“梁总得知情况后又从京城跑来看我，并要带我回去。可我没办法面对她，选择了拒绝。经过半年多的调整后，我打起精神应聘到同华公司担任董事长助理。公司决定到坞州投资时，几乎没人愿意来，我自告奋勇，最后就来了。聂董特别信任我，直接任命我为副总裁，专门负责百货零售，尽管有人提出异议，他依然坚持自己的原则，力挺我到最后。”

“那段耻辱的往事本以为没人会知道，没想到被孟帆挖出来了。这些年，我一直没有放弃寻找我的孩子，可她在哪呢？”

马哲听完，唏嘘不已。每个人背后都有难以启齿的往事，没想到艾溪还经历过如此艰难的岁月。宽慰道：“谁没年轻过，谁没为爱情疯狂过，谁没迷茫过，这是某个特定年龄段的必然过程。爱一个人没有错，你也不必内疚和自责。至于孩子，可以慢慢找，我相信一定会找到的。”

把压在心底许久的话讲出来，艾溪心情舒畅了许多。摇摇头无奈地道：“我已经不抱任何希望了，孩子那么小，仅在手机里存有一张照片，甚至没来得及给她取名字，哎！不说了，提起来就伤心。”

“男孩女孩？今年几岁了？”

“女孩，五岁三个月零十二天。”

“那她没什么特征吗？”

“没有，她身上很干净，也很健康，没胎记。不过我好像不小心用指甲划伤了她的脑袋，不知会不会留下疤痕。”

“哦。”马哲猛然想起上次去苏州在火车站见到的那个小女孩，正好是五岁，难道她就是……似乎不太可能。记得那位男子说是在坞州从垃圾堆里捡来的，上海离坞州那么远，压根不可能。如果有可能，男子和他们说了谎。

在事情没有定论前，马哲不能随便乱说。又问道：“你再想想，确定孩子是被人抱走的吗？”

“嗯，肯定是。”艾溪道，“我居住的地方厕所在院子里，我上了趟厕所回来孩子就不见了。”

“那你觉得是不是杨然抱走的？”

艾溪道：“我有种预感，肯定是他，要不就是他妻子，他害怕我将来用孩子威胁他们。”

“愚蠢至极！”马哲宽慰道，“你也别着急，这样，明天带你去见见我父亲，他肯定有办法的。”

“谢谢。”

时间一分一秒过去，不知不觉到了凌晨三点多。加上喝酒的缘故，聊着聊着艾溪居然在沙发上睡着了。马哲没去打扰她，盖上毛毯自己进屋睡觉了。

躺在床上却没有丝毫睡意，他在想艾溪的故事，也在想那个女孩，感觉越来越像，如果是真的，这世界确实太小了。好久没见妮子了，他打算去看看。

第二天早晨，迷迷糊糊听到说话声，竖起耳朵仔细一听，居然是孟瑶的声音，一下子睡意全无，急忙起床穿好衣服走了出去。

孟瑶站在门庭，似乎对眼前的一切茫然。而艾溪一个劲地解释，马哲赶紧上前解释道：“孟瑶，你别误会，情况是这样的……”

“别说了，艾溪都和我说了。”

“那你相信吗？”

“我当然相信了。”

马哲憨笑道：“谢谢你的信任。”

借此时机，艾溪匆忙离去。马哲拉着孟瑶坐下，耐心地道：“瑶儿，你千万别误会，我和艾总真的什么都没有……”

孟瑶猛然抬头，道：“你慌什么，我说什么了吗？”

马哲觉得自己过于敏感了，点点头道：“你相信我就好。”

孟瑶蹙眉扇了扇道：“臭死了，一股酒味，赶紧洗脸刷牙去。”

“好咧，我这就去。”说着，在孟瑶脸颊亲了一口跑进了卫生间。

洗漱完毕后，马哲又恢复了往日的清爽，一边穿衣服一边道：“你吃饭了没？”

孟瑶没搭理他，问道：“为什么关机？”

马哲叫苦连天道：“王铎给我关了，不信你问他去。另外，我昨天从下飞机就给你打电话，你一直不接……”

“哦。”孟瑶捋捋头发道，“昨晚开会一直到十一点半，手机静音，没听到。”

“哦？事情有进展吗？”

孟瑶摇头道：“目前还没有具体方案，今天我父亲进京找葛老，邵叔这边去省政府说合，不过南江银行态度异常坚决，坚持要抽贷。”

听闻此，马哲为时代捏一把汗，道：“难道就没有别的解决办法了吗？”

孟瑶道：“既然南江银行方不仁，时代也会不义。这件事为我们提了个醒，不能过度依赖每个人，这就是活生生的例子。我们也在采取自救措施，已经向多家银行和投资机构提出申请，以缓解当前的压力。”

“哦，有难度吗？”

“难度肯定有。”孟瑶心焦地道，“这个月以来，矿产能源交易量明显下降，钢材已经跌破3000元，就这样都卖不出去，出口贸易严重受挫。地产项目又遭到停工，两个主要赚钱的项目都受到冲击，再加上接二连三的重创，银行方面会综合评估。”

“哦，那你也别着急，办法是想出来的。”

“哎！”孟瑶叹了口气道，“我们已经做好最坏的打算，如果资金链断裂，我们将所有的矿产项目全部打包公开拍卖。”

“啊？不至于到这个地步吧？”

孟瑶站起来道：“马哲，时代现在的情况真的不容乐观，铺的战线太长，大量资金压在地产上，又收购了东狼谷风景区的股份，高尔夫球场项目收购案已进入操作阶段，转眼莱顿小镇项目要启动，这都是钱啊。”

马哲听着都头大，道：“都到这份上了还要搞什么莱顿小镇？”

孟瑶冷笑道：“公司已经成立，并且注入大量资金，如果现在撤资，投入的全部打了水漂。而且该项目作为时代未来的支柱产业，我父亲是不会放弃的。”

“那现在缺口资金要多少？”

“如果算上偿还南江银行贷款，需要15个亿。如果矿产企业出售，至少需要10个亿。”