起翌日清晨，当破晓的第一缕阳光刺破黑暗之时，张放从盘坐中醒来。
他起身舒展了身体，拔出蔷薇剑在沙滩上演练一番，然后将蔷薇剑插在沙滩上，再分别演练腿法与拳法。
不多时，他迎着朝霞坐下。
昨晚风平浪静，而江面上的氤氲雾气并没有散尽，始终笼罩着江面，让人看之不清。
“你醒来了！”此时远处遥遥走来九曲，他正抱着一堆枯枝，想来是准备做一顿早饭。
张放点头，然后朝九曲走去。
他又想起了昨日，那绝美的鱼香与酒香似乎还萦绕在鼻尖，从未消散。
时间悄悄而过，酒菜已用尽，他们也是时候起航了。
“起航了！”
九曲在外面划桨，张放则坐在屋棚内，闭目凝神。
不过...
船还未远行，岸上不远处急匆匆赶来三人，走在前面的两人是刘绍峰与刘香云，他们与张放有过一面之缘。
他们俩走在前，身后则跟着面色阴邪的黑衣男子，他的左脸上有块黑色的胎记。
“船家，等一等！”响亮的声音从沙滩上传来，闭目盘坐的张放眉宇微微一促，随后平复下来。
“原来还有三位客人！”九曲显得很意外，昨日来了张放，今日竟又来了三位客人。
不过...
如今张放是雇主，九曲也不能擅自搭载他人，因此他开口向张放询问：“客人，近来除了老朽这艘破船，也无其他...”
九曲还未说明，张放就传出声音：“让他们上船，不过不得打扰我。”
九曲的意思他如何不知，无非是想那些人上船，他也不愿浪费时间与人纠缠，直接准许。
然而，那名黑衣人未经准许越过水面，率先上船，正准备走向屋棚，却被九曲阻拦。
“客人还是在外面休息吧，那位客人不愿被人打扰！”
黑衣人冷笑，欲强行闯入却被九曲按住肩膀，动弹不得，使劲浑身解数也无果，他额上顿时溢出斗大的汗珠。
刘绍峰二人上船之时，原本心态平稳的九曲神色骤然一变，凝视了他俩一眼，随后恢复如初。
世间如这滔滔不绝之江水，一刻也不曾停留。
江上寒风呼啸，十分的寒冷。
“里面究竟是何人，怎会如此霸道！”刘香云蜷缩着身子满腹抱怨，她身上虽披着衣衫但仍旧觉得寒冷。
“师妹，不可胡言！”刘绍峰制止住刘香云，他们之所以被挟持，就是刘香云的莽撞导致的。
刘绍峰看了一眼坐在船头的黑衣人，刘香云也看了过去，顿时不再言语，她此刻才想起自己的危险处境。
黑衣人看了看九曲，又瞧了瞧屋棚，屋棚内的人实力如何他虽不知，但这位划桨的老人却很不凡。
以他元启巅峰的实力也看之不透，这让他好生惊讶，不过...他嘴角露出淡淡的微笑，看向刘绍峰二人。
“有了这宝血，我段呈就有希望突破元启，跨入潜神之境，成为真正的炼妖。”
这机缘纯属偶然，是他们亲自送上门的，若不是为了得到源源不断的宝血，刘绍峰二人早被他宰了。
入夜，江上有大雾，屋棚两边各挂着一盏大红灯笼，散发着红彤彤的光芒。
江面茫茫一片，看之不清，然九曲却丝毫不受影响，似乎有根无形的绳索牵引着他去往前方。
自从起航以后，张放一直呆在屋棚没有出来，外面很冷，比寒冬还冷，冷得刘香云直跺脚。
“王八蛋，气死本小姐了！”刘香云不停的咒骂着，不过鉴于先前的教训，她的咒骂声很轻。
刘绍峰一脸无奈，他们本不用离开云州的，可惜被段呈挟持不得不背井离乡，去那中原之地。
“安静！”段呈狠狠瞪了一眼刘香云，目中流露出比这江风还要寒冷的杀气。
如果不是为了自己的大计，他早就一剑杀死了喋喋不休，满腹抱怨的刘香云。
轰隆！
江面上突然传来惊雷爆炸，青色的雷光直接穿透浓雾，落在离船不远的江上。
张放徒然睁开双目，眉宇中现出一分凝重。
“那是什么？”段呈指着远处，明显是在问还在划桨的九曲，九曲闻声放下船桨，转过身来。
九曲的面色很平静，似乎一点都不慌乱，只是淡淡看了一眼段呈三人，道：“铁索，封碑！”
简单四字，却铿将有力！
“铁索，封碑？”段呈怔了怔，九曲江的中心处为何会有铁索？他往来中原数次，还是第一次遇见。
先前闪电劈下之时，他那双锐利如鹰的目光捕捉到江心中出现的黝黑物事——粗大如柱的铁索。
自从到了这里，闪电接连劈下，刘绍峰二人也看清了远处巨大的铁索。
且在众多铁索之中，隐隐有两尊巨大的黑色物体，高约数丈耸立在浓雾之中。
仔细看隐隐有股淡淡的绿光萦绕其上，而闪电劈打的地方一直都是那里，一刻也不曾偏移。
仿佛那里有什么东西在吸引雷电一般，难道是传说中为天地所不容的恶魔？
看着远处的物事，他脑中回响着九曲浑厚有力的声音：铁索，封碑。
“传说之地，你是...”段呈神色惊慌，好似想起了什么恐怖的传说，那双瞪得浑圆的眼珠险些迸射出来。
九曲面不改色，缓慢向他们走来：“什么传说之地，老朽不曾听过。”
“呼——”
段呈喘了口气，直接瘫坐下来，幸好九曲的身份与他猜想的不符，否则他的小命难保。
“快...快离开这里！”他催促道。
现在他一刻也不想呆在这里，这里太过诡异与凶险，他必须尽快离开。
刘香云颇为奇怪地盯着远处，那里有两块巨大封碑，如同天神一样伫立着，似永恒不倒。
刘香云对刘绍峰，这位爱护他的师兄，同时也是她父亲的养子道：“师兄，江里怎会有这些东西？”
“我也不知，似乎是什么了不得的东西！”刘绍峰看着段呈那铁青难看的脸，心底隐隐有猜测。
刘香云眉美如弯月，此时突然紧皱起来，就像见鬼一样指着屋棚，此时张放已经从里面走出。
刘香云看着张放，大声叫道：“你怎么在这里！”
她还认得张放，认得这位曾经让她出丑的男人。
刘绍峰猛地转过头来，而紧盯着铁索与封碑的段呈也扭过头来，极为不善地看着张放，迅速拔剑落在刘香云封嫩的脖颈处。
“怎么？你们认识？”段呈挟持刘香云与张放对峙，似乎大有一言不合就撕票的意思。
他先入为主，将九曲当成了张放的仆人。
能有九曲这样的仆人，就算实力不及他，也会给他造成不小的麻烦，无论如何他都不会放弃刘绍峰二人，这关乎到他以后的成就。
刘香云目光凄凄，渴求张放能救下他们。
张放神色不悦，他怎么知道这些人是谁，当即不耐烦的回道：“不认识！”
段呈松了一口气，不过并没有放松警惕，从刘绍峰与刘香云的语气中他可以肯定他们之间必定认识。
刘香云再次被段呈挟持，刘绍峰很担忧，不过据他观察发现，段呈似乎很惧怕张放与九曲。
内心认真思量许久，他当即远离段呈，扑通一下在张放的面前跪下，乞求道：“这位大哥，我恳求你救下我师妹。”
张放双眉紧促，身上逸散出冰冷的寒意，这是他杀戮过重而产生的杀气。
他正准备拒绝，刘绍峰将他的抉择说出来：“等等，只要你救下我师妹，我将给你天大的好处。”
“天大的好处！”张放看了看刘绍峰，又看了看段呈与刘香云，轻轻瞥了瞥九曲。
随即他的身体一晃，分化出数道残影，段呈还未察觉，他手上的剑就被巨力震落，而自己也落在船板上。
对于这雷霆一击，他们感到震惊，但九曲却神色如常，似乎本该如此一样，这淡然的表情也被张放察觉。
张放的目光从未离开过九曲，就在不久前的一瞬，他捕捉到一缕淡淡的气息，从九曲身上泄出的气息。
正当他注意之时，这缕气息又隐蔽的收敛起来。
“说罢，什么是传说之地！”张放在段呈身上狂点，封住了段呈全身的妖力，也让他丧失了行动能力。
段呈身体僵硬不能动弹，顿知自己遇到了高手，此刻自己能不能活就看自己的表现了。
当下他也不讨价还价，将自己知道的全部说了出来。
“传说在这茫茫的九曲江中，封镇着诸多乱世的魔头，其中最明显的特征就是巨大的铁索，还有高耸的封碑！”
张放抬头望向电闪雷鸣的远处，看到了模糊的铁索与封碑的阴影，纵横交错的粗大锁链在电光下显得狰狞。
轰隆！
雷鸣不断，然并未雨落，雷霆似乎并非自然天象，而是由某种冥冥中的伟力操控。
段呈并没有停下，接续说道：“封镇之地极为偏僻，无迹可寻，传闻没有特殊人导引，灵境以下炼妖是不会察觉这里的，更不会来到这里，而今我们怎会...”
他心中有很多疑惑，百思不得其解。
传说之地封镇绝世妖魔，绝不会挡在云州与中原航道中央，他相信现在他们早就偏离了预定航道。
张放静静地听着，也在观察九曲的神色，不过九曲至今也未露出惊异的神色。
事出反常必为妖，九曲绝不简单。
“对了！”段呈突然说道。
他似乎担心刘绍峰抢先说出那秘密，转而导致张放对他起杀心，因此献殷勤般将那个秘密吐露出来。
他看着刘绍峰，缓缓说出一句话：“他的体内存有宝血，能强化...”
他还未将话说完整，胸膛就被洞穿，倒在船上瞬间毙命，而那刺破他心脏的赫然是旱烟杆。
此刻，金属的烟锅正淌下猩红的血液。