身材瘦弱、面带抑郁的御史齐康进了直房，施礼毕，高拱方抬起头，也不让座，只是叫着他的字问：“健生，何事？”

“学生有一言，想说与老师。”齐康向高拱的书案挪了两步，倾着瘦高的身躯，沉声而言。

齐康是嘉靖三十七年顺天府举子，高拱是当年顺天府乡试的副主考，彼此有师生名分。

但是，高拱对师生、同乡、同年间拉拉扯扯的党比之风一向反感，视为“八弊”之一，故与门生间远不像其他师生那样频繁交通，关系亲密。

齐康本就发黑的面庞总是带着几分抑郁，少言寡语，甚少参谒，高拱闻听他来进言，遂仰靠在座椅上，指了指书案前的坐椅。

齐康边落坐边问：“学生闻得，徐阁老要延揽老师入阁，可有此事？”

“你怎知道？”高拱不悦地反问。

“要示恩于人，当然不会秘而不宣，反而会有意外泄。”齐康以讥讽的语调说，显系对徐阶的做派多有不满。

既然齐康为此事而来，而齐康是门生中少有的老成持重者，高拱索性把徐阶要荐他入阁但要他写保证贡献青词的密札之事，大略说了一遍，一则看齐康有何判断，再则想得到门生的谅解，以后万一提及密札之事，也好让齐康作个证，证明他是被动的。待把事情说完，他问：“健生对此事，有何看法？”

齐康站起身，对着高拱深鞠一躬：“老师拜相，不唯是我辈门生之幸，实乃我大明江山社稷之幸！此是学生肺腑之言，绝非虚应故事之语。不过，学生窃以为，此非老师入阁时机。甚或，在学生看来，老师此时入阁，实属冒险之举！”

高拱一惊，盯着齐康问：“健生何出此言？”

齐康也只是隐隐感到这里面有些名堂，一时又拿不准，怕遭老师训斥，只好做些铺垫，道：“老师，坊间私下也有议论，说徐阁老外宽厚而实阴狠，城府深不可测，智术过人。”

“健生这是甚话！”高拱嗔怪道。

齐康不以为意，顾自道：“不说别的，就说徐阁老对付严氏父子的法子，就令人不寒而栗！严嵩当国时，徐阁老是如何对他的？侍奉唯谨，又是结姻亲，又是攀同乡，无所不用其极；严嵩倒台后，徐阁老又是如何对他的？严世蕃固然骄横跋扈，贪淫无度，但说他‘通番谋反’，则绝对是无中生有之事。徐阁老却对法司说，不以此罪无以杀严世蕃，遂公然锻造！严嵩年过八旬，勒令致仕可也，抄家籍产亦不为过，然徐阁老却指令穷究株连，江西全省公私重为其累，致使一个相国二十余载的八十三岁老人沦落为乞丐！老师看，这是一般人做得出来的吗？还有，胡宗宪总督江南，倭患为之渐平，就因为他的拔擢冒升得自严嵩举荐，徐阁老以严党视之，皇上亲自为胡宗宪辩白，释放了他；可徐阁老还是暗地部署深挖猛打，最终抓住一个把柄，深文周纳，将他置于死地。老师看，这是一般人做得出来的吗？”

齐康一口气说了这么多，端起茶盏，掀开盖子，又盖了上去，继续说：“老师，其实道路传闻，还有更耸人听闻的呢。”他压低声音说，“当初为讨好严嵩，徐阁老把自己的孙女，也就是徐琨的幼女，许给严世蕃之孙为妻，可当徐阁老得知皇上已决意抛弃严氏父子时，为保全自己的名节、减少日后的麻烦，竟将四岁的亲孙女闷死在床，对外称病殇。老师，这等事体，非心狠手辣，谁能做得出？”

高拱时而点头，时而摇头，一言未发。

“对了，”齐康像是突然想起什么，“老师，时下道路传闻，徐阁老对外称，他要搭上自己的阁揆之位，也要尽力调息，保全海瑞的性命。看似为海瑞，实则是为自己。”

“健生，此话未免苛责了吧？”高拱蹙眉道。

“老师恐也有耳闻，严嵩倒台，徐阁老当国，朝野充满期许；可眼下对徐阁老无所作为越来越不耐烦了，他的威望日益降低，”齐康解释说，“不意出了海瑞这个愣头青，让徐阁老捞到了一根稻草。其实徐阁老不‘调息’，皇上也未必真的会杀海瑞，可徐阁老却说是他在不惜一切代价保全海瑞，而他的门生故旧已然对外传扬。看，昔年严嵩当国，谏言之臣如杨继盛、沈炼者辈竟丧了性命；而徐阁老当国，即使海瑞这样近乎诅咒皇上的谏言者，也得以保全，徐阁老真乃良相也！老师试想，徐阁老不是在利用海瑞上疏之事吗？此事之所以闹得沸沸扬扬，实为徐阁老暗中故意夸大、渲染之所致！”

“渲染？”高拱似是回应齐康，又像是在自言自语。

齐康顾自继续着自己的研判：“老师不妨试观之：海瑞上疏一事，皇上圣威蒙羞，国家大局受损，而徐阁老独享其益，不唯时下可挽回威信，且有望名留青史。”

高拱听不下去了，说：“健生，你不懂。当今皇上以刑立威，如果徐阁老落井下石，说一两句小话，皇上震怒之下，说杀就杀啊！如果徐阁老说上几句辩护的话，那情形就不同了。在上官面前的话语权很重要啊！若不是徐阁老劝解，为师早掉脑袋啦！”

齐康嘴角挂着一丝冷笑，道：“学生仅举数例，来证明徐阁老绝非展示于人的敦厚长者，他所有举措，看似老成谋国，实则所考量者，私利也。而延揽老师入阁，焉能例外？他打的是自己的小算盘！”

高拱沉吟着。他常训导属下要多琢磨事少琢磨人，自己也一向如此，倒是省却了不少烦恼。可被齐康这么一说，一团疑云陡然间遮天蔽日般涌上心头。不知是该感谢齐康的提醒，还是怪他多嘴，导致入阁拜相这样公认的喜事，除了青词这道坎儿外，心头又骤然多了几分沉重。

“喔！”高拱突然一拍脑门，“健生，是不是你把未能留任翰林院的责任怪罪到徐阁老头上，对他有成见啊？”

齐康进士及第后得选庶吉士，但散馆后未能留院，外授御史。科道官炙手可热，例从新科进士所授知县、府推官和朝廷的中书舍人中甄拔，少量的是庶吉士散馆后分发而来。前者视科道为美差，钻谋干进无所不用其极；而庶吉士散馆授言官者，则被视为排除出“储相”之列，不免惆怅失意。齐康听老师如是说，颇是委屈：“老师以此责学生，学生夫复何言？”可是他并没有住嘴，而是继续说，“学生宁被老师误解、责备，也要披肝沥胆，向老师陈辞，非仅为老师计，亦为国家计！”

“喔？如此说来，为师当一听喽？”高拱见齐康一脸委屈状，便故意以轻松的语调说。他调整了一下坐姿，做出倾听状，“健生，不必顾虑，敞开心扉言之可也！”

“徐阁老此时延揽老师入阁，是有深意的。”齐康自信道，“朝野共知，皇上只存裕王一子，而老师乃是裕王首席讲官，裕王与老师的深情厚谊，非常人可比。入中枢，赞钧轴，乃老师的本分，只是早晚而已，此其一。昔年严嵩当国，揣摩上意而偏向景王，裕王才有多年不堪境况，而当时徐阁老为明哲保身，态度骑墙，言辞暧昧，只是后来与严嵩斗法计，才转而拥裕远景的。时下裕王已成事实上的储君，徐阁老向老师示好，也就是在向裕王示好，这是徐阁老在布局，此其二。时下内阁只有徐、李两阁老，而李春芳乃青词宰相，无治国之才，内阁已然空转，而朝野公认的干才，首推老师，借助老师推进国务，当在情理之中，此其三。由此三者可知，老师入阁，于公乃大有益于国家，于私，乃是襄助徐阁老、使内阁有效运转。明明是徐阁老有求于老师，而他的所谓延揽却变成了示恩，反而需要老师对他感恩戴德了。”

高拱侧过脸去，细细琢磨齐康的话，似不无道理；但又觉得琢磨这些也大可不必，遂一笑道：“凡事琢磨动机，不免累心。”

“老师，学生不作如是观。”齐康以老成的口吻道，“学生适才所言，还只是表面的，内里还大有文章。徐阁老施展的是控制术！”他顿了顿，又向前伸了伸脖子，压低声音说，“今上老病交加，万一……所谓一朝天子一朝臣，徐阁老担心，一旦裕王……那老师势必取代他的首相之位。是故，他要先发制人，延揽老师入阁。倘若老师怀感恩戴德之心，对其执弟子礼甚恭，他的位子自然稳固；倘若老师不服从他驾驭，那就落得忘恩负义之名，他会设法排挤老师出局，使老师无缘跻身新朝，遑论当国执政。是故，学生以为，徐阁老此时延揽老师入阁，名为延揽，实则是要老师入其毂中耶！”

“啊！？”高拱震惊不已，良久才缓过神儿来，方觉在门生面前失态了，沉着脸道：“诛心之论，焉能乱说！”

齐康并未因为老师的责备而止步，继续说：“学生隐隐感到，徐阁老要老师写青词或上密札，内里也有名堂。”

高拱摇头，心中烦恼，不愿再听齐康说下去了，遂指了指茶盏，说：“健生，侃侃而论这么久，口渴了吧？”

“老师不以为然，学生固执己见！”齐康露出执拗的表情，“学生窃以为，此时徐阁老延揽老师入阁，是为老师设计的一个圈套！”他像被自己的研判所折服，重复说，“有陷阱，是圈套！”

作者维衡说：明朝举人、进士考试时，主考官就是座师，被主考官录取者就是门生。