细雨如牛毛，春时润如酥。

昌都城一如往常热闹，街道人来人往，褚疏一身麻衣短褐，头戴笠帽，牵着白马停在中正酒家门口。小二熟络地上前引她进去，她拒绝了，“将苏二的酒拿两坛给我便走了。”

“有人在楼上等着您呢。”小二如是道。

褚疏有些疑惑，抚了抚白马鬃毛，附在马耳旁喃喃了几句，待白马达达走了后随小二进了里头。

一上楼，褚疏便看到坐在靠窗的位置的绛缘素锦袍的男子正凝笑望着她。

“兄长，”褚疏粲然，快步走到那位置，接过褚兄递过来的茶坐下，“兄长何时来的。”

“来好些天了，”褚兄伸手替她摘了笠帽，“明个就初四了，你若再不回来我们便走了。”

“我这不有事离开了些日子嘛。”褚疏咧嘴一笑，“阿爹阿娘也来了？”

“都来了。”褚兄刮了下她的鼻子，“我还不知道你，你定是又在哪贪着逗留了。”

褚疏顺势吸了吸鼻子，嘻嘻笑着啜了口茶，问道，“阿爹阿娘在何处？”

“娘在你那竹子里耍得厌了，同爹一道去虞城找老友了。”褚兄顿了顿，“今日也该回来了。”

“那我们赶紧回去吧。”说罢，褚疏便和她兄长出了酒家，赶巧撞到正准备进酒家的玄衣男子，正是戎公家那三儿子，褚疏瞪了他一眼。褚疏戴着斗笠那人不曾看清，道了声抱歉。待到两人擦肩而过了，褚兄问褚疏，“怎的，认识？”

“小人。”褚疏咬着牙回道，褚兄听罢捏了下她的脸，轻身上马望着褚疏吹了几声马哨。片刻，她那白马达达来了，两人便骑着马一同往竹海去了。

倒是那三爷在褚疏斥他小人时打了个喷嚏，回头望了酒家门前那麻衣身影一眼，一旁着黯色锦袍的男子问其怎的了，他幽幽道，“无事，只是刚刚那人好似认识。”

褚疏与褚兄到竹苑时，天色已晚，褚父褚母正立在门口等着他俩。

褚疏不用拴马，褚父褚母欢喜地迎上她，褚兄则牵着马跟在后头，望着三人，眼里柔软得能化出水来。

“阿爹阿娘可见着那老友了？”褚疏一边给褚父褚母斟茶，一边招呼褚兄赶紧过来。

“见着了。”褚母心情极好，笑成了一朵花，褚父也是极高兴地道，“多年未去周庄，你不知道你阿娘那新鲜劲儿。”

“周家那丫头可越发讨喜了，”说到这，褚母特意朝着正准备加炭煮茶的褚兄道，“正好比阿疏大一岁。”

褚疏偷笑，她今年是十四，那周家的姑娘便是及笄之年，褚母这是暗示褚兄，欲叫他与那林家女儿结连理。

褚父在一旁默默品着茶，只夸褚疏的这茶好。

见褚兄没反应，褚母又添了句：“你这是什么反应，及笄礼你爹不也领你一同去了，人家姑娘听说阿疏和你在这儿，还要一同前来，你们几个小时候不是常一同……”

“娘！”褚兄赶紧打断褚母的话，褚父动作也是一滞，褚母这才意识到什么，赶忙去看褚疏。

褚疏双眸含笑，还调侃褚兄，“阿娘别如此直接，兄长怕羞的。”

褚母灿然，褚兄便继续加着炭，鼻子还发出哼声，倒是褚父呷了口茶，“不急。”

褚母听罢瞪了褚父一眼，褚父也不多话，褚兄赶紧附和道，“敬遵父命。”

“别人家这年纪的孩儿，阿娘都在府里带孙儿了，”褚母扁着嘴便念叨起来，“也怪我自个，早年间太过得闲，如今如此……”说到此处，褚母还停下来叹了口气。

“朗疏说的有理，”褚父立马放下茶杯，一把拉住褚母的手，柔声道，“我们启程前便再去趟周兄那儿，同他夫妇讲讲此事。”

褚兄汗颜，朝褚疏使着眼色，她只当没看到。反正这些年她是知道了，自家父母这夫妻感情极好，便单说她和褚兄的名字，就是取褚母的字而来；而且褚父只有褚母这一妻室，身边再无别的女人，在这妻妾成群的年代，褚父简直是污浊中的一汪清泉，当然也是缘着褚父于双亲亡故后自立门户，不然就是敌得过俗世闲语也抵不过家族之命的；加之早年间褚母身体又是很是不好，如今褚父待褚母更是捧在手中怕碎了含在嘴里怕化了。婚配，父母之命、媒妁之言，在这种家庭背景里，褚兄是认栽的。

翌日，褚疏被争吵声吵醒。她披着外裳往外走，便见着褚父褚母在侧室廊前两人吹鼻子瞪眼的，这在家中虽也是常事，但褚疏还是穿好衣裳过去问，“阿爹阿娘这是怎么了。”

“你娘！”这时候，向来是褚父先回答她，因为总是褚母耍什么性子，只听得他道，“非要去下厨。”

“我女儿生辰，怎的就不能下厨了！”褚母一手叉着细腰，一手抵着褚父的左肩，“你是不是嫌我厨艺不精！”

“胡闹！”褚父抓住褚母的手，“你要是被那油烟熏着呛着，引了咳疾可怎么办……”

“我哪有这么柔弱，”褚母语气软了下来，“阿疏生辰，我做母亲的，连这点小事也不能为她做嘛。”

褚父轻叹了口气，将褚母揽入怀中，轻抚着她的背安慰道，“还是叫融朗去罢。”

“你便总是让融朗下厨，他一大男人待在厨房不好。”褚母极其不愿。

早年间她病得厉害，油米不进，褚父褚兄为此费尽心思，后来褚兄发觉心病何来，专程学得厨艺，每日变着法子为褚母下厨，才使得褚母进食。而后久而久之，褚母油米不进的毛病好了，褚兄也习惯了，无事时还是愿意下厨，可这男子下厨，总归是不合规矩的，因此褚母总是反对。

“有何不好的，”褚父望着往这边来的褚兄，轻声道，“这是他的孝道。”

褚兄不明所以地看着褚父褚母，用肩撞了撞正乐在其中的褚疏，低声问，“怎的了？”

“阿娘有感兄长的孝心，”褚疏笑道，“想今日替你下厨。”

褚兄一愣，先不说褚母厨艺如何，单说先前病了几年，如今将好些，让她下厨，褚父会剥了他的皮，于是赶忙道，“娘你可千万别，”褚父褚母闻声望着褚兄，他想了好久，才说，“阿疏会吃不惯的。”说罢便拽了拽褚疏，朝她使了个眼色。

褚疏还没接过话，褚母便指责褚兄净拿褚疏做借口。

褚疏笑着朝褚兄摊了摊手，褚兄无奈只好笑着，“阿娘还是别辛苦了，”修长的食指在褚疏跟前来回划了两道，“不如拾掇下阿疏罢，怎么的也是快要嫁人的大姑娘了……”

褚疏听罢狠狠掐了褚兄一把，褚兄虽吃痛但也默默受着，而褚母的目光却真真转到了褚疏身上。

褚疏本便是被褚父褚母的话语声吵醒的，此刻也只是将麻衣外裳随意系着，早两年褚母还在病榻上时便喜欢逮着她这不爱打扮的脾性念叨，褚疏总是敷衍点头称好却毫无要改这毛病的迹象，看久了褚母觉着习惯了，也喜欢上了她这随性的风雅。此刻褚兄拿婚事这么一提，褚母便蹙起了柳叶眉，自家人倒是无妨，可她的阿疏已经到了嫁人的年纪啊。这么一想，褚母便一把拉过褚疏，一边斥她一边拉着她往卧室去。