几名蜀女对视一眼，都纷纷垂下头，就连最爱抬扛的友儿也闷头不作声。峥嵘横了她们一眼，说道：“这件事我会向楚南殿下回报，在我回来之前，你们需要好生照看容笃笃，否则楚南殿下怪罪下来，休要说我没有提醒你们。”

林薇儿闻言脸色大变，涂了腥猩红丹的手指绞着衣袖，恨意几乎叫她咬碎了牙齿。过去有楚尧处处护着峥嵘，如今又来了个楚南，为何人人都要偏袒于她！

峥嵘平日里尽量不跟她们起冲突，一是同是蜀人，何苦窝里斗，二也是不愿郑人看笑话。但如今这种情况，事关容笃笃的性命，倘若置之不理，约摸活不了几天。现在唯有先将事情告知楚南，楚南再以蜀国质子的身份向宣远帝要求指派御医，才有可能保住容笃笃的性命。峥嵘不愿再跟她们多费口舌浪费时间，急急往揽星殿方向去。

楚南因着流星的几句话而心里不痛快，过去在蜀国他便知道她和玲珑素来目中无人，但也未加阻止，说起来到底还是自己惯的，相较峥嵘的沉稳内敛，更显得她们浮躁不知轻重。楚南觉得自己过去实在太过于纵容了，现在身处郑地，便不应该再任她们为所欲为，否则在郑人眼中，岂不显得蜀国目无尊长，有失礼数？

平日他的起居更衣都是由玲珑和流星照料，但今日他有心给她们一个下马威，便让雅风侍候自己更衣。他换了一件山茶灰暗纹织锦中衣，外披青色玉绵长衫，墨发绾成一髻，簪着一根富贵翡翠笄，容颜清俊，长身玉立，虽仍年幼，但已有了浊世佳公子的风流神采。

“殿下生得真是好看。”雅风忍不住感叹。

其实她这句话略有不敬，身为下人，怎能对主子的容颜服饰加以评论，但雅风素日安静娴雅，楚南也喜欢她的沉静，便只笑了一笑，未露不快之色。玲珑和流星站在外面厅子里，都是一脸郁郁之色。

“殿下！”峥嵘从屋外走进，声音里充满焦急。

虽然楚南已经告诫过她们不得对峥嵘无理，但流星憋了一肚子火，还是没好脸色地说：“殿下正在更衣，大呼小叫可不成样子。”

峥嵘见她们都站在外头，不由得诧异，给楚南殿下更衣的人是谁？

正在不解时，楚南便在雅风的搀扶下从内屋走出，问道：“峥嵘，何事让你这么着急？”

雅风对峥嵘行了半礼，便乖巧站在一旁。峥嵘看了她一眼，心中已了然，她对雅风印象甚好，便对她微微一笑，才说道：“殿下，容笃笃身体不适，已卧床多日，还请殿下为她做主！”

“姐姐不是去了存菊堂吗，怎么又到湘春苑去了，这两处不在一个方向呀。”流星这一声“姐姐”喊得阴阳怪气，听着十分别扭。

“峥嵘姐姐在半路听闻笃笃姑娘身体抱恙，心中担忧，便差我去领茶叶和摘菊花。”木棉提着一篮子新鲜的菊花从屋外走进，“存菊堂的菊花开得正好，瞧我摘了这些，一会便去熬成花汁，晚上来做菊花糕。”

峥嵘怎会不知道自己若空手回到揽星殿，必会引人怀疑，事先就已经安排木棉去办这两样事。流星见发难不成，只得讪讪住嘴。

“峥嵘，你说容笃笃怎么了？”楚南还记得那个在中元节上一舞惊艳四座的蜀女，他虽不喜欢此等以色侍人之举，但那本就是蜀女来郑的使命，多少亦能体谅。

“殿下，我方才去见容笃笃，她已抱恙多日，奄奄一息，恐怕挨不了多少时日了！”峥嵘焦急地说道。

“有这等事？怎么未听湘春苑的人提起？”楚南面色一沉。

峥嵘知道若将林薇儿等人的冷漠态度说出，楚南必然大怒，到时候免不了又是一番事端，但现在容笃笃性命攸关，岂是追究责任的时候。她避轻就重道：“殿下，眼下最要紧的就是给笃笃找一位御医好生医治，或许还有一线生机，求殿下救她一命。”

峥嵘躬下腰身，神情充满恳切。她是真心为容笃笃担忧的，那个如芙蓉花般秀美的女子，不应该就此折断，她在蜀国的父母亲人，仍心心念念的牵挂她。而对于楚南来说，每一个随他来郑国的人都是至亲之人，他自是在意他们的生命，心中不禁也着急：“我这便去晋见宣远帝。”

“殿下，不可。”满公公人尚在院中，声音已先传了过来，“照郑皇宫的规矩，后宫之事皆由皇后娘娘掌管，不管是妃子还是宫女，请诊需得向皇后娘娘请示。殿下若为一名贡女便去找宣远帝，难免落人口舌。”

峥嵘方才着急，未来得及细想这其中细枝末节，听满公公提起，不禁心头一凛。是呀，她怎么就忘了这是在郑皇宫，与蜀国是有诸多不同的，在进宫之前她明明就将宫规细读了一遍，可到紧要关头却还是失了分寸，说到底仍是她处事不够沉稳啊。若非有满公公及时出现提醒，她岂不是让楚南殿下陷进两难之地？

思及此处，峥嵘身上阵阵发寒，向满公公投去感激的目光。

“姐姐该不会是想让殿下为一名贡女去求郑国皇后吧？”流星原也不知道郑国有这样的规矩，但现在逮住把柄，就毫不客气的向峥嵘发难。

“殿下，是我疏忽了，请殿下责罚。”峥嵘躬身内疚地说道。

楚南上前将她搀扶，柔声说道：“峥嵘，你亦是担忧容笃笃安全才会如此，更可见你心地善良，有错之有？”

流星撇撇嘴不再作声，玲珑脸色阴沉，一直没有开口说话。峥嵘说道：“请殿下允许我前去向紫玉皇后请医。”

楚南思虑片刻，想那紫玉皇后身为一国之母，必定有其风范和肚量，理应不会刁难峥嵘，便道：“你且小心，见机行事。”

“是，殿下。”峥嵘点点头，行礼退下。

“姐姐，我跟你一块去。”木棉忙追出来道。

峥嵘本想拒绝，但见木棉神情迫切，便就没说什么，两人挽手快步离去。满公公注意着她们远走，低叹一声说道：“笃笃姑娘是否能逃过此劫，便看峥嵘能否说动紫玉皇后了。”

“满公公，容笃笃为何会身染重病？”楚南记得容笃笃在中元节上仍是笑颜如花的，怎么才过了这月余时间，她便如此了。

“这个奴才也不知情，笃笃姑娘神志不清，还需等她清醒后再详加细问。”其实满公公心里已经猜了大概，后宫之中，不外乎那些争宠的伎量，一个如花似玉的新晋美人，自然会令妃嫔们如履薄冰，这其中甚至包括了皇后。

“湘春苑住了那么些人，便就没有一个看见吗？”楚南的声音冷了下来，他怒的是蜀女们的无情无义，竟然枉顾姐妹性命，实在可恶。他转头朝玲珑道：“玲珑，你且去湘春苑，让她们好生照顾容笃笃，若有一人抗命，尽可责罚！”

“是，殿下。”玲珑躬身领命，退了出去。

楚南站在厅堂之中，落日余辉满江院落，金灿灿的光芒温暖而夺目，而他的脸色却十分苍白。在蜀国的时候，在楚尧哥哥修行归来之前，他一直被瑞云王后严加管教，不许做这个不许做那个，稍稍和人嬉戏片刻都要受到责罚，使得他的性子越来越孤僻冷傲。当峥嵘出现在他面前时，那明媚的笑颜就仿佛一道光，给他一层不变的人生增添了无数烂漫，直到后来有一天，楚尧回来了。

当看见他们站在景福宫的木莲树下静静相望，当他们如一对璧人般出现在蜀国百姓面前，楚南就知道，他和峥嵘之间，隔得已经是一道无法逾越的鸿沟。他本以为，这道鸿沟会永远存在，所以他收起所有倾慕和思恋，把自己圈在那个小小的世界里，孤单的，执著地看着他们，只要峥嵘能够幸福，便就都足够了。

然而这一切却在郑军和燕军的铁蹄下化为泡影，峥嵘的心因楚尧的死而冰封。曾经楚南不需要担忧任何事，只要有皇长兄楚尧在他身边，他就可以开心地做任何事，就连一贯严厉的瑞云王后，也不会加以阻止。

但是现在，楚尧已经永远留在了两军交战的战场上，他用生命换来太子的尊严，把寂寞留给了峥嵘，把责任留给了楚南。在来郑国的路上，面对燕军的数次挑衅，每次都是峥嵘挡在他面前，而他身为蜀国皇子，却什么都做不了。

不，他不能再这样下去。

他不能再由着性子将所有事情都交给峥嵘处理，不能再当一个任人欺凌的弱者。

因为唯有强大，才可以保护身边的人，才可以保护峥嵘。

楚南清瘦的手指在镂花团花纹滚边的袖口下握紧，双眸明亮而清澈，透出无比坚定的光。