“那么……再度谢谢两位救了我！”
四人轻碰了一下装有不可思议绿色液体的酒杯后，莉法便将冰冷的液体一口气倒进干渴的喉咙里。
“虽然是虚假的，但余很满足！”一口干下这一杯的尼禄说道。
“还不错。”喝完不可思议绿色液体的克莱德也评价道。
而桐人大口将饮料喝干后，有点不好意思地边笑边这么说：“哎呀，我和克莱德其实也只是碰巧遇见了而已……不过话说回来，那群家伙还真是好战哪。这里时常有那种集团PK吗？”
“嗯——火精灵和风精灵之间原本感情有不太好了。两个种族的领地相邻，所以时常会在中立区域的练功场里遇见，而且长久以来两边的势力一直在彼此抗衡。不过一直到最近才出现刚才那种组织性的PK集团。我想……他们最近一定打算要攻略世界树了吧……”
“对了，我就是想请你告诉我关于世界树的事情。”
“你的确是这么说过。不过，你为什么想知道呢？”
“因为我想到世界树上面去。”
莉法有些惊讶地看着桐人的脸。不过他看起来不像是在开玩笑，黑色瞳孔里露出相当认真的气息。
然后莉法便看向克莱德。
“我也是，不过是我偶然遇到桐人，所以才主动接受邀请的。”克莱德点了点头回答道。
“余跟着奏者，嘛！既然是游戏，余自然也要尽兴的玩啊！”尼禄哈哈笑道。
“是么……”莉法擦了擦额头上那并不存在的汗水。
“……我想，大概所有玩家都是这么想的吧。应该说，这就是ALO这款游戏的最终目标。”
“这么说？”桐人闻言一愣，这件事他并不知道。
“你也知道有滞空限制对吧？无论是哪个种族都只能连续飞行个十分钟左右而已。但是最先到达世界树上面的空中都市，谒见【精灵王奥伯龙】的种族，就可以全体转生为【光之精灵】这种高等种族。如此一来，滞空限制便会消失，就可以随心所欲地在空中飞翔了……”
“……原来如此……”
桐人咬了一口树果派之后点了点头。
“这的确是很吸引人。已经知道到达世界树上面的方法了吗？”克莱德主动开口问道。
“世界树内部，也就是根部的地方是一座很大的巨蛋。而巨蛋上方有入口，从那里可以爬到世界树里面去，但保卫巨蛋的NPC守护骑士军团实在太过强大了。至今为止每个种族都发动过好几次的攻势，但都遭到全灭的命运。火精灵是目前最大的势力，他们会那样拼命地搜刮金钱，就是为了买齐装备和道具，接下来准备要一举攻陷世界树。”
“那些守护骑士真的那么厉害……？”桐人不禁想起了SAO中的高层boss。
“可以说厉害过头了。你想想看嘛，ALO从开始正式上线到现在已经一年了唷。你觉得有什么任务是花一整年时间都还没办法完成的吗？”
“这么说来确实是……”
“其实呢，在去年秋天左右的时候吧，有个很大的ALO情报网站就收集了许多连署，然后要求RECT PROGRESS改善游戏的平衡度。”
“哇，然后呢……？”
“当然只有得到公式化的回答咯。说什么‘本游戏是在适当的平衡度之下进行营运’。然后最近啊，开始出现许多意见表示照现在这种方法，将永远没办法攻略世界树。”
“……会不会是忽略了什么关键任务，或者是……单一种族的话绝对没办法攻略世界树呢？”
莉法原本要把芭芭乐慕斯拿到嘴边的手停了下来，然后再度看着桐人的脸。
那和姐姐一模一样的脸，明明一直想要区别开来，但……
“唔……你倒是很敏锐嘛。现在大家都努力在求证是不是漏掉了什么关键任务。至于组织联合军队这个条件吗……那是绝对不可能的。”
“不可能？”
“因为这根本就跟任务本身互相矛盾嘛。只有最先到达的种族才能获得报酬的任务，怎么可能跟别的种族合作呢……”
“那……就是说事实上根本不可能爬上世界树咯……？”
“……我是这么认为啦。当然是还有许多其他任务，不然也有提升生产技能等享受游戏的方式……只是一旦尝到飞翔的乐趣之后，就会像中毒一样没办法自拔了……不论花几年的时间，也一定要……”
“那就太迟了！”桐人忽然压低了声音这么叫道。
“桐人，冷静！”克莱德急忙按住桐人的手，看到她那因为挚友被困自己却无能为力而扭曲的脸庞，克莱德也不由得叹了口气。
“现阶段的玩家确实做不到，但……桐人你别忘了，我们是什么人。”
克莱德的话在莉法耳中就是说他们是SAO幸存下来的强者，而在桐人的耳中就不一样了。
因为克莱德有一个团队！
一个可以轻易入侵这个世界的团队，如果不是因为不想打草惊蛇的话，估计克莱德早就让人攻入这个世界的主系统，然后救出亚丝娜了。
所以现在着急和愤怒都是徒劳，与其这样，还不如冷静下来仔细想想接下来该怎么办。
“抱歉吓到你了……”桐人低声说道。
“只是我无论如何都必须到世界树上面去。”
在桐人那绽放出利刃般光芒的黑色瞳孔凝视之下，莉法心跳慢了一拍。
那个眼神……
和懒懒散散的姐姐不同！
更加确定自己认错人的莉法为了让自己平静下来而喝了一大口【不可思议的绿色液体（因为我完全不晓得这是啥玩意）】，然后才好不容易开口问道：“为什么，一定要到世界树上面去……？”
“我……我们在找一个人……”
“那、那又是怎么回事？”
“……这件事没办法三言两语结束清楚……”
“而且也不方便说出来，莉法。”克莱德也开口附和道。
“这样啊…………”
虽然不知道有什么好隐瞒的，但看到桐人的表情，莉法又想到了自己的姐姐。
她最近好像经常外出……
“谢谢你莉法……告诉我这么多情报。真的帮了我很大的忙。还有感谢你的招待，在这里第一个遇见的人是你实在是太好了。”桐人的话正好打断了莉法思绪。
“等、等一下。你打算……到世界树那里去吗？”
“嗯嗯。我得亲眼确认一下才行。”
“桐人……”克莱德没有多说什么。
就算没有原著中的女友加成，身为挚友的桐人始终没有放弃亚丝娜，反而还比原著更加的激进！
“那太鲁莽了啦……路途那么遥远，途中又会出现那么多强力的怪物，虽说你们也是很强啦……”
莉法回过神来时，嘴里已经冲出这样一句话了。
“不然我带你去吧——”
“咦……”桐人瞪大了眼睛。
“但你和我们才刚认识而已，怎么好意思这样麻烦你……”
“没关系，我已经决定了！”
虽然想问桐人是不是她姐姐，但看到桐人刚才的表情以及克莱德的反应，莉法还是选择了避而不谈，但这并不代表她放弃了。
ALO里面因为有翅膀，所以没有任何瞬间移动的手段。
要到世界树所在地中央都市阿鲁恩去，就跟现实世界里去一趟短期旅行一样。
正因为那与姐姐几乎一模一样的外貌——所以莉法就是没办法放下桐人不管。
“你们明天也会登入吗？”
“啊……嗯。”桐人反应有点慢。
“那是当然。”克莱德见桐人点头，自己也跟着点头。
“那明天下午三点在这里面见。我得先下线了。对了，你们要到楼上的旅馆房间里登出唷。那我们明天见！”
站着说完话之后，莉法便挥动右手叫出视窗。由于在风精灵领地里她随时随地都能够登出，所以她可以直接按下按键。
待莉法离开之后，就是桐人和克莱德的交谈时间了。
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