李海出宫到了竹苑，他在竹苑门口等了会儿，推门而入。
竹苑里静得能听见风声，李海拢手于袖，又在正堂立了会儿，扬声唤了好几声“褚姑娘”。
褚疏睡眼惺忪从卧室出来，伸了个懒腰，见是李海，立马换了副表情，笑着问，“您怎么来了？”
李海张了张嘴，一时间不知道如何称呼苏肇，褚疏不晓得苏肇身份时，与褚疏一同称之“戎公”，如今若称回“皇上”，又不大习惯了。
“戎公邀我去他的寿宴？”褚疏猜想着李海的欲言又止。
这姑娘聪颖得很，李海笑着将袖中的信笺递与褚疏，“姑娘还是自己看罢。”
褚疏接过信笺，粗略扫了一眼，无非是让她赴宴，她都懒得仔细看，随手将其卷好，问，“若是我不去呢？”
“不去姑娘便只有接圣旨了。”李海转述苏肇的话。
“我就知道，”褚疏小声嘟囔，“仗势欺人。”
“姑娘这是应下了？”李海得要褚疏给个准信。
“去，”褚疏眯了眯眼，“戎公生辰，自然要去的。”
李海也不深究褚疏这话里的深意，躬身道别，匆匆回了宫。
转眼离李海送信已有三日，期间褚疏又收到了苏肇的飞鸽传书，说是届时会有马车来接。
褚疏这几日也没闲着，仔细琢磨着寿礼的事，苏肇都讨了好些次了，再空手而去实在说不过去。
褚疏在庭院转悠了一会，坐也不是立也不是，心里有事，总不舒坦，索性躺到了凉亭里，盯了会儿屋檐，灵光一闪，猛地弹起，唤来圭璋离了竹海。
褚疏到乐抑府的时候，苏宥正好从乐抑府的角门出来。他是因着苏豫失约也未道歉给说辞，觉着不对劲，加之苏衎说乐抑府已经好些日子没开正门了，他才特意来寻他这兄长。
不过苏宥将才忘了问苏豫为何未开府门，苏豫心不在焉的，他也就没多待。此刻金云乌銮车刚动，他便瞥见乐抑府正门前那抹牵着白马的春绿。
“慢。”苏宥叫住车夫，车夫旁的别荆不解，问道，“爷，怎的了？”
苏宥没说话，只是默默掀着帘，看着乐抑府正门的方向。
褚疏站在门口，皱着眉头看着乐抑府紧闭的大门，随口嘟囔了句，“伯逸转性了？”
褚疏拉着马，走到门前，叩了叩门环，没听着门内有脚步声，便又重重叩了叩门环。
等了会儿，大门开了，苏豫亲自到了门口，褚疏好久没见他这般模样了，白叠巾，青纱袍，黑丝屐，褚疏抬手扯了把他的袖摆，其袖袂处是黑底青卷草纹，便抬了抬眉头，“作甚？”
“只为见疏儿。”苏豫退后一步，躬身朝褚疏一揖。
苏宥放下帘子，原来苏豫近日反常举动是为了褚疏，低声道了句，“走罢。”
“你毋需这般巧言令色的，”褚疏白了苏豫一眼，“这种把戏，用不着。”
苏豫垂了眼，侧身为褚疏让道。褚疏摆了摆手，“我就是来问问你，这边有甚凿子什么的。”
“疏儿总得进去看，”苏豫不紧不慢，褚疏既然来了，他自然不会让她就这般走了，上前柔声道，“立在门口，不好。”
“怎的，”褚疏语气却不大好，“怕人看笑话？”
“伯逸自然不是怕人看笑话，”苏豫笑吟吟的，“只是天热，怕晒着疏儿。”
“那我进去喝口水，”褚疏也有些渴了，末了，又强调一句，“你不消同我讲甚有的没的。”
苏豫颔首道好，褚疏便牵着圭璋进了乐抑府，府门不再关，她晓得，都是苏豫作出来唬她的招式。
入座，褚疏啜了口茶，等了好一会也没等到木工具，天热，她有些烦燥，睨着苏豫，“为何还不见工具？”
“疏儿莫急，”工具自然不会这般快抬到褚疏面前，只是这不过一盏茶的功夫，她便不耐烦了，看来是真恼了，苏豫定了定神，“许是东西太多。”
说着苏豫睇了眼安牟，安牟退出正堂，一炷香的功夫后将抬木工具的小厮带到堂前，褚疏起身蹲在工具箱前翻寻了一会儿，捡出几把圆凿与一把铁锤，掂了掂，瞟了眼苏豫，“谢了。”
“疏儿要作甚？”说谢总有些生分，苏豫无奈，主动权在褚疏手里，他没法先开口。
“准备戎公的寿礼，”褚疏也不藏着掖着，“戎公邀我了。”
“那，”苏豫眼睛一亮，“伯逸届时去接疏儿？”
“不用了，”褚疏从袖中掏出一布袋，将工具装进袋里，道，“戎公会派人接我。”
“如此也好。”苏豫神情一暗，瞥了眼褚疏。
褚疏看着苏豫这模样，弯腰端杯又喝了口茶，背对着他，问，“与广心的婚事如何，戎公允了吗？”
“尚未允。”苏豫暗舒了口气，果然赌对了，婚事的消息瞒着褚疏，她总会开口问的。
“也是，我不该问的。”褚疏听出苏豫语气里的无奈，撇了撇嘴。
“疏儿？”褚疏声音不大，苏豫没听清。
“你最好给我个好些的说辞，”顿了会儿，褚疏绕到几案后坐下，“为何算计我赴这寿宴？”
苏豫心里的石头这才真的落了地，他就等褚疏开口，闭门谢客等她，又特意穿上她最喜的衣裳，如此刻意，只为了她心里舒坦分毫。
“不许笑，”看着苏豫笑了，褚疏很不高兴，“赶紧说，说完我好赶紧回去。”
“疏儿明明见着伯逸嘱咐老五了，”苏豫并不打算多辩解，只道，“想来回昌都前也有所考虑，伯逸其实并未做什么，谈不上算计。”
褚疏手执茶杯，漫不经心地端详着杯上的花纹，“伯逸并未做什么，做决定的是我，伯逸是这个意思罢？”
苏豫无话，褚疏又问，“绕了个大圈，伯逸究竟想作甚？”
“伯逸什么也不想做，”苏豫抬眼看着褚疏，“不过是给疏儿一个选择。”
“选择？”褚疏将茶杯往几上一磕，“你是逼我选择罢。”
“伯逸于周庄便说过，”苏豫直视褚疏，“疏儿已经沾上了泥，如今更是身在了泥沼中，这泥沼，越挣扎，陷得越深。”