“哼，还有人向我借钱哩，好像我真有钱似的。我在街上碰到冉大方，他叫我借两百块钱给他，他儿子的腿瘸了，他借钱去给儿子看病。说得可怜兮兮的，婆娘死了，儿子的腿又瘸了，我没钱，我要有钱今天肯定借给他了。”

“他倒不可怜，可怜的是那个孩子，多标致的小伙儿呀，现在走路一歪一歪的。”

汪中文家屋后有一棵柿子树，每到初冬，叶子落尽了，枝头上挂着发亮的柿子，像一树小灯笼。汪中文每年把这些果子摘下来，都可以卖一笔钱。这天早上，黎米扛着锄头到地里挖红薯，看见梁小格正在用长竹竿捅柿子，捅一个下来，啃了一口，说还不甜，又去捅第二个。黎米知道这个流逛锤不好惹，可好好的柿子被他这么糟蹋，实在忍无可忍。

黎米难受地笑了笑，说：“小格，柿子还没熟呀。”

梁小格说：“我晓得。”

“能吃你吃几个也没事，像这样打得满地都是，可惜不哇？”

“我要找蔫一点的，这么大一棵树，肯定有蔫柿子。”

“等你把蔫柿子找到，树上恐怕一个不剩了！”

梁小格轻蔑地笑了一下：“你心疼了？我是看得起你才打你家柿子，别人请我打我还不打呢。”

“哪个请你，你去打吧，我没请你，我要留来卖的。”

“你没请我？我今天偏要打！”

梁小格举起竹竿，哗啦哗啦地乱打，柿子滚得满地都是，黎米惊呆了，她的心脏像被马踏过一样难受：“天爷，我的天爷。”惶惑和害怕折磨着她，她的身体不堪重负地摇晃着，如果不是拄着锄把，就要倒下了。梁小格哼了一声，丢下竹竿走了。黎米想要骂一句什么，张开嘴，眼泪却哗哗地流下来，有的还流进了嘴里。

汪中文知道这件事后，跑到柿树下，气得脸红脖子粗，回家提了把斧头去和梁小格拼命。梁小格在文天坝家看电视，还有冉光福、肖美学、王光线和他兄弟王光路，似乎并没看电视，而是在密谋什么事情。汪中文大叫一声：“梁小格，你今天不想活了？！”屋子里的人全都被汪中文杀气腾腾的表情和手里的斧头吓坏了。梁小格也大吃一惊，要逃跑已经来不及了。文天坝是见过世面的人，而且这是他的家，他冷冷地横了汪中文一眼：“你要干什么？要打要杀到外面去，不要把血溅到我家里。”汪中文说：“梁小格，你出来！”梁小格看见汪中文的手在发抖，一下明白了，汪中文不敢砍他，于是站起来，放心地笑了笑：“你要砍我？你砍吧，想砍哪儿砍哪儿。”其他人心里依然害怕，但他们看见梁小格笑，也跟着笑起来。汪中文不光手在抖，嘴唇也在抖，眼里茫然无计。文天坝说：“行了，有什么事好好说，用不着打打杀杀的。”汪中文跺了跺脚，“天坝，你说说，梁小格****的，刚才把我的柿子全都打落下来了，我又没惹他，他为什么要这样做？”梁小格不慌不忙地坐下去，哼了一声：“我就是看不惯，有些人什么都拿去卖钱！”这句话让汪中文不知所措，尤其是他发现屋子里这些人全都站在梁小格一边。汪中文说：“那是我的树上结的，我不拿去卖钱我拿来干什么？我拿来……”文天坝说：“卖钱是应该的，梁小格搐两个吃也是可以的，毕竟乡里乡亲的嘛。”汪中文申辩道：“天，他要是好好摘下来吃，哪个会管他呀，他举起竹竿乱打，把枝条都打断了，不信你们去看，走吧，你们去看一眼就晓得了。”屋子里的人不但没有走的意思，还假装盯着电视，就像没听见汪中文在说什么，可他们的脸上却又是一副不屑的样子。王光路还莫名其妙地笑了一下。汪中文不服气又伤心，他说：“我汪中文的为人怎么样，你们不能当睁眼瞎呀。梁小格，我告诉你，像你这样的人是不会有好下场的！”

汪中文到村长那里去告状，请村长主持公道，让梁小格赔他的柿子。村长说：“梁小格那种生毛货，你不要惹他嘛。”村长手里拿着弯管烟杆，话一说完，忙用两片嘴唇把烟嘴夹起来，仿佛舍不得袅袅自燃的青烟。汪中文说：“我哪里惹他了，是他惹我呀！”村长呼噜了两下，说：“他球钱没得一分，你叫他怎么赔呀？”汪中文说：“他蛮不讲理，打落那么多柿子，难道就这样算了？”村长这次把烟杆取下后没有急于重新叼上，仿佛是为了认真思考，汪中文也眼巴巴地看着他。村长越过汪中文的头，看着前面的墙壁，意味深长地说：“你不是在家卖门票吗？这点柿子算得了什么呀，就当是风吹落的吧。”

汪中文回到家，告诉黎米，他要把柿子树砍掉。他想听黎米的意见，黎米什么也没说，他走到树下嘣嘣地砍起来。硕果累累的大树倒下后，汪中文蹲在地上号啕大哭。柿子树巨大的身躯闷声砸向大地，枝丫疼痛似的弹跳着，有一个通红的柿子飞了起来，飞到了汪中文家房顶上。

晚上，汪中文对黎米说，他真想离开纸房搬到其他地方去。黎米说：“好啊，搬得越远越好，最好是没有人烟的地方，我们自己开荒自己种地，没人管我们，我们也不管别人。”汪中文说：“可世上哪有这样的地方啊，那年我去李家寨修水库，住的是茅草棚，吃的是大洋芋，水井里的水是酸的，纸房可不一样，凉水都是甜的。”正说着，飞鼠在笼子里扑腾起来，像是在练习如何飞翔，可狭小的空间让它无法施展。

对汪中文没有嫉妒之心的人只有周福生，他从苦竹坝买了一串笼子，老南瓜那么大，新编的，还有一股生竹子青亮亮的腥味。他白天仍然在地里干活，晚上则勤奋地干起篾活。他从竹林砍了一捆竹子回来，破成均匀的篾条，然后把从苦竹坝带回来的笼子拆开，认真研究这些篾条是怎么编上去的。他雄心勃勃地对家人说，他准备编一万个笼子，分别安放在屋子里，竹林里，树林里，菜园里。飞鼠毕竟是稀罕之物，而且出没无常，必须采取遍地撒网的方法。他说：“世界上任何事情都是成双成对的，有男就有女，有肥就有瘦，有高就有矮，有好就有坏，有红就有黑，就连我们自己身上，也是成双的，眼睛耳朵鼻孔双手双脚，哪样不是成对的呢。汪中文得了一只公飞鼠，就一定还有一只母的。说不定还有它们的爸爸妈妈，它们的儿子孙子。我要是捉住这只母飞鼠，那就比汪中文那只公飞鼠值钱多了，因为母飞鼠可以下崽！但这件事绝对不能说出去，不能让其他人知道，他们要知道了，说不定就被他们捉去了。”“家里人互相叮咛：谁也不要说。”

编好一批，周福生就带领家人把它们安装起来。家里的每棵柱子、每个飞鼠可能出来的地方，就连每条板凳的四条腿上，都安装好了。菜园和竹林里也安装好了。等到往树林里安装的时候，周福生红肿着喜悦的眼睛向全家人宣布：“现在即使有人知道这个方法也来不及了。”

没有不透风的墙，没多久村里人全都知道周福生捉飞鼠的事了。他们以嘲笑的口气问他儿子：“你爸爸捉到飞鼠了？”可这种嘲笑和不屑是表面的，其实他们都在暗中较劲，都在学编笼子。当一个人看见另一个人砍竹子时，故意问：“砍竹子做哪样哦？”砍竹的人便欲盖弥彰地回答：“不做哪样，闲着没事，准备做几根绳子。”

发财梦让所有的人一下神秘起来，同时聪明才智也空前地开发出来。不会编笼子的人在地上挖坑，坑上用木板装一个机关，飞鼠一旦进去就别想出来。这比编笼子方便多了，那些会编笼子的人也回过头来效仿，不到十天，纸房就布满了上万个形态各异的土坑。千疮百孔这个成语，就是专门为形容此时的纸房造出来的。房舍四周的竹林被砍光了，黑瓦房像失去贞洁一样暴露无遗。挖坑翻起来的黄土遍地都是，大地被统一在死撇撇的黄色当中。虽然变化如此之快，但没有一个纸房人觉得障眼，他们的眼里除了飞鼠，已经看不见其他东西了。

就连汪中文和黎米也行动起来，别人捉住一只飞鼠，他们家的飞鼠的价值就下一跌一半，捉住两只，再下跌一半。而如果自己捉住一只，就会拥有两只珍贵的飞鼠，捉住三只，家里的财富就会增加三倍。这是一场没有裁判的比赛，谁也不敢停下来。