杞县东部的一座山上,有红娘子带领的几百人,加上李岩、李仲(李岩二哥)、陈奏庭(李岩表哥)、李栋、李开、李怀仁、李怀祯、李怀琛、李怀典、李怀理。
这些人被困在山上足足有六天了,随身携带的干粮已经吃完,好在山上有泉水流出,不至于断水渴死。这座山不算高,只有两百多米,好在地势较为险要,官兵不易攻上来。
山下有新任何南巡抚高名衡带来的六七千名明兵,把这座小山重重围困起来。高名衡曾下令士兵向山上发动过三次进攻,损失了上千人都没有拿下。他知道对方不可能携带太多的食物,于是改变策略,只围困而不进攻,打算等他们粮食耗尽,饿到只剩半条命的时候,自己再命士兵冲上到山去,这样可以轻易将他们生擒。
“高大人,情况如何了?”
高名衡只见一条身影快速掠近,他和随从紧急戒备着。待这条身影停下,发现原来是锦衣卫指挥同知严肖和。
“原来是严大人大驾光临,下官深感荣幸。”
“高大人,红娘子是反贼头目赵钦卫的女人,可千万别让她跑了。”
“严大人放心,有下官带着弟兄们重重围困,他们插翅难逃。”
两个多月前,严肖和带领的锦衣卫精英,在鸡公山惨败,严肖和逃回京师复命,崇祯大怒之下,原本想把他革职问罪,在曹化淳和骆养性的求情下,崇祯念在他以前立过不少功劳,只把严肖和的官阶降了一级,仍然让他担任锦衣卫同知的职位。
严肖和发誓不会让赵钦卫好过,重新赶来河南,得知红娘子等人被围,便赶了过来。
山上的几百人挨饿了足足有一天,只不过靠着山上的泉水支撑着。
李岩说道:“秦王的救兵还没有到,我们只有趁着体力还没有消耗完,赶快向山下突围,否则等再饿上两天,官兵们杀上来咱们已经无力反抗,只能任由他们宰割了。”
红娘子说道:“哎!也只好如此了。”
“官兵上山了!”
红娘子说道:“来得正好,大家准备战斗。”
山上有准备好的石块,众人正要往山下的官兵砸去,这时,只见一队骑兵向官兵冲去,红娘子向为首的人望去,正是她思念已久的赵钦卫。
红娘子在这四个月来,在中原各地召集了一千多个杂耍班子以及穷苦人家,正要赶去跟赵钦卫汇合,当她去到杞县找李岩时,得知她在两个月前相识的李岩被知县抓了。
李岩出身乡绅,文武双全,十分同情苦难百姓,经常对饥民施以援手。两个月前红娘子路过杞县时,得以和李岩相识,两人遂成了好朋友。
十天前,红娘子得知李岩被抓,便带上一千多人攻入杞县救出李岩,并且和李岩结为兄妹。他们打开杞县的粮仓,把粮食分发给百姓们,谁知道高名衡带兵赶来的速度之快,超过他们的预估。他们和官兵连番激战,后来退却到这座山上。
红娘子望见赶来的心上人,芳心一喜,原以为赵钦卫会派人前来营救,谁知他亲自前来了。转而忧虑起来:他只带了这么一点人,会是官兵的对手吗?她有点后悔了,自己这几百人遇险就算了,干嘛还要拖累他!
赵钦卫率领两千骑兵,勇猛地杀向明军,高名衡见对方顶多是两千人,觉得自己带来的兵应该打得过,忙列阵迎敌。
令高名衡恐惧的事情很快就发生了,他自己足足有六七千人,竟然抵挡不住对方区区的两千人,明军很快被冲杀得七零八落。
山上的几百人,看着山下的战斗,每人的精神都十分振奋。以前听到关于秦军和明军交战的消息,说秦王亲率几千人,在清水河畔把四万明军杀得落荒而逃,只有几千人狼狈逃回了开封。江湖中不少人加油添醋,把秦王、秦军吹忽得神乎其神。今日亲眼所见,果然不是吹的,两千秦军就把六七千明军杀得尸横遍野。
红娘子一颗芳心在兴奋、激动着。
李岩赞叹道:“秦王调教出来的骑兵,果然是精锐之师!”
秦军在拼命冲杀着,明兵已经倒下了三千人,秦军自身损失只有三百多人。高名衡绝望了,赶紧下达撤退的命令。山上的几百人,见明军撤退,大家向山下奔来。赵钦卫望见红娘子(袁雪衣),施展轻功向山上奔去。
突然,一道人影出现在红娘子背后,迅疾向她肩膀擒去。这人正是严肖和,由于他本身“一苇渡江”轻功就极为高超,还刻意隐秘起来,众人的注意力集中在山下交锋的两军,是以没有人提前发现他。
匆忙之间,袁雪衣点向他手腕“太渊”穴,严肖和招式突变,迅捷地点中袁雪衣的一处要穴,致使她动弹不得,左手提起袁雪衣向外飘退。
袁雪衣被突然出现的高手擒下,众人大惊。
赵钦卫急吼:“严肖和,又是你。”
严肖和道:“赵钦卫,要想救她,只需你一个人过来。”
赵钦卫想也不想,施展轻功掠了过去。
严肖和提着袁雪衣,向山下飞奔向东而去,赵钦卫全速追赶。
“秦王……”
…………
远处的人在呼喊着。
一前一后两人,施展高超的轻功在低矮的山岭之间疾驰着,赵钦卫只顾着追赶,一心只想着救下袁雪衣,不知过了多久,不知奔走了多少路程,连绵起伏的山峦山呈现在眼前。
这时,严肖和在一处山崖边停了下来,左手把袁雪衣放下。
严肖和道:“赵钦卫算你有胆量,为了一个女人追上来送死!”
四个多月未见,袁雪衣美貌依旧,只是憔悴了一些。她见到赵钦卫,本来应该高兴的,可是现在强敌当前,自己又被俘虏,她的芳心里,感动、惶恐不安的心情皆有。
“赵大哥,你为什么要追上来?你打不过他的!”
“雪衣,我喜欢你,为了救你,就算上刀山下油锅我都无怨无悔。”
两人你看我、我看你,山崖上中本来一团肃杀之气,霎时间尽化为浓情密意。
严肖和大笑:“好,那我就让你们一起到地狱里做同命鸳鸯。”
他一掌向袁雪衣后背拍去,袁雪衣被震得向山崖坠落。
赵钦卫向山崖一跃,希望能抱住袁雪衣。突然,严肖和的“无相劫指”指力向他要穴点来,赵钦卫在千钧一发之际避开了要害,但肩膀还是被点中,锥心的剧痛传来。但赵钦卫现在唯一的念头就是救下袁雪衣。
两人急速下坠着,赵钦卫终于将袁雪衣一把抱住,他左手向山崖峭壁上抓去,峭壁光秃秃的,跟没有树枝、树藤之类的植物。但左手附带上了内力,大大减缓了下坠的速度。
坠落到谷底的时候,赵钦卫的左手五指已经皮开肉绽,左肩受了不算轻的伤。此时的他心中只有袁雪衣,伸手在她手腕一探,她已经没有了脉搏,心跳停止了。
赵钦卫犹如晴天霹雳,急忙掏出放在怀中的小盒子,取出千年人参,按照之前就凌羽的方法,先在自己口中咀嚼碎,再送入她口中。
几天前,在汝阳得知袁雪衣遇险后,赵钦卫把剩下的一支千年人参也带上,万一受了重伤能用得上,这下果然派上用场了。
“你不能死!你不能死!”
赵钦卫的心里不断地说着这四个字。他把袁雪衣扶起来,手掌帖着她的后背,真气源源不断地输入她的体内。
不知过了多久,赵钦卫悠悠醒来,发现天已经蒙蒙亮,原来他已经睡了一个晚上。昨晚,他把千年人参喂入袁雪衣口中后,把所有的真气都输给了她。赵钦卫原本就已经受伤,加上长时间的奔跑疲惫不堪,在内力耗尽后就趴在地上睡着了。
赵钦卫检查袁雪衣的状况,她仍然没有心跳,不过好在体温正常,赵钦卫仍然忧心忡忡,如果她完全死亡,过了一个晚上,身体应该早就冰冷僵硬。千年人参可以医治任何伤病,原本她中了严肖和的一掌后,已经处于死亡的边缘,到底能不能救活她,赵钦卫心里也没底。
她没有了心跳,但身体其它方面却与常人无异,这算是还活着,还是已经死亡了呢?不会的,她不会死的!
赵钦卫原本是个无神论者,不信任何宗教,这时候却站起来,双手十指交叉,闭上双眼,在向耶稣祷告起来。他虽然不信神,但在现代时的前女友是基督教徒,曾经被多次拉去教会中。赵钦卫就按照基督教中的方式和用语祷告着。
祷告完毕,赵钦卫顿觉肚子咕咕叫起来,腹中甚是饥饿,便去寻找食物,边走边观察谷底的环境。这处山谷虽然不宽,但两边很长,一眼望不到尽头,谷底有条小溪,溪水流至一面小湖,可以看到有鱼儿在湖里游动。
赵钦卫做了一支木叉,插了几条鱼,生火烧烤。吃饱后,准备走回袁雪衣身边,这时,一种蛙类的叫声从石壁那里传来。
“不对呀,这声音好像深入石壁里面呀。”
赵钦卫觉得古怪,走过去把草拨开,竟然有一个山洞。再将洞口出的草杂、树叶等清理干净后,光线射入洞中。赵钦卫迈步进入,这山洞不深,但面积不小,桌椅、饮食器具等生活设备皆有,虽然布满了灰尘,却摆放得整整齐齐。
“这一定是有人居住过,真是奇怪,武侠世界怎么那么多喜欢隐居在荒无人烟的地方,现代人绝大多数都喜欢到城市里去,没几个人愿意待在山沟里。”
赵钦卫想不明白,也没必要去明白。