“秦王,有飞鸽传书。”
“飞鸽传书?难道是雪衣的消息?”
赵钦卫冲口而出,他接过凌羽递来的小竹筒,打开盖子,取出里面的小纸卷,上面写着:“刘泽清和李仙凤两路军队在商水汇合,正向信阳方向赶来,人数约4万。”左下角署名是:杜元晓。
该来的终究要来,赵钦卫立即召集主要人员开会。
“诸位,本王刚刚接到飞鸽传书,刘泽清和李仙凤两路大军汇合于陈州府的商水,人数约有四万人,商水离信阳只有两百多里,咱们要尽快部署,做好战斗准备。”
赵钦卫命人把一幅大地图挂起来,让大家靠近前来商讨。
张焱说道:“秦王,飞鸽传书是否提到明军是否携带大炮?”
赵钦卫道:“小纸卷里没有写明。大炮笨重,移动不便,只能用来攻城、守城,野战是咱们的强项,明军就算带了大炮,咱们可在半路将其截下,绝对不会任由明军将其运到信阳城下。”
张焱道:“明兵连清兵都打不过,野战绝对不是咱们秦军的对手,末将认为咱们应当主动出击。河南东部自信阳以北,大部分地势较为平坦,不宜寻找伏击地点,咱们不妨直接率军迎战,临敌之时再随机应变。”
赵钦卫说道:“虽然明兵多好几倍,但战斗力比咱们的大秦军队差远了。本王打算提兵七千,北上迎战明军,诸位回去后,做好出征的准备。”
各位武将回去后,张焱却在聚精会神地看着那张大地图,赵钦卫没有打扰他,自己也在看着地图研究起来。
约莫一盏茶功夫,赵钦卫似乎想到了一个办法,只是不知道是否行得通。
这时,张焱说道:“秦王,末将想到了一条计策,只是没有绝对的把握。”
赵钦卫道:“你先说说看。”
张焱道:“汝宁府有一个多月没有下雨了,江河水流应当不是很湍急,在信阳以北一百多里处,靠近正阳的地方有条清水河,孙子兵法不是有种半渡而击的战术么,韩信就是用这个战术干掉龙且的。”
赵钦卫笑了几下,张焱带给他的惊喜已经不是第一次了,他说的这个战术,自己也刚刚想到了。
“你想用这种战术对付明兵,你认为他们会上当么?”
张焱道:“末将认为,成功的概率应当有八成,主要看两方面:第一,敌方主将,根据咱们所得的情报,刘泽清、李仙凤两人都算不上出色的统帅;第二,看咱们给出的诱饵是否足够大,末将认为,如果秦王肯做诱饵,敌人九成会上当。当然,如果明军的统帅是孙传庭或洪承畴,这个法子就行不通了。”
赵钦卫道:“你想让本王以身犯险去做诱饵,你不怕我不高兴罢了你官职,甚至杀你的头吗?”
张焱不卑不亢地说道:“秦王,末将只是根据情况,给出认为是最优的军事方案,决定权在你,况且,末将坚信秦王是位有道明君。”
赵钦卫哈哈大笑,说道:“好,本王接受你的提议。”
张焱说道:“谢秦王信任。”
赵钦卫当即传令下去,准备好大量的沙袋。
五月初二,赵钦卫亲自带领八千人马,往北而去。秦国的一万零几百名士兵,有三千分别守卫九里关、平靖关、武阳关三个关隘,留在信阳的有七千多人,赵钦卫带了六千士兵、二千长业帮帮众北上拒敌,留下一千多士兵,两千多帮众守备信阳。
五月初四,经过两天的行军,秦军抵达了清水河南岸。赵钦卫下令在离河岸几里处安营扎寨。他自己则带着凌羽、张焱实地视察。
由于一个多月没有下雨,清水河水流不算湍急,河水也不深,就算没有桥梁,亦可以涉水渡河。根据斥候的报告,明军已经抵达了正阳以北六十多里的寒冻镇,赵钦卫当即命人把带来的沙袋都装满沙子。夜里,秦军士兵举着火把,在清水河上游的某个地方,花了一整夜时间,用沙袋把河水堵住,开始蓄水。经过三个时辰的蓄水,水位超过了沙袋的高度,溢出的河水继续往下流。
五月初六,午时时分,刘泽清、李仙凤带领的4万大军,正在逐步靠近清水河。这批明兵有刀兵、弓箭兵、长枪兵,还有几千骑兵。
“报……总兵大人,前方十五里处,发现了赵钦卫的人马,人数约两千人。”
刘泽清笑道:“我还没到信阳,他倒自己送上门来了,传令下去,加快前进,莫让这股贼兵跑了。”
明军一阵急行军,在离秦军一里的距离上停了下来。杨御藩望着对面的秦军,秦王的王旗赫然在目。
刘泽清厉声喝道:“赵钦卫,你胆敢造反,还不赶快下马受缚,或许朝廷还能重新发落。”
赵钦卫一阵大笑,说道:“本王既然敢造反,就绝不会回头。听说明兵是一群乌合之众,见到清兵就做缩头乌龟,我倒要看看是不是真的不堪一击。”
历史上的刘泽清是个大汉奸,1645年3月,清兵南下进攻南明政权,刘泽清未经抵抗就主动投降。他不仅是汉奸,他下辖的军队士兵军纪极差,军队所到之处,经常对百姓进行抢掠,跟土匪没什么区别。
对于这样的人,赵钦卫绝对不会放过,哪怕他现在暂时还没有沦为汉奸也不行,因为他的名声实在太差,他的所作所为实在可耻。
刘泽清道:“口气倒不小,竟敢敢带着区区两千骑兵前来送死。”
赵钦卫道:“我大秦的军队,比清兵还要厉害,你们这群乌合之众,就算有四万人,本王这两千骑兵足以打败你们。”
刘泽清喝道:“既然你想死,我就成全你。姚文昌,带上你的四千骑兵给我上。”
姚文昌领命,四千骑兵直接向赵钦卫冲锋而来。
秦军在士气、武器装备、作战技能、身体素质、军纪等方面都优于明军,兼且每人都修炼了内功《长业心法》,综合战斗力远远超过对方。秦军骑兵本身是可以骑马射箭,但为了要成功引诱对方追击,不好表现得过于强大,抽出插在背后刀鞘的朴刀,跟明兵近身交锋。
双方短兵相接,激烈地厮杀起来,赵钦卫为了便于马战,用一杆长枪做武器,所到之处的明兵纷纷中枪坠马。
战了一小会,杀死明军两百多人,秦军自身的损失也有几十人,赵钦卫“急忙”下令全军撤退。
刘泽清岂肯放过这个大好机会,无论是活捉还是杀死赵钦卫,都是大功一件。他下令全军追击。
向南“逃窜”出三四里,来到清水河北岸,河水跟前几天差不多,水流并不算湍急,也不是很深。上流昨天被秦军用沙袋堵住,在蓄水半天后,溢出的水继续向下游流去,流速和水量没什么大的差别,现场完全看不出有什么异样。如果明军斥候侦查范围远一些,发现上游的水位比下游高很多,赵钦卫的计谋就被识破了。
看见秦军涉水渡河,姚文昌想也不想,带着士兵追击。后面的刘泽清、李仙凤率领的主力赶到,刘泽清急于立功,下令全军追击。
“刘总兵,小心贼军有诈?”
“这些流寇只不过是些乌合之众,本官明天就收复信阳。我看李大人是怕我抢了功劳吧?”
“刘总兵,我看他们好像是故意撤退,不像是打不过我们才逃跑。”
“你怕死的就在河边候着。”
刘泽清把八门大炮,还有小部分部队留在河边,自己亲自率领主力部队渡河。姚文昌的骑兵队伍渡过清水河后,继续追击。
清水河南岸,秦军埋伏的人马早已严阵以待。
姚文昌追了一段路程后,见秦军停止了撤退,赵钦卫调转马头,反过来向他冲锋。
面对强悍的秦军,这三千多明军骑兵很快就陷入混乱,赵钦卫挥马直取姚文昌,只三个回合,姚文昌被一枪刺死于马下。凌羽挥动手中的宝剑,杀死了多名敌人。
“总兵大人,情况不对。”
这时的明军主力有一半已经过河,刘泽清刚刚上岸,远远望见秦军和自己的骑兵队激烈厮杀着。
刘泽清心道:“不对!怎么秦军突然间战斗力变得这么强?”下令后面的士兵加快渡河。
“大人,洪水……洪水。”士兵惊呼道。
刘泽清往清水河上游望去,凶猛的洪水正向下冲来。几乎是在一瞬间,有近万正在渡河的士兵,被滔滔的河水冲走。
这时,清水河南岸战鼓雷鸣,最少有几千名秦军步兵冲了出来,姚文昌率领的骑兵呈溃败之势,清水河北岸也传来了喊杀声。刘泽清心知上当了,大骂敌人诡计多端。
姚文昌被赵钦卫刺死后,这股失去主将的明军骑兵很快就混乱起来,后面有三千名秦军步兵冲了上来。
骑兵们被吓破了胆,在丢下一千多具尸体后,剩下的骑兵四散逃跑。
赵钦卫聚集起骑兵和步兵,四五千人向刚刚上岸的刘泽清冲去。
即使中了奸计,有上万士兵被河水冲走,但刘泽清现在还有一万六千多士兵,他咬牙切齿,发誓要将赵钦卫千刀万剐。
他虽然愤怒,要跟秦军拼命,但剩余的那一万多兵士早就被吓破了胆,斗志全无,没有几个人想死在这里。
赵钦卫带着四五千人,在离刘泽清不到一里处停了下来。
他朗声道:“对面的明军兄弟们听着,你们没有退路了,秦军是仁义之师,放下兵器投降者一概不杀,朱家王朝本就经常拖欠你们的军饷,就算有了军饷也经常被军官克扣,你们就这样死了太不值。”
明军军心动摇,你看看我,我看看你,只要有一个人先放下手中的武器,恐怕就能引发多米诺骨牌效应,只是没人敢带头。
刘泽清喝道:“大家别听他,只要杀了反贼赵钦卫,立了大功朝廷自有封赏。”
赵钦卫哈哈大笑,说道:“就算杀了我,功劳也只是归刘泽清一个人的,其他人拼了命却什么也得不到。明军兄弟们,只要你们投降,愿意归顺本王的,你们的家人可以分得土地,免征3年赋税;不愿意归顺的,本王也不会杀你们,每人发放盘缠回家。”
刘泽清怒道:“赵钦卫,少在这里花言巧语。郑隆芳,带领你的部下从左边冲锋;李化鲸,带领你的部下从右边冲锋。”
郑隆芳、李化鲸齐声应道:“是”
两人各带三千步兵,迈步向秦兵走去,虽然步伐还算整齐,但明军士兵们毫无战意。