第四十章 苦中作乐不低头(1/1)

“姐,我还是去做杂役吧。”这么多天接触下来,袁兴已经清楚马秀英在郭府过得并不舒坦,他不愿意因为自己再让马秀英更为难。况且他认为能在府中做奴仆混口饭吃也比从前饥寒交迫的日子强。

“不行,你以后要做大将军必须有个好出身,不能让人嘲笑你。”马秀英毫不犹豫拒绝了袁兴的要求,还不忘自夸一句,“别担心,车到山前必有路,姐姐我这么聪明肯定能想出办法。”

袁兴傻笑着憧憬,“我以后真能做大将军?”

“你忘记我会算命?嗯,少年,我看你骨骼惊奇,根骨绝佳,并非凡人,将来必成大器,以后维护世界正义与和平的重任就交给你了!我这有失传已久的武林秘籍,看在咱们有缘,只卖你十两银子一本,买两本的话给你打八折.……”马秀英话还没说完,自己已经笑翻在地。周星驰的电影《功夫》总是让人回味无穷啊。

袁兴听不懂马秀英神叨叨的念词,却被她喜悦的心情感染,顾虑轻减,眉眼弯弯地跟着笑开了。

马秀英不可能撇下袁兴去和大张氏等人一起吃饭,所以每天都自己跑到厨房端饭菜。

大张氏知道后冷笑连连,吩咐仆人,“既然她要自甘堕落,以后就不要给她准备饭菜,你们吃什么她就吃什么。谁也不许帮她,我倒要看她能坚持多久。”

自此马秀英在厨房只能端到粗茶淡饭,甚至有时厨房只留下残汤剩渣。

马秀英倒也硬气,不吵不闹,把那残汤剩渣归拢,回来就和袁兴两人分着吃。刘大善人以前还留下了几件换洗衣服,马秀英一直随身带着,这次也统统拿出来央求小张氏帮忙改小送给袁兴穿。

小张氏和周虎妞都劝说马秀英别和大张氏置气,何必为了一个外人苦了自己。

马秀英总是淡淡地笑着拒绝了两人的好意。因为她清楚大张氏厌恶自己由来已久,就算自己低头也不会改变大张氏的态度,只是徒惹笑话。何况在她的心中袁兴就不是外人,哪有姐姐去享福,让弟弟受罪的。

袁兴感动万分,每次吃饭都只吃一小部分,大部分留给马秀英。

“你正是长身体的关键时候,要多吃一点。”马秀英把饭菜拨回袁兴碗里,见他不肯吃,装作生气的样子道:“我是姑娘家,要保持身材减肥,难道你希望我长成个大胖子嫁不出去?”

“姐姐要是嫁不出去,我就养姐姐一辈子。”袁兴握拳发誓,非要把碗换过来。

饭菜被两人推来推去,每每冷了半天都还没人动筷子。最后马秀英无奈,强硬分配道:“一人一半,谁也不许赖皮。”

话音刚落,袁兴就把头埋进碗里,片刻后捧着空荡荡的碗笑嘻嘻监督马秀英是否耍赖。马秀英看着光可鉴人的碗苦笑,“舔得这么干净,都不用洗了。”

的确一个人的分量哪够两个人吃,姐弟俩虽然笑容满面,苦中作乐,半夜却常常不知不觉饿醒,只是两人都不出声,默默熬到天亮。

直到有一天半夜马秀英实在饿得受不了起来喝凉水,袁兴也出来喝凉水,彼此撞见才知大家都在隐忍饥饿。

劳肠寡肚的马秀英准备偷偷带袁兴去池塘挖莲藕,树上掏鸟蛋。可恨宅子里有护院看守,两人还没实现目标,就被人发现禀告给大张氏。

大张氏不由分说,命令仆人把马秀英和袁兴关进柴房,过三天才准放出来,还警告两人再有下次就当小偷处置赶出郭府。

简陋的柴房里除了一捆捆木柴什么都没有,寒风透过破败的窗户吹得蜘蛛网摇摇欲坠,马秀英和袁兴刚进去就冷得瑟瑟发抖。两人不用商量马上动手把木柴堆到窗前遮挡寒风,可是仍有风从缝隙渗透。

马秀英蹲在墙角垂头不语,反省自己的行为,都怪自己太理想化,还把袁兴也牵连。

袁兴倒无所谓,安慰马秀英,“睡吧,我以前饿的时候就经常睡觉,睡醒三天就过去了。”

这样的天气在柴房睡三天只怕人都冻成冰棍了,马秀英佩服袁兴的心大,但她不打算效仿。她直接点燃一小堆木柴,还把呆若木鸡的袁兴拉来一起取暖。

大张氏气急败坏,怒骂马秀英怎敢在柴房点火,若是房子走水,整个宅院都会毁掉。

马秀英听得烦躁,干脆往地上一躺装死,很快袁兴的哭喊声就盖住大张氏的喋喋不休。

吵闹声惊动了张天佑,为了不让仆人看笑话,他不得不出面劝说大张氏,“孩子们已经受到惩罚,你且消消气,放他们出去吧。”

“好,放他们出去可以,”大张氏居然痛快地答应了,然而她下一句话让马秀英的心跌倒谷底,“马秀英品性恶劣,屡教不改,扣掉半年月例。”

尽管每月的月例不多,但对吃不饱饭的马秀英和袁兴来说非常重要,这一次被大张氏借机取消,让马秀英感到深深的挫败,从来都挺直的脊梁第一次微微倾斜。

小张氏瞧着心酸,悄悄给马秀英添置衣物和食物,有时还会给她一些银两让她讨好厨子多拿些饭菜。

周虎妞知道了马秀英的困境,忍不住在张天佑耳边嘀咕大张氏这样对马秀英过于苛刻。

张天佑皱眉说道:“大姐打理后院咱别插手,你有闲心管别人不如赶紧给俺生个娃。”

男人发话了,周虎妞只能默默叹气,暗地里背着大张氏和张天佑偶尔帮衬一下马秀英。

尽管生活不如人意,但马秀英依然坚持,她很感激小张氏和周虎妞,让她知道并不是每个人都像大张氏这么恶毒。同时她相信天无绝人之路,只要她肯努力,一定会想出办法解决目前的窘境。她在屋里冥思苦想几天后便又生龙活虎,喊着袁兴一起捣鼓院子。

马秀英给院子起名林瑛园,谁也不知道她为什么要取这么古怪的名字,只有她自己知道这是对前世的一种缅怀。

林瑛园虽然不大,但住两个人绰绰有余。马秀英把林瑛园大肆整改一番,不种树不种花,居然把泥土都翻了一遍全种上蔬菜,青菜、萝卜、土豆、玉米等等农作物挨个划分区域,还在角落砌了一个小灶台,拜托周虎妞的仆人帮忙买了些厨具自己动手做饭。

“哎呦,马秀英不做小姐要做农夫啦。”闻讯前来围观的郭大丫、郭小丫讥笑不已。

马秀英由得她们讥笑,这些生长在旧社会的人永远也不会知道新社会的菜价有多贵。况且郭府的仆人都不把她当成正经主子,与其看人脸色不如自己动手丰衣足食,有了这些绿色蔬菜,就不用再吃厨房刻意给她准备的烂菜叶子了。

住宅安顿下来后,郭家兄弟被送到附近学馆读书,女子不用上学,就在府里学红描绣。

马秀英的性格哪里安静得下来,学了两天就借口回房看书不出院子。

郭大丫、郭小丫又妒又恨,经常在大张氏面前搬弄是非,嫌弃马秀英粗俗丢人。

大张氏巴不得马秀英越蠢越好,对两个女儿的告状揣唆难得一次不予采纳,任由马秀英自生自灭,最好马秀英永远别出院子,困死其中。

小张氏和周虎妞又劝了马秀英几次,要她好好学女红,免得将来不好找夫婿,却总是被她“书中自有黄金屋,书中自有高富帅”的奇怪理论驳倒,见她不为所劝,自有主见,也就不再干涉。

马秀英希望大张氏和郭家姐妹彻底把她遗忘掉,不要来骚扰她的生活。因为最近她又在捣鼓另一个秘密事情,准备和袁兴挖通墙壁溜出府外。她想过与其困在院子里受制于大张氏,不如找机会出去看看外面有没有什么发展前途。

大张氏虽然不管马秀英的生活作息,却知道她是个野丫头,因此专门给门房婆子打了招呼,不准她和袁兴随便出府,变相地把两人软禁在小院子里。

你不让我出去,我就不出去了?马秀英撇撇嘴,掏出蒙古小刀继续在墙上敲敲挖挖,誓要挖出一个洞来。动手前她贴墙听了好几天,外面都十分安静,估计墙外是处僻静的巷道,从这里凿个洞溜出去应该不会被人发现。

作为马秀英的绝对拥护者,袁兴小弟弟当仁不让地抢过这份力气活。虽然小刀不如锄头破坏力强悍,但两人坚信铁杵都能磨成针,小刀也能挖出洞!

牢记上次被护院逮住的教训,两人挖洞前都要先侦查一番“敌情”,只要护院没有巡逻到林瑛园附近,两人就开始动工。挖洞的时候一个还要负责望风,另一个专门干活。好在林瑛园偏僻,加上临近年关,府中上下十分忙碌,两人有时用力过猛捣鼓得乒乓作响也没人注意。

过完春节,一个半人高的墙洞终于成型。看到大功告成,马秀英万分得意:只要小刀舞得好,没有墙洞挖不了!

袁兴打击道:“我们要从这狗洞爬出去吗?”

“不是狗洞,是墙洞!”马秀英恼羞成怒,狠敲了袁兴几个板栗。

“墙洞,墙洞,姐姐,我错了。”袁兴捂着脑袋低头求饶。

马秀英趁机剥削未成年儿童,“去把柴火搬到这里,别让人发现墙洞,下次等大夫人她们出府,我们就溜出去转转。”