回到坤宁宫，马秀英卸下朝服，换上燕居冠服，再次接受后宫妃嫔和皇子、公主以及各监局内使的庆贺。
众妃子和皇嗣皆着正服，大礼参拜。这其中有人是真心祝福，有人是屈服于当前的地位，然而不管他们内心如何度量，行礼的姿态都是一板一眼，规规矩矩。
“平身。”马秀英锐利的目光扫了众人一圈，当着所有人的面，庄重地说道：“本宫不敢负皇上所托，必将竭心尽力打理后宫，望诸位同心同德，守望相助，令后宫呈现着一片祥和。如有包藏祸心者，严惩不贷！”
众人心中一凛，急忙跪下应喏。聪明人立刻联想到马秀英这话定是针对前次成穆贵妃流产的事件。不由暗自猜测，皇后这是嘴上敲打还是要动真格的了？
郭惠跪在人群里偷偷打量马秀英，距离太远，她看不真切马秀英脸上的表情，只看到满头的珠翠晃花了她的眼睛。龙凤珠翠冠、真红大袖衣、五彩霞帔这些都是她梦寐以求的东西，却穿在了马秀英的身上。听说册封皇后大典的时候，马秀英穿得更隆重，那情景已经超出了她的想象，她在羡慕嫉妒的同时愈加怨恨当初父亲为什么要把马秀英嫁给朱元璋，而不是把她嫁给朱元璋，否则今天高高在上、发号施令的女人就是她而不是马秀英。
马秀英让众人起身，唤孙氏上前，宣布道：“后宫事务繁多，本宫恐有疏漏，特让成穆贵妃协助本宫打理后宫。今后诸位有事可向成穆贵妃或者本宫禀示，成穆贵妃的决定即是本宫的决定。”
众人倒吸了口气，比先前听到马秀英的警告还震惊，一句“成穆贵妃的决定即是本宫的决定”明明白白地告诉众人，马秀英这次并不是惺惺作态，而是真正赋予了孙氏掌事的权力。众人望着孙氏百味陈杂，一个地位普通的妃子在短短半月先是被荣升为后宫第二尊贵的女人，接着得到皇后信任获得管理后宫的权力，这飞黄腾达的速度简直让人望其项背，孙氏这次分明是因祸得福了。
郭惠藏在袖子里的手紧紧攥成一团，这样才能把她心中的愤怒压抑住，从前她只屈居马秀英之下，如今一个妾室都比她地位高了，马秀英这招还真是把她羞辱得彻彻底底。她仿佛都能感受到妃嫔们幸灾乐祸的笑意，这会她竟有些羡慕被禁足不能来觐见的郭宁莲。
“臣妾谢皇后抬爱，承蒙皇后信得过，臣妾自当夙夜匪懈，定不辜负皇后所托！”孙氏盈盈伏拜，语气从容平静，眼神刚强坚毅，再不是从前胆小谨慎的模样。
“散了吧，本宫也累了。”马秀英挥手让众人退下。
福顺领着坤宁宫的宫人上前恭贺。
马秀英笑道：“本宫就知道你们不得安宁。”
福顺讨好道：“今是主子的大喜日子，奴才们真心实意替主子高兴。”
马秀英忍俊不禁，“本宫又不是今天出嫁，还大喜日子。得了，得了，今天放你们一天假，福顺去内库领点银子，让御膳房做顿好的给大家乐呵乐呵。”
“谢主子恩赐！”知道马秀英需要休息，宫人俱都按捺住喜悦的心情退出殿外。逊影并没有跟去，而是陪着马秀英回到内室。
“你怎么不与他们同去？”马秀英换上素服，全身都为之一轻。
逊影揉捏着她的肩膀，理所当然地说道：“人都走了，谁来侍候主子。”
马秀英笑了笑，逊影说话做事如果再沉稳一点就完美了。但也正是因为逊影事事以马秀英为先的忠心，才让马秀英视她为心腹，百般宠着她，极少在她面前端架子。
马秀英闭着眼沉思了一会，突然说道：“影儿，今后我们不能再和影卫的人有任何联系了。”
她隐隐察觉到朱元璋的控制欲越来越强，是决不允许后宫再有人私蓄势力，况且影卫的一举一动都在朱元璋的监视下，她和影卫再有接触，反而是害了这些人。
逊影大吃一惊，她其实一直都有点不赞成马秀英把影卫交出去。影卫对朱元璋来说只是可有可无的一支势力，对马秀英来说却是保命的杀手锏。马秀英这样做等于是把命脉交给朱元璋掌控，万一哪一天朱元璋翻脸无情，马秀英岂不是毫无自保能力。所以影卫组织虽然被马秀英交给了朱元璋，她还是一直和影卫首领私下有联系。这事马秀英也心知肚明，之前没说，今天却突然慎重其事地提出来，可见马秀英是彻底要和影卫断绝联系了。
“你别担心，皇上许我父母配享太庙，对我恩赐有加，只要我不犯下错误，他是不会轻易动我后位的。再说我曾经承诺过朱门朱卫的人，待皇上荣登大宝我会亲自为他们请功，这次皇上说会专门为影卫组建府衙，我再和他们联系，反而对他们的前程有影响。”马秀英知道逊影顾虑重重，耐心为她解释这样做的原因。
“奴婢替他们谢过主子的大恩。”逊影知道马秀英心意已决，不敢再劝。她又高兴又难过，朱门朱卫隐姓埋名追随马秀英建功立业，如今终于可以光明正大接受朱元璋的嘉奖，可是有谁知道马秀英付出了什么样的代价。
马秀英说道：“等过段时间我习惯了宫里的生活，你就出宫吧。”
“为什么？”逊影吃惊的程度比之前还厉害，她早就说了这辈子不离开马秀英，马秀英为什么还要赶她走？她忍不住伤心地哭泣，马秀英断绝影卫的联系，再把她赶走，这是彻底不要他们这些老人了吗？
“你从八岁跟我，到现在都蹉跎了十多年，我不能再让你耽搁下去，在宿县我就看得出来，你和木龙生彼此心悦，所以我不能再束缚你，也不能再让木龙生等下去了。”马秀英淡淡地说着，眼底深处隐藏着一丝渴望和羡慕。
“主子，奴婢发誓永不离开您，您打死奴婢也不走。”逊影破涕为笑，耍赖乞求。还好马秀英不是厌弃她，是为她幸福考虑，那她更不能离开皇宫留下马秀英一人。
马秀英嗔道：“将来后悔别跟我哭。”说是这样说，其实她决定如果哪一天逊影想通要出宫了，她还是会放逊影走。