这一夜，科林并没怎么休息。随着越来越多的蹊跷之处被发现，科林反而感觉自己离真相越来越远。这感觉就像行走在黑暗中的一束白光里，自己的位置暴露无遗，但周遭的一切都暗不可察。

辗转反侧了许久，心事重重的科林终于入眠。

当然，这一夜同样难以入眠的还有一个人：老吉米。科林到酒馆打烊都没有回来，虽然老吉米知道科林很可能是在别的什么地方留宿了，但是今天在赌场的经历却使他隐隐有些不安。

……

在毒理师学院外不远处的小巷子中，有些脏污的墙边靠着一个黑衣女子。科林的辗转反侧并不是没有道理，危险的毒红蚁已经爬向了他的床榻。

“毒剂的破解者住进了这里？”说话的正是女刺客乌尔。

“没错，他是今天下午到的，之后就一直没有再外出过。”一个瘦小身影回应道，他的声音低沉沙哑，甚至不像是人类的语音，连乌尔听了都有些微微的不适。

“啧。”乌尔似乎有些恼火，没有再说什么，转身消失在了夜幕中。

……

一夜平静的过去，清晨天蒙蒙亮，科林便醒了。虽然前一天晚上入睡很晚，起床后的科林并没有太多困意，简单整理之后，科林走出房门。他依稀记得昨晚瓦尔德对科林说过第二天早晨还会安排早餐，正好在早餐后跟诺森告个别。

不多时，科林来到了翼楼内部的小型早餐厅，可能是因为来得太早的缘故，餐厅内并没有太多人。科林随意挑选了一些菜品在靠窗的位置落座开始进餐。这时托克西也进入了餐厅，与他一同来的还有诺森，看来两人的关系走得比较近。二人也简单挑选了一些食物，诺森发现了此刻坐在窗边的科林，便跟托克西一同来到了科林的餐桌来到了科林的餐桌边入座。

三人的早餐很简单，边吃边聊也很快就吃完了。科林正准备与两位大师告辞，诺森突然话锋一转：“对了，科林大师最近有没有时间随我去一趟比埃尔特区？”

“嗯，诺森大师有什么要事？”科林有些疑惑。

“是这样的，我向总会报告过新毒剂的事情后，总会决定亲自调集一些人手来完成毒剂成分分析，我也被临时抽调了。”诺森不紧不慢地说着，“总会方面跟我特别强调一定也要邀请参加了毒剂破解的您，好更详细的了解一些当时的情况。”

科林挠了挠头，有些为难。他现在还不能离开伊顿城，毕竟还有一个神秘的刺客在暗中盯着巴托米尔，自己也要搜集一些线索证据来提醒巴托米尔注意防范。如果科林现在离开巴托米尔恐怕在劫难逃。

“其实也不是很急，我们在下个月前出发就可以了，毕竟一些边陲省份的成员不会那么快到。您可以在这之前处理一些您的事务。”一旁的托克西似乎看出了科林的心事。

科林一听大喜，连忙道：“如果这样的话我也没什么好推辞的了，我先处理些这里的杂事，准备妥当了再来拜访两位大师一同出发。”

“那好，我们两个就等您的消息了。”诺森也面有喜色，完成了总会的任务也让他有些愉快。

科林收拾了一下餐具，起立微微欠身道：“那么我就先告辞了，感谢诺森大师的款待，也很荣幸能够结识托克西大师。”

诺森和托克西也起身送科林。

三人行至协会大门口，科林转身再次告辞。诺森突然想到了点什么，对科林说：“科林大师在城里如果遇到什么麻烦可以随时来这边找我，或者派人来送个信，我一定尽力协助。”

科林微微一怔，却也没有感觉有什么不对劲，便道谢离去了。

待科林离开，一旁的托克西望着科林的背影突然对诺森低语：“你是在担心昨晚院子里那个人么？”

“我也不能确定那个人的目标就是科林大师，但毕竟投毒者还没有被捉住，而且我的直觉告诉我科林大师这段日子可能不会太轻松。”

“那你为什么不留下他，协会里可安全得多。”

“怎么留下，让他相信我的直觉么？”诺森说到这里有些忧虑又有些无奈。

“还是回去吧，想用阴谋算计游历学者还是不太可能的。科林大师应该不会有什么不测。”

诺森点了点头，二人转身回到了协会楼内。

……

科林走在伊顿城宽阔的大街上，今天是礼拜日后的第一天，街上人很多，街边的商铺也聚拢了许多顾客，很多商队因为城门关闭无法前往目的地，只能将货物在本地抛售，不过还好伊顿城的购买能力不差，这些上对没有蒙受更大的损失，但也免不了元气大伤。

可是科林的注意力并不在这些人群与商铺，他有一种被盯住的感觉，甚至背脊有些发凉。人群中、街边的巷子深处有双眼睛在盯着他，不知道是不是学习过上位者知识的缘故，科林能够很清晰的感受到那道目光。这道目光就像悬停在科林后心的一把尖刀，微微冰冷的刀尖轻轻的抵在他的脊梁上。

又走了两条街，科林冷汗大冒。

“不好，我被她发现了。”

不过转念一想，这也正是一个反攻的好机会。

科林一个急转进入了街边一家小酒馆，在一个靠里的位置坐下点了一杯酒。尽管佯装镇定的呷着酒杯中的甜酒，他的眼光却从没离开过酒馆的正门。冷汗已经浸湿了他的后背，甚至额头上也溢出一些汗珠。

“果然！”科林瞳仁一聚，内心暗道。视线里，一个黑衣小伙快步进入了酒馆。刚一进门二人有一瞬四目相对，又几乎同时将目光移开。

“就是他！”刚才的目光交汇使科林确认了自己的猜测，赶忙平复心情，开始思考对策。

而另一边的跟踪者似乎也没有料到自己会这么快被发现，一时陷入了犹豫，尴尬的站在了原地一会，又佯装酒客点了一杯酒在吧台边坐下。

片刻之后，科林忽然闭上了眼睛，似乎在小憩。不远处的跟踪者似乎也察觉到了这点，有些肆无忌惮的将目光锁定在了科林身上。

而另一边闭着眼睛的科林心中大喜：“上钩了！”

此时科林眼前并非一片黑暗：自己的意识在黑暗中形成了一个光亮的圆球，而四周大量的光亮线在来回挥扫，当然其中自然有一条亮线久久指向了科林的意识体——这就是那个疏忽大意的跟踪者了。

格言纸卷已经沉睡很久了，不过如果他现在清醒着一定会为这个冒失的跟踪者感到惋惜，甚至会有点可怜他——他根本不清楚自己在凝视一个上位者的雏形。是的，现在的科林已经是一个上位者的雏形了。并非夸大之所以将科林划入广义的上位者一类是因为它具有了一个上位者的基本能力：“反向输出”。

赫克拉斯和另一位著名的早期游历学者托普曼建立了早起的古神学。古神学中的一个重要部分就是对于上位者的界定。早期游历学者认为，上位者拥有一种捕捉针对自身的感知并通过这缕感知完成主动信息输出的能力；这个过程分为三个部分，第一步是划清自我与外界的界限，这一步将帮助上位者凝结自我意志结核，也就是科林闭上眼睛时自我意志形成的光亮圆球。第二步，上位者会侦测自己感知域内发生的感知行为，并锁定其中落在上位者自己的部分，科林所谓的“上钩了”就是指他锁定了跟踪者的感知。而接下来，科林就要完成第三步：顺着这道感知将一些蛊惑的信息传过去，这也就是所谓的“反向输出”。

……

坐在吧台边一身黑衣的蔑勒有些疑惑的盯着科林。执行了这么多次跟踪任务的他也是头一次碰到这种目标：难道还有人发现自己被跟踪还能这么淡定从容？

突然，脑海中有个声音响了起来，一个似乎从水下传来的声音，汹涌激荡又幽邃黯淡，那是令人不安的低语：

“无人可以窥察真实而免付代价。”

伴随着一阵低沉阴险的笑声，蔑勒的视野突然模糊。

……

一样的酒馆，室内陈设依旧，而蔑勒还是坐在吧台一侧，端着酒杯。一切都没变，一切都看起来一模一样，唯独除了他和酒馆一角的科林以外再无旁人。而科林此刻也在注视着蔑勒，面无表情，目不转睛，只有桌上的烛焰在他眼中的影子跳动。

“你到底是什么东西！”蔑勒被吓得不轻，质问的声音都有些颤抖。

科林静止坐着，一动不动仿佛没有听到。

“说话！”蔑勒已经几近疯狂了，掏出了腰间的飞刀丢向了科林的头颅。

“噗。”飞刀击穿了科林的颅骨，可是科林依旧没有动。飞刀插入的伤口开始融化，“咕噜咕噜”化成血水。渐渐的血水越涌越多，覆盖了科林的身体，在地板上漫延着向房间的各个角落涌去。

蔑勒坐在吧台的高脚椅上惊惧地观察着这一连串的变化。

另一边血水已经铺满了酒馆的每一寸地板，开始变得粘稠时不时冒出气泡，又像有意识一般的向屋内的桌脚、板凳上攀爬。

恐惧中的蔑勒忽然感觉手中的酒杯有了点变化，举到面前一看：杯子中充满了血红色的液体，还有一个眼球漂浮在上面。

“啊！”突如其来的变故惊得蔑勒丢出了手中的酒杯。酒杯落在地板上，被血水浸没，随着一阵“咕噜咕噜”的声响，血水覆盖处飘起了成百上千个眼球，无一例外的注视着蔑勒。

可怜的跟踪者已经说不出任何语言，闭着眼、怪叫着奔向酒馆的出口。

“嘭！”酒馆的大门被撞开，一股新鲜的空气重新进入蔑勒早已被血腥味充满的鼻孔。

蔑勒长出了一口气，带着劫后余生的庆幸睁开了眼。而下一秒他的眼中又充满了绝望：

……

一样的酒馆，室内陈设依旧，而蔑勒还是坐在吧台一侧，端着酒杯。一切都没变，一切都看起来一模一样，唯独除了他和酒馆一角的科林以外再无旁人。

脑内的声音又不适时的响起：

“你无处可逃！”