液从头淋下。

之后,失去头部的魔兽身体只剩下速度保持着惯性冲来,就这样用力撞上昴。菜月昴被撞到往后飞又滚了几圈,在疼痛和血液的黏腻感中,昴甩甩头站起来。

一脸茫然。

怎么回事?为什么会这样?

——到底发生了什么事?

“孩子们都平安回村子了,你争取时间辛苦了,昴君。”

优雅地翻动裙襬,一手轻轻拈著白围裙洋装,另一只手带著凶恶的铁球,蓝发少女翩然降临森林战场。

这是蓝发少女第一次用如此客气的语言与他说话,可以说到现在为止,终于是对其刮目相看。

“蕾姆,危——!”

苦等的援军终于到来,但却只有片刻的欢喜,因为魔兽集团中打头阵的两头魔兽,正朝著震响铁炼的蕾姆、朝著那细瘦的身颗扑过去。

在立刻叫出声的昴的面前,蕾姆踩著看来缓慢的脚步转过身。

“——险!”

直至此刻,菜月昴后半个字才艰难吐出。

他呆住了。

蕾姆纤弱的手臂却拥有巨大的力量,握著铁制握把的右手朝旁横扫,炼条和铁球跟上那回转的运动。

应该很沉重的破坏兵器,以迅猛的速度旋转,以挥舞的手臂为半径,将轨道上的一切全都击成粉末。树木被扫倒,折断树干的威力直击魔兽身体。身体就这样一分为二飞出去,迅速变成森林的肥料。

然后,同伴被瞬间杀害的另-只魔兽,灌注怒意在尖牙中朝蕾姆毫无防备的左半身施以一击——在那之前,它的鼻头被蕾姆的左拳从正上方击中。

拳头的威力让魔兽的头骨凹陷,头部插进地面后立刻死亡。

身手了得。虽然亲身体会过蕾姆的破坏力,但现在却痛切感受到那只是“手下留情”。

“好、好强啊啊啊啊啊啊啊!”

“对女生说那种话是想怎样,昴。”

“词汇很少的我只说得出这个啦!真的不是盖的!”

蕾姆超乎想像的可靠姿态,让昴跳起来熊抱少女。然后就这样跳到蕾姆背后,观察包围两人的魔兽群。

失去两头同伴的魔兽们动作变慢,压低身子窥探昴以及蕾姆的态度,从瞳孔看得出来它们强烈的敌意和警戒心。

“……顺便问一下,蕾姆你其实可以一个人歼灭它们吧?”

“寡不敌众,它们要是用兽海战术压过来会招架不住。”

“真是精辟的讲解,那么……”

在魔兽群等到不耐烦扑过来之前,昴和蕾姆两人的视线瞥向相同位置——少了三只魔兽,包围网最弱的地方。

“那边!”

蕾姆用一击呼应昴的叫声。

穿破大气,为杀戮叫好的铁球怒号。铁球在魔兽群密集的正前方炸碎大地,扬起土块和粉尘。土砂瀑布中,有魔兽动摇的气息。

“就是现在——!”

接著是蕾姆的叫喊,昴的身体像被踹飞一样拔腿狂奔。

前方就是用刚才一击炸开的包围网缺口,只要突破密集地带的那一点——

追逐趁隙逃跑的昴,方才让出一条路的魔兽们开始咆哮,但是想要追赶的魔兽,却接二连三成为迫近身后圆球铁蛇的饵食。

“呜喔喔喔,这造成心灵创伤的声音——!”

铁炼乱舞的音色,让全力奔驰的昴同时回想起左半边身体被打飞的记忆。

后方的铁球威猛挥舞,无数血花在夜晚的森林中盛开。

无视鲜血、脚踩靠不住的立足之地,在庞大敌意的追赶下往森林里飞奔。跃过树根,脸颊被树枝拍打。

“蕾姆,我不知道路了!”

“直直走就对了,只要到达结界就能分出胜负,以村子的篝火为目标!”

就算说直直走,可是前方根本是模糊一片。

森林暗到只能看见些微前方道路,但不觉得方向感有狂乱到在打转,即使想伸手摸索往前进,双手又被少女的重量给限制。

呼吸快喘不过来,有没有走错路?有被追上吗?不安不断地上涌。

左手臂越来越没有知觉,止不住的血液从上衣布料滴落,昴甚至产生坠地的血滴就像是自己留下路标给追踪者的错觉。

同样的景色一直持续,陷入自己根本就没前进的感觉。焦躁感焚烧胸膛,膝盖快因泄气而崩垮,不过每当这样……

——背后翻腾的铁炼声就会为昴打气。

每次听到那个声响,昴就会咬紧牙根看著前方。

“啊啊,可恶!侧腹好痛——!”

用迁怒的叫喊鼓舞自己踏出脚步,持续奔走。

往前,往前冲就对了——!

然后,黒暗突然在昴的眼前消散。

视野扩展,突如其来的改变让他忍不住眯起眼睛,远方看得到有人工照明。

“蕾姆,有灯光!是村子的谁……到结界了!”

如字面所述,光明出现了,头转向后方的昴传达欢喜。

但紧接著,昴瞪大凝视后方的双眼。

身后,边保护昴边战斗的蕾姆,其姿态堪称壮烈。

浆得笔挺的女仆装处处被利爪尖牙给撕裂,底下的白色肌肤也被无情地刻上割伤,原本美丽的蓝色头发现在凌乱无比,还因为喷洒到头上的血量过多而无法辨别出原本的颜色。

蕾姆的样貌诉说著战斗的激烈,他们的距离如今已靠近到几乎能碰触到呼吸,而且她朝昴伸出了手。

“蕾姆——!?”

蕾姆伸出的手在昴的背部推了一把,接著昴就被施加超越奔跑的速度,边往前倒边飞出去。虽然立刻紧抱怀中少女避免她被冲击力侵袭,但他却像前滚翻一样撞击地面,连要采取保护身体的姿势都没办法。

好痛!口中尝到沙粒的味道,昴正想质问蕾姆刚刚的暴行是什么意思——但却失去了言语。

“骗人的吧……”

喃喃自语的昴,眼前是从右往左以迅猛之势冲过来的土石流。

风卷起土壤、沙子和泥巴,树木被连根拔起,森林的地貌改变。目击到暴力式光景,昴又看向土石流的起点,顿时倒抽一口气。

——那里有只缠绕著黄色磷光,散发魔力的小魔兽。

昴想起进入森林之前,蕾姆对自己说过的话。

——魔兽,就是拥有魔力的人类外敌。

不是能够诅咒人,而是具有魔力,亦即,可以使用魔法。

“——雷、蕾姆!?”

在迟来的理解后,昴发现原本在身后的蕾姆不见了。既然蕾姆推开昴是为了保护他不被土石流吞没……

那么相对的……

“——”

土砂流石的飨宴,将穿著女仆装的少女身体撞向高高的夜空。

承受土石的粗暴欢迎,蕾姆娇小的身躯像树叶一样轻盈飞舞。喷洒血花、毫无防备飞上空中的姿态,很明显是受到超越容许量的伤害。

蕾姆的身体就这样直接坠落地面,唯一幸运的是,被土石流耕耘的大地,没有砸碎少女的头颅。

“雷……混帐东西!你竟然……这下我……!”

为了什么而吶喊的瞬间,昴的背脊一凉。

恐怕是品尝到相同的滋味吧,释放土石流的小型魔兽也好,追上来的魔兽群也好,全都停止了动作。

他有预感、能够确信,只有浓烈的“死亡”气息飘荡在这一带。

——蕾姆倒地的身躯慢慢爬起。

明明遭受那么惨烈的伤害,站起来的蕾姆却看不出有负伤。不如说,应该要有的伤口转眼间就堵住了。

凶猛的回复力引发高热,血液蒸发化为红色蒸气。

突然,蕾姆转头睥睨周围,她的瞳孔里已经不存理性。

浑身沾满兽血的外表,在恍惚的笑容下扭曲。

然后,昴看到了。

“——是鬼。”

他艰难张嘴,觉得口中无比干涩。

蕾姆还是站在那里——然而,失去发箍遮掩的额头上,长出一只白色的角,似乎是光质物,。

“啊哈、哈哈哈——”

笑声。简直就像女童一般,吐出赤裸裸残酷的大笑声。

转身,乘风的蕾姆冲进魔兽群中。停下脚步的领头魔兽在反应之前,就被蕾姆的脚后跟给踩烂。蕾姆将踩死的野兽身体往前踢,牵制住其他魔兽后挥舞铁球——开始量产血花和兽尸。

“魔兽!魔兽!魔兽!魔兽!魔兽!魔兽——魔女!哈哈哈哈哈哈!”

蕾姆发出崩坏癫狂的笑喊著,挥舞压倒性的力量接连不断地屠杀魔兽。

血液飞溅、头骨碎裂,肠子和脑浆以异常的气势散落森林。

双膝跪地、忘却疼痛,昴凝视著那幅光景。

现在,他没有出声的勇气。明明不该如此,但要是闯进现在的蕾姆意识中,就算是昴也有可能会被杀掉。

不觉得这个想法有错,因为现在的蕾姆看起来已经脱离常轨。

狂乱的蕾姆,以及被现状吞没的昴。

然而,魔兽们也不是坐等死亡。

从最初的冲击回过神后,魔兽们也开始改变包围网,伺机找出蕾姆的空隙。尽管每一击都能累积尸骸的数量,但爪子尖牙一点一点地划伤蕾姆的皮肤。

原本就是以寡击众的战斗。一开始的魔兽群应该被歼灭了才对,可是移动中的魔兽数量却增加了,红色光点不间断地纷纷涌上来。

“就算是最强模式,也不可能跟无限涌出的敌人永远缠斗……”

状况的变化眼花缭乱,可是昴他们的不利情况依旧没有改变。

客观理解这点的昴,肌肤又感受到魔力高涨的气息而回过头。

和混乱的战场稍微保持距离,幼犬魔兽展开魔方阵,将大气中的玛那吸得一乾二净,歪曲世界的干涉又要再度被释放。

感受到魔力漩涡的蕾姆反射性地抬头,为了应对这个威胁而挥舞铁球制作空档,可是……

没错过蕾姆动作停下来的那一刻,魔兽群一起扑向她的背部。

“——呃!”

那是在一瞬间发生的事,在思考之前,手就伸向了蕾姆的背。

在推力冲击下屏息的蕾姆,表情因动摇和惊愕而僵硬。

感情回到了丧失理性的瞳孔,残虐的笑容瓦解,流露出女孩子的表情。

——啊啊,原来她也会有这种表情呢,意识的角落这么想著。

“——嘎啊啊啊啊!!”

宛如惊鸿初现,突兀地闪过来,紧接著——昴推开蕾姆的手,手腕的部位被扑上来的狼嘴咬碎。

咔咔!

骨头裂开的声音清晰无比。

菜月昴发出惨叫,右脚、左侧腹、背部同时有插上尖牙的触感,视野染成一片血红,几乎难以视物。

剧痛,痛到根本不觉得是痛,脚踩支离破碎,肚子的肉被扯开,鲜血和内臓流出、掉落。太可惜了,原本都是我的血肉。

“昴——!!”

听见宛如哀嚎的声音。

即使想要抬头望向声音来源,身体也已经无法自由活动,整个人失去了平衡。一只脚踝碎裂,另一只也被扯掉一半,这样的伤势还真是刚好。身躯就这样朝地面倒去,眼前是裸露利牙的口腔。利牙迫近咽喉,但却在面前被铁球和地面夹击打烂。鲜血四溅,那说不定是自己的血。

意识要飞走了,消失的时候,不知道会变成什么样子。

性命逐渐损落,连自己都觉得做了蠢事,根本丧失了生命重来一遍的意义,过于拘泥反而本末倒置。

疼痛、苦闷逐渐远去,看不见、听不到,生命不断削减。

生命从开了个洞的侧腹部,像沙漏的沙一样逐渐滑落。

消失、结束,所有的一切——包括我。

“不要死、不要死、不要死啊——!”

耳边是泫然欲泣的声音。

哭喊的声音。

菜月昴意识模糊。

我——

“床上见。”