“咳，我们每次做这样的事，在小孩子身上扎几十针，心里也是怪不好受。但上命不由人，请秀才不要记仇。”

“不敢，不敢。”

“好了，我们走啦，这里不准再来了！”

这个把总军官总算离开，见他走后，张德齐才冷笑道：“这些人催逼物品银两，最少也有很多好处在自己手中，一味推给上司，实在是奸狡可恶，刁奴！”

“叔平莫要这么说，”李鑫神色倒是从容的多，只摇头道：“乱世之中，百姓恨兵多过恨贼，你今日所见，人家确实是很客气了。”[

“倒是我孤陋寡闻了。”

张德齐天生聪明，于天下大势都十分了然，判定形势时灵慧十足，常叫李鑫等人敬服。但他毕竟是秀才，不曾出过远门，于天下事，所了解的毕竟不是很多。

象乱兵过境，烧杀抢掠，斩良民首级报功，屠尽全村城寨的事，屡有发生，一些军纪不好的军队，特别是京营和左良玉这样的领军将领带兵路过，地方上往往十不存一，被官兵祸害的程度要远远过于流贼，仅次于东虏鞑子兵。这样的事，身处在城市，并且是在省城之中的人，是不大能够理解并明白的。

兵丁退出之后，到了邻院，很快又传来撕心裂肺般的哭叫声和求饶的声响，大家都是面色沉郁，心中明白，邻院家的小孩也是三代单传，是几代的独苗，这样的拷打是承受不住，然而这邻院又很穷困，很难给出要求的数目，张德齐实在不忍听，但也不能不听，他听着这样的声响，眼中泪珠突然滚滚落下，他对着李鑫道：“年长兄，天下事到这样的程度，救世英主，不知道何时能出？”

李鑫听了这样的话，吓的面色都变了，看看四周，见左右的人都走的干净了，这才用责备的口吻对张德齐道：“张叔平，你说的是什么昏话。”

“天下三百年一大变，天下事已经不复可为，年长兄你看不出来么？”

“唉，不要说昏话了。现在的局面，比起晚唐时还要好几分，我看，还有几十年可拖呢。”

“那百姓所受的苦楚，究竟要何时是个头？”

“总归有了结的一天，然则，我华夏三百年一反复，这是命数，天命，人力是无有办法解决的。”

“这样的天运命数，为何要降在我华夏万民身上？汉唐，都是户数减半，天下州县皆残破，宋末，蒙古人屠城数百，杀我汉人数千万，今太平二百多年，难道又是这样的一场浩劫要来了么？”

“唉……”

两个人，一个秀才，一个举人，平素说话都是交心，此时李鑫虽劝张德齐不要说这等话，但话匣子一打开，自己也是忍不住了。

“天乎，天乎，为何如此对我华夏生民！”张德齐形若疯狂，泪若雨下，只是仰首看天，半响过后，才喃喃道：“天意如此，就是不知道谁能救济生民？”

“先不必操心外人了。”李鑫神色郑重，也带有疲惫之感：“济南如此空虚，我再三向抚台进言，但抚台说是杨阁老的严令，所有大军必须齐集德州，紧守山东门户。叔平，我等坐困危城，这才是真的危险。”