虽没有明文规定皇子不能与质子来往，但若双方来往过于频繁，难免引人注目，猜测是否别有用心。东方明虽是庶子，但在宣远帝面前颇为得宠，因为横行皇宫，耀武扬威，很是目中无人，他与庞弘扬、鲁玉昌的确来往密切，那也不过是那两人拍马奉承，他只当是多个乐子罢了，论及交好二字，是万万谈不上的。东方城此言，明着就是说他有意与附属国勾结，图谋不轨，叫东方明当下黑了脸。
“便是真有此事，四哥又想怎样？”东方明素来心高气傲，明知东方城故意设套，他也不敢就此低头解释，这一句话说得火药味十足。
“为兄只是觉得十三弟在宫中行走，还需要注意些避讳才是，莫要叫人留下话柄。”东方城虽未露出恼怒之意，但言辞间寸土不让。
“这便不劳四哥费心了，我自有分寸。”东方明冷笑着说道。
“听闻燕国的玲玉公主即将来朝，为兄还未恭贺十三弟即将大婚之喜。”论城府，东方明自远不及东方城，明明言辞之间已占了上风，但东方城却忽然转了话头。燕国为避战祸，数年前自请与郑国结为同盟，出兵助郑国南征北战，拓展疆土，有没有真的出力暂且不谈，年年朝贡肯定是少不了的，还送公主过来和亲，以彰显对郑国的忠心。
对于这门亲事，东方明颇为沾沾自喜，毕竟比起王公贵族之女，燕国公主好歹是真正的金枝玉叶，况且传言都说她貌美如花，加之两国联姻之后，对东方明的仕图大大有益，怎不叫他满意？
“四哥现在便来说恭贺之词，岂不是太过早了些？”东方明眉毛一挑，仰头说道，“这还要感谢父皇成全，至少未给我随意寻了一个仕女婚配。”
他话里指桑骂槐，东方城怎会听不出来，脸上却依旧微笑着：“这个自然，若非父皇看中十三弟，又怎么会叫你与燕国公主和亲。十三弟呀，这郑国与燕国今后的和平，就全靠你来维系了！”
明明就是燕国自请联姻，但听东方城的意思，反倒成了东方明这皇子要上门和亲，直叫东方明脸上红一阵白一阵。
“公主既然都要来了，十三弟理应准备厚礼迎接，怎还在这里跟宫人游园呢？不过倒也是，等大婚之后，十三弟便要搬去王府居住，往后进宫的时间便少了。”东方城故意摇头叹气，一脸颇为惋惜地模样。
“四哥真是闲散啊，旁的不去关心，倒盯着我的事不放了。”东方明嘲弄道。
“成家乃是大事，为兄自然要为十三弟多多思虑周全。”东方城笑道。
“那我真要多谢四哥好意了。”东方明假意鞠了一躬。
“十三弟客气了。”东方城完全不理会他言辞里的假情假意，反而回了一礼。
“我还要去看望母妃，便不打扰四哥游园的雅兴了，告辞。”东方明领着一帮宫人耀武扬威的从东方城面前走过，似乎是在嘲笑他进宫连个随从都没有，着实寒碜。东方城微笑注视他从自己身边经过，沿着石板小径渐渐远去，那脸色如严冬寒霜一般，瞬间冷了下来，转身拂袖离去。
笼罩在阴影之下的假山后，一条纤细的人影走了出来，清澈如水的双眸从那两个走往不同方向的皇子身上扫过，眸光沉静，正是峥嵘。她原本是要给瑶华宫给冯昭仪送梅花胭脂，那是玲珑在去往玉芙殿的前一夜赶制出来的，在路经此地时，先听见了东方明的声音，先前受了他几次刁难，更不想与他照面，便躲闪至这假山之后。她本只是想避开东方明罢了，却在无意中听见了两位皇子针尖对麦芒般的对话。
对于端王东方城，峥嵘在太子宴请六国质子之时见过一回，只觉得此人虽沉默寡言，但眼神锐利精明，看似不经意，却已将众人的一举一动收在眼底。今日听他对东方明所说的话，句句在礼法之内，却又句句不留情面，饶是东方明这般口舌善辨之人，也被他逼得节节败退。最可怕的人，并不是显露在脸上的心机，而是深藏在心底的城府，因为没有人知道，他谈笑风生的背后，藏了什么样骇人的杀机，而东方城，就是这类人。
东方城是紫玉皇后之子，而东方平又是宠妃贞静夫人所出，他们的母亲在后宫中已然是死对头，儿子又怎能做到和平共处？但从今日对话里明显可以看出，论心计城府，东方平远远不及东方城，而东方城对于这个弟弟，除了嘲弄讽刺之外，也全然没有一分关怀之情。
身在帝王之家，锋芒太露却并不是好事，东方城在一众宫人面前身同样身为皇子的东方平落井下石，逞一时口舌之快，由此可见此人心胸狭隘，行事太过流于表面，非沉稳之人。
他们都已走远，但未了避免再撞见，峥嵘还是选择了另一条路前往瑶华宫，虽绕了远路，但好歹在申时到了瑶华宫门前。两名小太监一左一右守在宫门前，其中一个先前见过峥嵘，竟还留有印象，见她到来便依礼鞠了一躬，问道：“大人今日也是来找绿意姑姑的吗？”
峥嵘也有些诧异他竟还记得自己，毕竟离上次来送茶花胭脂已过去许久时间。她微微一笑，点头说道：“不知姐姐可在宫中？”
“请大人在此稍等，奴才前去通报一声。”小太监恭敬地说道。
峥嵘在宫门外等候着，视线在周围不经意扫过。瑶华宫较为偏僻，为西六宫之一，面积较小，右临御花园，后抵小花园，绿树林荫，幽凉安静，只赐于了冯琬一人居住，可见宣远帝对她的偏爱。峥嵘想起那一日在梅树下与绿意偶遇太子一事，倘若宫中传闻属实，那这两人，该是多么悲伤与痛苦啊……
峥嵘忍不住叹气一声，见到绿意从宫门中走出，便迎了上去行平礼：“绿意姐姐。”
“峥嵘，你今日怎么过来了？”几次偶遇让绿意对峥嵘颇具好感，言辞之意多了几分亲密。
“姐姐可还记得前几日提起的梅花姻脂之事？”峥嵘问道。
“自然记得，只不过我家昭仪这两日身子不适，我便没来得急去采梅花，你莫要见怪。”绿意有些内疚，毕竟这件事是她先提出并应承过的。
“姐姐言重了，我擅作主张先去采了花过来，拜托殿里的姐妹制好了胭脂，今日得空便给姐姐送来，姐姐莫要嫌弃才好。”峥嵘将那装在绘有梅花图案的小瓷盒递上去。绿意这几日一直在照顾冯琬，便将此事暂抛脑后，却没想到峥嵘会如此上心，不禁感动。
“峥嵘，多谢你，昭仪这几日一直郁郁寡欢，她若见了此物，定然会感觉。”
“冯昭仪可好些了？”峥嵘关切地问。
“御医说乃是心思郁结所致，是经年的老病症，都调养了这么些年，也不太见好。”绿意愁眉深锁，叹气说道，“昭仪素爱清净，不喜与人来往，一直都独居在瑶华宫中，御医说倘若心结不去，这病症是不会好的。”
心结自因心病而起，心病则需心药来医，冯琬这些年所受的苦楚，由此便可想而知了。峥嵘心下怜惜，说道：“姐姐且好好照顾冯昭仪，若有我能帮上忙的地方，姐姐尽管吩咐便是。”
“峥嵘，不如你帮我去劝一劝昭仪吧。”虽相识时间不长，但绿意知道峥嵘心细如发，她现在最担忧的就是冯琬的身体，希望能借此能稍减冯琬心里的郁结。
“如此不会冒犯昭仪吗？”峥嵘有些犹豫。绿意是她在郑皇宫里唯一结识的朋友，两人颇为惺惺相惜，峥嵘不想因为这件事叫绿意受了冯昭仪的责罚。绿意却是上前拉住她的手，肯切地说道：“昭仪并非有门户成见之人，况且你还为她制了这盒胭脂，她定然乐意与你相见。”
“只要不叫姐姐为难，峥嵘愿意一试。”峥嵘说道。
“你随我进来吧。”绿意挽起她的手，两人相携走进宫门。冯琬所住的配殿名唤“洗霜殿”，是瑶华宫的主殿。绿意先叫峥嵘在殿下稍候，自己先行进去通报。冯琬方才刚服了药，神色还有些疲累，靠坐在榻在休憩。
“昭仪，揽星殿的女官峥嵘来了。”绿意上前说道。
“便是你说得那位会制胭脂的姑娘？”冯琬微抬双睥，问道。
“正是。奴婢前几日向她提起梅花胭脂一事，她便专门去采了梅花过来制成这一盒，今日特意将它送来给昭仪。”绿意将装着胭脂的小瓷盒递上去。
那瓷盒是雪白色的，外面绘有几朵娇艳的红梅，尤是精致，冯琬将它打开，淡雅的梅香迎面溢出，叫冯琬眉宇里的愁怀也舒解了几分。那胭脂色若红梅，冷香扑鼻，比之宫廷司造多了几分素雅和温柔，冯琬感叹地说道：“她倒是有心了。”
“她现在就在外头，昭仪可要见一见？”绿意问道。
“天这么冷，莫要叫她吹风着凉了，快些去请进来吧。”冯琬将胭脂盒盖上，说道。
“是，奴婢这便去唤她。”绿意应道。