“好好查查，到底少了谁！”常卿有些激动道。
“是……是。”齐妈妈与胡妈妈眼露惧意，齐声回道。
“春茗。”
“在。”
“夏香。”
“在！”
“秋草。”
“在。”
“.…..”
常卿站在一旁，板着一张严肃的脸，看着齐妈妈与胡妈妈对这些宫女进行点名。
当叫道宫女“冬梅”的名字时，却听不到回应。
齐妈妈皱了皱眉，随即又喊了一声，宫女当中仍旧无人应答。
齐妈妈看看胡妈妈，脸现担忧。
“蕙香？”不刻，齐妈妈微带紧张的声音再次在众人耳边响起。
“常大人，少了冬梅和蕙香。”齐妈妈如实禀道。
常卿手按刀柄，严起一张脸，鼻中冷哼道：“这漪兰殿少了两个大活人，你们都没发现，到底是怎么办事的！马上给我去找，找不到人，齐妈妈胡妈妈，拿你们是问！”
常卿脸色铁青，已然触生了肝怒。齐妈妈与胡妈妈见到此景，都只敢低头躬身地应着，哪里还敢多辩驳一句。原本胡妈妈有话要说，嘴唇微动之际，却见齐妈妈向她暗暗递来一个眼色，那意思是说“使不得”，性格急躁的胡妈妈只有将本来要脱口的话一块咽入了腹中。
乘着常卿放松了警惕，众人散去漪兰殿各处寻蕙香与冬梅，齐妈妈将胡妈妈偷偷扯到一边，拉拉她的衣角，带着惊慌，碎声问道：“你前些时候跟我说蕙香那事，该不会是真的吧。”
胡妈妈一脸愁苦，压低了声音，急道：“我哪知道蕙香这孩子真的会干出这种不要脸的事，她若真的和她那宫外的小情郎私逃出宫，我一定打断她的狗腿。”
齐妈妈叹息道：“唉，你现在说这些还有什么用呢，这会人都不知逃到哪去了！”
胡妈妈兀自想到了什么，反拉住齐妈妈的手，道：“你说，昨晚的那场火该不会真的是蕙香所为吧。”
齐妈妈摇首，一脸愁容：“哎哟，你问我？我去问谁呀！说不定那火还真是蕙香和她在宫外的小情郎勾结所纵，这样她才有机会乘乱私逃出宫呀。”
胡妈妈道：“如果蕙香真的已经私逃出宫了，这会肯定也找不到人了，那个侍卫看起来不是好惹的，一会问起，我们该怎么解释呀。”
齐妈妈道：“还能怎么解释，如实说了罢。”
两人说谈间，散去四处寻找蕙香和冬梅的人都返回了漪兰殿前。宫女们按照方才之前的队形站好了位置。齐妈妈问道：“找到人了没有？”宫女们齐声应道：“没找到。”
齐妈妈向胡妈妈使了个眼色，胡妈妈走向常卿，禀道：“常侍卫，人……人没找到。”
常卿眸中疑光登起，很快察觉到她倏然之间脸上带有异色，知她是有事瞒着自己，当即问起：“胡妈妈，漪兰殿素里可是你与齐妈妈负责打理的。如今两个大活人不见了，你们该如何向我交代，向皇上交代？”常卿说着，向着空中做了个抱拳的姿势，就如同皇上此刻在他面前一样。
胡妈妈见他声沉色栗，明显要加罪于自己，哪里还敢多说一句，她暗中瞟了一眼垂手站在一旁的齐妈妈，见她也是一脸愁容，默在那里，连屁都不敢放。
就在这时，漪兰殿外奔来一行人。待近了，才看清是五个人，其中两个人一前一后地抬着一块由白布盖住的担架，白布之下隐隐露出一双大足来，把眼尖的胡妈妈吓了一跳。
常卿问道：“这是何物？”
来人巡逻皇宫的侍卫，只见带头的侍卫向常卿禀道：“常大人，这是刚刚在漪兰殿后的一个枯井里发现的。”
常卿道：“掀开。”说着，顺势往后退了一步，以便自己身边的两名侍卫将担架上的白布掀开。
这么一掀，让齐妈妈和胡妈妈等人吓得面色一白。
几个胆小的宫女忍不住惊叫了一声。
“大人，是一名男尸，看样子是昨夜刚死的。”那侍卫查看了担架上所躺着的男子后，禀道。
“马上去查清这名男子的身份和来历。”常卿微松一口气，吩咐道。
“是！”两名侍卫领命而去。
常卿察觉到当这名男尸被抬过来时，齐妈妈与胡妈妈的脸色异常，便留了颗心眼，乘着她们二人私下递过眼色，常卿忽然怒声问道：“齐妈妈胡妈妈，你们二人也算是宫中的老人了。有些该交代的事如果不交代的话，你们是知道后果的。如果不想将事情闹大，你们最好乘早交代清楚，那失踪的蕙香与冬梅到底是怎么回事？”他说着，从刀鞘里缓缓地拔出刀，用嘴轻轻地吹了一吹，呼地陡然一撒手，刀刃沿着手臂方向飞去，径直插在了右边的一株树上，刀身晃动，嗡鸣不止。
齐妈妈与胡妈妈吓得双腿一软，双双下跪，胡妈妈手指颤抖，惊慌道：“大人啊，我说，我说，事情是这样的……”
待常卿听她将蕙香与宫外情郎私通的事道得一清二楚，过了良久，才皱了皱眉，道：“这么说来，这名无名男尸有可能就是与蕙香私通的情郎喽？”
胡妈妈应道：“正是。只是不知，他怎么就死在了这宫中，想必是给宫里的侍卫们当成了刺客误杀了罢。”
常卿怒声道：“混账东西！宫中有严令，没有通行令不能乱走，虽是戒备森严，但误杀一个人岂是儿戏？何况，宫中的禁卫都是从千万人中挑选出来的，岂会是此等眼瞎草菅人命的人渣？定是这厮与那蕙香勾结，两人意图私逃出宫，自己撞伤了哪里断了气也不定。”
“是是是，大人说的是，是他咎由自取。”胡妈妈吓得赶紧打话道。
常卿瞥了她一眼，说道：“我也不为难你们二人。不过你们漪兰殿丢了人，就是你们二位当妈妈的失职，我也暂且不治你们的罪。吩咐下去，继续找，直到找到蕙香和冬梅为止。找不到，你们二人自己知道怎么做，自不用我多说。”
齐妈妈和胡妈妈互相看了一眼，皆低着头，应道：“是。”
齐、胡二位妈妈也是怕死的人，听到常卿这么吩咐了，当下也不敢在这件事上有些许的怠慢，她唤了所有在漪兰殿做事的宫女，又将漪兰殿翻找了一遍，结果人没找到，胡妈妈倒是自己吓得自己晕倒在廊中，好在一名宫女经过发现晕倒的胡妈妈，这才叫了人来帮她弄醒。
待胡妈妈醒来，见到齐妈妈和几个宫女正围在自己的跟前，对自己七问八问。
“胡妈妈，发生了什么事？”一个宫女看着她焦急地问道。
胡妈妈看看众人，脸上的惧意渐渐消隐，过了一会才恢复了平静。众人见她忽然指着廊顶的一处地方叫道：“你们快把那吓人的劳什子取下来。”
众人顺着她所指的方向瞧去，只见靠近廊顶的柱身上飘着一块血布，一枚铁镖穿过布身，将它牢牢地钉在了柱身之上。
看到血布，丫鬟们也吓得面容失色。过了半晌竟没有人敢去将那它取下。
齐妈妈恨铁不成钢，命人搬来一张高腿椅子，足下一蹬，亲自踩着椅面，费了好大的一番力气，伸手去将那血书给扯了下来，好在铁镖插的不深，随着血布被扯下，只听呛地一声，铁镖一起落在地上。
齐妈妈从椅上下来，一屁股坐在冰凉的地上，早已满头大汗。
“这是什么东西呀？”大家围起来，盯着那血布看了又看，见上面写着些骇人的字，知道事情不妙，齐妈妈马上唤人去通知常卿，并将事情报说于他听。
常卿赶到漪兰殿，从齐妈妈等人手里接过那块血书及铁镖，见那血书之上写着一些恐吓的话，知此事不小，当下拿着二物去乾清宫面圣而去。
高晋见他急匆匆地跑来要求面圣，告知他皇上正在午歇，不便见任何人，任何事现在都经由他代为处理
常卿是钟家的亲信，见高晋身为一个宦官，竟自擅自主张，代替皇上管事，心里满是不爽，说道：“高公公，此事事关重大，非得向皇上亲自禀报为好。”
高晋见他不愿将事情禀报于自己，冷冷地一笑，说道：“皇上有令，最近他龙体恙，有什么事只管向咱家汇报便行，待咋家根据所报上的事情的轻重缓急，再行挑出比较急于处理的一些事，再禀报于皇上亲自决断。常侍卫，你可还有什么意见？”
常卿心中忍了一口气，最终说道：“既是皇上没空，那此事便等皇上何时有空了，再来禀报便是。”
“常侍卫！你站住了！”高晋叫道，他从台阶上缓步跟下，说道：“常侍卫，咱家问你，昨夜宫中失火一事，此事可是由你全权负责？”
常卿止步，又回过身来，见高晋面带笑容地问起失火一事，知他要借此事来责难自己，当下暗自冷静了一下，说道：“是我负责的。高公公，有什么高见么？”
高晋笑道：“既是由你负责，那便再好不过了。皇上让咱家来问你，昨夜宫中失火一事，你查得怎么样了？”
常卿道：“目前未果”
“哼，未果？”高晋脸色微变，看人的目光中也增添了一丝凌厉，他将扶尘搭在手臂上，在常卿面前缓步走着，边走边道：“常侍卫，咋家可是派人查得清清楚楚了，昨夜宫中失火，可并未一场意外。乃是人为做致，纵火之人可曾抓到了吗？”
常卿脸色涨得铁青，答道：“我已经加派人手去查了，相信很快便会有消息。”
“很快是多快？宫中失火，这么大事都发生了，你们这些巡保后宫的侍卫到底是干什么的？皇上留你们，无非是为了你们能保卫后宫的安全，现下那漪兰殿莫名其妙地就着火了，到底是什么人所为，你身为堂堂的带刀侍卫，都过一夜了，竟查无所获？传出去，天下人还以为是皇上慧眼不识人，养了一些只会吃饭说话不会办事的饭桶呢！”
“高公公！”常卿见他拐着弯骂自己是饭桶，岂能不生怒？当即便要去摸刀鞘中的刀，却见高晋一阵冷笑嘲来：“常侍卫，你该不会要在晴天大白日之下，想对咱家动刀子吧？”高晋说着，下意识地后退一步，嘴上的气势却仍旧不饶人。
只听呛地一声金属的重响，常卿鼻中冷哼一声，又将刀推回刀鞘。侧眼望着别处，冷冷地回道：“怎敢！”
两人正僵持间，只见廊中走来几个人影。前方一个女子妆容庄重，面带笑容，身旁跟着一个英气的丫鬟，二人身后跟着几个宫女，一行人正朝着乾清宫快步赶来。正是钟宁等人。