戚继光从张居正那里得到福建案发的消息，顿时紧张起来。为金、朱二将之事，他曾差人拜托张居正门下，调取二将入蓟镇，也是按照张居正的授意做的，这意味着，张居正也卷入了此案，目下再向他求助已不可能，惟一的办法是求助于高拱。固然，高拱与张居正一样赏识他，可他素知高拱眼睛里揉不进沙子，与他打交道比不得与张居正，可以重礼相送，美色相娱；可倘若总是公事公办式的，又怎能求得他的谅解？

“这可如何是好？俺老戚最重名望，这事捅出去，一世英名岂不毁于一旦？！”戚继光在镇府节堂越想越着急，长叹一声，“早知金、朱这两个小子如此不堪，何必替他们遮掩！”抓耳挠腮，想不出办法来。忽有亲兵禀报：有名叫刘旭者求见。

“不见！”戚继光把手扬过头顶，烦躁地说。他虽是武将，却雅好诗词，文坛领袖王世贞是他的好友，山人墨客，成群结队到蓟镇打秋风，他多半会礼貌周全，殷勤款待。可今日本有烦心事，刘旭其人又从未耳闻，是以断然回绝。

“大帅！”亲兵又道，“客人说，他从河南新郑来，是高阁老的亲戚。”

“啊？！”戚继光大喜，“快快有请！”

刘旭因冒充高拱外甥行骗，在得意楼被兵马司抓获，枷锁一个月后释放。他没有回河南老家，在京城四处游荡，听说戚继光一向款待山人侠客，遂灵机一动，来到三营屯。到后方知，来打秋风的，都是小有名气的文人墨客，人人都有诗作奉上。他两手空空，无名小卒，根本就接近不了戚继光。这天，他瞅准机会，以河南话对亲兵口称高拱亲戚，须臾就被传请。

戚继光见到刘旭，试探着问了问河南新郑的情形，刘旭对答如流，把高家祖上几代、时下兄弟数人，说得一清二楚，不由人不信。

“刘兄远道而来，在蓟镇多留些日子，本帅差人侍候！”说着，戚继光传下帅令，命两名亲兵解除本职，专意侍候刘旭，好生款待，不得有误。

送走刘旭，戚继光提笔修书一封，差人日夜兼程送往京城。

吏部直房里，高拱正与兵部尚书杨博商榷处分戚继光一事，司务禀报，戚继光差急足投书一封。

“呵呵，说曹操，曹操到。”高拱微微一笑，命将投书呈来，他则继续与杨博说话。

杨博处事圆润，武将处分虽职在兵部，且张居正已透过谷中虚有明确授意，但他知道高拱和张居正已然失和，恐冒然按张居正的授意题覆，遭高拱驳正事小，卷入高、张之争事大，故他欲事前与高拱沟通，达成共识后方起稿。杜化中的弹章发交兵部，杨博压了几天，知高拱每晚必到吏部来，便差人在门口候着，闻得高拱已到直房，便徒步来谒。

高拱待杨博说明来意，沉吟良久，道：“戚继光国中名将，功勋卓著，惟好宾客排场，有不廉之名。照理当从巡按所请，予以训诫。然正因戚帅好排场，计较名衔，必是甚好颜面；况时下蓟辽一体，东虏虎视眈眈；建彝时服时叛，有戚帅坐镇，蛮彝不敢窥蓟门，朝廷无东顾之忧。是以对戚帅当加意保护，可考虑兵部差员到蓟镇私下诫勉，不做公开训诫。”边说，边拆开戚继光的书函。

“新郑所虑周详。”杨博附和道，“戚帅从戎多年，嘉靖季年，墨臣当国，政以贿成；先帝又以刑立威，动辄斩杀将帅，将帅无不战战兢兢，纷然以重礼贿廷臣，习以成俗，戚帅焉能免俗？时下朝廷加意肃贪，文武凛然不敢再贪，想来重名望如戚帅者，已幡然自新矣！”

“惟愿如此！但福建一案，戚继光卷入其中，行止有污，当严厉诫勉之！”说着，高拱抖了抖戚继光的书札，举在眼前匆匆浏览。

“那么金、朱二将？”杨博又问，“新郑有何考虑？”

高拱一拍书案：“可恶！”

杨博楞住了。

“那个假冒我外甥的刘旭，竟又到蓟镇行骗！太可恶了！”高拱顾自说，顺手把戚继光的书函递给杨博阅看。

杨博阅罢，方知是戚继光向高拱禀报他必尽心款待刘旭之事，遂笑道：“呵呵，我看也是周瑜打黄盖嘞！你看戚帅匆匆忙忙投书来禀此事，必是想以此与新郑套近乎，买个人情，也是怕对他严处吧！”

高拱站起身，道：“戚继光来函，倒提醒了我。今年春防，宣大等七镇，当由督抚临机决断，不必刻意部署；当集中精力于蓟辽，方略只一个字：战！对胆敢侵扰之东虏建彝，当大加一挫，如此，不惟使东虏胆寒，而西虏亦知畏，则和平可固！”言毕，向杨博一拱手，迅疾回到书案前坐定，提笔给戚继光回书：“巡按所劾事，仆已与大司马商……”

“不可！”高拱住笔思忖，“朝廷之事，不可泄于武将，况示恩于人，非大臣体。”想到这里，把稿笺撕碎，再展开一张，写道：

其刘旭者，乃一无家荡子，昔年曾在蔽县教书，去岁行骗于京师，今又到蓟镇行诈，须得重惩解回，乃可为戒。不然幸脱于此，又将行诈于彼也。

今岁蓟镇事体，较之往时关系尤为重大。何也？西人新附，而东人尚然内窥，若遂得志，则有以阴启西人之心，虽得贡市，不足为罕也。必须大加一挫，则不惟东人胆寒，而西人亦知畏，贡市乃可永焉。况西人不动，则东人无援。吾无西忧，则得以专力于东，以防秋之全力，专用于失援之敌，若再不得一胜，则天下之事更无可为。岂惟将军之辱，而愚亦无面目立于庙堂矣！

读了一遍，高拱自语道：“接阅此函，戚继光当能明白，对他不会严厉追究了。”再读一遍，顾自点头，“嗯，对戚继光，要用此激将法。只要戚继光大张旗鼓，做痛击土蛮之势，就足以震慑土蛮，蓟门可无忧矣！”

放下稿笺，又给张学颜修书：

出塞大捷，数十年所未有者，非公壮猷，何以致此！上览奏，喜动天颜，且示恩于西，而又立威于东，国势乃益强矣！

大捷策勋巳有成命，今土蛮虎视眈眈，防备宜周，仍期一捷，斯国威益振！盖土蛮自谓强于建彝，故敢乘吾战胜解严而窥伺之，以为吾气且骄，吾力且疲，而因遂可以得志也。今须整搠人马，愈加奋励，彼出吾不意而吾亦出彼不意，大加挫衂，则西北诸酋皆落胆矣！

李帅威声大著，诚为可喜！然从此须当自慎，倘恃胜轻事，则有不宜。公幸代仆一告之，亦爱助之意也。

想了想，李成梁屡有禀帖，不给他回复，恐生误会，遂又给李成梁修书：

将军逐寇长驱，有此大捷，可谓奇伟丈夫！圣主褒功，恩礼隆厚，岂人之所易得哉！今土蛮虎视眈眈，若敢进犯，须再得一大挫，则国威益振！是在将军奋力耳！然须慎重，计出万全乃可。

书函封发毕，高拱背手在直房踱步，自忖：“嗯，料俺答不敢渝盟，土蛮、建彝不敢跳梁！隆庆六年当是祥和之年！”本是越想越高兴的事，可这种兴奋情绪一闪而过，旋即心头一沉，像有块石头堵在胸口。

“皇上，你还年轻啊，病快些好起来吧！”高拱望着窗外漆黑的夜空，慨叹了一声。