香伶的事暂时被搁置下来，满公公有心推波助澜，但楚南心意已决，满公公也只能不再提起，为安全起见，他还是请乐师教林薇儿等排练新的舞蹈。中元节夜宴上她们所排练的舞蹈，是尽显柔媚，而这次，满公公却要她们排练剑舞，林薇儿对此十分不满。
“那剑冷冰冰的，又那样重，有什么看头？满公公，你是不是在敷衍我们？”
“林姑娘，你想一想，此次乃是万寿宴，各国使臣来朝，必是歌舞升平，倘若只凭传统舞艺，怎能引人注意？”满公公笑眯眯地说道，“剑舞柔中带刚，刚柔并济，是要与众人平分秋色，还是要剑走偏锋，且看全你自己了。”
林薇儿与其他几名少女面面相觑，这才恍然大悟：“我明白了！我明白了！多谢满公公指点！”平分秋色很可能泯然众矣，而剑走偏锋，也有可能一枝独秀，独占鳌头！林薇儿的眼睛顿时亮了起来，连手里那柄剑都感觉不到重了，拉着和那些贡女就走进舞场排练。峥嵘站在门口看着她们，不由得一声叹息。
“满公公，此法当真可行吗？”见满公公从舞场走出，峥嵘担忧地问道。
“殿下顾念旧情，不愿让香伶受险，如今也只有靠她们了。”满公公叹气一声，颇为无奈的说道。
“殿下并非只顾自身利益之人，满公公应当清楚的。”峥嵘忍不住为楚南说话。
“古来帝王，哪个不是踩着尸首登基的，殿下的一时心软，恐就会错失良机啊。”满公公低叹道，并非他铁石心肠，只因他一心为着蜀国考虑，在家国安危面前，个人生死轻于鸿毛，倘若今日要他献上性命，他亦会毫不迟疑。
“现下还未到时候，这件事便先缓一缓吧。”峥嵘劝说道。林薇儿等人正在舞场中训练，一个个手持长剑，畏手畏脚的，生怕冷不丁伤着自己，就愈显得身法凌乱，毫无美感。那剑在空中刺来刺去的，仿佛下一刻便要扎在身边之人的身上，看得峥嵘心惊肉跳，便就先离开了舞场。
距万寿宴还有月余时间，现在宫里最忙碌的就是礼部和内务府，各嫔妃和皇子也开始着手准备，连漫步游园的人都少了许多，兴许也是因为寒冬将至，百花凋零的缘故。峥嵘看见一扇半月形石门后溢出浓艳的绿色，不由得举步朝那里走过去。原来那是一片青翠欲滴的竹林，在寒风中沙沙作响，落叶缤纷，却丝毫减不去它的盎然生机。
竹子乃是四季长青的植物，峥嵘一向喜欢它的高洁与挺秀，在萧瑟中乍见到这团绿色，便是连心中的烦闷都消减了不少。峥嵘伫立竹林下，那枯叶在她眼前缤纷落下，恍惚中看见一条银白的人影出现在眼前，挺拔的身姿，张扬的气势，发上的紫金高冠显眼夺目，他微微侧身，嘴角那抹笑意充满蛊惑，双眸仿若燃烧的烈火般危险炙热，朝峥嵘望了过来。
峥嵘的心口仿佛被利刃刺中，疼痛叫她猛然清醒过来，那银白人影从眼前消失，她后退数步，惊愕地睁大眼睛。
为何……为何会想起那个魔鬼？
峥嵘的胸膛剧烈起伏着，风声瑟瑟，竹叶缤纷而下，美景依旧如初见，而她，却觉得眼前那在风中起伏的竹海似火焰一般令她窒息，只想尽快从这里逃离。
正欲转身离去的时候，那林后，却忽然传来一个声音。
“这梁国真不愧是边陲小国，连皇子瘦得都跟猴子一样，瞧你天天穿得跟个老头似的，是不是梁国大王连给你做身像样衣服的银子都出不起呀？”听这嚣张的声音，便知是璃国质子鲁玉昌。
“鲁皇兄此言差矣，本王倒是觉得，肯定是梁国大王不想在他身上浪费钱财，任凭他在郑国自生自灭了。”此人想必就是崎国质子庞弘扬。
“不错不错，弃卒之子，确实没必要再浪费钱财了，哈哈哈！”鲁玉昌发出得意的笑声，庞弘扬紧接着附合起来。他二人本是东方明的走狗，怎会出现在此处？想来是东方明在着手准备万寿节的贺礼，就没空搭理他们了。峥嵘听着他们处处讥笑侯天吉，不禁皱起眉头，但见侯天吉垂眉束手站在他们跟前，一脸惊恐不安的神色，那名近身太监并不在他身边。
“呦呦呦，庞皇弟，你瞧瞧他这表情，是不是快哭了呀？”鲁玉昌大声嘲笑声，“喂，侯天吉，你还是不是男人呀？怎么让人挤兑两句就开始眼泪汪汪的？”
侯天吉本就身形瘦小，此时站在肥硕高大的鲁玉昌更前，更显得羸弱。他咬紧着牙关，双目通红，小声说道：“两位皇兄既然没事，我该回殿里去了，要不然吴公公会着急的……”
“你一个皇子，还怕他一个太监呀？”庞弘扬不屑地说道，“咱们都是来郑国当质子的，平日里就该守望相助，互通友好，你说你成天窝在殿里，是不是有什么不可告人的秘密？”
“没……没有……”侯天吉神情慌乱，急急摆手否认。
“既然没有，那你怕个什么劲儿？”鲁玉昌笑得十分猥琐，“瞧你这不成气的样子，还没经过人事吧？要不要皇兄给你找个人，好好教教你？”
“不，不……”侯天吉一边后退，一边摇头，那脸颊已然涨得通红。鲁玉昌身为皇子，说话却如此下流不堪，峥嵘皱起眉头，愈发厌恶此二人。
“客气什么，走，跟皇兄宫里好好聊聊！”鲁玉昌伸手就要去拽侯天吉。侯天吉如临大敌，那手下意识一甩，却打在了鲁玉昌的胳膊上，直叫鲁玉昌气得跳脚：“本王好心好意请你去做客，你不领情就算了，还敢跟本王动起手来！本王今天就好好教一教你，什么叫做尊老敬长！”鲁玉昌叫嚣着扑向侯天吉，侯天吉身形瘦小，自是灵活，闪身躲避开，鲁玉昌收势不及，那肥硕的身体直直撞上一片竹子，疼得他嗷嗷直叫唤。
侯天吉见状想要逃离这个地方，身前却被一道人影挡住，庞弘扬狞笑道：“看你往哪里逃！”
“庞皇弟，给本王抓住他，别给他跑了！”鲁玉昌捂着额头气急败坏大叫。庞弘扬两只手像钳子一样架住侯天吉，把他提到鲁玉昌面前。
“鲁皇兄，你看怎么对付他？”
鲁玉昌的额头被磕了一道通红的印迹，他抓住侯天吉的衣领怒叫道：“本王今天就把你的衣服扒光，扔到外面去，让陛下治你一个调戏宫女的死罪！”说着，他那双肥腻的手便要去解侯天吉的衣带。
“不要！不要！”侯天吉痛哭挣扎，庞弘扬则一脸兴奋的等着看好戏。峥嵘猛然想起侯天吉真正的身份，倘若事情真如她所想，那岂不是……
峥嵘顾不得思考其他，愤然喝道：“住手！”
侯天吉的衣带已被解了一半，外袍松松垮垮的披在肩上，仿佛风一吹就要落到地面，他满脸泪痕，脸色煞白，已然泣不成声。鲁玉昌和庞弘扬闻声便停住手，齐齐朝峥嵘望来，鲁玉昌奸笑道：“本王当是谁呢，原来是蜀国质子的那位女官呀，叫什么来着？”
“管她叫什么，也就是个奴才罢了。”庞弘扬接话道。
“一个奴才见到我们两位王爷居然不行礼，你家主子平常就是这么教导下人的吗？”鲁玉昌质问道。
峥嵘冷笑一声：“既然你们知道自己是王爷，为何还要在这里做这有损皇家颜面的龌龊之事？莫非这就是璃国与崎国的传统吗？”
“你一个下人竟然也敢在这里指责我们！”庞弘扬生气地叫道。
“脸面是自己挣的，倘若自己先把脸面踩在了脚底下，旁人又何必对你恭顺？”峥嵘眸光冷冷地看着他们，神情里充满厌弃。她清冷高洁的面容像夜空明白，玄色身影站在翠竹之下，神情凛然，庞弘扬本欲斥责一番，但在她不可逼视的容光下，那话便硬生生止住在了喉咙里，呆呆看着她说不了话来。
“好呀！今天还真是反了天了，一个奴才都跟敢我们指手画脚，看本王怎么教训你！”鲁玉昌一把扔开侯天吉，撸起袖子朝峥嵘走过来。
“瞧你这小模样生的，还真是不错，今天就让本王好好疼惜你。”鲁玉昌淫。、。笑着，一双肥硕短粗的手朝峥嵘脸颊伸来。峥嵘心里厌恶至极，身形一晃，飞起一脚踢向他小腹，鲁玉鲁吃痛，捂着肚子跪了下来，哀叫不止。
峥嵘自小习武，这养尊处优的璃国质子自然不是她的对手，鲁玉昌只觉得腹部翻江倒海，那胃就跟抽了筋似的疼，直叫他额头冷汗直冒，冲庞弘扬喊道：“还愣着干什么，快把这贱人给抓住啊！”
庞弘扬这才回过神，眼神一狠，扑向峥嵘。峥嵘身手灵活，向左避开，手肘朝庞弘扬面部一撞，庞弘扬立刻眼冒金星，头晕目眩的摔倒地鲁玉昌身边，两行鼻血流了下来。侯天吉揪着脱衣服躲在一旁，看得目瞪口呆。
“我流血了！我流血了！”庞弘扬惊恐的大叫。