贞静夫人抿嘴轻笑，说道：“有陛下这句话，臣妾便已经知足了。”

宣远帝的心情也很是不错，他打量着园中的百花，赞赏道：“爱妃这园里的花木，倒是收拾的分外精致。”

“臣妾是想着，陛下在朝中忙于政事，待到了后宫，总要看一些赏心悦目的东西，才能放松心情。”贞静夫人故意引宣远帝的目光向旁边看去，那里看着一丛艳丽的千日红，但比起素面清丽的峥嵘，那花已然失了颜色。宣远帝微微一怔，诧异地问道：“这不是蜀国那位女官吗，她怎会在此处？”

贞静夫人上前挽住峥嵘的手，将她拉到宣远帝跟前，笑道：“臣妾与峥嵘一见如故，她得知今日是臣妾的生辰，特意过来为臣妾贺寿。”

“臣左峥嵘见过皇上。”峥嵘跪地行礼。

也不知是否因为阳光有些晃眼，宣远帝微眯起双眸，似有若无的从她那张娇艳的脸颊上扫过，才出声道：“不必多礼，平身吧。”

“谢皇上。”在站起来之前，峥嵘佯装出不经意的模样看了宣远帝一眼，待与他的目光相撞，立即低下头去，显出一幅受惊无措的模样。她从未有过这般矫情的举动，连自己都觉得无比嘲讽，没想到有一日，她终将要走上以色侍人这条路。

宣远帝的眸光更深沉了几分，贞静夫人哪能瞧不见宣远帝心里头泛起的波澜，她原以为自己还需要费一番周折才能将峥嵘送上龙床，但看如今这光景，恐怕宣远帝才是了按耐不住的人吧！贞静夫人不动声色地说道：“陛下，峥嵘难得来一趟宣福宫，不如今日就让她来侍候陛下用午膳，如何？”

宣远帝应了一声，目光始终停留在峥嵘身上没有移开。峥嵘曲膝应下，贞静夫人道：“那臣妾先去前厅瞧瞧膳食准备好了没有，请陛下在此稍候。峥嵘，你便留在这里，代我陪陛下游园吧。”贞静夫人意味深长的望向峥嵘，峥嵘明知这就是她此行的目的，却还是心头一跳，低眉说道：“臣遵命。”

贞静夫人携了过半的宫人离开花园，回头的时候，还能看见宣远帝贪婪的目光，她心头一阵冷笑，近二十年的相伴，果真还不如眼前的美色吸引人。

纵然峥嵘低着头，也难感觉到宣远帝灼灼的视线，她记得自己第一次陪楚南殿下面圣的时候，哪怕是面对横颈的宝剑，也没有露出一丝怯色，可如今却要装出一幅柔弱无助的模样，当真是讽刺至极呀！宣远帝终于肯收回目光，淡淡问道：“朕记得，你的名字叫峥嵘。”

“回皇上，臣的闺名便叫左峥嵘。”峥嵘应道。

“朕还记得，当日朕便说过，一个女子取这般带着刚硬的名字，倒是稀奇。”宣远帝一边走在青石小路上，一边问着跟在身后的少女。

“臣的父亲希望臣能够成为一个决断坚强之人，才为臣取了这个名字。”峥嵘小步走着，离他即不会太近，也没有太远，说话的声音恰如其分能让宣远帝听清楚。

“你的父亲？”宣远帝想了片刻，方道，“便是那位战死在沙场的忠勇王？”

“不错，忠勇王左利正是臣的父亲。”峥嵘按耐住心头的震惊，回答道。

“怪不得你不愿嫁玄儿为妻，原来是为了此事。”宣远帝故意试探她，她倘若对东方玄还有恨，自然对大郑也一样有恨。峥嵘猜到他的心思，略带惊慌地回答道：“陛下误会了，峥嵘求陛下取消与北静王的指婚，并非因为此事，是别有原因的。”

“哦？那你倒说说，是因为什么。”宣远帝饶有兴趣地问。

峥嵘轻咬樱唇，抬头怯怯地望了宣远帝一眼，又一幅怕要被他瞧出心思的害怕模样，匆匆低下头去，两朵红云飞上脸颊。她心中无限苦涩，可事情到了这一步，她哪里还有其他选择？那一抬眼一低眉间的柔情，尽数被宣远帝看在眼里，饶是像他这般后宫佳丽三千的帝王，也不禁心驰神往，这可是自冯昭仪之后，再也没有过的事啊！

自冯昭仪病故之死，这后宫里再也没有一个女子能像她那般令宣远帝牵肠挂断，而眼前这名清丽的少女，不管气质还是容貌，都不输于冯昭仪，甚至还有过之，虽缺了冯昭仪身上独有的清冷感，却更加惹人怜爱。宣远帝的眸光愈加深沉，哪怕峥嵘没有回答她的问题，他也没有丝毫怪罪的意思。

李自忠在他们后头跟着，看到宣远帝的神情，便知这位蜀国女官，是注定要被收入后宫的。他虽什么都不说，却也比任何人都瞧得更清楚，左峥嵘会出现在这里，会一反过去冷淡的模样，想必都是受了贞静夫人的提点。

“以玄儿的性子，倒也当真不适合你。”宣远帝为她开脱。

“此事还要多谢陛下成全。”峥嵘感激地说道。宣远帝摆了摆手，笑道：“那日在殿上，你已经向朕说了多次道谢的话，你从蜀国千里而来，朕自然不能太为难你，此事便当过去了，以后不要再提了。”

峥嵘柔顺的应了一声，向前迈了两步，与宣远帝的距离更加接近了一些。宣远帝闻到她身上似兰似麝的清雅香气，问道：“你用的是何香料，倒十分特别。”

峥嵘一怔，看了看自己身上，低眉说道：“臣并未用香料，这是臣打娘胎里带出来的气味，不小心冲撞了陛下，臣这便退后。”说着，她的脚步便要往后移去，宣远帝却在这时忽然抓住她的手，轻轻一拉，将拉拉到自己身边，全然没有避讳后头跟随的宫人，说道：“不，朕喜欢这个问题，你便跟在朕身边吧。”

那只宽大的手掌握住她的手腕，明明只要轻轻一挣，峥嵘就可以挣脱他的束缚，然而她不能这样做，哪怕心里对自己的所做所为厌恶至极，她也不能这样做。宣远帝带着她在园中漫步，李自忠叫宫人们都退后三步，远远跟着，不敢打扰宣远帝的雅兴。芝兰从园外走来，看到这阵势也不敢贸然靠近，偷偷向李自忠道：“李公公，午膳已经准备好了，夫人都在厅里候着了，是否请陛下前去用膳？”

宣远帝似乎已经忘了自己此前是来陪贞静夫人过生辰，眼里只能看得见身旁千娇百媚的美人，李自忠有些为难，但他终究还是要顾及到贞静夫人的颜面，上前紧走几步，小心翼翼地说道：“陛下，午膳时间到了，夫人请陛下去前厅用膳。”

宣远帝虽然舍不得眼前这好时光，但今天到底还是贞静夫人的生辰，他点了点头，这才松开峥嵘，在众人的簇拥下离去。午膳自然是丰富的，每一样都是贞静夫人精心准备的吃食，色香味俱全，令人瞧上一眼都觉得食指大动，但比起眼前的美酒佳肴，宣远帝的心思就只放在一旁侍酒的峥嵘身上，频频将视线投向她。

这一顿膳食三人吃得各怀心思，表面上倒还是一幅其乐融融的模样，待结束之后，峥嵘便主动向宣远帝与贞静夫人辞别。宣远帝显然很是不舍，只不过碍于贞静夫人在场，不能表露的太明显，只得点头同意，贞静夫人看到宣远帝那恋恋不舍的目光，便知峥嵘这欲擒故纵的计谋算极是成功的。

贞静夫人给他端来解腻的茶水，看宣远帝一直望着门口发愣，故意问道：“陛下在想什么？”

“此女甚是特别呀！”宣远帝感叹地说。

“陛下可曾记得，臣妾先前便说过，希望能有一位善解人意的女子代替冯昭仪的位置，为陛下排忧解难。”贞静夫人在他旁边坐下，“臣妾觉得，放眼后宫，也唯有这位女官，才是最合适的人选。今日也是凑巧，她在这个时候前来宣远帝，想来与陛下也是有极深的缘份。”

“爱妃当真不介意吗？”帝王看中谁，喜欢谁，当然不会去顾及妃子的想法，宣远帝这样一问，也不过是在宽自己的心罢了。

贞静夫人一笑，说道：“臣妾倘若介意，当日又怎会主动向陛下提及此女？此女若能入宫侍奉陛下，能叫陛下宽心，臣妾自然是最高兴的。”

“难为爱妃了。”宣远帝拍了拍她的手，叹息道。

“如今此女与北静王的亲事已成过眼云烟，陛下何不就趁现在将她迎进宫里来？”贞静夫人看得出来宣远帝早就存了这份心思，先前是顾及到北静王东方玄，现在是缺少一个推波助澜之人，她既然做了这件事，少不得要成全到最后。

“爱妃的意思是想让朕赐她位份？”宣远帝假意装出犹豫的样子，实则就是想要一个台阶来让自己做这件事。贞静夫人温柔的说道：“此女不管是容貌还是品性，都是上品，自然担得起侍候陛下的重任。”

宣远帝想了片刻，才道：“那爱妃觉得，朕应该给她什么位份？”

按规矩，女官晋封为嫔妃，应从从六品美人开始，之前宣远帝便给许良媛香伶开了先例，让她以宫女身份直接晋为正六品贵人，峥嵘乃是揽星殿的主事女官，听宣远帝的这话的意思，显然是不想她的位份低于香伶。贞静夫便做了个顺水人情，说道：“此女如今虽是女官身份，但在蜀国时也是金枝玉叶的郡主，臣妾觉得位份不及过底，不过就封她为从五品小仪，陛下觉得如何？”

小仪已经是从五品中位份最贵的一位，尚在良媛之上，确实已经算给了峥嵘极大的脸面，宣远帝心满意足的点点头：“那便照爱妃所说的吧！”