一 林书山取出油布储物袋，打开一看，却见里边是一本发黄小册子。小册子封面上写着“凝气集”三个黑体字，清新飘逸。林书山凝视良久，心想：“不知《凝气集》是怎样的一本书？观名思意，似乎同《混元明经》一般是关于练气法诀的。只有功力不俗的修士才有兴趣来此冲云峰顶，入洞静习。此书想来是某位修士无意间掉下的吧。有人说：‘天地广阔，法宝遍野。’口气虽然夸张，但修士总喜欢在僻静处修习，遗留书籍、宝器传与有缘人，却不少见。”好奇心起，翻开一页，细细研读起来。

《凝气集》开宗明义，道出此书为修行者的第一道关口，为诸多功法的根基。“九幽阴灵，九天神魔，以我为始，天下汹汹。天地不仁，我心有道。道与知合，知与行合，天与人合，焚魔诛仙。”林书山读了这句纲领，心中不由得一震。此书既是修行之根本，却说焚魔诛仙。

林书山定了定神，从第一章细看，文中记载了各类练气运功的诀窍、心诀，极为详尽。林书山慢慢诵读经文，深深被其中的文字吸引，与所学应考典籍知识相结合，参究体会，往往能更加深刻地领悟明经的要义。而尚存在疑惑的内容，则直接跳了过去，并不深究。两天之后，林书山把《混元明经》中的文字烂熟于心，虽书中精髓要义不能尽数参详领悟，但对其中的功法门径却有了大致的了解。林书山吐纳一气，盘膝而坐。凝了凝神，依法修习。从第一句习起，一一演练书中的功法、要旨。一个全新而神奇的世界在林书山面前缓缓呈现。林书山精神为之一振。

林书山捧着《凝气集》，一一推演其中的感气、练气要秘，不敢有分毫没有差错。仔细琢磨，依书中所载的简单吐纳之法，呼气吞气，胸膛在有节奏地起伏。时间一长，胸口隐隐作痛。修习多时，林书山虽未感受到灵气的气息，身心却感到颇为舒畅，心想：“《凝气集》是练气之法，却有诸多玄奥的见解，使人大受启发，可谓真知灼见。”把书放回原处，扯了数片青草叶慢慢咀嚼，除去火辣之感，味同嚼蜡。

林书山转过头，眼见花双多日不进食，一双秀眉微蹙，额上汗水涔涔，脸色苍白如纸，心中颇感怜惜：“花双姑娘不顾身体疲顿，一心运气修炼。身体支持不住，道行修得多高有何用？”蹲在花双面前，小心翼翼地说道：“花双姑娘，晚餐的时间到了。”一连说了几次，花双没有丝毫反应。

林书山急了，但想到花双在全身心修习之中，不敢将她骤然叫醒，心道：“万一突然被打扰，走火入魔了，可是要紧。”来回踱步，心想着若果真如花双所说护灵兽七日后回洞，那到时花双仍处于修炼状态，不能自拔，两人定要命丧兽腹。想到这，不由得倒吸了一口冷气。

林书山一急，见花双脸色由白转黑，由黑渐渐转成紫红色，不禁吓了一跳：“不会真的走火入魔了吧？糟了！糟了！”摸了摸她额头，只觉她额头发烫像着了火般，更感不妙。正无计可施时，忽听花双哇的一声，吐了一口黑血。

林书山又惊又喜，道：“花双姑娘总算醒了。我只怕你醒不过来了，就……”想到了最坏的结果，话到口中，却咽了下去。见她两眼无神，脸上罩着一股青气，不知情况是好是坏。又看了看地面上那一口黑血，关切问道：“花双姑娘，你没事吧？”

约莫一分钟后，花双冷冷地似笑非笑道：“这儿的灵气可真强劲，不能轻易制服，险些要了我的小命。可……真是太爽快了。对于我的修为的提升却大有裨益。我需要静静地、认真地调养一下。”双眼一闭，十指于丹田之处相扣，青气旋即生出，翻翻滚滚，如梦如幻。

林书山急道：“可是，妖兽将要回洞！七天时间已到。”

花双道：“可是，我仍需要继续修习。”头一扬，一双明亮的眸子睁大，笑道：“没关系。我们可以找个隐蔽的地方再修炼。护灵兽回来了，未必能发现我们。”话刚说完，已是一脸执着。

林书山叫道：“你疯了。它发现了我们怎么办？”

花双道：“不入虎穴，焉得虎子。你要是害怕，你走好了。”

林书山恼道：“前边有幻术，我无法出去。要是我能出去，我才不肯陪你瞎折腾。”

花双鄙夷地瞪了他一眼，道：“你爱怎样便怎样。别打扰我练功就好。”起身朝西拐弯找了昏暗狭窄处，打坐吐纳起来。此处离小池不过百步，有巨石遮挡，勉强藏身。

林书山紧随其后，道：“别躲了。一有动静，护灵兽就会扑了过来。”

花双狠狠瞪了林书山一眼，冷冷道：“走开。你真的好烦。”

花双修习前后判若两人，此刻冷若冰霜，横眉相对。指尖青光熠熠，对向林书山，似要激射而出。林书山惊惶不定，连道：“我走！我走！”暗暗叫苦：“修道之人阴晴不定，真是顽固。”取出《凝气集》，喃喃道：“既然无法出洞，只能听天由命了。幸好有了《凝气集》，我也不能辜负洞内天地灵气。”将《凝气集》塞入了怀中。

林书山潜心练习了一遍《凝气集》。时间一晃便过去了七八个钟头。林书山觉得受益良多，嘴角扬起了浅浅的欣慰笑意。见护灵兽仍不出现，舒了一口气，心想：“还好不回来。”卷书站立，眼见壁上灵草无风摇曳，一簇簇紧挨，充满了活性，只觉春光在暗洞里滋生，不失为一道奇景，心情大为愉悦。正驻足灵草之下，忽听一声轻咳，紧接着传来沉重的脚步声。林书山脸色一变，慌忙闪身靠壁躲藏。

这时，一个粗鲁强横的声音惊道：“咦，这真是天地宝库啊，灵气可真他娘的充裕。老子受了小伤，正好可以恢复元气。”连连又赞道：“好去处，好去处。哈哈哈……”

林书山听出了此人的声音，暗暗叫苦：“原来是落雷魔头。兽未至，魔先来。”屏住呼吸，丝毫不敢动弹，精神紧张到了极点。过了好一会儿，却没听到任何声息，才敢偷偷往外看了看，只见落雷赤身露腹，左肩上有凝固的血迹和抓痕，正闭目打坐，认真地吐纳。

落雷显然经历了一场殊死恶斗，正在调养。林书山猜出了八九分，此刻却希望护灵兽出现，与落雷恶斗一番，两败俱伤。他贴着石壁站立良久，不禁腰酸背痛，额上溢出了汗水。忽觉这样躲着不是办法，蹑手蹑脚走了出去，生怕惊了落雷。

一颗心突突乱跳。碎步而行，却不小心踢了一颗石子。石子滚落，咕咚一声，掉入了小池之中。林书山吓得面如土色，急忙望向落雷，只见他神色不变，仍闭目修习中，心下大宽：“这恶魔肯定也为这儿充裕的灵气着迷了。外边的什么声响倒听不着了。”遂不以为意，微微一笑。

林书山估计难以将他击杀，弄不好反而遭他反击，可他在洞中端坐，把住了出口，如缚了自己的手脚，一种“人为刀俎，我为鱼肉”之感油然而生。他目中精光大盛，动了杀意，心想：“这恶魔杀了大周无辜修士，血债累累。今日须得替天行道。也只有杀了他，我们两人才能保全。”找了一块似锥子般的尖石，悄悄走到了落雷背后，大喘了一口气，细声自语道：“你恶事做绝，多行不义必自毙。到了阎王那，不要怪我了。”举起尖石，双手却颤抖着，眉头紧蹙，汗水涔涔，心中默念着：“罪过，罪过……”

尖石举起，久久不能击下，数分钟之后，终于缓缓放下石块，眼睛通红，到一旁石头上坐下。林书山暗自自责：“林书山啊林书山，你手无缚鸡之力也就罢了。事到临头，却不忍下手。他可是大恶魔啊。魔国要侵占我大周江山，我却不能杀了魔国爪牙。我真是孬种。”

林书山紧紧盯着落雷，心情坏到了极点，踌躇不决。他生性果断，遇事少有犹豫，但却不曾杀一人。即便眼前是十恶不赦之徒，要突然下毒手，心中不免惴惴。遇到这等难事，本还可叫了花双一同悄悄溜掉，可花双冷漠地叫声“走开”后，一心修习，不能打扰她。何况叫上花双，她生性高傲，定然不肯逃，还可能要为同门报仇，却决计不是落雷对手。林书山想着，苦思无策，愁眉紧锁。

一炷香之后，林书山依然坐着不动，形如泥塑木雕般。

“咳……你怎么还不动手？你能把老子看死了吗！”落雷忽然睁开了眼睛，扭头瞪视着林书山。

落雷早已察觉洞中有凡人的气息，起初并不知道是谁，当林书山走出时，心中大喜，故意专心修习。在林书山举石要砸时，他心中憋了一肚子火气：“好啊，你想偷袭老子！”运了灵力，准备抗击尖石，并毫不留情地把林书山击杀。可当林书山丢掉了石头时，落雷疑窦顿生，心想：“他要干什么？”微微睁开眼睛，见林书山坐着发呆，更是不解。等了许久，落雷不耐其烦，终于忍不住开了腔。

林书山听到落雷粗声粗气的话，心里乱如麻的想法反而一下子解开，故作不屑的神色，随口道：“我与你无冤无仇，犯不着杀了你。你走吧。”

落雷轻笑一声，道：“你要替天行道，却舍不得杀我。”说到“舍不得”，终于哈哈大笑起来。

林书山道：“我舍不得杀你，你以为我会臣服于你，去夺取大周江山。”

落雷摇了摇头，道：“你杀个人都不能。”言语间包藏轻视之意，但觉得他生性淳良、天资聪敏，与己可互补，心中更坚定地要他归顺，不假思索，喋喋不休道：“不是夺取大周江山，是一统江山。千秋万岁的功业啊。老子的老大断崖说了，会流芳百世。”

林书山漫不经心道：“挑起战争，遗臭万年。我们大周可北上灭了你们。”

落雷嘻嘻一笑，道：“你们大周软弱无能，只能守个边关自保，还谈什么北上灭了老子们。”他一直以老子自居，傲气十足。

林书山知他说得没错，大周只求自保，举国从没人敢提北上灭凉之事，悻悻道：“我们不需要战争，再者，你们那不毛之地，我们看不上。”

落雷突然起身，叫道：“你们软弱无能，境内异兽四起，在不久的将来，你们不被老子们灭亡，也被异兽群吞灭了。”指了指胸口一道鲜红的划痕，又道：“瞧瞧，一只护灵兽就把老子伤成了这样，何况一群。老子们不想攻击你们大周，只想灭了诸多的异兽群罢了。老子们都不想人族被兽族灭亡啊。”

落雷说得头头是道，林书山笑道：“这可是你的老大断崖魔头说的？”

落雷点了点头，补充道：“老大常跟老子说这话。他所说的话，老子能倒背如流。”

林书山笑道：“我大周有太平道派和点仙学院两大修士云集的大派，小魔小鬼尚且不能逞能，何况禽兽。”

落雷嘀咕着：“小魔小鬼？小魔小鬼？”恍然大悟了，叫道：“你骂老子是小魔小鬼？可恶。老子一掌拍死你。”大手掌高高举了起来，一掌拍出，打在了林书山左侧。一声闷响，左侧上方突出的石块登时掉落。林书山知他虚张声势，恫吓自己，早有准备，一脸沉静，好似没听到这一声沉重的声响。落雷受伤之时，仍能有如此凌厉的功力，林书山大为惊奇。

落雷见林书山不动声色，恼道：“你不怕老子拍死你？”虚声恫吓、杀一儆百是落雷的惯用伎俩，可这一次在林书山面前却又失效了。心中竟对林书山有了一丝敬畏之意。

林书山拂去衣衫上的尘土，道：“你这点功夫比起太平道派的太平七子还差点。威势有余，灵力不足，柔性亦不足。”林书山有意贬损落雷，按着《凝气集》的理解，有模有样地解释。

落雷虽功法奇强，但于练气之法却不甚了解，对于所学各类功法秘术的书籍更未曾看过，只学星罗法王所比划的一招一式，只能似是而非地吸气吐气。在不懂练气要诀的情况下，苦练三十载后，终于习得了一身刚猛霸道之气，常常沾沾自喜，平常修士均不放在眼里。落雷听了林书山这么一说，略略沉吟，道：“老子的师父也这么说。”

林书山道：“功法的施展讲究威势，也讲究刚柔并进，阴阳共济，就像一条蛇，它不能直着爬，歪歪扭扭，忽左忽右才能爬得快。”将《凝气集》要义娓娓道来，极尽生动有趣之能事，却又能体现经书宗旨。落雷听得连连点头称好。

落雷拍掌道：“所言不错。老子的功法太霸道了，有时老子都没法控制它。”

林书山笑道：“你很聪明。正是如此。”

落雷脸有喜色，叹了一口气，道：“你可比老子的老大断崖和师父法王厉害多了，老子的老大和师父从没跟老子讲这些。他们讲的，老子都听不懂。”言语中显现出钦佩之意。

林书山道：“你要克服你的功法弱点，得学我的一门功法，互补一下，你的功法方能更上一层楼。”

落雷奇道：“什么功法？快交出来。”

林书山低声道：“我把功法埋在了山下一块又青又圆的石头下。”

落雷叫道：“为什么埋起来？坏了怎么办？”

林书山正色道：“我有一天到山中放牛，偶然在一处山洞中发现一堆白骨，吓坏我了。我想赶快离开时，突然发现白骨堆破烂的衣服里有一本发黄的小册子。这小册子即是我所说的功法。每天研读，都有所悟。可惜只懂功法要义而已，却不知如何修习。”

落雷若有所悟，道：“那堆白骨一定是某个得道高人了。你只是个凡人，想你也不知那么高深的功法要义，定是从那本书上学来。”脸色忽变，喝道：“快交出来。”

林书山耐心道：“在山下。”

落雷抓住林书山的手，道：“咱们马上去取！”

林书山心中暗喜，却给他抓痛，咬牙道：“马上走。放手，好好走。”

落雷松了手，摇了摇头，目中放**光，说道：“不成。老子得好好疗伤才走。这儿灵气充裕，正好可以疗伤，又可以提高修为。”

林书山急了，忙道：“这可是护灵兽的老巢，它可要回来了。”

落雷惊了一跳，心想眼下有伤在身，与那只护灵兽斗了许久，功力正待恢复，万万不能再与护灵兽相硬抗了。沉下脸来，没底气地低声道：“老子会怕它？来一只杀一只，来一对杀一双。”

林书山心里暗骂了一句：“死魔头还逞能！”想着尽快引他离开，客客气气地说道：“你是英雄好汉，自然不会怕畜生。这灵气终究还在这，跑不掉。我们去取书了再来此地按书修习，岂不是更好？”

落雷哈哈大笑道：“好好好！说到老子心坎里去了。嗯嗯，不错，老子要去取书来，按书修习，以柔克刚，刚柔混用。”

林书山寻思：“待到取书时，我再拖他一拖，寻机回来，叫出花双。”两人往洞外中，林书山想起了一事，道：“护灵兽在洞里设下了迷魂阵，走在其中，常让我产生幻觉。这阵法可真是厉害。”

落雷哼了一声，道：“没什么稀奇的，老子就不会出现什么幻觉。你们凡人实在太娇弱了。”

林书山道：“大仙果真不同凡响，定也能将它去除，对不对？”嘴上改叫落雷“大仙”，心里却觉得怪怪的。

落雷听了“大仙”二字，只觉十分受用，得意道：“那是自然。”

林书山道：“此迷幻阵扰得我头晕眼花，四肢无力，恳请大仙将它去除。”

落雷搔了搔后脑勺，摇了摇头。

林书山见他踌躇，激道：“除不去？”

落雷道：“不是除不去，只是除去护灵兽布下的迷魂阵，护灵兽群要与老子死磕到底了。老子那时就休想再进这洞中了。”

林书山笑道：“那也对。咱们可惹不起它们。”

落雷听着林书山的笑声，真如针扎般，叫道：“老子惹不起它们吗？它们惹不起老子吧。老子只是怕到时你吃亏。交战起来，老子护不了你周全。”

林书山道：“我可不怕。”言外之意自是落雷怕了。

落雷怒道：“老子更不怕。”嘴巴一动，忽然张大扭曲，有如血红色的大脸盆般，丑陋而可怖。如雷霆般的吼声荡起了阵阵肉眼可见的晶莹虚空涟漪，四面激射开来。大地在颤动。