马秀英想了想,说道:“你去给王爷禀告一声,就说这个孩子经吴夫人确诊是他的孩子,请他不要胡思乱想。”
“好吧。”逊影无可奈何地点点头,看来无论阇氏的孩子有没有问题,马秀英都打算帮她保住了,唉,自家主子就是心善。
朱元璋听了逊影的禀告很高兴,总算颜面得保,不然这个孩子是陈友谅的,他帮仇人养后,那可真糟心。
恢复了心情的朱元璋专门去探望阇氏,还赏赐了她不少东西,安慰她精心息养。
阇氏又惊又喜,看来孩子的事情并没有引起朱元璋的怀疑,然而不知为什么,一想到王妃马秀英,她的心里就忍不住打颤。
她刚进王府的时候,曾悄悄派鹿姬打听妹妹的消息,可是府里的仆人都说瑜素雪确实在府里生活过几年,至于后来为何消失他们却不知情。直到有一天她在花园和郭惠不期而遇,从郭惠口中才得知妹妹的遭遇。
郭惠掌管府中大权的那段日子收买打压了许多仆人,从而获知了一些不为人知的秘密,包括瑜素雪是奸细被杀的事。当时她暗暗震惊马秀英的手段,后来见阇氏和瑜素雪面容相似,阇氏又在悄悄打听瑜素雪的事,就猜两人有关联。这次她刻意堵住阇氏,就是要把马秀英杀害瑜素雪的事告诉阇氏,让阇氏心怀怨愤,从而做出对马秀英不利的事。
为了增加阇氏的仇恨,郭惠添油加醋把马秀英形容成一个心狠手辣的恶毒女人,完全是出于嫉妒才诬蔑瑜素雪将她害死。
阇氏想不到自己苦苦寻找的妹妹竟然早就香消玉损。她本来有些怀疑郭惠的话,突然想起马秀英第一次见她的那些告诫,难怪马秀英会那样说,原来妹妹果真死在其手下。
初闻噩耗的她恨不得马上杀死马秀英为妹妹报仇,可是当她迷迷糊糊地走到主院附近,发现戒备森严的守卫,陡然惊醒,就她现在的样子,哪能动得了马秀英半分,说不定连自己都要搭进去。要为妹妹报仇,只能徐徐图之。
她强忍心中的悲痛,躲在屋里以泪洗面,好在孩子的突然出现让她得到一丝安慰。如今她最大的心愿就是生下孩子。可是马秀英派吴夫人来诊脉显然已经对她的孩子有了怀疑,马秀英会放过她和孩子吗?
阇氏惊惧交加,她恨这个女人,若不是马秀英嫉妒陷害妹妹,或许妹妹不会死;若不是马秀英救走朱元璋,或许陈友谅早就打败朱元璋的军队;但她心中更多的是恐惧,她害怕马秀英那双洞察一切的眼睛,她害怕马秀英发现孩子的秘密。
几天过去了,府里风平浪静,马秀英那边没有动静,朱元璋对她一如既往的宠爱,阇氏渐渐放下心来,她现在什么都不想,只盼望能顺顺利利生下这个孩子。
哪一个做娘的不希望自己的孩子平平安安呢,阇氏也不例外,这一刻她全部心思都在孩子身上,甚至忘记了家仇国恨。也幸亏她此时并无谋害之心,才得以暂时保全了自己和孩子的性命。
儿行千里母担忧,此时马秀英的心思也不在别人身上,一想到朱标要独自出远门,她的心就揪成一团,可是她又改变不了朱元璋的决定,她唯有把所有能调动的影卫力量都安排在应天府到濠州的路段,命其沿途暗中保护朱标,还把自己用了多年的袖箭和一副软甲给朱标佩戴上。
送朱标出府的那天,极少流泪的马秀英哭得稀里哗啦,几次抓着朱标的手不让他走。
这样下去天黑都出不了门,朱元璋实在不耐烦,哄着劝着,“你这样叫标儿如何安心去濠州,他将来要继承我的一切,我这是在给他铺路,好让各地官员都知晓他的地位。”
朱标也说道:“母妃放心,孩儿必定平平安安出门,平平安安归来。”
马秀英哭笑不得,这孩子老捡她的话干嘛。她睁着迷蒙的双眼,依依不舍地松开手,孩子大了,再不舍也得放手让他展翅翱翔。
一群小鬼头又羡又妒地簇拥着朱元璋和朱标出城,马秀英好似丟了魂一般,伫立良久,直到再也看不到马车影子才垂头丧气地回屋。
逊影安慰道:“王爷已经派了先遣部队清扫流寇匪贼,加上世子身边还有那么多人保护,世子一定会平安归来,您就放心养身体吧。”
马秀英依然愁眉紧锁,“标儿那么小,王爷就让他单独出门,他狠得下心,我这当娘的哪能放下心。”
“若是世子知道您如此牵挂他,连伤势都影响了,只怕他会不安心呢。”逊影苦口婆心劝道,“您若是放心不下世子,就快把身体养好,实在想世子了,寻个机会去接他,总好过您在府里唉声叹气,牵肠挂肚。”
“你说的有道理,若没个好身体连出趟门都不容易。”马秀英点点头,早把对朱元璋保证不再私自出府的事忘得一干二净。
逊影心“咯噔”一沉,坏了,主子不会打算养伤好就去接世子吧。不行,得给主子找点事做,牵绊住她的脚步。
逊影刻意不提朱标祭祖的事,只在马秀英耳边念叨府里前天发生了什么事,昨天又发生了什么事,哪个仆人偷奸耍滑,哪个妾室争风吃醋,孩子们如何如何。重点提到朱樉和朱棢日益跋扈,贪玩逃学的现象。
马秀英躁动的心霎时冷静下来,不能光牵挂朱标忽略了另外两个儿子啊,她不能再生育,这三个孩子就是她的命根子,不管哪个有闪失都不是她能承受的。
逊影又暗示,朱樉和朱棢的跋扈恶性都是被府里上下惯出来的,若是马秀英再不管事,加上某些人的放任自流,只怕两位公子的脾性会越来越恶劣。
冷汗顺着马秀英的额头留下,她又自责又气恼。她是真心不喜欢处理内宅的庶务,才会放任郭惠和郭宁莲的坐大。但一想到有人在利用权利捧杀她的儿子,她就忍无可忍。
她当即招来朱樉和朱棢痛斥教育一番,把两人身边的亲随换了一批,又命丁管家把王府这几个月的开支账册呈上来,还把仆人挨个叫到院子训话。
此消息一出,府内俱惊,马秀英这是要收回管家的权利了?