鹦鹉·天性
趁小丫环打开衣柜取帕子的时候，我飞快地梭巡了一遍三夫人的卧房，见也是上等红木打造的各式家具，镂空的架子上摆设着瓷器盆雕等物，临窗放的是一瓮金鱼儿，还有数盆室内花卉，整体看上去很有些小资情调。
小丫环取了帕子递给我，而后又去开首饰匣子，往里看了一看，道：“姐姐说夫人要玉石耳坠子？妹妹怎么不记得夫人有这样一副呢？”
我借机走过去往首饰匣子里瞅了瞅，意料中的没有发现二夫人丢失的那枚玉环形耳坠，便假意想了想，道：“莫不是三夫人将它压在枕下或是被褥下面了？”
小丫环闻言走至床边，将枕头和被褥上上下下都翻了个遍，回过头来冲我摇头道：“没有。”
“或者……在哪个抽屉里或是小匣子里？”我故作焦急地道，“三夫人还等着，麻烦妹妹快些给找找罢！”
小丫头也不敢怠慢，叫来堂屋里那两个丫头一起翻找，我则一边在旁帮忙一边装着随口问道：“今日上午三夫人哪里也没有去么？”
其中一个小丫头答道：“夫人一直就在房中休息，哪里也不曾去呀！”
“夫人一直关着门窗的么？你们没有见到夫人在房里摘下耳坠子什么的？”我在问话里掺和着真真假假的问题。
几个丫环对视一眼，一个低声答道：“姐姐才入府不久，有所不知……因三夫人有夜里失眠之症，平日全靠白天补眠，而隔壁四夫人又喜欢弹琴吹箫，是以……自四夫人来后，三夫人便养成了白天关上门窗睡觉的习惯，以至我们几个并不清楚今儿个上午三夫人将那什么玉石耳坠子放在了何处……”
“且我日日伺候夫人梳妆，也从未见她有过玉石耳坠子呀？”另一个丫环接口道。
“唔……许是我听错了，三夫人也可能说的是‘玉质耳坠子’……”我不慌不忙地道。
“喔！那就对了，这首饰匣子里许多玉质的耳坠子呢！”丫环拍了下手，转身去翻首饰匣子。
既然三夫人的卧室搜不到二夫人的耳坠儿，一个可能是那耳坠儿已被毁去，另一个可能就是还在三夫人的身上藏着——前提是如果三夫人是凶手的话。
“三夫人通常上午要睡多久？”我佯作关心三夫人身体地问道。
“这个倒没准儿，以前通常睡不了多久就被四夫人那边的琴箫声吵醒，也就近三个月，四夫人搬去对面西大院儿住后才渐渐睡得踏实了。”丫环边答边将一副看上去比较低调的玉质耳坠儿递给我。
我接在手里，状似不经意地问道：“怎么，四夫人不是住在三夫人的右邻么？为何又去了西大院儿住？”
那丫环到底是向着自己的主子，见我发问，便撇了撇嘴，压低声音道：“还不是因为四夫人成日吹拉弹唱，弄得二夫人和我们夫人都睡不好，三个月前闹到大夫人那里去，大夫人便说了四夫人几句，要她不得再在房内弄出大的动静来，四夫人却仗着老爷宠她，赌气搬出了东大院儿，自己住到西大院儿去了。前几日她嫌那边太过冷清又搬了回来，不过倒是没有再在房里抚琴弄箫的，都是到后院儿的小山亭里去。”
“小山亭离此有多远？”我问。
“大约三十丈罢——姐姐你问这些做什么？”这位快嘴儿的小丫环终于起了疑心，盯着我上下打量不已。
“哦，我才来不久，还不熟悉咱们府内的情况，恐以后伺候主子们出什么差错，所以趁此机会想跟妹妹们打听打听府中之事。”我泰然自若地笑道，“不早了，我得尽快把东西给三夫人送过去，先告辞了。”
说着出得院门来，待那几个丫环将门关上后方才向闪在暗处的段慈打了个招呼，转身又向四夫人的院门前行去，如法炮制地骗过小丫环们，将我径直带进四夫人的卧房里去。不出意外地，四夫人的房间亦是呈对称状布局，屋里的隔架上摆放着各种的乐器，琵琶、古筝、箫，窗前几案上垒着数本乐谱，几案旁是一架金属制的鹦鹉架子，一只灰了吧叽的鹦鹉正立在上面歪着头瞪着我这个不速之客。
我也瞪了它一眼，然后问向正在依我之言翻找玉石耳坠子的那名小丫环，道：“四夫人今天一上午都在后院儿小山亭里么？这么冷的天儿，中途也没回房喝杯热茶什么的？”
那小丫环边找边道：“四夫人今日兴致好，把我们几个都叫去了亭子里听她吹箫，中途我倒是想给她回房来倒杯茶送去的，她也不让，只说趁这会儿感觉不错，须一鼓作气将那曲子吹完，若是被喝茶打断了，恐怕就再也没了那感觉了。我们也只好作罢。”
“哦？就是说，今日上午四夫人这院子里一个人也没留，是么？”我心中一动，只作随意地问道。
“是啊，怎么，有何不对么？”小丫环疑惑地问向我。
“呃……嗯……”我转着眼珠子想借口，正瞥见那只傻头傻脑的鹦鹉正用嘴叼着架子上吊着的一串金属小环打悠悠，玩儿得不亦乐乎，便连忙笑道：“你们都不在了，谁来给这小鹦鹉喂食儿？它一上午都不吃东西的么？”
小丫环看了眼那鹦鹉，也笑道：“无妨的，阿灰听话得紧，早被我们夫人调教得服服帖帖，一日三餐都和我们一个时候进食呢。”
“它会学舌不？”怕这小丫环对我问东问西的行为起疑，只好先找些无关紧要的话来同她套套近乎，眼下已到了重要关头，绝不能急于求成。
“嗳！说到学舌，这阿灰是一句也不会，都说鹦鹉能模仿各种声音，我们夫人便天天对着它吹箫，以图能令它模仿着叫，好讨老爷欢喜，谁知教了这三个月，它硬是叫不成！”丫环笑着走过来，拿起一只细嘴小壶，往鹦鹉架子上的一只小瓷盅里续上清水，那鹦鹉阿灰便摇摇摆摆地蹭过去低下头喝水。
“只怕是四夫人吹的曲子太难了，阿灰不好学。”我笑着道。
“也不是很难啊，夫人吹的那曲子我小时候就听过的，是再简单不过的一首儿歌，姐姐你肯定也听过——就是叫《小黄莺儿》的那一首，来来回回就那么几句，何况夫人吹了整整三个月呐，这小家伙还学不会模仿，真是笨死了。”小丫环压低声音笑着说道，转身继续去翻找玉石耳坠子。
“对着小鹦鹉吹《小黄莺儿》，它当然不高兴了。”我笑着道，心中却忽然闪过了一个荒谬的念头，便凑近前去仔细看了看这鹦鹉阿灰，它喝饱了水正抬起头来，乍一见我凑过去不由吓了一跳，扑拉拉地扇着翅膀飞起来，却因为一只爪子上戴着脚环，而脚环又扣在架子上，一时飞不开，情急之下冲着我就扑了过来，直吓得我慌忙躲闪，这破鹦鹉就落回架子上吱吱喳喳地骂了起来，我正要假装它的突然发飙与我无关地走开去，却见它低下头开始用嘴去咬自己爪上的脚环，不由令我不合时宜地想起了那个笑话：说是一只鹦鹉非常厉害，和它关在一起的其他鸟都被它打死了，主人十分生气，买了只鹰回来同它关在了一起，过几天再来看时，见笼子外落了一地鹦鹉的羽毛，心道这回它不牛了吧！谁知仔细一看，却见死的是鹰，那鹦鹉身上一根毛也不剩地在旁说道：“这孙子真厉害，不脱光膀子还真打不过丫挺的！”
怎么着，瞅阿灰你这意思是想摘了脚环以后也脱成光膀子跟我干一架了？看把你能的！连鹦鹉们应该具备的最基本的学舌的本领都不会，你还想在我眼皮子底下玩儿越狱？
一念未了，只听得“咔”地一声轻微响动，却见阿灰居然真的用它那灵巧的嘴将与它脚环相连的细细的链子上的环扣给别开了，扑扇开翅膀就满屋里飞了起来，直慌得那小丫环“呀”地惊呼一声，急得向我叫道：“姐姐快来帮忙！可千万别让阿灰飞跑了呀！”
我其实很担心这楞阿灰会没头没脑地冲着我扑过来，到时人鸟大战起来只怕会相当惨烈，表面上也只好应着，回身先将窗户关了，那丫环也将门掩上，眼巴巴地看着阿灰在头顶上胡乱扑扇着翅膀飞来飞去，干着急也没有办法。
鹦鹉毕竟是相当聪明的鸟类，具说其智商最高能相当于五岁孩子的，且它又和人类相处了不短时候，只要不刻意吓唬它，它应该很快就能平静下来。因此我示意那小丫环站在原地不要乱动，待了一阵，见阿灰果然放松下来，落在架子床上方的挂檐上。
我和那丫环仍然不敢轻举妄动，恐再惊了阿灰，只好继续等着它落到较低的地方再行捉拿。阿灰探头探脑地在挂檐上研究了一会儿那木头的花纹，并且用嘴巴在上面用鹦文写下了“阿灰到此一游”的字样，而后才一扇翅膀飞了开去，落在了梳妆台上。
梳妆台上首饰匣子的盖子正敞开着，方才那小丫环正在里面翻找玉石耳坠子，还没来得及合上，阿灰被里面亮闪闪的珠宝吸引了过去，低头在匣子里寻了一阵，突然叼起一枚细细的戒指飞了起来，径直落向墙角花架子上的鹦鹉笼子。因方才阿灰被拴在鹦鹉架子上玩耍，所以鹦鹉笼子的门并未锁上，阿灰明目张胆地偷了戒指后便钻进笼去，将那戒指藏在了笼子里那被做成小房子样式、只挖了个供它进出的圆洞的鹦鹉房里，而后这家伙就躲在里面，只露了个呆兮兮地脑袋在洞外，假装什么事也没有发生似地望着我们。
一霎间如同醍醐灌顶般茅塞顿开——没错，鹦鹉是种非常聪明可爱的动物，它们充满了好奇心，它们喜欢环形的东西，它们有着相对于其它动物来说极高的智商，只要对它们多加训练，它们完全可以成为其主人的得力助手。
这个阿灰能够自行解开脚环绝不是偶然！它是经过特殊训练的！那么训练它的目的何在呢？自然是想要它能够自由活动——
“妹妹，今天早上你们陪着四夫人去后院山亭时，阿灰是不是就被拴在那架子上？”我拉住那正发愁着怎样才能把戒指从鹦鹉房里取出来的小丫环问道。
“是啊！这调皮鬼如今躲进小房子里去，一时半刻是绝不肯出来的了，待会儿夫人回来若发现她的戒指没了，定要责怪我们的！”小丫环急道。
“你且莫急，二夫人刚刚过世，那戒指颜色鲜艳，四夫人近几天内必不会戴它了，你只需等阿灰几时放下戒心，将它从笼里诱出来，到时再取出戒指就是了。”我安慰她道，顺便问了一句：“今天早上你们出去后这窗子是开着的么？”
小丫环点点头，道：“夫人说房里太闷，让打开窗户换换新鲜气。”
“四夫人住在西大院儿的三个月里，是不是每天上午都对着阿灰吹《小黄莺儿》？”我又问。
“咦？你怎知道？”小丫环有些惊奇地问。
“当时你们几个都在场么？”顾不得回答她的话，我继续问道。
小丫环摇头：“没有，夫人说人多了怕吓着阿灰，每每打发我们几个趁这功夫回东大院儿来打扫房间——姐姐的意思是不是说，咱们两个先暂时出得房去，阿灰见没有人了就会放心地从笼子里出来？”
这小丫头虽然误会了我的意思，却也主动地给我不断提问的行为找了个掩护的借口，我连忙点头就坡下驴，道：“正是！夫人最近是否出过府？比如独自去给阿灰买好吃的之类的？”
小丫环偏头想了想，道：“府自是出过的，只不过并没有给阿灰买什么，买的都是些滋补养颜的药材。”
“哦？都是些什么药呢？”我追问道。
“不晓得，”小丫环摇头，“夫人拿了方子给郎中，郎中就照方子抓了。”
看来刚才我那一时闪过脑海的荒谬念头并非错乱下的产物——这是一起令人瞠目结舌的凶杀案件，作案工具是若非亲眼所见任谁也难以想到的家伙——鹦鹉。这只鹦鹉非但一点都不傻，甚至还训练有素，它能够自行解开也许是做过了手脚的脚环，也能够按照平时训练过的那样从窗口飞出去，飞越两个院落，飞入指定的窗口，还能够用它那灵巧的嘴巴衔着有毒的生苦杏仁投进放在窗前几案上的粥碗之中——讽刺的是，鹦鹉虽然聪明，毕竟不能像人一样做复杂的思考，好奇是它的天性，当它完成了投毒的任务时，却不小心被二夫人打开着的首饰盒子里亮晶晶的珠宝们吸引去了注意力，于是它就像刚才一样，在那首饰匣子里挑来挑去，最终挑到了一枚圆环形的耳坠——它终日用那鹦鹉架子上的圆环打悠悠玩耍，因此也许对圆环状的小东西情有独钟，它叼着这耳坠又按照平时主人对它训练的那样飞回了自己的房间，然后就把它新得到的小玩具像那枚戒指一样藏到了它的小房子里——不出所料的话，现在它的小房子里除了戒指必定还有二夫人的那枚耳坠！