“哥哥，快来看，这里有只会飞的虫！”
听见这软软的童音，青田县南田乡的村民们会心一笑，刚搬来的那户人家的女主人又带着她的孩子们出来玩耍了。
只见草地上嬉闹着两个一大一小的孩子，大的约莫三四岁，已能挥舞嫩藕般的小手臂自由奔跑。小的才一两岁，跑起来跌跌撞撞，幸好脚下有柔软的草皮保护，小家伙跌倒了不哭不闹，爬起来继续追逐哥哥。附近还有一个更小的婴儿躺在摇篮里，望着蓝蓝的天空、千变万化的浮云咿咿呀呀。
摇篮旁边坐着一个女人，大概二十出头，一副少妇打扮。她穿了一件浅色的织锦长裙，裙裾状似随意地摊在草地上，却又十分巧妙地掩盖住一双玉足，引人遐想那双金莲该是何等精致。她将乌黑的秀发绾成髻鬟，仅用一只普通的银簪固定。娥眉淡扫，粉黛薄施，她的模样并非倾国倾城那种绝色，但雍容典雅的气质比妩媚女子更加吸引人的注意力。可是当人们在她身边驻足的时候，她那深潭般宁静的眼神又常常让人不敢正面对视。
不管何时，女人的身边都跟着一男一女两个年轻人，另有一些彪悍的护院徘徊在周围。据说两个年轻人是她的弟弟妹妹，不过这二人举手投足都对她充满着敬畏之情，实在不像别人家姊妹间那么马虎随意。想必这女人一定出自富贵之家才会如此排场。好在这女主人对村民们比较客气和善，又出资为南田修桥铺路，所以村民并不排斥她的出现，只当她是暂时逃到南田避难的大户。
南田气候宜人，土地平坦肥沃，这里的植被长得特别茂盛，远处青山绿水，峰峦叠嶂，近处青草蓁蓁、鸟语花香。每次来到田野，逊影都忍不住使劲嗅鼻子，发出一声感叹，“真美啊！”
“有什么美的？”袁兴板着脸闷闷不乐地坐在田埂上，他实在看不出这里和其他地方有什么区别，一样的庄稼、河流、高山、树林……要说美，还不如国公府里那些千奇百怪的假山，精心修剪的树木好看。他更气恼马秀英居然不告知朱元璋就带着孩子们偷偷跑到青田来。回去承受朱元璋的雷霆大怒是小事，如果马秀英和孩子出了什么意外他怎么对朱元璋交代，所以他只能无可奈何地带着手下跟来青田。
兴致被人打搅，逊影没好气地说道：“你鼻子堵住了吗，闻不见那花香混着泥土的芬芳？你耳朵堵住了吗，听不见那小鸟婉转的啼鸣？最主要是你眼睛瞎了吗，看不见这里的百姓多么安详？日出而耕、日落而息，每个人脸上都是平和富足，这和我们一路看见的那些流民相比简直是天壤之别！”
马秀英掩嘴笑道：“我们是来度假，袁兴你老板个脸会影响人情绪的。出都出来了，放松一点。这里四周都是山，不会被战火波及，也没人会注意到我的身份，你别那么紧张。”
“我才说了一句……”袁兴擦擦额头的汗。孔子曰：唯女子和小人难养也，自己还去招惹女子，真是自找苦吃。可是面前的不是女子就是小人，自己该去招惹谁啊？哼，都怪那刘基，不是他，姐姐怎么会到这里来，更可气，那老头还摆臭架子，轻易不见外客，害得他们在南田滞留了许久都毫无进展。
正和宋濂对弈的刘基手一抖，棋子落错了地方，他刚刚捻起来，宋濂就嚷道：“先生，落子无悔啊。”
“不悔，不悔，我只是看见这棋子上有点暇斑，想要擦掉。”刘基回答得不情不愿。
宋濂和章溢、叶琛相视笑笑，难得先生有“失蹄”的时候，还不趁机杀他个落花流水。
可惜姜还是老的辣，几番厮杀，刘基堪堪赢了二目，不由长吁一声：幸好保住了老夫的颜面。怎么下着棋突然会心神不宁，难道是因为新搬来的那位马夫人？
可别误会刘基起了不轨之心，实在是马秀英来青田后弄出的动静太大，又是捐钱捐物，又是登门拜访，让人想不注意都难。他不像村民那样淳朴，看人总是带着几分揣测，当他留心一个人的举止，自然而然会发现一些破绽。尤其是注意到那位马夫人身边的护院个个像是行军打仗的将士，一个将领的家眷隐居南田实在是可疑啊，也不知这位马夫人的到来是福还是祸。
出于好奇，前日|他随意卜卦算了一下这位马夫人的来历，谁知不仅算不出对方的来历，甚至连对方的运势都看不透彻。他虽然没有外人吹嘘的“上知天文，下知地理”那样厉害，但也确实精通周易八卦，未曾想会圤算得一头雾水，这对他来说，可是从未遇见的事情，不知不觉就上了心，没事就会琢磨一下。
“唉，这样都赢不了先生。”宋濂失望地捡起棋子，再也没有信心和刘基对弈。
章溢、叶琛有自知之明，他们三人对弈可以，但绝不主动挑战刘基，明知下不过还去对弈，不是找虐吗？
眼看没人下棋了，章溢便说道：“如今已过去了两年有余，我见那朱元璋不仅没有被元廷和各路起义军吞掉，反而在应天府站稳了脚跟。我有些意动想去投靠他，不知诸位意下如何？”
宋濂谨慎地问刘基，“先生有何看法？”
刘基捋着长髯，沉吟半晌，说道：“元廷昏庸，已达穷途末路；韩林儿大势已去，宋权不存；张士诚反复无常，不堪辅助；徐寿辉名存实亡，毫无是处；陈友谅心狠手辣，不值深交。如此看来也就朱元璋还算是个明主，你们跟着他倒也能大展宏图。”
章溢大喜，“先生都这样说了，那我们就事不宜迟，尽早赶到应天府。”
宋濂劝道：“既然先生也看好朱元璋，何不跟我们一起去应天府？”
刘基摇摇头，他和宋濂等人的心情不同。
宋濂等人毕竟年轻，自负拥有一生才华，岂愿默默无闻。刘基则早过了激情燃烧的岁月，他在官场屡受挫折，已颇感心灰意冷，无意仕途；再则他曾经做过元廷的官，长期受正统观念的潜移默化影响，如今虽不看好元朝，却也不想身侍二主。