直到突然有一天，那个为他撑起一片天空的皇长兄走了。那个始终温和地笑着，教他马术、陪他练剑的皇长兄，永远也不会再策马走在自己的身边，耐心地教自己这个愚笨的弟弟练剑了。

也从这天起，楚南知道，自己必须成为一个像皇长兄那样的人。那片塌下来的天空，他要像皇长兄那样，用强大而坚定的力量将它支撑而起。

属于皇长兄的责任和使命，将由他来背负。

于是他向满目担忧的父亲微微地笑了一笑，继而转身随峥嵘一并走向马车。

“南儿！”

瑞云王后满是哀怨与不舍的呼唤之声响起，楚南的脚步顿了一顿。

眼泪，就这样簇簇地流下来，瑞云王后痛哭着，举步便要奔向自己的幼子，却终被身旁的女官拉得住了。

“南儿！南儿！”瑞云王后泣不成声，先前刁钻蛮横的模样全无，此刻站在那里的，并不是高高在上的蜀国王后，而是一个普通的母亲，一个失去了长子之后，又要送走幼子的、可怜的母亲。

楚南缓缓地闭上眼睛，痛苦与不舍在他的脸上浮现，却又转瞬即逝。

这个年仅十二岁的消瘦少年，最后没有回头，而是一步，一步，坚定地走向了马车。

“南儿！”瑞云王后悲鸣一声，缓缓地跌坐在地，看着楚南的背影，痛哭失声。

峥嵘难过地看着瑞云王后，先前对她而生的不悦，在此刻已然消失得无影无踪。

她缓缓地抬起头，看向了在蜀国城门上空飞扬的旗帜，那浓密而厚重的云层里，一定有父母和姐姐那慈爱的目光，还有楚尧哥哥那双温柔的眼睛，在默默地注视着自己。

“爹、娘，姐姐，你们放心吧。”峥嵘在心里默默地说，泪光，在眼中烁烁闪耀，“楚尧哥哥，你放心吧，我一定会守护着楚南殿下，让他平安归来，成为蜀国合格的王者。就像……你一样。”

风，吹起峥嵘的衣袂翻飞，她的倩影，她的誓言，就这样印在蜀国这片饱受了战火洗礼的土地之上，等待着它最后被实现。

楚明西在不远处，面色阴沉地看着峥嵘，看着楚南，唇边，绽出一抹冷酷笑意。

***

启程了。

马车轱辘着前行，一路颠簸。

暮色已然降临，车厢里昏暗一片。

因车厢里的一切都是安静的，便使得车外的声音无比清晰地传了进来。马车周围是略有些嘈杂的、夹杂着脚步声和马蹄声的声响，其间，还有燕军士兵的笑骂和叫嚷。

即便不用看，峥嵘也可以很清楚地分辨出来哪些声音是郑军的，哪些是燕军的。燕军喧杂，而郑军，在东方玄旗下的那些士兵，是从来都不会发出杂音的。他们就这样沉默着，坚定地追随着他们的北静王一路前行，只要东方玄一声令下，他们便会义无反顾地执行他的命令，绝不退缩。

出身于武将之家，峥嵘自然知道，这种军队，是世上最可怕的队伍。

来自于五湖四海的人们，说着不同地域的语言，有着不同的生活习惯和思想，却能够在这样的一个人的威严之下，保持同样沉默，迈出同样的步伐，这是一种怎样可怕的力量！而东方玄，又是一个怎样的可怕男人？！

峥嵘已然不难想象，为什么号称有“蜀国第一军”之称的“忠勇军”会败在东方玄的手下，单从练兵之上，东方玄……便已然胜了一筹呵……

“楚南殿下，您喝点水罢。”侍女流星的声音将峥嵘从失神中唤醒，她看到流星拿出一个水囊，恭敬地递到了楚南的面前，道，“自从出发以来，您连口水都没喝呢。”

楚南缓缓睁开了眼睛。

跟其他皇子相比，楚南的体质并不算好，这也是他的武艺一直建树不高的原因。长途的跋涉，让楚南原本白皙的脸色愈发显得苍白，神情里也有说不出的疲惫。看到流星递过来的水，楚南微微皱了皱眉，道：“不必，我不想喝。”

“可是殿下……”流星正欲说些什么，却见峥嵘从随身带着的包裹里拿出了一样东西，递到了楚南的面前。

那是一枚澄黄的南橘，色泽明艳，圆润饱满，芬芳四溢。仅闻着，便觉清香无比，垂涎欲滴了。

“这是……南橘！”楚南的脸上顿时绽放出了笑容，他拿过南橘，笑道，“你竟带了南橘！”

“是呀，我们郡主特地命奴婢带着的，说这是殿下最爱吃的！”木棉笑着说道。

“特地带着的？”楚南微微地怔了怔，看着峥嵘的眼里，闪过了一抹动容。

“哼，既然随殿下同行，还妄称什么郡主。难不成还以为这里是蜀国，要我们侍奉你吗？”流星不满地看着峥嵘，奚落道。

“你说什么？”木棉顿时火了，正欲教训流星，却被峥嵘拦下了。

“她说得对，木棉。我既然放弃了贵族身份，随殿下前往郑国，自然不可再称呼我为郡主。以后，我就与你们一样，你就叫我峥嵘。”

“这……”木棉怔住了。她伺候了郡主这么多年，怎能做到直呼郡主名字？然而……她也明白，郡主说的是对的，他们乃是以人质身份前往郑国的，自然要低调谨慎。除了听从郡主的吩咐，木棉没有别的选择。

“是，郡……哦不，峥嵘姐姐。”木棉低下头，难过地道。

闻听峥嵘这般说，流星虽还有不快，但却也只能悻悻地，不再说什么了。

“峥嵘，委屈你了。”楚南由衷地道。

“殿下言重了，峥嵘是自愿随殿下前往郑国的，何来委屈之说。”峥嵘微笑着说着，又道，“南橘口感酸甜，止渴生津，还能提神，最适合旅途中食用，殿下请用罢。”

楚南看了看手中的南橘，终是面露笑容，将它剥开来吃了。

这时候的楚南，才像一个十二岁少年应有的模样，欢快、洒脱而又无忧无虑。

只是这笑容……又能在这张脸上出现多久呢？

峥嵘的心中，浮上了些许悲哀。

在郑国那样一个异国之都，这个文弱的少年，还能露出这样欢快的笑容吗？

“华公公，王爷吩咐，就地休息，明日进京。”

突然，外面传来了一声喊话。

就地休息？

峥嵘的眸中，有疑惑的光芒一闪而过。

“王爷！”华公公喊道，“奴才急着进京复命呢，能否劳您的士兵们连夜再赶一段路？”

“哈哈，华公公，”东方玄在前方笑道，“天色已晚，车劳马顿，不宜前行，就算是我的士兵们不怕累，但燕国的兄弟怎么办？再说，车里的七皇子和美人们若是不休息一下，华公公就不担心她们会累坏么？”

“如此说来，还要多谢王爷怜香惜玉了。”华公公不冷不热地回答。

东方玄在前面打了一个哈哈。

马车就这样停了下来。

“这个东方玄到底在唱哪一出？”木棉奇怪地道，“天色刚刚黯下来，就说什么天色已晚了？难道他不急着回左京吗？”

“就你想得多，”楚南的另外一个侍女玲珑斥道，“你一个下人皮糙肉厚的倒是没什么，但是我们殿下颠簸了一路，早就累了乏了，歇息一下自然是好的。”

“就是。”流星也在一旁附和。

“你……”木棉生气地瞪着玲珑和流星，一路上，这两个侍女没少顶撞和难为自己与郡主。木棉早就看她们不顺眼，想要好好教训她们一下。

跟在楚南身边的，一共有八名侍女，四名侍卫，两位嬷嬷。因马车并不宽敞，所以除了峥嵘、木棉和玲珑、流星几个品级高一些的侍女，并香伶、雅风这两个二等宫女，其他人都乘坐着后面的小马车，随时待命。其中香伶和雅风比较温和，并不爱挑事，但玲珑和流星因为自幼便服侍在楚南身边，所以十分的肆意妄为。再加上宫里流传的、关于峥嵘不好的传闻，玲珑和流星便对峥嵘更多了几分的厌恶。

“行了，你们少说两句。”楚南不悦地责备道，“峥嵘这一路上都在容忍你们的无礼，你们不仅不知感激，没有悔改之意，反而还变本加厉，难道就不知道羞愧吗？”

玲珑和流星对视一眼，脸上，却并未出现半分愧疚，有的，只是对于峥嵘的不屑与愤懑。两个人的神情自然被楚南看在眼里，他气恼地指着玲珑和流星道：“这是最后一次，若本皇子再听到你们这般对待峥嵘，你们就下车，回蜀国去。”

许是由于气极所致，楚南说完便咳了起来，唬得玲珑和流星都齐齐变了脸色，连声道“奴婢不敢了”。

“殿下何必生气呢，玲珑和流星都是自幼便服侍于您的，难免替您多想些。”峥嵘急忙扶住楚南，替他轻拍后背。

其实峥嵘知道，玲珑和流星之所以会这样对待自己，基本原因，是因为瑞云王后将自己是天煞孤星的事情公布于后宫了。后宫，是一个永远没有秘密的地方，峥嵘相信，用不了一盏茶的工夫，自己克人害人的扫把星名声就会传遍后宫的每一个角落。玲珑和流星她们两个，恐怕想听不到都难罢。

不过，正如太后娘娘所说，如果在别人之前，自己先被流言打败的话，那就真的注定是个弱者，永远不配去保护对自己而言重要的人呢……

所以峥嵘决定从现在开始不去介意这些所谓的流言与绯语，只要自己不去介意，别人，最终也会将它遗忘。

她相信。