第一座城池，叫尺丽城。

尺丽城城主：尺扶晴。

杜若擦擦脸上的雨水，站在城门口踌躇了一会儿，抬头张望时，城墙上有人喊话：“城下何人？城下的，你是何人？”

杜若仰头张了张嘴，没有发出什么声音。雨水飘进她的嘴里，发丝粘在她的脸颊上。

城门缓缓开了，但只开了一道缝，一条粗铁链横在缝口，一名黑甲长靴的城卫手持长矛，目光锐利地将杜若上下打量了一遍，问道：

“你是何人？”

杜若发丝凌乱，面部污黑，一身陈旧的粗布衣衫，脚下是一双麻绳制成的鞋，浑身不干不净的，但从她的眼睛看得出她很年轻，十几岁的年华。

“咳。我是城里仁德医馆掌柜的远房侄子，家乡遇到水难，无处容身，特来投奔叔叔。”杜若粗着嗓子道。

“怎就你只身一人？”这名城卫满目怀疑地盯着杜若，手握的长矛似欲只待杜若露出马脚，便刺向杜若。

“我是长洲人，水患发生，爹娘都遇难了，哥哥嫂嫂也在逃难途中染病去了，如今我孤苦伶仃……”杜若把控着情绪，可怜兮兮地说道。

“染病？什么病？难道是瘟疫！你不能进来，待我上报守卫长，叫来郭掌柜查看你是否也染了病，再放你进来。”说着，这城卫收起长矛，喊话操控机关的城卫关闭城门。

没想到如此可怜的说辞，没让这城卫怜悯她，反倒将她拒之城外。

杜若眼睁睁地看着沉重的城门在机关的控制下，缓缓地闭合着，突然，一件黑色披风从即将闭合的缝口飞出，掉落在杜若脚前。

“稍会儿还有大雨，你且披着，尚可顶雨。”这城卫将自己的披风给了杜若。

这时，城门已然关闭，杜若闭了闭眼眶，呆立了几秒，雨滴越来越大，她转身，一手扶着城墙，一手拿着黑色披风，往北走去。

北面有一片树林，这时节，正是枝繁叶茂，满目鲜翠。

杜若瞧见有一块大石，弯腰细看了一番，后微微勾唇一笑。她现在身上这么脏，应该是石头嫌弃她，而非她检查石头是否干净。

这石头在一棵大树下，有雨水洗涤过后的清洁，坐在上面比较舒适。

一只黑色蜻蜓闯入杜若的视线，杜若盯着它，默默地伸直腿，歇脚。

“咕噜咕噜――”杜若腹部空亏，发出响声。“小俚就知道乱跑，这会子不知哪去了。”

听到杜若的低语，躲在树后的小家伙，爪子一抬，咧嘴暗笑。

“啪”一个红色的果子滚落在杜若脚边的那些树叶上。

杜若捡起，发现上面有两排小小的牙印。

“不出来也行，你自个儿躲猫猫。”杜若知道是小俚送给她果子。

从牙印处撕开果皮，杜若低头咬了一口，味道很酸，但吃到嘴里的东西也不好吐出来，杜若忍着酸，将这口果子吞入腹中。

突然，小家伙跳蹿入杜若的怀里，晶灿水亮的眸子凑近杜若的脸，两只前爪按在杜若的衣领上，它嘴里叼着绿枝，上面悬着一枚紫色果子。

紫色的，才是这种果子熟透后的颜色。

杜若用手拿过它嘴里的果子，慢慢除掉果皮，正欲尝上一口，小家伙飞快转身在水润的果肉上咬了一口，回转过来对着杜若咽下，挑衅地抬起下巴，还咂了咂嘴。

杜若目光一暗，突然抓住小家伙的颈部，将原来剥开果皮的红色果肉硬塞入小家伙的口里，而后瞧了一眼被咬了一口的紫色果子，淡然地向后扔掉。

被虐待的小家伙瞬间怂了，偏头吐掉红色果肉，眼眸里水汽氤氲，嘴边的毛发上沾染了红色汁水。

“小俚，你该多多派上用场，否则。”杜若眼中透着算计的微光。

“我说了，我不做卧底，我给你做军师。”小家伙话还没说完，就被杜若束缚住了四肢，它使劲挣扎，也无济于事。

“待会儿最好保持沉默，嘘。”杜若站起来，将黑色披风披在身上，掩护住小家伙，走入雨幕中。

黑云压城，雨水直坠，杜若孤身一人，站在离城门有五步远的水坑旁，水珠不断从黑色披风上滑落。

小狐狸貌似安分地缩在杜若怀里，一双眼睛滴溜溜地打着转儿。

进入尺丽城，对杜若而言不难，但要拿到她想要的东西，确实如同攀山揽云。

“喳喳喳……”城门缓缓打开。

杜若以为会看到城卫，没想到一匹棕色的高头大马正欲冲出，马上的人身形单薄，但身姿矫健。

“让开！”马背上的人看到城门口站着一个人，急忙出声驱赶，这声音，听起来是个女人。

杜若本来是想要快速躲开的，但一眼看见这马背上的女人额头上象征身份的额饰，当即是有了新主意。

她愣是站着看着马匹朝她直撞而来，在别人眼里，她就是吓傻了。

尺扶晴凝目，紧忙拉住套绳，马匹扬蹄长啸一声，安静了下来。

好险，差一点点就要撞到了。

尺扶晴皱眉怒喝道：“你是哪来的？看到马匹冲撞而来，竟不知躲闪？”说着，凌厉的目光将杜若上下打量，似乎要作出什么判断。

谁知，杜若闻似未闻，惊恐过后，眼睛一闭，软倒在地。

“你怎么了？”尺扶晴翻身下马，大步走近杜若。

尺扶晴蹲下身，拍了拍杜若的肩膀，目光流连在杜若脏兮兮的脸上，良久，她从怀里取出一块帕子，开始擦除杜若眼睛周围的污迹。

杜若不是装晕，是真的晕了，否则，在尺扶晴这番作为下，很容易露出马脚。

“来人！”尺扶晴看清了杜若的脸，转身冲城门口执勤的城卫喊道。

这时，先前那名城卫带着仁德医馆的彭掌柜来了。

“彭掌柜，你来看看他是怎么了。”尺扶晴一脸冷沉地站起身，利落地将手中的帕子收了起来。

“是。”彭掌柜当即没说二话，放下药箱，蹲在杜若旁边，他翻看了杜若的眼皮，又把了把脉。

“他怎么样？”尺扶晴心下想着要离开，却又不能不顾这昏迷的少年。

这城卫在一旁耐心地看着，心里想着要不要把杜若的说辞向城主禀告。这小子自说是彭掌柜的远房侄子，彭掌柜说他确实有一远房亲戚，但多年不曾往来……总之，这小子的身份虚实难辨。

方才，这城卫将杜若“难民”的形象描述给彭掌柜听后，彭掌柜说：这孩子想来很是可怜，如果身上没有染病，带他进城也不碍事。

“老夫看过了，他应该有几日未进食物了，身体虚弱的很，想来这孩子逃难路上吃了不少苦，好在没有染上疾病的迹象。”

“彭掌柜，你认得这少年？”尺扶晴问。

“老夫尚不确定他是不是老夫的远房侄子，待他醒来再好好问问吧，城主大人，可否允他入城？”

彭掌柜语速较慢，语气认真。

“可以，不过，待他清醒后，让他过来见我。我还有事，暂且就将他交给彭掌柜照顾了。”

尺扶晴敏捷上马，很快打马离去。

“付城卫，烦你抱他到老夫的医馆吧。”彭掌柜提起药箱，身上已是被雨湿透了。

“这……”

付肃刚要去抱杜若，杜若身上的黑色披风下钻出了一只白毛狐狸。

付肃有些犯难，道：“城主没有交代……”

“雨下得急，快带这哥儿进城吧。这狐狸看着娇小可怜，若是将它赶走，岂不是断了它的活路。”彭掌柜劝慰道。

付肃抱起杜若，只觉得杜若很轻，而这白毛狐狸趴在杜若的腹部，很安静。

这有种说不出的奇怪，却又很容易让人接受。

付肃长腿迈步，彭掌柜背着药箱，随着城门的闭合，他们一起消失在城门口。

仁德医馆。

“请放在这边第三间，这间房子刚打扫干净，本是预备给萧青安住的，可他至少还要过两个时辰才到，暂且把这小哥放这间，待会儿再打扫一间便是了。”

彭掌柜的夫人：萧红怜，指引着付肃，面上带笑。

付肃点了点头，在他跨步入房的时候，他手上抱着的人发出了一串轻咳声，看来杜若是醒了。

其实杜若早就醒了，她用随身携带的银针刺了自己一下，可以让她立刻昏迷，但只能维持一刻钟左右。

看见杜若醒来，付肃感觉松了口气，他脚下不停，抱着杜若走入了房间。

“小哥儿醒了？感觉可好？”

杜若默声点头，动身欲下地，付肃顺势放下杜若，转身向萧红怜告辞：

“这小哥就有劳彭家夫人照顾了。城主方才吩咐，待他身体好点，务必去见城主一面。我还有职务在身，夫人，告辞了。”

萧红怜颔首，笑而应答：“知道了，付城卫慢走。”

付肃离去，屋里只有杜若和萧红怜，还有一只安静的白毛狐狸。

“小哥儿，可要洗浴？”萧红怜笑容和蔼地问道。

杜若站在屋中央，与周围的环境格格不入，没有垂首她也知道自己身上有多脏，淡静地看了一眼萧红怜，杜若的眼眸里显露出一丝笑意。

“我叫阿杜。现在一身狼狈，确实需要洗浴一番，谢过婶婶的善心。”

萧红怜打量着杜若，心道，这少年看似浑身落魄，其实内里气质不一般呐。

“不必客气。听闻你是从长洲过来的，晚些时候与我说说你家乡的风土人情可好。你就住这间房子吧，现在，我去叫下人准备准备，待会儿请你去浴堂洗浴。”

从这几句普通的话，可以知道萧红怜很聪明呢。

杜若身上最大的疑点就是她的身份，她到底是不是长洲人，是不是彭掌柜的远房侄子？

萧红怜怀疑她的身份，却把话说得很妥当。

看着萧红怜出去，把门带上，杜若才开始打量这个房间。

这房间宽敞，简单。

床上铺着竹青色的棉被，看着很是赏心悦目，待她洗浴过后，卸下难民的伪装，得好好睡一会儿。这几日，杜若就没睡过床。

白毛狐狸一边抖着身上的雨水，一边嘀嘀咕咕：“倒霉的雨天，狐都湿透了。”

不多时，脚步声不疾不徐地传来，门被叩响。

“公子，请您移步浴堂。”

走在回廊上，过眼是峥嵘假山，依依绿柳，满架蔷薇，一带水池。

这是在医馆里？分明是富丽的府宅。