眼前的惨像,在很多河南新军的心底最深处藏着,一旦被勾动,就是无法遏止的悲伤。
曲瑞知道杜伏虎的家人也是在两年前死于灾荒,一见眼前情形,心便是直往下沉。
他大步上前,一手按在杜伏虎肩膀上,心中沉吟,却不知道拿什么话来开解这个八尺多高的汉子。
“参将,俺没事。”
杜伏虎却不是曲瑞担心的那样,回过头来,面色居然很沉静。看着曲瑞,杜伏虎沉声道:“若不是俺投身于大人麾下,若不是济南城附近的河南流民遇着大人,恐怕下场也是这样。听说今年继续大旱,鲁南一带也不比河南强什么,但在大人手里,不要说没有饿着人,大伙吃的比以前太平好年景时还要好的多,还只会越来越好。俺早就想明白了,大人志向远大,当的官越大,能卫护的百姓也就越多,俺现在已经是厮杀汉,只管好好打仗,替大人多杀几个陕寇便是。”[
“嗯,想的好!”
曲瑞在杜伏虎身上重重一捶,用赞赏的眼光看了杜伏虎一眼,转过头来,又是对着自己的亲兵令道:“把我所有的银子都给他!”
“是,把俺的也给他,中不中?”
“中!”
曲瑞点头答应,杜伏虎亦是将自己的八两银子放了下来,一时凑了四五十两,堆成一堆,放在那个中年男子的身边。
到这时,这个镇民才是有点微微动容的样子,看着那堆银子也是发呆。
半响过后,他突然抓着银子,嚎啕大哭起来:“爹,娘,娃儿们,娃他娘,要是咱们早点有这银子,你们就不会饿死了,再多两石粮你们就舍得吃了,娃儿有病也就有银子请大夫了,咱们也就能到洛阳城去住了……”
如此伤心惨毒,曲瑞一行都是呆不住下去,各人转身便走。
“将爷,刚刚听你们的人说,是要打洛阳再南下?”
“嗯,我们要去襄阳。”
“听俺一句劝,莫向南了,南头那边,更惨,更惨啊……没粮,全是蝗虫……娃他娘……啊哈哈哈哈……”
这个男子形若疯狂,在疯子一样的嚎叫声中,曲瑞和杜伏虎等人都是逃跑一样的小跑着出来,转头看时,那个男子还是趴在地上,哀哀哭着。
四周全部是神色难看的浮山将士们,都是三三两两的往回走。
兴致勃勃而来,而意兴萧索返回。
日头也是渐渐往下去了,等快走回大营的时候,将士们的情绪又渐渐好转了。
军中在行军时除非是有突发情况,一般也就不加训了,说起来天天走路是枯燥点,但比起在浮山各地驻扎训练时还要轻松的多。
在家时,早起跑操,体能训练,技战术训练,晚上吃了晚饭可能还要搞加训,突然紧急集合都是在半夜,日子过的可不轻松。
要是拉练,那就更惨了,几天几夜不得好好休息。
行军打仗要保存将士的体能,日子过的还是比较轻松的,晚上吃了饭回到帐篷,还能玩玩大人发明的种种牌戏,看看书,或是干脆吹牛聊天。[
现在营中有河南人和山东各地的新军将士,基础训练完结了后打散重编,各府的人都有,吹起牛皮来也热闹的很,口音虽是各异,但还都能听的懂,在吹牛声中,文化课程的落后份子还得在灯下苦读补习,各有各的热闹和精采。
和那些普通的军队相比,浮山这边的日常生活精采而轻松,整个军营,俨然便是一个大家庭,在见过刚刚那样的场面之后,将士们看到熟悉的军营时,那种回家的感觉也是更加的强烈了。
曲瑞心中也是明白,他自己也是有相同的感觉,而身为将领,他的感触便是要更深更强烈一些。
一支视军中如家的军队,打起仗来,将会是何等的果决与可怕!
在进入营门的一瞬间,曲瑞的脚步也是有点迟疑……刚刚那个镇上人说的,南边的情形更加恐怖……眼前已经是人间地狱一样的情形,南阳一带,还能可怕成什么模样?
思之令人不寒而栗!
……
……
天黑之前,张守仁终于进了洛阳。
之所以这么晚,是因为他要带着从人打一道道高可及胸的拦马墙边绕道过去。
当时大明的城池都是有拦马墙和护城河等配套的城防工程,只是看规模的大小而已。洛阳的拦马墙在城墙外头,隔着一段距离,只有在近城门的地方开了一些缺口,方便行人商旅通过。隔着老远,就是能看到绵延二十余里远的拦马墙,过了墙,才能看到巍峨高耸的城墙。
当时的洛阳城虽不能和两汉盛唐的鼎盛时相比,但也是一座军事和政治上的重镇,在河南仅次于开封,城墙高耸,外墙全部包砖,底用大块条石,十分坚固,城门外还有翁城,城头上除了城门楼外,还有大量的垛口和马面,开着无数的射击孔,方便瞄准射击,城头隔一段距离就有藏兵洞,光是从城墙的这些防御设施来说,毫无疑问是一座坚城。
但张守仁心中清楚,一年多后,在李自成兴起之后,只用了几昼夜时间攻打,城中守兵就开城投降了,开封坚守了三次,最后还是掘黄河水淹没了,严重破坏了李自成据有中原腹心经营河南和湖广,连接成一片的宏伟计划。可以说,李自成的失败在得洛阳和失开封时就已经注定了。
“失之何其太速也!”
眼前这座全部用青砖包城,四角有角楼,城头遍布垛口和马面的雄伟城池是浮山那种乡下地方看不到的,登州和莱州都差的远了。
看着这座城池,张守仁也只能发出这样的浩叹了。
他们打从南关入城,因为事前派了站前官,所以入城还算顺利,但沿途所见,明显比在开封又凄惨的多。
城郭间遍布流民,散布于街角巷尾,十月天气已经酷寒,这些流民无人过问,冻的缩手缩脚,有不少孩童冻饿交加,就在冰冷的泥地上瑟瑟发抖,或是大声哭叫,其父母亲人也是没有精神安抚,一眼看过去,冻死而死的老人和孩童不知道有多少,有几辆运尸的大车推来推去,把冻死饿死的尸首放在车上,不停的推到城外去。
眼前情形实在太过震撼,震的众人一时半会的都说不出话来,半响过后,才有人喃喃语道:“这城中没有粥厂么,怎么饿死这多人?”
当时人活不下去逃荒,肯定是优先往城市特别是大城市里逃,一般的村庄或是堡寨容纳能力有限,象开封和济南这样的省会城市能容纳几十万的流民,一般的县城多几千人都不一定受得了。
象洛阳这样的城市,如果安排得宜,流民艰难一些,也不会是这种满街饿死人的惨景了。
“大人,”打前站的是中军张世强,他也是正经的参将,此时策马过来,一张脸气的通红,到了张守仁跟前,张世强怒道:“这城中的官员太不象话,守这南关的不过是一个游击,兵备和知府都到福王府去了,说是福王的一个侧妃过生日,阖城官员全去吃寿酒……”[
“你没说咱们是路过,明早就走,是前往襄阳剿贼?”
“说了,可没有人理会,那个府衙的同知都七十多了,耳朵也背……”
“简直是胡闹。”张守仁道:“既然如此,我们就到福王的王府去求见吧。”
此次到洛阳,是打算补给一些肉类和精粮,粗粮在开封补给了四千石,消耗不多,看洛阳这情形也很为难,不给也就算了。
沿途有不少乞儿,张守仁下令亲军将散碎银子和铜钱全抛了出去,但这一出闹坏了,等他到福王府邸的牌楼前时,身后跟着过千的流民和乞丐。
看到这样的情形,守备王府的护卫自是慌了手脚,赶上来用皮鞭抽打,张守仁报了职名,叫他们不必如此紧张,却是无人理会。
眼看皮鞭抽的流民哭闹起来,有不少孩童被挤来挤去,张守仁看的十分不悦,对身边的李灼然道:“灼然,给这些护卫一点小小教训。”
“嗯!”
李灼然重重答应一声,叫了十个人出来,从插袋中取出长枪等物,倒转枪头,便是向那些王府护卫抽打过去。
这些护卫都是看着人高马大,吃的满脸油光,穿的也是光鲜,开始还想反抗,不过他们哪里能是内卫的对手,几轮下来就是被抽翻了一地。
王府之中自是被惊动,守备王胤昌和知府亢孟栓先后赶出,王胤昌不悦道:“张将军,公务是公务,怎么能在王府之外这般放肆。”
亢孟栓也道:“惊动王驾,如何得了?福王殿下是当今亲叔,何等尊贵人物,将军在王府外也这么跋扈,可见平时行止是多么不当了。”
这两个文官明显是平时居于洛阳这样的城市之中,还当现在是几十年前一般,毫不客气的就是对张守仁训斥起来。
看着他们高高在上,盛气凌人的模样,张守仁不仅不怒,气极反笑。