峥嵘点了一下她的脸颊，笑道：“你这小脑袋瓜子一天到晚在想些什么，我若连你都信不过，那还能去信谁？”

这话虽然中听，但还是难以消去木棉心头的疑虑：“既然是这样，姐姐为何还要瞒着我呢？”

“木棉，并非我有意瞒着呢，只是有些事，不知道反而更好。”峥嵘柔声说道，“你我从小一起长大，是最了解彼此的，旁人不懂的事，你也一定能懂的，对吗？”

木棉不由得出生一股豪心壮志：“这个自然！我跟姐姐素来就是最亲近的，这个谁也比不了！”

“那便是了，等进机成熟，我自然会告诉你，但不是现在，一会殿下若问起来，你便说是在去往内务府的路上遇见我的，可好？”峥嵘道。虽然木棉还是放心不下，但她更不忍心让峥嵘为难，点了点头道：“好吧。不过我们说好了，等姐姐可以说的时候，一定要头一个告诉我！”

“知道了，知道了，你这个斤斤计较的小丫头。”峥嵘摇头笑道。

木棉俏皮的吐了吐舌头，挽着峥嵘走进殿里。峥嵘先去找了楚南殿下，果然正如木棉所说，楚南在厅中坐立难安，手里的书简拿了大半日都未能看进去一行字，时不时就抬头望向门口，冷不丁看见峥嵘出现在视线，立即露出惊喜的神色，不顾尊卑之分，先行迎了下去：“峥嵘，你去什么地方了，叫人好是担心！”

峥嵘向他行了一礼，方道：“眼看就要入夏了，天气炎热了许多，我看今日得空，便去内务府想叫他们准备一些薄一些的绸布料子，到时候好给殿里的宫人们做新衣裳。”

“这小小一件事便废了这么多时辰吗？”楚南有些不相信。

“我去的时候，总管公公还没有到来，便在那里等了些许时候，接着又遇见前来领用度的宫女，又耽误了些时候，等总管公公空了，才将事情说给他听。”峥嵘不是有意要欺骗楚南殿下，但这件事她连木棉都不能告诉，更何况是楚南？倘若楚南知道她的决定，何以还能站在此处心平气和的说话？

楚南从来就不会去怀疑峥嵘的话，他方才等了这么久，心里的担忧已经远胜过其他情绪，听到她这样说，才终于放下心来：“内务府的人可有为难你？”

“殿下多虑了，如今内务府待我们还是极客气的，不会再刻意刁难。”大约是他们在皇宫里呆得久了，再加上宣远帝一直宠信有加，内务府那般素来喜欢仗势欺人之辈对他们确实要客气了许多，所以峥嵘这次才会拿内务府做借品搪塞过去。

楚南点点头，认真说道：“以后这些事就叫其他人去做吧，你不必亲自跑这一趟。”

“有些事总是要亲自去做，才能放心的。”峥嵘微微一笑，说道。站在一旁侍候的雅风忙道：“姐姐，你就听殿下的吧！殿下一早上没有寻到你，连膳食都未曾好好吃呢！”

楚南有些尴尬，眼神闪烁道：“本王只不过是没有食口罢吧。”

雅风掩面嘻嘻一笑：“是是是，殿下说什么都是对的！那殿下现在可有了口味，奴婢去让香兰做几样殿下喜欢的吃食过来，可好？”

虽然是有些越礼的话，不过楚南待她们几人素来就较亲厚，在没有外人的时候，也就没有那么注重礼数了。峥嵘见他神色确实有些憔悴，便道：“雅风，你去小厨房吩咐下去吧，再让香兰炖一盅汤羹。”

“是。”雅风福了一福，转身离开厅里。楚南坐在榻上，拿起书简以掩饰神情里的不自在，峥嵘给他沏了杯新茶，寻了个台阶给他下：“我知道殿下还在担心蜀国的事，但眼下皇上执着追查刺客，若没有找到真相，恐怕不会轻易让我们离去。”

说及此时，楚南的眉头便沉下来：“三皇兄敢派刺客前来左京，又怎么轻易叫人查出来。”

“事情总会出现转机的，殿下且稍安勿燥。”峥嵘安慰道。这句话楚南已经听过太多次，并非他不相信峥嵘，只是到了现在，连那份期盼的心情都逐渐麻木了，他低叹一声，说道：“但愿真如你所说。”

他们想要尽快回到蜀国，却也有人在想尽一切办法阻止他们。卫茂通手下的十名死士已只剩下三人，他们躲藏在林中食不裹腹的过了数日，直到今日卫茂通才偷偷下来山，一路东躲西藏来到齐王府门口，鬼鬼祟祟向那里打量，希望可以见到东方鸳。他诡异的举动引起了守门侍卫的注意，两人对视一眼，一把将他从墙后揪出来，厉声问道：“你是什么人？”

卫茂通身手不弱，这两名侍卫远不是他的对手，但在左京他眼下能够仰仗的，只有东方鸳，自然不敢轻易得罪齐王府的人，他赔着笑脸说道：“两位大哥，我是来找齐王的，不知王爷可在府中？”

侍卫上下打量他一眼，只见他衣衫破旧，满是草叶及泥灰，蓬头垢面的模样哪里像齐王的熟人，想必又是来骗银子的江湖术士，侍卫不屑地说道：“王爷在或不在，轮得你过问吗？这齐王府可不是你能呆的地方，再不离去，休怪我们不客气！”

“两位大哥不要误会，我当真是有急要找你们家王爷！”卫茂通迫切地说道。

“急事？若是大街上随便来上叫花子也说找我们家王爷有急事，我们是不是也得眼巴巴放他进去？”侍卫傲慢地说道，“走走走，别在这里痴人说梦了，王爷是不会见你这种下等人的！”

这世道果然是人靠衣装，先前卫茂通锦衣华服过来拜访时，守门侍卫都还是客客气气的，如今他藏在山林里几日，浑身落魄不堪，便就成了他们口里的叫化子！卫茂通好歹也是楚明西手下的一员猛将，什么时候受过这份气，当下便要发作，但思及楚明西的交待，他只得生生忍受下来，从怀里掏出一碇银子，一边递过去一边说道：“烦请两位大哥帮忙通报一说，小人卫茂通，有要事求见王爷。”

侍卫见这人衣衫脏污，却能掏出足足十两的银碇，眼睛顿时都亮了，他们互望一眼，虽都摸不准他的身份，但跟什么过不去也不能跟钱过不去啊！其中一人眼明手快接过来塞进怀里：“通报可以，不过王爷会不会见你可就是另一回事，你先在这等着！”

卫茂通连声道谢，眼角余光一直在仔细观察着街道上的动静。他与手下十名死士为掩人耳目本来都住在城郊的破屋里，除了他来过齐王府两回外，其余人从未进过城里，那一日突然来了一名身穿银色铠甲的男子，半句话未说便大开杀戒。他与十名死士皆是楚明西精挑细选出来的人，个个身怀绝技，没想到联手也没能斗过那男子，死伤过半，只有他与另三名死士侥幸逃生，躲进了深山里。

这几日他想了许多，他们在左京从未与外人联络过，那男子又如何能查到他们的落脚处，他又会是谁？莫不是跟齐王有关？

卫茂通原来是想找东方鸳寻个对策，但忽然觉得自己此行太过草率了先，倘若当真是东方鸳派来灭口的人，他此刻踏进齐王府岂不是自投罗网吗？卫茂通脸上出了一层冷汗，转念一想，又觉得以齐王的性格，大事未成，他哪怕要杀人灭口，也不会在这个时候。

正当卫茂通思绪复杂，进退两难的时候，那进去通报的侍卫已经走出来，神情早不似刚才那般无礼，拱手说道：“请卫先生随我进来。”

另一名侍卫诧异不已，看来王爷当真识得此人啊，那方才自己那态度，岂不就得罪了对方？揣在怀里的银碇子似乎也变得滚烫起来，正想上去说两句好话，但卫茂通岂能有心思跟这些小事计较，抬腿就进了王府大门。那侍卫领着他来到偏厅，东方鸳已经坐在里面，一件靛蓝色锦袍素雅中不失华丽，眉头微皱，似乎心事重重，卫茂通装出一幅冷静的样子向他跪下行礼：“小人叩见王爷。”

“不必多礼，起来吧。”东方鸳抬手示意道。他似乎才看见卫茂通这狼狈的模样，惊奇地问：“卫先生这是怎么了，出了何事？”

“王爷有所不知，小人遭遇了大变呀！”卫茂通将这几日里发生的事尽数告诉东方鸳，一边还不忘观察他的神色。东方鸳的脸色变得越来越难看，惊声道：“你是说你们遇见了神秘凶手，一连杀了你们七人？”

“不错，那人武艺高强，乃小人生平仅见，小人等无力抵抗，唯有逃至山林避祸，今日才下山来探探风声，想请王爷想个法子，助小人等躲过这一祸端。”卫茂通见他的惊愕之色也不像假装出来的，这才稍稍放下心来。

“你可识得那人是谁？”东方鸳隐约猜到什么，冷声问道。

“小人从未见过。”卫茂通据实道。

“他生得是何模样？”东方鸳迫切地问。

“年纪大约不到而立，身穿银色铠甲，武器是一柄长枪，满眼戾色，出手狠毒，没有留下一丝活路，小人觉得，他应该是个带兵行军的武将。”卫茂通道。