从暮云宫回到宁熙宫的钟宁，无故间气色好了许多。

钟沉失踪的这两日，她的心一刻也不曾安宁过。

高晋派去的人每次都是带回叹息声。对于这帮无能的侍卫，钟宁觉得自己内心哪怕有再大的怒火，也都无力发泄了。

这偌大的皇宫找不到钟沉，难道他还会凭空地消失在帝京吗？

钟宁倚在床榻之上，用手撑着额头，唤了在堂外等候多时的钟云，问起：“云儿，郭统领现今人何在？可曾到宫中寻过本宫吗？”

钟宁这两句问的很急，也不知是不是自己太过思念钟沉的缘故。

钟云替她取下额头上已经冰冷的毛巾，重新给她换了一条温热的，安慰她道：“娘娘，这两日，您为皇上的事可操碎了心了。可别不搭理自己的凤体啊。等皇上回来了，看到您这样，只怕会怪罪我们伺候不周的。”

“都过了一昼夜了，还没有皇上的消息…..本宫的心如何静得下来……”

钟宁叹了一声，呼吸渐渐匀称起来，终于睁开眯了有一刻的双眸，余光从钟云一脸担忧的脸上静静地滑过，然后又渐渐地闭上了双目。嘴里微动：“等郭统领回来了，就向本宫通报一声……可不要忘记了……”

钟云见她连说话都甚是吃力，昏昏欲睡，知她想独自歇息，当下知趣地行了个礼，应了一声：“是……”便唤了其他的婢女一同离去。离开时不忘把地殿门轻掩上。

刚走出宁熙宫没几步的钟云，只觉一只大手轻轻地按在了自己的肩头，她一个反手去抓那只突然伸来的手，却听见身后郭星的声音。

“嘘，是我！”

钟云见到郭星突然出现在身后，高兴得忘了礼数，抱住了他那两只壮硕的臂膀，大喜道：“郭大哥！”

郭星朝四周瞅了一眼，将钟云拉到一个角落，问道：“云儿，宁妃娘娘的病好些了吗？”

钟云十分意外，宁妃得了风寒之症，也不过是昨夜四更才有的事，郭星是如何这么快就得知的？她那两只灰溜溜的眼珠，在郭星的脸上咕噜地转了一转，笑道：“郭大哥，你这刚回来，就问我宁妃娘娘的事，郭大哥可真是挂记咱宁妃娘娘啊……”

“别胡说……”郭星一声似笑非笑，又似责骂的呵斥，让钟云笑得更加神秘了。

郭星生怕钟云刚才的这番话被什么人听去，一脸严肃地看着她说：“云儿，日后可不许在外面胡说这些混账话，这些玩笑话可不能乱开。”说着，丢下一包厚厚的药包，对钟云再三嘱咐道：“记得亲手熬给娘娘喝下，若是她怕苦，你就耐心点，哄着她喝下。”

“啥药啊！这宫外的药，还能比太医院的药灵吗？”

钟云努努嘴，远见着郭星地从宁熙宫翻墙离开，这才呢喃地提着他交代的药，向司药局走去。

皇上嫔妃的寝宫，除了皇上，还没其他的男人敢大摇大摆的进进出出。就算是郭星，每次来宁熙宫也是悄悄地来，悄悄地去，他是武将出身，所以倒也来去自如。

从宁熙宫出来后，郭星才从袖中掏出方才钟云在院内偷偷递给她的药丸，于掌中轻轻地捏碎，从碎药丸内取出了一张字条，只见上面写道：“帝踪不寻，恐朝中贼臣借风使舵，速通知我爹爹。”

郭星看完内容后，便将字条撕了个粉碎，然后埋进乱雪之中，身影一闪，迅速离开了宁熙宫。

而此时，在帝京的东、西长安门之外，那些佩戴着牙牌的朝臣们，早在昨夜星月未散之际，便已着上一身庄重的朝服，排着队地向皇城涌来。明日就是祭天大典，按照礼数，今日除了特殊告假过的京官，其他人都必须参加朝会。

钟沉素里虽对朝政不似先皇那般完全上心，他也不喜欢上朝，但对于此等隆重的祭天大典，即便他是当朝的皇帝，在这么多德高望重的大臣面前，也没有理由说不参加就不参加，缺席更是不应该。

群臣们从寅时起便纷纷动身，到太和殿时已临近辰时。金灿灿的龙椅之上，却不见有钟沉的身影。

群臣又等待了片刻，见连平日里伺候皇上的高晋也不见来到正殿，一些老京官满脸终于开始按捺不住了。

不多时，太和殿内，怨声四起，已经乱做一团。

“皇上为何不来上朝！可是龙体欠安吗？”

“高公公，你可是皇上身边最亲近的人，皇上为何没来上朝啊？”

朝臣们见到高晋一脸慌乱的从太和殿外奔进，哪里肯放过他，围着他就是一阵乱问。

高晋虽是钟沉身边的红人，但毕竟是宦官，这些京官各个也都是有权优势的，还有一些事钟家的亲信，按身份和地位来说，高晋比他们还差了一截，他们自然是不会惧怕区区一个太监总管的，有什么话也是直说。

“听说皇上最近常常沉溺于后宫之事，荒废了政务，连奏章也是命人代批的。高公公！可有此事啊？”

面对群臣的喝问，高晋心中暗呸：“一群老东西！”一面又笑脸盈盈地躬身哈腰，安抚这些怨声连连的群臣：“各位大人，皇上今天……龙体欠安，各位大人莫要着急，一会待宁妃娘娘到了，自会给大人们一些满意的交代。”

“满意个屁！高晋，你就是个狗太监！”

不知谁在混乱的怨声中，狠狠地骂了高晋一声。

高晋的脸色立刻拉了下来，他的目光向四下迅速一扫，结果没揪出骂人的人来，心想这帮老家伙还真能折腾的，搞这些把戏，简直可笑。

面对堂下的群臣，高晋并不怎么理会，反而半眯着眼，将拂尘往臂上一搭，站在那里，有意无意地听进一两句朝臣的议论。

“听说皇上最近经常沉迷在后宫的酒色中，十天有九夜地往梅妃娘娘那儿跑，高公公，不是我说话难听，若是皇上真的是受了那妖妃的蛊惑而荒废朝政，我等这些先皇的部下可甚是心寒，就是先皇的在天之灵，也不会安息啊！”说话的是钟鼎。

钟鼎，四十五岁，一张干瘦的脸上满是怨怒之色，他嘴角边的两撇胡须时不时地抽动着皮肉，在高晋的眼里，这个老臣子为就是个老奸巨猾诈的角色，若非仗着他的独子曾救驾有功，钟沉又怎么会把如此见风使舵的小人留到今日？

在钟沉登基前，高晋曾经问过钟沉：“太子，对于钟鼎，您怎么看？”

当年尚自年幼的钟沉连想都不想地就给了高晋这样一个答案：“不忠不孝，不是什么好鸟。”

高晋是有多恨钟鼎，钟沉也许很清楚，因为当年钟沉排除万难，成功登上帝位之后，高晋几次不放弃，曾隔三差五地就来暗示钟沉除掉钟鼎，但钟沉每次总是睁一只睁眼闭一只眼，甚至这样回答他：“区区一个钟鼎，有朕在，你有什么可惧怕的？就算是当年的允皇叔站在朕的面前，朕也无所畏惧！”

每次听钟沉提到“允皇叔”三个字，高晋的背脊上总会生出一阵阵煞骨的寒气。当年之事，又会时不时地浮现到眼前。

那个经常会在梦中叫唤着“阿宁，阿宁……”的钟沉，每次从噩梦中醒来，除了看到那张永远也触碰不到的陆昭宁的脸外，还有一张中年男子的脸，他总是带着阴魂不散的狡笑，经常出现在钟沉的梦中，令他睡不安稳。

每次钟沉被噩梦惊醒，伸手朝着空气中一片乱抓之时，高晋总会及时来到他的身边，替他擦去汗珠，为他暗暗叹息。

“皇上，您又做噩梦了……有老奴在呢！”

自先皇去世之后，钟沉的母妃也因为悲伤过度，不久也离世，把钟沉孤零零地留在世上。他虽坐拥整个天下，享受着其他人享受不到的权势，但自先皇和母妃去世后，钟沉曾经因为饱受失去亲人的痛苦，长期一个人独处，除了与钟家人有所来往之外，再无其他什么交心的朋友，性情也日渐孤僻起来。直至遇见了陆昭宁，情况才有所转变，人才变得日渐开朗。

高晋心中却把钟沉的心事看得很明白，这世上，除了陆昭宁和允皇叔外，没有人能够扰乱钟沉的心。

“高公公！回答不上来吗！还烦请高公公引路，带众臣们去要见皇上罢！皇上是什么情况，一看便知！”

钟鼎一腔洪亮的声音，几乎要震破高晋的耳膜。

高晋回过神来，一对老眼之中，一道杀气敛了一敛，然后迅速闪到钟鼎的脸上，过了半响，刚想说些什么，却听殿外一个高声响起：“宁妃娘娘到！”

钟宁的到来，让高晋暗暗松了一口气。

此时，朝堂之上，瞬间鸦雀无声，就连刚刚还怨声连连的钟鼎也哑了口。

跟随着钟宁来的除了侍卫常卿，还有当朝丞相钟磊，这种阵势，一下把太和殿内的其他声音压了下去。

高晋见钟宁来了，忙低眉哈腰地奔上前去，唤了一声：“见过宁妃娘娘，娘娘千岁！”

高晋这么声势浩大地一叫，堂下的群臣们也连忙跪拜，跟着行礼：“娘娘千岁！”

“皇上昨夜通宵批阅奏章，因为受到风寒，今日龙体有所欠安，所以不便参加朝辉。先前已经请太医院给把过脉了，现下情况有所好转，这会儿正在本宫那里养着身子，各位大人，可有什么疑议吗？”

群臣们，你看看我，我看看你，有的叹息连连，有的沉默不语，见宁妃放下话，又见宰相钟磊在一旁劝说：“皇上为了国事日夜操劳，如今龙体欠安，各位大人，不妨多把心思放在明日的祭天大典之上，其他有乱朝纲之事，不可胡乱猜测啊。”

钟磊的这几句极有深意的话，传在众臣的耳里，瞬间就奏效了。

“既然宰相大人都这么说了，我等还有什么好疑议的……散吧，散吧！大伙散吧！”

钟鼎挥挥袖袍，一脸不爽地朝殿外走去，高晋望着他离去的背影，也哼了一声，拍了拍拂尘，一副生无可恋地离去。

而就在众臣离去之际，在太和殿的某处角落，一个鬼鬼祟祟的身影晃了一晃，朝着暮云宫的方向纵身而去。几个轻盈的飞跃，就消失在落满积雪的屋梁之后。

不久，一只飞鸟的尸体“咚”地一声，重重地砸在了雪地里，皇城又恢复了一片沉寂。