“今年杏花开的真早啊。”拓跋深的声音在宁暮身旁响起。

宁暮的眼眸逐渐转深，但她的唇角却轻轻扬了起来，朝拓跋深嫣然一笑：“是啊，今年的花期来的早，花儿却开放的很灿烂呢。”

拓跋深像是想起了什么旧事，但待他的目光渐渐转到宁暮的脸上时，一下便化成了一股暖暖的笑意，宛若春风一样，“其实，香舌草并不是无所不能的。”

宁暮下意识地去摸了摸自己的右脸，原来登船之前，她为了掩人耳目，也为了隐藏的面容，这次她不禁换了一件非常宽大的黑袍，就连从头兜罩到脚，都用香舌草的药汁涂在了芳容之上，随着香舌草药汁的作用，从表面上看，她像就破了相貌一样。

登船之前，她曾对河自观，本以为这副易容天衣无缝，外人看起来总是显得非常逼真，这几日下来，连船夫也被这副易容假相暂时蒙骗了过去，此刻，却被这个叫拓跋深的西域男子一眼识破，也不禁大是惊讶。

世上认得香舌草的人不多，除非是一些见多识广的名医，香舌草生长在悬崖峭壁之上，乃是极罕见的药草。

宁暮轻吁口气，秀眉微蹙，笑道：“拓跋公子是怎么看出来的。”

拓跋深笑道：“天机不可泄露。”话毕，从袖中取出一个粉色药瓶，向宁暮递了过来。

宁暮略一迟疑，伸手接过，拔开瓶盖一看，药瓶内装的竟是一股无色无味，如水一般清澈的液体，宁暮微微心惊，看着拓跋深，突然说不出话来，她简直无法形容这个男子的本事，他的手上竟有与香舌草有异曲同工之妙的易容药水，甚至说比香舌草来的更稀罕，更其妙，更能让她的面貌看起来更自然却没人发现她是易容，“多谢拓跋公子。”

拓跋深停一停，笑着问道，“宁姑娘，你不问我的身份么？”

宁暮道：“拓跋公子若想说，自会告诉我。多谢。”说完准备转身进舱。

拓跋深看看她的背影，笑问道：“人生这么美好，宁姑娘为何非要自找苦吃呢？也许你还有更多的路可以选择。”说完后，摇摇头，转身而走。

宁暮转身之际，看见远远地来了几个美丽的女子，她认得那是这只船队的乐娘，是专门为船客抚琴吹笛助兴的，这些女子不知从什么地方一下冒了出来，将拓跋深团团围住，在她耳旁，叽叽喳喳的谈笑着，举止轻浮。

拓跋深在这些乐娘之间周旋，看似风流，举止却是温文尔雅，倒有几番读书人的气质，不显得过分轻浮。因为好奇，宁暮站在那里看着他们，也不知拓跋深在那些乐娘的耳边说了一些什么笑话，瞬间惹得这些女子哄然大笑，气氛别提有多欢快。

看来，这个拓跋深倒是个风流人物啊，女人缘好的过分……宁暮摇摇头，正准备转身进舱，目光又转到桅杆上扫了一眼，林茂依旧提着他的酒壶，漫不经心，甚至是有些颓废地借酒消愁，这一幕和拓跋深那边，当着形成了鲜明的对比。

林茂变成如今这样颓废的样子，宁暮感到内疚，林老夫人的死和林家的变故对他的打击很大。一段时间内，是不可避免地要一直这样颓废下去。

宁暮一边感慨着，一边转身，准备回舱。

这只船的舱内是一个极为宽敞的前厅，穿过厅门后，可进入一个内设的暖阁，再沿着楼梯而下，便可直通舱底，这是一条很长的走廊，内中设有十数间客房，全是供船客所住。而宁暮的客房则是在走廊的尽头，而隔壁，是林茂的。

客房内陈设精良，看过去虽小，却是五脏俱全，看见桌上放着一个果篮，大概是船家所送，那是送给船客的。

过了一会，外面来了一个小厮，是来送茶的，宁暮让他把茶水搁在一旁，吩咐道：“帮我烧桶热水来。”

那小厮瞪大眼睛：“姑娘，你要热水做什么？”

宁暮笑笑：“洗澡啊。”

“在船上洗澡？姑娘，这……”小厮犹豫不决，抓耳挠腮道：“姑娘，这大船还要走好多天呢，你这个时候要在船上洗澡，可是很奢侈的事情啊。”

“你只管放心去，如果船家不同意，你便让他来找我，我可以多付一倍的船钱给你们。”宁暮道。

“姑娘，你有所不知。咱们这只船上的水不多啦。大概也就够四五日用的了，虽说着船上的客人不多，但能节省点也就节省点，海水又不能喝，姑娘，还请多忍耐几日吧。”小厮为难地解释道。

“船上的水还剩多少？”宁暮问道。

“大概——”小厮伸出两根手指进行比划：“两日吧。”

“两日？”宁暮蹙眉道：“不对啊，你刚才明明说，够四五日用的了。怎么现在又只够两日了。”

小厮脸色一白，自知失言，连忙捂嘴不再说。

“船家呢？让他来我这，我要向他问个清楚。”宁暮道。

“姑娘，我劝你还是别惹事了，唉。不是我故意不给你弄，而是我们那个老板，我惹不起啊。”小厮道。

宁暮不解，追问道：“到底怎么回事？”

“姑娘有所不知，这只船是我们东家的，这船上的所有物品都归他所有，就算小的想要帮你，也有心无力啊。我们东家，抠门的很，其实……”小厮向外面瞧了一眼，紧张兮兮地压低了声音：“这船上的水够用十多日，我们东家却放出话来，让我们告诉客人时，就说只够用四五日，其实他是想讹诈客人们的钱，让客人们加船钱……”

宁暮皱眉道：“竟有这种事？”

“可不是呢，姑娘，我见你这个人不错，虽然长得不怎样，但好歹你是位姑娘，我这么跟你说了吧，你要我帮你弄桶热水来，只要你加了船钱，都能弄得到，但是姑娘啊，你这样，恰恰是上了我们东家的当了。”小厮道。

宁暮鼻里轻轻一哼，“你们东家这算盘打得够精的。”

小厮道：“姑娘，我这都是为了你好，如果你真的需要一桶热水，我倒是可以给你弄来，只不过……你可要帮我保密，千万不能告诉别人，是我在帮你。我们东家可凶着呢！”

“你们东家可是那位船家大叔？”宁暮问道。

小厮摇摇头。

“难不成你们的东家还另有其人么？”宁暮惊讶道。

小厮点点头，如鼠蹿逃一样，撤出了宁暮的房间。

宁暮见他走到匆忙，也不去叫他回来，她想要热水，只不过想要试试拓跋深的那瓶易容药的效果，见那小厮离开了，只有另想办法。

那小厮去的快，回来的也快，不多时，领着另外两个身强力壮的小厮，便抬着一大桶热水，往宁暮这间房来了。

宁暮没想到这小厮竟说话算数，感激之下，便偷偷送了一些银两给他。

两名小厮将水倒好了后，又给宁暮送来了一些洗漱物品，然后向宁暮告诉，三名小厮踉跄踉跄地去了。

宁暮拉上帘子，走到木桶前，看着渐渐腾着蒸气的水桶，长长地吸了一口气。

房内，四下里一片寂静，只听得到心跳的声音。

宁暮嘴角微微勾起，满意地一笑，将桌上的那篮水果移到一旁，拿出拓跋深所赠的那瓶易容药全部倒入热水之中，待倒下去的液体与清水融为一体，宁暮这才轻轻吁了一口气，解开了自己的衣衫，小心地跨入了水中，背脊靠在桶壁上，缓缓地闭上双目。

宁暮身置桶中，顺手将一旁桌上的水果一个个地拿出来，当拿到第五个时，竟发现水果表面上划开了一道痕迹。她思了一思，拿着那颗苹果看了许久，忽然想起了什么，用牙咬开了水果，沿着那条痕迹一拉，竟渐渐地从水果内，扯出了一条小帕，放在掌心，展开一看，见小帕上写着一行文字：“至北音后，往北音李家香料铺子，购置二斤龙涎香。”

小帕上的文字，写的整整齐齐，她认得字迹的主人，心中莫名多出一股恐惧，不禁皱眉难：难道他们也在这只船上？

登时想起黑衣人当日在赌坊后院叮嘱她的那些话。宁暮不敢再想，紧紧地闭眼，睁眼之际，脑中浮现出钟沉的那张脸。都快十日了，毫无钟沉的音讯，也不知他们此刻已经到了何地，是否已经安然抵达北音。千万不要出了什么事才好。

而这次黑衣人给她的密令却出现在这篮水果身上，不禁令她起疑：这篮水果是船家所送，而这只船却另有其主，难道那小厮所说的，背后的东家……

“我已经打听清楚了，此次赴宴的名单中，除了宣国皇帝钟沉之外，还有南国的新使臣，柔然的王子。你需要做的事，将我所写的这些人的生活习性以及喜好统统牢记下来，除此之外，包括北音皇妃貂姬、以及奥帝新封的北音淑妃的生活习性，她们的脾气，通通都要知道。尤其是貂姬的经历，她从小到大所经历的每一件事，她所接触的每一个人，包括貂姬的一切。打听的越详尽，越好，到时在北音会有人和你接应，会告诉你接下来该怎么做。”此次登船之前，黑衣人的话又在宁暮的耳边响起。

宁暮不知道他这些交代的用意何在，也不知他正在策划着什么样的阴谋，但既然走上了这条路，便无任何可选择的退路。

刚想到这里，忽听外面响起一个熟悉的声音：“宁姑娘可在？”

是拓跋深。

宁暮的眉毛下意识地皱了一皱，拓跋深竟突然寻到自己的房间来了，他不是正在外头和那些乐娘寻欢作乐吗？

偏偏在她看了水果中的密令后，拓跋深就出现了，难道……这个西域人拓跋深真与这次的计划有什么关系么？谁想，刚愣了一愣，便见拓跋深连敲了几下门，听起来很急的样子。