岩央和吴佐在泰和客栈院落中所设置的木板凳上坐着乘凉，他们相互间在说着话语的同时，他们的眼光始终看着客栈的侧门，他们盼望着邱亚奇和丙布的归来。当客栈的那位守门人打开侧门时，岩央看到店伙计引领一顶民轿，这顶民轿的是四名壮年轿夫抬着的，在民轿的前面行走的是两位壮年随从，这两名随从的肩膀上都挑着行李包裹。当这顶民轿在厢房的一间客房前停下了，从这顶民轿就走下两位少女，她们的穿着打扮差异很大，她们其中有一位小姐的身份，跟随小姐身旁前行的是一位丫鬟，岩央看到了那位小姐的身形后，他就联想到了那位古石碑镇上的大小姐，岩央和吴佐是目送着大小姐和丫鬟走进客房中的。

店伙计把那顶民轿的客人都安排到房间里后，院落中那顶孤零零的民轿很是显眼，在院落里闲逛闲聊的人们返回客房后，这个客栈的院落里显得分外冷清，只有院落中所挂着几盏红灯笼发出了很清闲的光亮，岩央和吴佐看着邱亚奇他们还没有回来后，他们俩人就返回了大掌柜居住的房间中。

岩央和吴佐进到了客房里后，他现在就看出这间摆放着六张床铺的客房并不显拥挤，客房中间的方桌上的两台蜡烛灯非常明亮，烛光给大掌柜和老先生的身上罩上了一层独特光晕，他们坐在宽大的方桌旁的两把木椅上在交谈着，老先生戴着花镜，他正手执着毛笔在那帐本上记写着帐目，他的前方还摆放着一方形砚台，大掌柜的坐在老先生的对面正喝着茶水，他的一个手掌中还不断在滚动着两颗很大的玉球，玉球发出了一种很轻微的声响。大掌柜看到了他们俩人进到了屋里后，他的口中就很随意地打了一声招呼，吴佐就悄声对岩央说：“咱们俩只顾在外边乘凉说话了，咱们俩就没有顾上给掌柜的沏茶倒水，咱们就更没有给老先生泡笔砚墨。”

老先生把戴着的眼镜摘下放到了眼镜盒里说：“这些小事不用你们代劳，我们只是举手之劳。”

大掌柜就问在桌边上站立着的吴佐说：“吴佐，我听到了院落里又有客人前来投宿。”

吴佐回答说：“大掌柜的，客栈进来一顶四人抬的民轿，轿上坐着一位小姐和随同的丫鬟，还有俩位随从跟随着他们前来。”

大掌柜把头低下来说：“咱们住着客栈事出有因，他们这种身份的客人不应当来此客栈投宿，在这僻静之处的客栈算做中低档客栈。”

老先生说：“大掌柜，他们来这家客栈投宿有着他们的盘算，他们或许就是这家客栈的常客。”

大掌柜的不在言语后，吴佐说：“大掌柜，我那两个兄弟还没有从马市回来。”

大掌柜说：“你不要惦念他们，他们找到马市很快就会回来。”

吴佐说：“大掌柜，邱亚奇一人随甲玉前去就行，丙布总要强行跟随。

董老先生笑着说：“甲玉丙布如同亲兄弟，甲玉独自骑马返回永安城，丙布执意为他送行。”

大掌柜的又说：“老先生，我决定让甲玉此时返回永安城有些不妥，他离开后咱们身边就缺少了人手。”

董老先生说：“大掌柜，你这种决策已定，我看并没有不妥之处，咱们身旁还有邱亚奇他们守护。”

吴佐看了岩央说：“岩央，我们这些人就养你一个吃货，你这趟是我们的累赘。你现在还不长点眼色，大掌柜和老先生现在还没有夜壶，你去找店伙计讨要。”

岩央只好说：“我现在就去找店伙计去讨要。”

董老先生说：“吴佐，现在是夏季，我们晚上起夜时，你们引领我们前往客栈的厕所。”

大掌柜的说：“吴佐，岩央现在是咱们的试用期，咱们在路途上遇到了意外变故，他跟着咱们去不去往永安城随他意愿，我刚才和老先生说起过他，我们商议出让他在此地和咱们分开，我这是为他的安全着想。当然他要愿意和咱们同行，咱们也不能把他放在此地不管，让他流落在这这座小城后，他身单势孤。他和咱们在一起就算是一个累赘，咱们还多了一个人的耳目，他跟着咱们到达了永安城的主店铺后，他就有营生可做。”

岩央在旁听出了大掌柜的言语很在理由，他于是就下决心说：“大掌柜，我执意跟着你们前往永安城，我跟着你们的身旁走一步说一步，无论如何你们不能把我放在这座陌生的小城，我跟随着你们能看到一路风景。”

大掌柜又说：“岩央，我现在容你一两日，你考虑妥了后，你就要和我们立个字据。”

岩央说：“大掌柜，我现在没有过多的担心，我不立字据都决计和你们在一起。”

大掌柜又说：“岩央，你既然做出了这种决定，我就答应下来。你现在就和吴佐一去找客栈的伙计，让他给咱们再多提些热水，邱亚奇他们回来还要喝用。”

吴佐说：“大掌柜，我们俩再向那位客栈伙计讨要夜壶，我们晚上起夜能走出客房前往厕所，你们就不方不便。”

岩央随着吴佐走出客房前去找客栈伙计时，吴佐就对他说：“岩央，你和大掌柜说出了你要留下来，你留下来就要多些眼色，你要给大掌柜和老先生沏茶倒水，你就要给我们兄弟打些支应。”

岩央说：“我明白兄长说出的话语，我现在就要按你说出来的去做。”

吴佐又接着说：“甲玉和丙布没在我们身边时，大掌柜的才把你留下跟随我们前去古董城的，他们俩回到了大掌柜的身旁后，你就是我们的累赘。”

岩央不仅又说：“兄长，我那晚才看出了你们武功高强，当初我要是不离开那座古石碑镇就好了，我就能和武师傅学会一门武功，我算是学会了马术。”

吴佐笑着说：“岩央，大掌柜不知道你会骑马，他知道后就更不让你离开我们。”

岩央和吴佐进到了客栈的院落里后，他们就向那位守门人打听店伙计的去向，守门人就和他们说出店伙计正在照顾刚进客栈的客人，吴佐就求那位中年守门人引领他们去找店伙计，守门人就引领着他们俩人去找店伙计，岩央随着店伙计和吴佐的身后在客栈院落行走时，他就看到了客栈院落中的东西厢房有着很多客房，当他靠近那顶在院落中停放着民轿旁边时，吴佐就说：“这顶轿子做工很讲究，这顶轿的篷子的绸面和流苏都是崭新绸缎裱出的。”

守门人说：“两位客官，客栈里就有三位店伙计照顾客人，随着这顶轿子来的客人刚到，他们在给他们收拾客房，给他们掌灯提水。”

吴佐问：“请问这位大小姐是这个客栈的常客吗？”

守门人说：“他们今晚初来乍到。”

吴佐还向守门人问出了客栈厕所方位和水房方位，他还向守门人打听这座小城的情况，守门人只是随意说了几句，他说出了这座小城中有马市，马市在小城的西北角，他还说出马市黑之前就散市，吴佐听到了马车夫说出的话语后很高兴，他就和岩央说出邱亚奇他们三位还要返回客栈，守门人在离轿子很近的那间客房里找到了店伙计，吴佐和店伙计说明来意后，店伙计就让他和岩央去客房房等待，店伙计要亲自给客房提水，他还说出了便壶在客栈院落的位置，他让岩央和吴佐亲自去提取。店伙计在客房门口和吴佐说话时，岩央看到那位大小姐居住的客房门紧紧关闭，那几位轿夫所居住的客房门还在敞开着，他们的大声说笑传了出来。

岩央随着吴佐提着夜壶返回了客房后，他们分别把夜壶放在了大掌柜和董先生的床下，吴佐就和大掌柜说出这个小城的马市散了，邱亚奇他们几位还要返回客栈，大掌柜的就说：“咱们经常出门在外，有些决定和打算总有变化，他们如没有购置到马匹，咱们就在这座小城里再雇车辆前往永安城。”

岩央随着大掌柜他们几人在客房里等待了约半个时辰后，邱亚奇他们三人就返回了客房，邱亚奇就对大掌柜说：“大掌柜，我们兄弟去往离这这座小城很远的马市，我们到了马市后，这个马市已经散了。那些租马的人不愿骑马送长途客人，他们只说出要把客人送往前边那座扎远小城，那座小城离此地百八十里地有余，我就打消了让甲玉强行返回永安城的主意，我们几人返回和你再商议此事。”

大掌柜说：“甲玉没有去往永安城正和我意，马车夫赶车离开了咱们，今晚咱们在这间客房歇息一晚后，明晚咱们再雇车辆往永安城方向进发。”

正当邱亚奇和甲玉丙布要离开客房前去洗漱时，客栈的伙计提着一壶热水进到了客房，在他的身后还跟着一位陌生客人，在客房里的几个人的眼光就向着这位陌生人看去……