锦衣校尉奉旨把高宅团团围住，东厂档头陈应凤率侦事番子四处游弋。高宅男男女女尚不知外间发生了什么，正惊愕间，高拱踉踉跄跄从轿中钻出，失魂落魄地奔向书房，拿出大行皇帝两个月前所颁诰命，置于书案，他抱拳一揖，跪地叩头，大哭一声：“先皇啊！裕王——！你把东宫托付老臣，老臣无能啊，不能帮先皇守天下！老臣辜负了你的托付啊裕王！”

撕心裂肺的哭声让阖府上下震惊不已，房尧第、高福慌慌张张跑进书房，张氏、薛氏也闻声赶了过来，但见高拱伏地痛哭，不时抽搐战栗，任凭家人如何劝说，哭声久久难止。

几个轿夫在垂花门嘀嘀咕咕着。一个道：“娘的，平时跟着他，早出晚归，一点油水也没捞着，这回怎么着也得捞一把！”

“他家也没啥值钱的家什！”另一个说。

“首饰总有几件吧？”另一个道，“趁着他们在书房，哥儿几个到别处翻翻看！”

轿夫们边骂骂咧咧，叫上他们在高家做婢女的媳妇，手脚麻利地翻箱倒柜，搜罗值钱的物件。

“开门——开门！”首门外响起“嗵嗵”的砸门声，锦衣卫百户冯驭是冯保之侄，衔冯保之命，率一干校尉催促高拱出城，他一边砸门一边高喊，“快着些，快着些滚出城去！”

高福跑出来，打开大门，作揖道：“军爷，俺老家离京城两千里，总要雇俩车吧？军爷开恩，缓缓，缓缓中吧？”

冯驭一举绣春刀，大声道：“哼，皇恩浩荡，放大奸臣高胡子全乎着回去，咋还不识趣嘞！小心皇上变了主意，下旨砍了他的脑袋！”

高福吓得浑身打了个寒颤，忙跪地磕了三个头，爬起来跌跌撞撞跑进书房，惊叫着：“老爷，老爷，咱快回老家去吧，快点走吧！”

高拱已哭的力气全无，被房尧第搀起，扶到椅子上坐着，紧紧把先皇的诰命抱在怀里，仿佛怕有人抢去。张氏边抹泪边问缘故，高拱两眼发直，顾自默念着：“裕王、裕王……”

“高福，你去打听一下外间的情形吧。”张氏吩咐道。

“奶奶，出不去啊！”高福跺脚带着哭腔道，“外面都是兵爷，凶巴巴的，吓人嘞！”

张氏一顿足道：“平时想巴结老爷的，不知有多少；老爷一力提拔的人，又不知有多少，竟没有一个敢照面的？”

话音未落，就听院中有人在喊：“姑母何在？姑父何在？”

高福忙跑出来，一看，是张孟男。

礼部员外郎张孟男闻听姑父被罢，急忙赶往高宅。冯驭恶狠狠地拦住他，不准入内。张孟男只说乃高夫人侄子，来送姑母。冯驭这才放行。他冲进院内，但见各屋房门大开，家具东倒西歪，衣被满地乱丢，却不见姑母、姑父的影子，只得在院中高声惊唤。

高福像见了救星般，哭喊道：“侄少爷，侄少爷！快来救救老爷吧！”

张孟男跟着高福进了书房，张氏一见，拉住他的手，哭道：“我的乖乖啊，该咋办哩！”

“乖乖儿啊！”高拱望着张孟男，举袖掩面拭泪，“你做符郎五年不迁，不怪姑父？我以为你会怨我，生不相见，死不相哭。刻下姑父落难，你却冒死来看我，我对不住你哩！”

张孟男道：“至亲之间，姑父大人何出此言！”

高拱蓦地伸过手，拉住张孟男：“乖乖儿，外间情形如何？”

“骇异不敢信其事！”张孟男道，“闻得吏部魏侍郎正与九卿联络，欲上疏明此事。”

高拱摇头：“既然敢对我突然袭击，事前必谋有应对之策，说啥也晚了。”

张孟男突然跪在高拱面前，从容道：“姑父大人，四时之序，成功者退。幸而得全身而退，自可悠游山林，岂不乐乎？”

高拱沉吟片刻，镇静下来，吩咐道：“来，老爷已不是一品大员了，更衣！”

张氏、薛氏跟着高拱进了卧室，见室内一片狼藉，又惊又惧，却也顾不得了，好不容易找出一件深蓝色直裰，一顶方巾，替高拱换上了。更衣毕，高拱伸手拿过官袍，又回到书房，把书案上的珊瑚串珠放入一品朝冠内，吩咐薛氏：“一并包好，带回老家去。”

“老爷，还想回来？”张氏道，“老了，经不起折腾了，安心养老吧。我看这官场，容不得你这公正廉直的倔老头！”

“我只盼，能够穿着这身衣冠进棺材！”高拱伤感地说，“也好去见裕王。”

一句话说得张氏、薛氏又抹起了眼泪。

“好了！”高拱一扬手，喊道，“高福，快去雇俩马车来，明日五更就走！”

高福走过来，哭丧着脸道：“老爷，家里没几个碎银子，雇不起马车啊！”

“老爷放心，学生这就去办。”房尧第闻言走进来，边说边拉住高福往外走，“别在老爷面前说这个，快去雇车，雇不起马车，雇辆骡车，先离开是非之地再说。”

高福点头，忙去屋中取银子，这才看见院里屋中已被翻腾得不成样子，值钱的家当，早被轿夫、婢女洗劫一空，存钱的柜子也被撬开，里面分文不存，遂跺脚大哭：“老天爷啊，不给好人活路啦！”

房尧第忙跑过来：“高福，别给玄翁添堵。家财是小事，保命要紧。”说着，回到自己住的耳房，拿两块银锭：“你先拿去雇车，只要能先出城就好。”

张氏要搀扶高拱进卧室休息，他一扬手：“要讲规矩，明日出京不能不辞朝，我要先写个帖子，知会内里。”说着，提笔展纸，埋头起稿。

“玄翁，不是说张阁老上本论救吗？何不等等看？再说，明日就走，委实仓促了。”房尧第不甘心，劝道。

高拱摇摇头，提笔沉思着。张孟男忙拉着房尧第出了书房：“明日五更要启程，家里仆从婢女四散，我辈上紧帮着收拾行装吧。”

两人进了高拱的卧房，默默地整理着文稿书籍。

“侄少爷，玄翁什么罪？”房尧第忍不住问。

张孟男低声道：“说是专权擅政，通不许皇上主管。”

“这、这什么罪？”房尧第忿忿不平地说，“皇上才十岁啊，怎么主管？本朝又不许后宫、宦官干政，自然是先帝托付的首席顾命大臣、当朝首相主管了，错了？”

“吁——”张孟男向外扬了扬下颌，摇摇头，示意房尧第当心。

正说着，张居正的管家游七带着两个仆从，抬着食盒进了院，见四下无人，便在院中唤道：“启禀高爷，我家老爷命给高爷送吃食来。”

张孟男恐听到张居正的名字会刺激到姑父，忙跑出来拱手道：“多谢张阁老，辛苦管家。高爷整备赶路，先小寐一会儿，食盒先放书房吧。”

游七昂着头，晃着腿道：“我家老爷病着，还强撑起稿上本，替高爷申辩呢！”