紫玉皇后眉头一皱：“此话可是当真？”

“这是从御阳殿传出来的消息，千真万确，不会有假的！”玲玉公主信誓旦旦的说道，“据说北静王对这位女官用情极深，我方才过来长乐宫的时候，还看见北静王满脸怒气的走在路上，想来也是因为这桩事吧。”

“她这如意算盘，倒是打的不错啊。”紫玉皇后冷笑一声，眸光冷了下来。

“皇后娘娘，你在说谁呀？”玲玉公主佯装没有听懂，眨着眼睛问道。紫玉皇后没有答话，挥挥手说道：“本宫有些乏了，你先回去吧。”

玲玉公主站起来，恭恭敬敬向她曲膝行礼：“那玲玉改日再来向皇后娘娘请安。”说罢，她离开这间侧殿，走出长乐宫大门，脸上的笑容渐渐显露出来，银珠见她心情大好，不解地问：“公主怎么了，皇后娘娘方才说了什么话，能让公主你这么高兴？”

“这后宫之中，看似平静，其实背地里龌龊的很，我想过不了多久，就会有一场好戏要上演了。”玲玉仰头看着天边飘浮着的朵朵白云，脸上笑意更深。

天气逐渐入了夏，愈发炎热起来，宫女们皆换上了轻薄的衣衫，每每走在园中，倒不失为一道引人注目的风景。这一日揽星殿又迎来了一名不速之客——宣福宫的芝兰，她来唤峥嵘前去陪伴贞静夫人游园赏花，峥嵘没有推拒，随她去了。木棉站在院子里目送她们走远，老大不乐意的嘀咕道：“那贞静夫人怎么三天两头来找姐姐，姐姐又不是她宫里的人，凭什么要陪她游玩？”

满公公知道这一去代表着什么，长长叹息一声。木棉觉得奇怪，问道：“公公，你怎么了？是不是也觉得贞静夫人的做法太过份了？”

“或许那也是姑娘她自己的愿望。”满公公若有所指的说道。

“怎么会呢，姐姐平日最不喜欢跟后宫里的人打交道了，她为了避嫌，连玉芙殿都甚少过去，怎么会愿意跟贞静夫人扯上关系。”木棉摇头否认，但隐约也觉得怪异，既然峥嵘不喜欢，又为何要频频进入宣福宫？她望着满公公，期盼的问道：“公公，姐姐是不是有什么事在瞒着我们？你知道吗？”

满公公没有答话，那神情里满满的尽是无奈，不住摇头叹气，正欲从院中离开，楚南放心不下，从殿中走出来，担忧地问道：“峥嵘当真随那宫女去了？”

“是呀！不过那宫女这次的态度倒是好了许多，不像上回那般傲慢了。”木棉应道。

“峥嵘是何时跟宣福宫走的这般近的？”楚南皱眉问。

“这个……奴婢还当真不知晓。”木棉苦恼的说，“先前贞静夫人也召见过姐姐一次，还托人给姐姐送了一串玛瑙手钏，姐姐推托不过，一直将它收在库房里，连动都没有动过。按理说，姐姐应该对贞静夫人避之唯恐不及的，奴婢也想不通为何现在偏就这般亲近了。”

“峥嵘近日可有什么异常的举动？”楚南心头愈发不安。

满公公担心木棉快人快语，真的说了什么话引起楚南的怀疑，坏了峥的全盘计划，忙道：“殿下，姑娘是个谨慎的人，她既然肯去宣福宫，必然也有她的一番道理，不管怎么样，咱家都相信姑娘不会做出危害揽星殿的事。”

“本王不是担心这个，本王是怕她平白受了那些人的委屈。”楚南忧心冲冲的说道，“峥嵘那性子，哪怕受了苦也只会放在心里自己独自承受，即使本王想为她分担一些，也无从下手。”

“姑娘聪慧机敏，相信遇到任何事都可以逢凶化吉的，况且她倘若当真遇到难题，也定会前来也殿下商量。如今揽星殿里也没有什么要紧的事宜，让姑娘出门游园子赏赏花，倒也算不得坏事，殿下便不要担心了。”满公公宽慰他道。

楚南叹气一声：“既然连公公也这样说，那便先随峥嵘去吧，可倘若当真有为故意为难峥嵘，本王也绝计不会坐视不理！”

那桩事，终究是瞒不了多久的，峥嵘的决定，也早晚会被楚南殿下知道，到时候，以楚南殿下清高的性子和峥嵘的那份情意，又如何能接受得了？满公公心头一阵阵下沉，他知道峥嵘这种做法就是在牺牲自己，成全大我，或许将来，峥嵘会后悔今日的选择，可正如她所说的，现在的楚南殿下，必须要有至高无尚的权利做后盾，才能回到大蜀，才能也狼子野心的楚明西抗争。

芝兰领着峥嵘一路来到宣福宫，路上她对峥嵘的态度当真是亲和有加，再也没有了往日的傲慢，峥嵘也清楚，自己这一次走进宣福宫，便是贞静夫人所谓的时机，她会借机将她推到宣远帝面前为自己固宠。这段时日，从一开始的纠结悲苦到现在的心如止水，峥嵘早就看开了，也平静了，她现在唯一所想的，就是帮助楚南殿下尽快回到大蜀，除此之外，她什么也不再求了。

峥嵘走进宣福宫的后花园，贞静夫人穿着一袭烟罗紫的团锦丝衫，手拿一柄透明刺木香菊轻罗团扇，在一众宫人的簇拥下正在园中闲庭漫步，她见到峥嵘走来，脸上露出温柔的笑意：“左大人来了。”

“臣见过夫人。”峥嵘曲膝行礼。

贞静夫人上前搭住她的的手，亲自将她扶起，笑道：“你瞧，咱们这称呼实在太见久了，不如本宫以后直接唤你的闺名，如何？”

“不过是名号罢了，夫人喜欢哪个，便唤哪个，峥嵘无不遵从。”峥嵘虽然没有明着答应，但说话时已经将自称给先换了。贞静夫人听着十分高兴，也不避讳什么尊卑之别，携着她的手共同走在园中：“峥嵘，你瞧瞧本宫这园子里的花，觉得哪一种最美？”

“玉兰清丽，兰花优雅，千日红妩媚，这些花都各有各的风姿，各有各的特别，若说哪一种最美，峥嵘实在答不上来。”峥嵘望着园中百花，在微风中摇曳着属于各自的姿容，芬香四溢，彩蝶翩然，然而对她来说，这一番赏心悦目的景色，此时在她眼里，也已经失了色彩。

贞静夫人停下脚步，回眸望着她道：“玉兰虽清，兰花虽雅，千里红虽媚，但在本宫瞧来，却都不及峥嵘你万分之一。花虽是生得太美，还可傲视群芳，可女人若生得太美，却并非一件幸事，尤其是在这皇宫里，越出众的容貌，越会遭人嫉妒，否则当日你也不会平白受了暴室那么多日的折磨，本宫每每想起此事，都为你觉得心疼。”她悠悠叹息一声，望向峥嵘的目光更添了几分怜爱。

“容貌是父母给的，峥嵘没有办法选择，况且比起夫人来，峥嵘不过是鱼目，怎及得上夫人珍珠一般的光辉。”峥嵘温顺的说道，“当日暴室之事乃是一个误会，峥嵘从未怪过任何一个人，只想今后能平平安安的，不要再有波折。”

“身为女子，除了容貌之外，更重要的是性情温和，善解人意，如此才能抓住男子的心。”贞静夫人款款地说道，“皇上虽是一国之君，但有一点跟天下的普通男子是一样的，那便是他也一样喜欢温柔多情的女子，而并非拈酸惹醋、嚣张跋扈之人。”

“夫人的教诲，峥嵘铭记在心。”峥嵘低眉应道。

“你是个极其聪慧的女子，本宫也知道你心不在此，但你若是能抓住皇上的心，对你心中所求也会大有助益，本宫言心于此，如何做怎么做，便要看你自己了。”贞静夫人一脸有意栽培她的郑重表情，而那心里所打的算盘，也不过是想为自己固宠罢了。

“峥嵘定不会叫夫人失望。”峥嵘很明白她打的什么主意，但她没有放在心上，因为贞静夫人所求，与她所求之事，并无冲突，不过是相互利用，各需所需罢了。

贞静夫人欣慰地点点头，又说道：“这个时辰皇上已下了早朝，龙辇应很快就会到宣福宫里来，这是本宫给你的机会，你自己需得好好把握。”

这后宫佳丽无数，贞静夫人如何能肯定宣远帝今日一定会到宣福宫里来？峥嵘微微诧异，贞静夫人似乎看出她的疑惑，笑道：“今日是本宫的生辰。”

峥嵘一惊，忙跪下道：“峥嵘失仪，未能及时准备贺礼，还望夫人恕罪。”

贞静夫人伸手将她搀扶起，柔声说道：“不知者不罪，况且再大的贺礼，也不及你能得到陛下的宠爱更重要。”

“多谢夫人成全。”不管她是出于什么目的，但至少为峥嵘铺开了这条路，对于这件事，峥嵘仍然抱着感激之心。

“本宫能帮你的也只有这么多，接下来会怎么样，只能全看你的造化了。”贞静夫人拍了拍她的手，语重心长的说道。这时，远处传来东方明的高呼声：“母妃！母妃！”这声音虽急躁失礼了些，但还是让贞静夫人脸上露出笑容，挥手示意芝兰去将东方明迎来。不一会儿，东方明便捧着一个锦匣从回廊下匆匆走来，峥嵘退到一旁去，东方明单膝跪地，将锦匣逞上，朗声说道：“儿臣恭贺母妃生辰！”