五日后。

钟沉一行人赶到了南山郡，入城。

南山郡城内，白泽图腾兴起已有数百年。听说白泽是昆仑仙山上生长着的灵兽，能说人话也听得懂人话，白泽特别通达世情，鲜于出没，若是得到明君帝王统一了天下，便会奉天命而至，飞到民间，是以当年钟沉登基那年，便保留了昔日南山郡里兴起的白泽图腾，尤虽然南山郡原为东野的境地，白泽自然便是东野王朝的象征，后南山郡被大宣所收，大宣国的皇帝依然没有将白泽彻底除去，反而将其赐予南山郡侯，作为南山郡特有的标志。

看到白泽图腾的钟沉，下意识地命人停住了马车。

钟沉和戴弩一起下车。

“皇上，您在看什么？”戴弩顺着他望去的目光，不解地问道。

钟沉看见的是一辆迎面而来的马车正在驶近，那辆豪华马车的车帘上绣着是白泽展翅的图腾，那是作为南山郡侯的象征，也就是说，钟沉所望见的这辆马车里所坐着的人，不是别的什么人，而是此次他计划中所要找的南山郡侯。

待那辆马车驰的近了，车轮缓缓而止，正好停在了离钟沉和戴弩不远之处的，街边站着的一个屠夫的身旁。

过了片刻，车门开启，南山郡侯一身鲜亮的衣衫走下车来，竟向路边的那名皮肤黝黑的屠夫面带微笑地拱手行了个大礼。

戴弩看看钟沉，又看看前方路旁所站着的那两个人，心下思一思，低声道：“皇上，那是南山郡侯，而另外一个，应该是这郡上的著名屠夫，名叫田芳，听说他的武功很好，南山郡侯一直想招他为门客，可惜田芳不答应。”

戴弩的话将钟沉的注意力重新吸引了回来，他看着戴弩，略有所思地看了良久，有些不可思议：“戴兄，没想到，在南山郡还有你认识的人？”

“皇上说笑了。”戴弩道。

南山郡侯与田芳开始交谈，清晨的阳光落于前方一座茶馆外的地上，正好照亮了他们二人脸上的每一个表情，他们交谈时的每一个动作，甚至是他们衣服上的每一条细节褶痕，在钟沉和戴弩的眼里，都显得那般清晰。

钟沉不禁心生感慨，没想到竟会在这里碰上南山郡侯，一个堂堂的南山郡侯去在路边和一个粗鄙的屠夫大肆谈论，这个样子，究竟算是正常还是特别呢？若说正常，南山郡比不比帝京小，而他和戴弩一干人又是第一次来到南山郡，偏地便是这么巧地给他们碰上了。

这个南山郡侯和田芳之间，究竟有着什么样的关系，难道真的只是南山郡侯想要请他道府上去做门客而已吗？钟沉琢磨着，也许此事还跟自己此行北音一事有关。

早在来南山郡前，他便暗中让人通知南山郡侯，会在南山郡落脚，并让他挑出几名武功高强能人，到时候与自己面见，随行同去北音。难道，这个皮肤黝黑、一副粗俗模样的屠夫田芳，竟是南山郡侯即将向自己推荐的人选？

南山郡侯啊，你到底打着什么主意？

钟沉虽不以貌取人，但对于此事，也不得不留心了几分，此去北音，毕竟事关宣国，倘若不是因为情况特殊，也不会选择在出行途中，挑选一些可靠随行的人士。

然而，就在钟沉好奇之时，只听见那名屠夫田芳对南山郡侯说道：“田某一介乡野粗俗莽夫，早已无心仕途，郡侯又何必强人所难呢？”看样子十分不愿意。

南山郡侯微微一笑，十分谦和：“田兄真是过谦了。普天之下，五国之内，能够千里独骑追流寇，千军单枪擒贼人首级的能有几人？本侯知道，你自幼随父从军，早已经熟读兵法，而且擅使长枪，你十四岁时便力挫雪国大将奎婴，十七岁时又受封轻车将军……如此光耀，又岂是一个乡野粗俗莽夫数字能够概括的？”

钟沉心中讶了一声，远望着那名叫田芳的屠夫，对一旁戴弩低声道：“没想到，这个小小的屠夫竟是这般的厉害。”

戴弩对他的话，却不以为然，斜睨了一眼那田芳，调侃道：“厉害是厉害，只是人丑了一点。”

钟沉一怔，看着他，有些不解地皱了皱眉，竟说不出是一种什么样的感觉，有些时候，他总觉得戴弩看人的眼神总是显得很奇怪，那种奇怪不是一般的奇怪，而是从骨子里透出来的诡异。

戴弩一愕，忙笑道：“嘿嘿，我开玩笑的，开玩笑的。”

过了一会，对于南山郡侯的话，田芳有些动容，但最后他仍旧是带着苍凉一笑，沉色说道：“郡侯既然对田某的过去了如指掌，那么，便应该知道，田某是因何丢了官职被逐还乡的。一个叛军之将的儿子，怎有颜面再上战场？”

郡侯凝望着他，目光中多出了几分惋惜，替他感到悲凉之色，“没想到，令尊身为雪国大将，竟会叛变……”

“是，谁也没想到，家父会叛变……”

“本侯没想到的是你，你身为田将军的儿子，竟会相信外面的流言。”南山郡侯声音陡然提高，谈起这件事，面上多了几分严肃。

田芳一怔：“郡侯，你是说我？”

“是。”南山郡侯的目光一下变得格外得明亮，他用两只眼睛紧紧地盯着田芳看，似乎想要把他的内心看的彻彻底底，想看看他在对待他父亲的事上到底是怎么想的，郡侯盯紧着田芳，他的眼神在田芳的身上须臾不离，把田芳逼的有些不适应。

“本侯没想到的是，田老将军一世英名，却是生了你这么一个愚蠢之极的儿子。你身为他的儿子，不但不曾想过要用自己的能力，为令尊正名洗清冤屈，既还跟着外面一些无知的人，人云亦云，黑白颠倒，是非不分，自暴自弃……”

田芳听了南山郡侯的话，激动地一把抓住他的手，急声问道：“郡侯，你说什么？”

“本侯说什么，本侯说的难道还不够清楚吗？——田兄，难道你真的觉得令尊会背叛雪国，背叛他的国家吗？难道你真的觉得像令尊那样割肉喂将士连死都不怕的人，被因为被东野余孽俘虏之后，受不了他们的严刑拷打，才泄露了雪国的军情么？你何曾真正理解过你的父亲……”

田芳此刻的表情已然不是可以用“震惊”二字能够形容尽，他瞪起眼睛，声音颤抖，向后不觉地退开一步，似有些站不住脚，道：“郡侯，你的意思是，你的意思是说……家父是含冤而死，他是被人冤枉的？可……可当时，雪国四皇子见我之时，手上分明有着家父的亲笔供认不讳的认罪状，还有……不，不，还有他的下属，奎婴也都说……”

南郡郡侯冷笑道：“枉费田兄熟读兵法，你难道不曾想过，这世上还有借刀杀人和空穴来风二计么？你战胜过奎婴，依照奎婴的脾气，你想想，他若是看到令尊犯了事，会站在哪边。田兄啊田兄，你自己好好想想吧。”

田方身子重重一震，呆了半天，最终，终于慢慢地松开了那只抓在南山郡侯衣服上的手，不敢相信地往后推开，嘴里喃喃道：“不，不，难道是假的……难道当年父亲所受的一切罪名都是都是假的，都是萧瑜和奎婴那些人设计陷害他们的，不……”

“人罪状可以造假，人证也可造假，但……”南山郡侯的冷笑渐渐转为了为平静的微笑，此刻，犹如一阵春风拂绿了河岸的青草一样，又似晨露湿润了初春的花蕾，给此刻出于几近崩溃的田芳一丝最温和，最为理解，最为体谅的色彩，“这一切的一切，一切的罪名都是假的，唯有令尊不是假的，你们父子二人之间的感情更不是假的。难道，连你身为田老将军的儿子，你也也不相信他么？当年若不是因为令尊之事，恐怕你也不会忍辱负重，过着颠沛流离的生活，最终躲在南山郡潦草一生，依你的能力，这些根本不该由你来承担。不但令尊没有错，你也没有错。”

田芳怔怔地自己站立了好一会儿，忽地情绪崩溃，一拳锤在了身旁的墙壁之上，红着眼角，失声叫道：“我错了，我错了，父亲，我错了，我这次真的是错大了，愚蠢大了！”

南山郡侯叹了一声，悠悠道：“既是前尘已逝，来者未必不可追。田兄，你现在能够悔悟清醒过来，还为时不晚。”

田芳转身，砰地一下忽然向南山郡侯跪倒下去，磕头道：“小人田芳，一错再错，幸的郡侯将我从迷途之中拉回来。还请郡侯收下人到门下，只要能为家父伸冤，小人便是为郡侯甘脑涂地，也在所不辞！”

南山郡侯将他从地上扶起，目光坚毅宽容，带着温和的笑意，对他道：“田兄不用多礼，本侯就是为了招才而来，田兄既然愿意，那便是本侯的荣幸。只是……”

“只是什么？”

南山郡侯的目光一下穿过窗子，看向深厚茶馆中垂帘之后的一条婀娜的女子人影，皱眉道：“此趟仕途凶险，本侯有与君同仇的决心，就不知田兄，是否真的能够和本侯一样，有着破釜沉舟的勇气？”

田芳的脸色一下就变了，变得十分难看，变得惨不忍睹，或者说是惨败。过了一会，他顺着南山郡侯的目光，凝望着向茶馆内的那道女子的身影，目光变得飘忽不定，心意难决。

就连站在远处观看的钟沉和戴弩见了田芳这副变色，也能感到此刻，田芳是格外犹豫，或者说是已经痛苦到了极点。

钟沉的目光被顺着他们的眼角，看向了茶馆，隐隐约约听到那座茶馆里飘出的说书之声。那是女子的声音。从小他就喜欢听琴，听书，没想到在南山这样的地方，竟还有女子说书，也是令人惊奇。

从钟沉的角度看过去，可以看见田芳的手放在袖旁，已经渐渐紧握成了拳头，他的指关节甚至都慢慢变得发白，那是在忍受一番痛苦的挣扎，这条汉子正在挣扎，这个世上，除了为情所困，还有什么能够让他如此挣扎不休，难舍难割？

最终，于一阵沉默之后，钟沉看到田芳的那双手蓦然一松，泄尽了力气，好似得到了无限的释放一样，田芳抬起头，对南山郡侯道：“郡侯的意思，小人彻彻底底地明白了！共挽佳人之手本就是奢望，今日既已知道家父是被冤死，从今往后，为了复仇，在儿女私情之上，小人再也不做任何执念！小人会忘了她的，割舍掉一切，愿意跟随郡侯。”

钟沉的心沉了一沉，不觉皱了皱眉，看着田芳，心想：他这么说，也就是要放弃那茶馆之内说书的女子，也就是他的心上人了？

谁知，过了一会，南山郡侯听了田芳的话，却哈哈一笑，舒了舒眉，微笑道：“田兄误会本侯的意思了。”

“额？”

南山郡侯从袖中掏出一个小盒子，然后递给田芳，说道：“人生毕竟苦短，尺璧虽是寸阴，田兄，本侯知道，你为了桑娘，已在茶馆前死守了六年，人生之中，还有多少个六年可再容你再蹉跎下去？佳人可遇不可求，既是良缘，莫要误了，去吧。”说完，顺手推了田芳一把，田芳的脚向前踏出一步，竟踉踉跄跄地，被他这么一推，跨进了门槛，好不容易在茶馆内站住了身子，却见茶馆里喝茶听书的那些客人们纷纷转头向他望来，突然之间，茶馆内，变得一片安静，安静地甚至只能听得到田芳砰砰直跳的声音。

田芳抓着手中的盒子，面目飞白，一会红一会白，来来来回回之间变化了好几次，而茶馆里坐着、站着看热闹的那些客人，看着田芳的样子，似乎成心故意要把今日这场戏观看到底，全唱人几乎都摒住了呼吸，看着田芳，默不作声。

田芳，这个皮肤黝黑的屠夫，就这样于众目睽睽之下，一步步地，沉重而缓慢地，却又十分笃定地走到了那个说书的戏台子前，然后将南山郡侯赠与他的盒子轻轻打开，对着说书的桑娘，单膝便跪了下去，这一跪，令在场的人们张大了嘴巴。

“寒户田芳，爱慕桑娘多年，求娶桑娘为妻。”

顿时，茶馆里陷入了一旁诡异的沉寂，过了好一会，响起了出雷般的掌声。

戴弩不知何时，也拉着钟沉站在了茶馆之外，戴弩伸长了脖子往茶馆内去看，对钟凝成道：“原来，那匣子里装的是聘书。这个南山郡侯还真不愧是个精明的狐狸，为了招揽人才，什么招数都想的出来，连聘书都给准备好了啊！”

低垂的竹帘轻轻地摇晃着，过了一会，帘后的女子幽幽一叹，走了出来，对田芳：“你终于开口了。”

茶馆内的掌声再次响起，馆中的人们纷纷起身向田芳和桑娘恭贺，大家都这对有情人终成眷属而喜，走到今日而感到高兴。其实田芳追求桑娘一事，已经不是什么秘密，南山郡的这条街巷上的人都知道，每天一到说书的时候，茶馆之外，总会有一名皮肤黝黑的男子，望着茶馆内的说书女子痴痴呆呆地望着。

如果说那不是爱意，又会是什么？

而馆外，南山君王此刻正靠在自己的马车上，望着田芳和桑娘微微而笑，在阳光洒将之下，他车辕处的白泽图腾变得金灿若雪。

戴弩摸摸下巴，悠悠叹道：“没想到，原来这漂亮的美人桑娘对田芳这样的屠夫瓜也有情啊……”

钟沉看着眼前的一切，回味着南山郡侯方才对田芳说的话，“佳人可遇不可求，既是良缘，莫要误了”，想起当年的陆钟宁，心中不禁弥漫起一片柔情，和戴弩两人静悄悄地撤出人群。

那边田芳求亲成功，将盒子往帘后一递，又看了一眼帘上的女子人影几眼，脸上通红一片，最后转身跑出来，对着在外面等候的南山郡侯行了一个大礼，道谢：“若非郡侯当头棒喝，叫醒了田芳，可能至今田芳都会活在醉生迷途之中，更是无任何勇气向桑娘求亲……多谢郡侯大恩！”