蒋氏摸摸女儿脑袋，笑容里充满了回忆，“你爹爹人笨，脸皮还薄，只有你们不懂事的时候才敢做丑脸逗你们，还不让我看见，其实心里最疼你们。”

母亲这样一说，谢澜音突然想家了，抱住母亲道：“娘，咱们早点回去吧。”

谢家的日子再不安生，父亲长姐都在那里，她想他们了。

“等她好了咱们就走。”蒋氏同样归心似箭。

临别前丈夫抱了她一晚，早上她穿衣打扮，他坐在床上沉默不语，一双眼睛跟长在了她身上似的，顶天立地的大男人却看起来可怜巴巴。她心中不忍，答应他尽量提前回去，未料非但没能提前，还晚了半个多月。

提到归期，有人盼一家团聚，有人暗暗生愁绪。

明月楼的雅间里。

萧元站在窗前，见蒋家马车停下后只有蒋怀舟一人下了车，虽然已经料到，还是有些失望。

她的声音比黄莺鸟叫还让人着迷，可惜她不是可以随意捕捉的鸟。

心不在焉地与蒋怀舟饮酒畅谈，散席时天色已晚。

萧元领着葛进回了自己的宅子。

沐浴过后，萧元靠在床上，看着鸟笼里蜷缩成一团已经睡着的黄莺鸟，脑海里全是她在跑马场的身影，或是兴奋地笑，或是惊慌地叫，而他只能远远望着，看她与她兄长撒娇。

不知想了多久，困意上来，萧元揉揉额头，闭眼入睡。

玩物丧志，他还有那么多事情要做，不该浪费心力在一道声音上。

理智上作了决定，梦里竟梦见了她。

她拉着他的衣袖撒娇，一声声撩人，马场空旷，她是主动送上门的孤鸟，他不必忍。

翌日萧元照旧去晨练，葛进进来收拾床铺，意外发现床褥卷了起来。

葛进愣在了屏风前。

自家主子清心寡欲，住在宫里时，一年顶多梦一次，可进了西安城后，这已经是第二次了。

看来遇到喜欢的姑娘，主子也无法免俗啊。

葛进窃笑，抱起床褥去了外面。

同一时刻，鹦哥站在梳妆镜前，看着姑娘刚擦拭过的白里透红的小脸，由衷赞道，“昨日姑娘虽然受累了，现在瞧着气色好像更好了。”

谢澜音边擦手霜边看镜子，对面的她目如朗星，神采飞扬。

不由越发喜欢骑马。

换上一身杏色圆领男袍，谢澜音春风满面地去给母亲请安。

蒋氏见小女儿来了，及时止住话，朝次女递了个眼色。

谢澜桥一大早被母亲放了个响雷，正啼笑皆非呢，不觉得那有什么不好同妹妹说的，就讲笑话般道：“澜音，娘问我喜不喜欢二表哥，你觉得我喜欢吗？嫁人的那种。”

谢澜音愣了愣，脑海里浮现二表哥蒋行舟淡然如水的清隽脸庞，忍不住笑了，坐到母亲另一旁道：“娘怎么想到这事了？二表哥就是竹林里最秀挺的那根青竹，我姐姐是天上乱飞的雀鸟，根本不是一路人啊。”

若是姐姐与二表哥有什么，她早看出来了。

两个女儿都把这门亲事当笑话，蒋氏可是认真的，瞪了小女儿一眼，“你懂什么？现在觉得不合适，成亲了就能过到一起了。好比我跟你们爹爹，我若不理他，他半天都说不上几句话，不照样过的好好的，生了你们姐仨？”

“可你们互相喜欢，我对二表哥根本没有那种想法，”事关自己，谢澜桥马上反驳道，“在我眼里二表哥就是我亲哥哥，他也是这么想的，娘你就别瞎配对了，真想跟舅舅家结亲，不如撮合澜音跟三表哥……”

“你胡说什么！”谢澜音不干了，过来要打姐姐。

姐妹俩闹起来跟喜鹊打架似的，蒋氏气得扭头喝茶。

谢澜音看看母亲，重新坐好，幸灾乐祸地问姐姐，“娘跟咱们提了，舅母多半也与二表哥提了，那姐姐还好意思天天让二表哥领你逛铺子吗？要不姐姐跟我一起去僮山玩？”她想邀姐姐同去，姐姐偏要与二表哥逛，果然逛出“事”来了吧？

谢澜桥不以为意，“二表哥才没那么小气，不信一会儿你看着，我亲口问二表哥去。”

次女说话直白的不像个姑娘，蒋氏揉揉额头，决定随孩子们去了，省的她还得琢磨理由回绝兄嫂。表兄表妹成亲，知根知底让人放心，但是孩子们没有看对眼，他们也不能强求。

娘仨说了会儿话，一起去正房那边用饭。

蒋家众人都到了，蒋钦李氏并肩坐在主位上，蒋济舟夫妻俩坐一侧，蒋怀舟哥俩坐另一边。

看到她们娘仨，李氏眼睛一亮，期待地望着小姑子，儿子这边没问题，就看那边了。

谢澜桥人聪明，一双妙目更是能看透人心，扫视一圈，她笑了笑，直接走到蒋行舟跟前，“二表哥，我娘跟舅母想撮合咱们，那我问问，你想娶我吗？”

众人皆惊。

蒋氏朝兄嫂递个无奈的眼神，径自落座，谢澜音跟着母亲，笑看蒋行舟，好奇他怎么答。

蒋行舟看看姑母，目光回到面前男儿般爽朗的表妹身上，大大方方地站了起来，“澜桥愿意嫁我的话，我会好好待你，咱们白头偕老……”

他没有喜欢的人，既然长辈们乐见其成，只要二表妹有心，他便会一心对她。

“谁要跟你白头偕老？”他没说完就被谢澜桥打断了，气急败坏，“二表哥你少装，我知道你只把我当妹妹，好啊，你想把辜负长辈苦心的罪名都推在我身上，让我娘怪我有眼不识金镶玉是不是？”

蒋行舟坦然一笑，摸摸表妹脑袋道：“既然澜桥不喜欢，那我便替澜桥找个好夫君。”

他对表妹确实没有男女之情，表妹这样他也舒了口气，因为他觉得表妹该嫁个真心对她的男人，夫妻互相钟情，而非相敬如宾。

谢澜桥嫌弃地躲开他手。

蒋钦夫妻互视一眼，哭笑不得，敢情俩孩子根本没那意思，是他们想多了。

事情说开了，长辈们不再乱点鸳鸯谱，谢澜桥继续同蒋行舟逛铺子，谢澜音则一心随蒋怀舟练马。凡事有了兴趣，学着就快，短短几日过后，她第一次策马从郊外进了城。

回到蒋府，遇到外出归来的陆迟。

谢澜音在杭州出门都是陆迟陪着，许久不见，谢澜音还有点想他了，吩咐小厮牵马，她熟稔地与陆迟说话，“这几日你都在忙什么？”

陆迟一袭细布灰衣，因为蒋怀舟在旁边，他比单独与姑娘相处时多了几分客气，恭敬回道：“回了一趟老家，祭拜祖父祖母，还有一些零零碎碎的事。”

他是蒋氏陪嫁掌柜陆遥收养的孤儿，口中的老家自然指的是陆遥的老家。

男人语气轻松，谢澜音想到他的身世，有些感伤。幼时她只知道四处乱跑，长她五岁的陆迟始终不离左右地跟着，无微不至，在她心里，陆迟是值得信赖的长随，也是她的伙伴。

“后日是你生辰，咱们去城里逛逛吧，我给你选样礼物。”谢澜音笑着邀请道。杭州城每年三月二十四有场庙会，她年年都去，八岁那年无意得知陆迟同天生辰，因为日子巧，便牢牢记住了。

小姑娘笑容甜美，目光亲昵，应该是世上除义父外唯一记得他生辰的人，陆迟的心就像泡在了温水里，由里到外的暖。不愿让人知，他垂眸掩饰眼中情绪，“姑娘记得，对陆迟而言就是最好的礼物，其他不用姑娘破费了。”

谢澜音知道他客气，仰头看了眼表哥，笑道：“不是单给你买礼物去的，二十五咱们一起去僮山，我想添些东西，三表哥那天没空，所以叫你陪我。”

陆迟失笑，“好。”

蒋怀舟与陆迟同行一路，清楚他是个稳重的，对西安各处也熟悉，放心将小表妹交给他。

到了日子，谢澜音迎着晨光同陆迟出了门，先去吃油泼面。

家乡习俗是生辰早上吃碗长寿面，西安名吃那么多，谢澜音选面，算是替陆迟庆生。

陆迟认得路，下了马车，没走多久就到了蒋怀舟介绍的陈家面馆。

铺面不大，外面搭着棚子，摆了几排黄木桌，已经坐满了客。谢澜音见面馆瞧着干净整洁，心里很满意，只是与陆迟走到铺子门口，发现里面约莫十张桌子也没有空的，新月似的黛眉就皱了起来。

不愧是表哥大力推崇的，看来百姓们都喜欢吃啊。

谢澜音这几天骑马劳累，容易饿，此时肚子扁扁的，她不想干等着，刚要提议换家馆子吃，里面突然有人朝她招手。

谢澜音瞪大了眼睛，怎么又遇上他们了？

陆迟观她脸色，疑道：“姑娘认识他？”

谢澜音出门逛，不大愿意见到熟人，毕竟姑娘家四处走动不太合规矩。想假装不认识转身离开，葛进像是猜到她心思般，提前迎了出来，笑得十分灿烂，“小公子来吃面的？真巧，我家公子也是得了三公子推荐过来的，相请不如偶遇，小公子不嫌弃的话，与我家公子同桌如何？”

面馆主人是个头发花白的大娘，见有新客人来了，热情地询问谢澜音主仆要吃什么。

谢澜音不好再拒绝，瞥一眼最里面始终背对自己的男人，领着陆迟往里走。

葛进跟在最后，看看陆迟身上的衣裳，放了心。

“袁公子，又见面了。”走到桌前，谢澜音收起心中对连番偶遇的怪异感，笑着寒暄道。

萧元刚到没多久，点的面还没上来，遇到谢澜音他也很意外，朝二人点点头，示意他们落座。听谢澜音向那个长随打扮的男子介绍他，萧元轻轻颔首算是致意，没有多看陆迟，问谢澜音，“三公子怎么没陪你？”

“他忙生意去了。”谢澜音随口答，眼看着大娘走了过来，她先与陆迟点面，点好了再闲聊般反问，“袁公子竟有兴致来这种小地方？”

萧元笑了笑，目光守礼地落在一侧，“初来西安不久，哪里都想走走。”

说话时察觉陆迟在看他，萧元抬眼看去，目光相对，陆迟大大方方笑了一下才收回视线。萧元看看主仆俩因为坐得近只隔了半臂左右的衣袖，眸色微变。

蒋家人个个精明，这个叫陆迟的长随定有些本事，才有资格单独陪她出门。

聊了几句，萧元主仆的面到了。

大瓷碗落在桌子上，里面油还滋滋作响，萧元暂且没动筷子，问她，“饭后要去何处逛？”

并不相熟的男女，这样问有些失礼了，谢澜音抿抿唇，敷衍回道：“随便逛逛，遇到喜欢的东西就买两样，遇不到就当领略本地风土人情了。”

萧元搭在腿上的手动了动，食指轻叩。

他当然知道自己不该冒然打探一个姑娘的去处，可他喜欢她的声音，想到她很快就要离开西安，以后两人恐怕再无见面的机会，萧元就想趁人在跟前多听听她说话。他不仗势欺人，不抓她这只黄莺，多听两声总成吧？

“正好袁某也有此意，不知可否允我跟在后面，借个方便？我们对这里不熟。”

萧元抬眼，今日第一次直视对面的姑娘。

他话说得唐突，目光却坦坦荡荡，仿佛他只是不懂人情世故，而非厚颜无耻。

谢澜音回想几次见面，对他的印象除了无人能及的出众容貌，就只剩他的傲慢自负了，其人性情如何确实不太了解。思及表哥对他的看重，谢澜音决定替表哥卖个人情给他，欣然道：“好啊，袁公子与我表哥相交，今日表哥不在，理该由我们替他略尽地主之谊。”

“多谢。”萧元客气一笑，等谢澜音主仆的面也端了上来，这才拿起筷子。

面还很烫，可谢澜音太饿了，搅了搅，急着夹起一根，嘟嘴轻吹。

萧元坐她对面，听到动静朝她看去，正好看到小姑娘嘟起红润的嘴唇，脑海里毫无预兆浮现那晚梦中荒唐情景，萧元迅速垂眸，挑面的动作并无停滞，面到嘴里却没了味道。

他十九了，十四五岁就做过梦，模模糊糊，仅能醒后通过褥上痕迹猜到做了什么，只有梦到她的那两场，不但记得她模样，更记得每一个场景，特别是她喊他的声音……

销魂软骨。

一碗面食不知味，饭后萧元派葛进去结账，“承蒙小公子提携，这顿饭理该我请。”

几十文钱的小账，谢澜音没有推拒。

走出面馆，葛进陆迟分别走在各自主子身后，一个喜形于色，一个眉宇微锁。

萧元想听小姑娘说话，却不怎么会主动攀谈，谢澜音不愿表现地自己多高兴陪他逛街似的，便也沉默不语，扭头看路边的热闹。两人各怀心思不觉得尴尬，葛进暗暗替主子着急，走了一段后笑着问道：“小公子有没有特别想买的东西？”

都一起走了，谢澜音没必要再瞒，望着前面回道：“想买顶斗笠，再配把长剑。”

去僮山路上，斗笠遮阳，长剑……用来装点门面。

葛进惊讶道：“小公子还会功夫？”

谢澜音微怔，本能地看向旁边的人，见男人凤眼同样意外地看了过来，不知为何脸上发烫，随口胡诌道：“跟家父学了一招半式，平时自己练着玩罢了。”总不能跟他们说实话吧？

葛进信以为真，兴奋地替主子找亲近美人的机会，“公子擅剑，不如您提点提点小公子？”

萧元看着小姑娘越来越红的脸，唇角上扬，轻声问她：“你意下如何？”

谢澜音想也不想就摇头，强颜欢笑，“算了吧，我那点本事实在不敢在袁公子面前献丑。”

萧元扫一眼她腰间别着的折扇，明白了，这姑娘喜欢臭美。

正要移开视线，余光里忽见远处有人跟踪，且绝不是他的暗卫，萧元眼中笑意瞬间弥散。

难道他的身份暴露了？

不动声色陪小姑娘逛了几家刀剑铺子，帮她选了一柄女子佩剑，萧元随便找个借口告辞。

他没有回府邸，而是去了他暗中买下的一间茶楼。

端茶细品，约莫两刻钟后，今日轮值的那名暗卫扮成伙计走了进来。

“查出是谁的人了？”萧元放下茶盏问，语气像在问账房今日进项如何。

暗卫低声道：“回公子，公子走后我继续跟着他，发现那人的目标应该是谢家姑娘。”

一旁葛进松了口气，他就说主子行事隐秘，不可能这么快就暴露了行踪，旋即又疑上心头，谁会跟踪一个十三岁的小姑娘？莫非因为貌美出众，被人贩子盯上了？

“继续跟踪，若对方今日出手，在谢姑娘察觉前处置了，否则查明底细，及时回禀。”

萧元转了转茶盏，面如谪仙，声冷如阎王。

她那样好，他都忍着不碰了，谁敢比他还嚣张？