峥嵘身上穿的衣裳是花色简单的玄色女官服，乌黑的秀发盘了一个单螺髻，唯一的饰物便是耳上那对金镙丝玛瑙耳环，然而她站在木莲树下的身影那般清逸脱俗，端端是将这满枝头的木莲花比将下去。玲珑满心都是疑虑，先不屑说人品外貌，便是以峥嵘一等贵族忠勇王嫡女的身份，也足以在蜀国匹配一位德才兼备的王公贵族，为何偏偏要随楚南殿下背井离乡，被困在这深宫大院里失了自由？

玲珑是藏不住话的人，心里想到便就问了出来：“峥嵘，你为何要来郑国？”

夜风吹着花香摇曳，峥嵘深深吸了口气，说道：“我们这里每一个人，都是为了蜀国，为了楚南殿下，也为了未来。”

“未来？”玲珑不由得想起流星说过峥嵘缠着楚南殿下是为了将来有一日能当上皇后，脸色不由得一变，“你……你果然……”

“玲珑，不管你怎么想我，我们为着殿下的心是一样的。”峥嵘不愿跟她多作解释，只是说道，“不管如何，我希望我们能共心协力，助殿下渡过在郑国的这段日子。”

玲珑原对她有所改观，此时心中又充满鄙夷，哼了一声说道：“我自然会尽心尽力照看殿下，更会帮殿下提防住那些图谋不轨的人！”

她扭头踩着步子离去，峥嵘看着她的背影不禁露出苦笑。

图谋不轨的人？是在说她吗？

明明就是都是为了楚南，为何偏偏生出这么大间隙呢？

玲珑气呼呼地回到房间，提起茶壶倒了杯茶饮下，想起峥嵘刚才的话，愤愤不平的把杯子摔到桌上。正在做针线活的流星被她吓了一跳，走过去忙问道：“姐姐，你怎么了？哪个惹你生这么大气？”

“还不是那个贱人！仗着有殿下宠爱，竟说出那般不要脸的话！”玲珑将峥嵘说得一句真心话按自己的想法无限扩展了开去，越想越是气愤。

“你是说峥嵘啊？”流星一下就猜到了，“我早就和姐姐说过，她能放下贵族身份陪殿下来郑国，还不都为着将来王后的名份吗？心机这样重的女人，能是省油的灯吗？”

“亏我还主动向她说话，真是瞎了眼！”玲珑一巴掌拍在桌上说道。

“殿下原来是最信赖姐姐的，可自打峥嵘来了后，殿下几时拿正眼瞧过咱们？姐姐在这里生着闷气，还不知道那峥嵘在背后给咱们使了多少绊子呢！”流星愤愤不平地说道。

“我倒真是小瞧了她。”玲珑冷笑一声。她原以峥嵘身为贵族之女，自小娇生惯养，必然承受不住这寄人篱下、为奴为婢的生活，白日里见她被那位郡主掌掴而生生忍受，心中还生出几分敬佩，没想到她忍气吞声、事事退让的原因竟是为着自己的将来打算！

“姐姐，咱们不能再这样由着她了。”流星对她道。

“这件事，我自有分寸。”玲珑脸上闪过一丝阴鸷，脸色随即沉了下来。

另一间厢房里，峥嵘换了一身水白色的寝衣，袖口绣着精细的祥云纹，愈加衬得她容颜清丽，纯净如窗外月光。

木棉端来一盆泡着木莲花瓣的热水，拧了帕子敷在峥嵘脸上，心疼地说：“好端端的，这脸怎么就成这样了？姐姐，到底发生了什么事？”

“不碍事，明儿就会好的。”峥嵘笑了一笑。

木棉眼尖，看到她嘴角那道小小的口子，再看看她红彤彤的脸，惊声叫道：“姐姐，是不是有人打……”

峥嵘赶紧捂住她的嘴，左右听了一下，确定没有人路过后，才松了口气，低声嗔道：“木棉，殿下就在隔壁，仔细让他听见了。”

“可是……”木棉急得快哭了。

她和峥嵘从小一起长大，虽说以主仆相称，但一直情同姐妹，当初她就是怕峥嵘受苦才跟着要来郑国，没想到这才不过几个月，堂堂蜀国郡主便在异地受到如此侮辱，饶她一介婢女，亦觉得委屈至极，愤概至极。

“木棉，你不要忘了我们到郑国的目的，楚南殿下现在的处境危机四伏，我不想因为这件事给他平添麻烦。”峥嵘郑重地说道，“你就当它没有发生过，好不好？”

“郡主！”木棉扑通一声朝她跪下来，这是她离开蜀国后第一次喊她郡主，更表达了她心中无以复加的愤怒和内疚。

也许这揽星殿的每一个人都是为着楚南来郑国的，但她，只是为了峥嵘。

从当年忠勇王收养她成为峥嵘的近身侍女开始，她被暗暗告诉自己，将来不管发生什么事，都要保护郡主的安全，即使牺牲性命也在所不惜。可是现在，她明明知道发生了什么，却什么都做不了。

“木棉，你不要这样。”峥嵘眼眶一热，伸手将她扶起，“你要是真的为了我好，就应该知道我现在最想做什么。木棉，答应我，别把这件事告诉任何人，别让楚南殿下知道，好不好？”

“郡主，你这是何苦呢？”木棉心痛地说。身为蜀国一等贵族之女，峥嵘完全可以留在故土，有董太后的保护，即便是瑞云王后也无可奈何。

“我不知道我还能做多少，但是在我还能够坚持的时候，我希望能为楚南做更多事。”峥嵘清亮的眼眸里露出坚定的神色，“木棉，这里没有蜀国郡主，我是蜀国女官，峥嵘。”

她嘴角带着丝丝微笑，神情却如磐石一般坚定，她握着木棉的手，眼神里没有半分犹豫。木棉动容地看着她，她所敬佩的郡主，并不是养在温室里的花朵，她是一朵倔强而高贵的木莲花，高高开在枝头，拥有不输天下任何男儿的傲骨。

“我明白了，姐姐。”木棉对她郑重地说道。

她们的手紧紧握着，就像握住了彼此的心，在这一刻，真正了解并懂得了对方。

门外不起眼的一角，准备来向峥嵘询问月钱一事的满公公听到了她们的对话，一双闪着精光的笑眼里露出钦佩的神色。

他从董太后那里得知峥嵘的事后，心中还报有疑虑，一个女儿家即便再有雄心抱负，总还是容易被儿女情长所误，又怎能担当起辅佐未来储君的大任。但她刚刚那番深明大义的话，已经彻底打消满满的疑虑。

想他侍候过二朝帝君，见过多少年轻俊才，有哪个人及得上峥嵘郡主的肚量及眼见？

董太后说得不错，峥嵘，或许就是那个能够改命蜀国命运的人。

内务府对月钱的规定是每月初三发放，各宫必须派宫人按时领取，若是晚来或因故没有来领取，便要按律克扣一部分。内务府负责发放月钱的是张公公，他身形瘦小，生得尖嘴猴腮，不过二十多岁年纪，一双眼睛里已经满是精明和算计，此刻翘腿坐在四方扶手椅子上，眼睛瞟了瞟站在跟前的木棉和流星，尖声尖气地说：“昨儿才是发月钱的日子，你们来晚了。”

“公公，真对不住，我们刚到郑国不久，把日子给记岔了，还请公公通融一下。”木棉赔着笑，把一碇银子塞到他袖子底下。

张公公既然管着钱财，自然见惯了大小银碇子，用胳膊一惦量，便知分量不轻，这脸上立即换了一幅表情：“这也难怪，你们从蜀国远道而来，对郑皇宫的规矩不熟悉也在情理之中。也罢，今儿就先让你们领了去，下个月便不许了。”

“多谢公公，以后还望公公多加提点。”木棉行了平礼，脸上笑容甜蜜。流星瞪上她一眼，对她向一个郑国阄人趋炎附势的行为十分轻蔑。

木棉虽说不是一等一的美人，但肤色白皙，五官标致，眉眼里自有一股天生的英气，与寻常女儿家的扭捏之态大为不同，张公公见状更是面上欣喜，说道：“这小嘴真甜！来，在这画个押。”

木棉正欲上前，却被流星抢了下先。木棉也不跟她争，站在一旁等她画好押，又拿了一包银子抱在怀里，才向张公公道：“公公，有劳了，我们先走了。”

流星鄙夷地看了她一眼，扭头便走。

内务府来来往往的人总有许多，流星不顾众人目光，一张脸拉得老长，借空便向木棉道：“忠勇王府出来的人都是这般低声下气，没个脸面吗？”

“正因为我们王府之人懂得知进退、明得失，大王才会赐下‘忠勇‘二字，而某些人的脸面，不过是嘴皮子讨来的一时之快罢了。”木棉朝她笑了一笑，话中意指明显。她最见不得流星那爱嚼舌根的性子，仗着峥嵘宽厚，说了多少膈应人的话，这会子听她又在指槡骂槐，不由得便回击了。

“你！”流星气急，“果然什么样的主子就会教出什么样的奴才！

“姐姐在说什么？咱们的主子不都是楚南殿下吗，难道说姐姐还有其他主子？”木棉一脸讶异地表情。

木棉说这话本就是为了膈应她，没想到木棉闻言脸色一变，狠狠瞪了她一眼，抱着银子快步离去。

木棉虽说性子冲动，但心思亦十分细密，见她这幅表情，便在心里留了底。