楚南闻言便点点头，雅风忙取来一个狐皮手筒给楚南套在手上，这才走出寝殿。院外积雪已深，几乎将地面全部覆盖，次风吹着雪花斜飞，寒意愈发透彻，楚南自小身子羸弱，素来畏寒，被冷风一吹，脸色上不禁添了几色苍白。一道人影就在这时跌跌撞撞从殿门外冲进来，脚步踉跄，数次都险些摔到地上。峥嵘见这身影瞧着眼生，似乎并非揽星殿里的人，不自觉将楚南挡在身后，楚南眉心一动，脚步一迈，又站在了峥嵘前面。
就在峥嵘诧异之时，楚南已开口问道：“你是什么人？”
那人影脚下一滑，摔进了积雪里，纯白的雪地上竟然泛出丝丝血迹。峥嵘一惊，见她的衣着还算考究，似乎并非宫女，隐隐觉得这身影有些眼熟，却又想不起来在何处见过，正在思量的时候，那女子挣扎着从雪地抬起头来，发髻凌乱，珠钗散了一地，泪水糊了一脸，那胭脂水粉混在一起，虽狼狈的很，峥嵘却还是将她认了出来。
她赫然就是湘春苑里的贡女友儿！
自香伶得宠被晋为贵人之后，林薇儿领着这一帮蜀女来揽星殿里大闹一通，再也不肯也也练剑舞，满公公也曾与峥嵘提过此事，峥嵘本就觉得她们不可重用，便就随她们去了。这叫友儿的贡女峥嵘还有几分印像，每每林薇儿吵闹惹事时，总少不得有她在旁边帮腔，是一个惯会生事的人。峥嵘虽然不喜欢她这煽风点火的性子，但也不忍心见她跪在雪地里，忙上前将她扶起，友儿紧紧抓住她的手，抬头一双满含泪水的眼睛望着她，那手指血迹斑斑，尤为触目惊心。
峥嵘一惊，问道：“是不是湘春苑里出了事？”
友儿似抓着救命稻草一般抓着她的手，嘴唇乌青，身体剧烈颤抖着，身上虽穿了好几层衣服，但细细看去，竟都还是秋天的款式，脸色煞白煞白的，连话都说不出来。峥嵘知道她快冻坏了，回头询问地望向楚南，楚南点头道：“先让她进去殿里吧。”
小小几级台阶，友儿竟似抬不起腿来一般，峥嵘只得用力将她搀扶住，才让她勉强迈上台阶。宫女悠儿正在殿里准备早膳，见到这情景连忙上前帮忙，扶着友儿坐下。峥嵘让悠儿倒了杯热茶，友儿一把抢过来饮下，又眼巴巴的把空杯子递过去。悠儿在峥嵘的示意下又连倒了两杯，友儿都是一口喝干，那脸色才稍稍缓了过来。她抹了抹脸上的污渍，以膝一弯，扑通一声楚南跪了下来：“求殿下救救湘春苑众位姐妹！”
“你起来说话。”楚南虽然不喜欢湘春苑里那几个爱搬弄是非的蜀女，但到底是随他一同来郑国的，不管怎么样，他都有责任护她们周全。
友儿抽泣着站起来，肩膀耸动，身体仍在不住颤抖。峥嵘示意悠儿搬了个炭盆到她脚下，柔声安慰道：“你别着急，慢慢地说，有什么事自有殿下为你为主。”容笃笃的死已经是峥嵘心头的痛，友儿虽说做过不少错事，但到底并非不可饶恕，她实在不愿意再见像那容笃笃那样的悲剧发生。
友儿深深吸了口气，方道：“湘春苑练习剑舞之事殿下也是知道的，但自从薇儿姐姐得知香伶……香贵人得宠后，便一直怀恨在心，不肯再与奴婢们好好练习。薇儿姐姐乃是领舞，她若不练，奴婢们也唯有作罢。奴婢们到郑国本是为了能够有朝一日被选在君侧，现下虽机遇渺茫，但若能好好过日子，总还算有个盼头。但薇儿姐姐却……却……”
“林姑娘做了什么？”峥嵘了解林薇儿的性格，心中隐隐觉得不妙。
友儿望了她一眼，唯唯喏喏地说道：“那日奴婢们从揽星殿回来后，薇儿姐姐每日将自己关在屋里，谁都不愿意见，奴婢们当她心情不好，也不敢去惹她，每日都会按时将饭菜送给她。万寿节那一日，我众姐妹也得了些赏赐，大伙围在一起聊得正高兴，薇儿姐姐却忽然穿着一身舞衣出现在众人面前，说是要去给陛下献舞。”
峥嵘一惊，楚南的眉头已然沉了下来：“献舞？”
“奴婢们都说陛下并无召唤，怎可擅闯宴会，倘若陛下怪罪下来，岂不是连殿下也要给连累了？”友儿已缓过来，说话利索了许多，“但薇儿姐姐就是听不进去劝，不顾奴婢们阻止执意要去宴宫，奴婢们担心她冲动下会做出错事，忙跟上去。宴宫门口守卫森严，薇儿姐姐自然被侍卫们拦了下来，但她不肯罢休，吵着闹着要见陛下，还跟侍卫在宫门口拉拉扯扯。”
听着友儿的述说，峥嵘越发心惊，她竟全然不知道宴宫门外曾发生过这样的事！友儿见众人都没有答话，便继续说道：“这时内府务总管刘公公正巧路过，他斥责薇儿姐姐不懂规矩，把脸面都丢到侍卫跟前了，薇儿姐姐一怒之下便冲上去要与他理论，但那刘公公在宫里哪是可以惹得的人物呀，他向侍卫使了个眼色，薇儿姐姐便被他们架起来送回了湘春苑。薇儿姐姐脾气犟，连着骂了刘公公一路，每一句都被他听在耳里，奴婢们跟在后头都看得心惊胆战。”
楚南脸色铁青，置在桌角的手微微颤抖，林薇儿的举动确实有失体面且过于莽撞，但不管怎么样，她始终还是蜀国亲选上来的贡女，怎能任凭一个太监处置？这郑国的太监，当真是想支手遮天吗！
“后来还发生了什么？”峥嵘觉得这件事不会这么简单就结束。
“薇儿姐姐回到苑里后痛哭了一场，便谁也不爱搭理，奴婢几个找她说话，她也只冷冷盯着不应答。当时奴婢们还在庆幸未能闯下大祸，若真闹到陛下跟前去，奴婢们这几人哪里还有活命的机会，却没想到那刘公公怀恨在心，事事针对湘春苑，不但借故克扣了奴婢们的俸银，连日常用度都变着法儿扣下来。”说着说着，友儿好不容易收住的眼泪又流了下来，“这般寒冷的天气，湘春苑的众姐妹不但没有炭料取暖，连御寒的冬衣冬被都未能发放下来，每日只裹着这些单薄的衣衫渡日，过得苦不堪言……”
友儿拉了拉自己身上的衣裳，触到手上的伤口，疼得她皱眉叫了一声，峥嵘将她的手拉过来问道：“你手上的伤是怎么来的？”
友儿的眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“若单单只是克扣用度倒也罢了，众姐妹节省一些，还能熬过这个冬天。但这刘公公却变本加厉，湘春苑一共就只有三名使唤宫女，他却借着由头调走了两名，剩下的那一个全然不将奴婢们放在眼里，每日便只躺在屋里睡觉，什么活也不干，奴婢们只得自己洗衣做饭，这手日日泡在冷水里，裂了数道口子，好不容易去御医院拿了些药回来，却不知怎么的就没了踪影……”
这显然就是剩下的那名宫女在搞鬼，以林薇儿那张扬不服输的性格，峥嵘不相信她会任凭奴才肆意妄为，她问道：“林姑娘什么都没有做吗？”
“自那日万寿节后，薇儿姐姐就性情大变，每日就躲在屋里练舞，说要等陛下召见时跳给陛下看，奴婢们她劝出去走走，她也只当没听见，刘公公做的那些事她似乎全然没有瞧见，每餐都只那一口饭菜，整个人都消瘦了许多。”友儿眼里浮起一丝惧色，“姐妹们都说薇儿姐姐是受了刺激，整个人都疯魔了，那么冷的天，她却还穿着一件单薄的舞衣，整个人冻得发青也不肯换下。”
因为剑舞的事，峥嵘本已决定不再去管林薇儿，她在宫中是无宠还是得宠，皆是她的造化，但峥嵘到底不是心硬之人，林薇儿与她份属亲人，纵然她曾做过那么多不义之事，现下听了友儿的话，她也不能坐视不理。
“可有请太医过来瞧过？”峥嵘的声音里透出几分焦急。
友儿对峥嵘的态度已恭敬许多：“姑娘不是不知，我们贡女本就无名无份，地位尴尬，宫中又多有势利之人，我们去了御医院几趟，也未能求得一位御医前来。后来实在没办法，我们便想去求皇后娘娘作主，一是为了薇儿姐姐的病情，二也是不愿再受刘公公的欺压，但长乐宫的人却说皇后娘娘无瑕见我们，便将我们给赶了回来。众姐妹实在没办法，奴婢这才来求殿下，求殿下为众姐妹作主！”
峥嵘知道紫玉皇后之所以避而之见，是因为之前她就对香伶得宠之事颇为气恼，迁怒至蜀女身上，就算她知道刘公公的所做所为，也会睁一只眼闭一只眼当作没有瞧凶。楚南听她说完，那怒气已然掩藏不住，一掌拍在桌上道：“纵然你们尚未有名份，至少也还是蜀国贡女，那奴才竟敢如此克待你们，竟大蜀置于何地！”
友儿扑通一声跪下来：“奴婢几个现下在宫中唯有殿下可以依靠，众姐妹已不求荣华富贵只想安稳度日，求殿下作主！”说罢便重重将脑门磕在地上，一下又一下，听得人心惊。楚南抬手说道：“你先起来吧，这件事本王自会为你们作主。”
“谢殿下！”友儿在悠儿的搀扶下站起，泪水流了一脸。
楚南却并未起身要去为她们讨回公道，而是望了峥嵘一眼，沉思片刻，方道：“你且先回湘春苑后，稍后本王会差人送些衣物被铺过去，此事你们暂且不动，本王会想办法解决。”