东方鸳已经夺来她手里的灯笼摔到地上，那烛火闪动几下，应声而灭。虽然感觉到眼前的人饱含怒气，玲玉公主还是不顾一切地将他抱住，说道：“鸳哥哥，你没有听说吗，侍卫从冷宫里抓到的那名宫女，她也说……她也说冷宫里有鬼！”

“疯子说得话你也相信！”东方怨不耐烦地说道。

“正因为她神智不清，才更加可信啊！”玲玉公主听着那无孔不入的风声，神情愈加害怕，“她过去曾是太子殿下的通房宫女，必然也是个聪明伶俐的人，可自被人在冷宫发现之后却成了那幅模样，若非见到极其可怕的事，怎么会吓成那样？鸳哥哥，之前我就在窗外看见过一双眼睛，冷宫里真的有人，不……有鬼！冷宫里有鬼，你相信我！”

“好了，别在这里疑神疑鬼，自己吓唬自己。”东方鸳安抚她，“便是当真有鬼又如何，困锁在这冷宫里，他又能有什么作为？不过就是在这里虚张声势，吓唬吓唬人罢了。”对于鬼神之说，东方鸳从来都是不信的，冤死在他里的人数不胜数，他若相信这些无稽之谈，又如何能平安渡过这些年？真正可怕的并非鬼，而是人！东方鸳环视着这间在夜色下静寂无声的冷宫，眉头皱得愈紧，若当真有鬼，事情倒还好办了，怕只怕藏身在冷宫里的，是一个人！

有哪一个女子不惧怕那些青面獠牙的怪物，玲玉公主早已被吓得不轻，抓着东方鸳的手臂求道：“鸳哥哥，往后咱们不要再来这个地方了好不好，宫里有那么多闲置的宫殿，咱们随意择一处吧！我当真害怕了，再也不想进来了！”

东方鸳耐着性子安慰她：“你即不愿意再来，等下次我会再联络你，你按路线前来便是。”

玲玉公主松了口气，投进东方鸳的怀里：“鸳哥哥，我在郑国无亲无故，你就是我唯一的亲人，不管发生什么事，你都不能负我！”

“倘若我能成就大业，又如何少得了你的功劳。”东方鸳拍着她的肩膀道，“只可惜刘玉容下毒失败了，没能杀了左峥嵘，留她在世上，终究是个祸害。”

“我没想到这刘玉容竟是如此蠢笨了之人，白白浪费了一包神仙散。”玲玉公主愤愤不平地说道，“说来左峥嵘的运气也当真是好，次次都能化险为夷，经过此事之后，想要再对付她便难上加难。”

“左峥嵘要对付，但刘玉容也不能放过。”东方鸳阴狠地说道，“事情即已失败，难保她不会将你捅漏出去，到时候一经追查，你我所做之事便无可隐藏，为保险起见，此人不能留！”

“鸳哥哥的意思是要将她……”玲玉公主做了个斩杀的动作。

“我不会让这一粒老鼠屎坏了我这一锅好粥，玲玉，你知道该怎么做。”东方鸳低声说道。玲玉公主咯咯笑了两声，说道：“那刘玉容蠢钝至极，前两日还来找我哭庇护所说不愿意嫁给钟家公子，求我再另给她想个办法，避过这门亲事。圣旨都已经下了，她若不想成婚，死倒不失为一个好办法。”

东方鸳满意地点点头：“记住，这次做得干净利落一些，不要再出任何纰漏。”

“鸳哥哥，你就放心吧，对付左峥嵘或许还得件难事，但对付刘玉容可是易如反掌啊。”玲玉公主得意洋洋地说道，“不过皇上这赐婚的圣旨下得也着实奇怪，鸳哥哥知道这是为何吗？”

“为何？”东方鸳冷笑一声，“对外说是他二人两情相悦，可这所谓的两情相悦，也不过是别人的设下的陷井罢了。”

玲玉公主听得不甚明白：“莫不是玉容得罪了什么人？”

“是她得罪了什么人，还是有人想杀人儆白，过不了多外就会见分晓。”东方鸳说道，“这几日你在宫中且小心些，莫要着了别人的道。”

“鸳哥哥是说我们的事有可能会败露？”玲玉公主心头一惊。

“这世间没有不透风的墙，如今朝堂之上三足鼎立，该行动的人，都要行动了。”东方鸳望着漆黑的苍穹，目光深沉，“这不该留的人，也确实不能再留了。”

“旁的我都不担心，就是那北静王自始至终都没有动静，实在叫人摸不准他的心思。”玲玉公主也听闻过北静王与峥嵘的传闻，暴室救美，殿前求旨，东山脱困，种种迹像都表明北静王用情至深，怎么就毫无动静？是他对左峥嵘只是一时兴趣，还是他对帝位毫不在意？

东方鸳扯着嘴角冷冷笑道：“他没有动静吗？不，他已经在做了。”东方城也好，东方明也罢，他从来就没有看在眼里过，只有东方玄，这个手握郑国兵权、一呼百应的男人，才是他登临帝位的道路上最大的敌人！

“鸳哥哥，那你打算怎么做？”玲玉公主靠近他问。

“我自会想办法对付他，你只需要做好自己的事。”东方鸳勾住她的肩膀，“多多督促天辰子，别让父皇察觉出来。”

“皇上如今除了广清宫哪儿都不愿意去，我看再过些时日，就算天辰子让他禅位，他也肯答应了。”玲玉公主掩嘴笑道，“我还当大郑国的皇帝是个多了不起的人呢，到头上还是逃不出生老病死的束缚，连三岁小孩都知道长生不老是空谈，他竟然还相信了！”

一阵冷风吹过，破损的窗户发现啪啦声响，本来已经忘记了冷宫闹鬼一事的玲玉公主被吓了一跳，往东方鸳怀里钻去，害怕地说道：“鸳哥哥，我们……我们还是快些离开吧！我总觉得身上凉嗖嗖的，好像有无数双眼睛在盯着一样！”

“你先走吧，莫要叫人察觉出来。”东方鸳叮嘱道。玲玉公主匆匆点头，也顾不上提上灯笼，三步并作两步离开冷宫大门。东方鸳站立在凄清夜色下，冷风裹着沙粒在他身边翻飞，如泣如诉的呜咽声无孔不入，听着便仿佛有人躲在暗处偷偷哭泣一般。东方鸳环视着四周，月光映出他那双阴狠的眼睛，杀意升腾，从眼前那一排破旧的宫房扫过。

这藏在暗处的若是鬼，他便要叫他灰飞烟灭；若是人，他就要让他从此在这个世界上彻底消失！

随着时间的推移，太子东方平病殁的事逐渐在宫中淡化，朝堂之上各成三派，除了东方明之流有颓败之势外，东方城之流在紫玉皇后及刘安的支持下日益壮大，东方城虽被下旨禁止出入皇后，可有着紫玉皇后的庇佑，也没有一个王公大臣敢小瞧他。他们都很明白，宣远帝年岁渐长，就算此时东方城失宠，但他到底还是唯一的嫡子，将来继承王位的可能性极大，因此来往端王府阿谀奉承之辈有增无减，东方明也收敛心性，听从紫玉皇后及刘安的教诲，安心呆在端王府里，期待有朝一日可以东山再起。

前朝纷争暗涌，而后宫也绝不太平，大臣们为了前朝纷纷将自己那精心培育的女儿送进宫里，希望一朝承宠可以令整个家族飞黄腾达，这里面不乏姿色出众之人，而宣远帝却独独宠了随国的一名贡女，封她为赵美人。据闻这位赵美人善弹琵琶，柔媚婉约，颇有几分贞静夫人年轻时的风韵，宣远帝常召她与香贵人前来伴驾，这两人一个弹琴，一个唱曲，承泽殿里时常歌舞升平，惹得其他嫔妃嫉妒不已。

紫玉皇后自然不会将这两个出身卑微的低品阶嫔妃放在眼里，还顺水推舟向宣远帝主动请旨，晋了香伶的位份，从正六品贵人晋为从五品良媛，又博了一个贤后的名声。消息传到揽星殿时正值午后，峥嵘颇为香伶的际遇感到欣慰，她对亲手将香伶送进后宫之事一直耿耿于怀，怕是自己害了她，但从现在看来，香伶不与人相争的柔顺性子倒成了她在后宫里的保命利器，只要她不拉帮结派，不去陷害其他嫔妃，自然可以平安无事。

揽星殿上下也很是为香伶高兴，楚南让峥嵘亲自从库房里挑几件珍宝送去给香伶，以示恭贺之意，正当峥嵘准备去操办的时候，李自忠快步从殿外走进，匆匆行了一礼，带来一个令揽星殿上下都大惊失色的消息。

——蜀王楚衍，病重。