“干嘛要离得远远的？”杨春晓不服气，鼻孔朝天哼了好几声：“乔家越是这样，我姐越该勤着往药铺去。他们不是不喜欢吗？我偏生要学他家本事，花他家银子，掌他家家业。有乔二哥撑着呢，咱们怕啥？”
“你就那么喜欢攀权附贵？你就没有点脸面尊严，就没有点志气骨气？”
叶氏数落完杨春晓，又转头去问杨桃：“你也是那样想的，要豁出脸皮折弯脊梁去缠着乔家？要霸占人家家业、勾搭人家儿子？”
“我再不去乔家，再不去乔家药铺！”
“那乔安呢？还来往吗？”
靠在门外墙上的乔安紧抿了唇，他等着杨桃回答，一颗心提到了嗓子眼。
杨桃终于抬头看她娘亲，她泪眼婆娑双目红肿，她说：“我故意拿了周洁的手链，故意等她闹起来，故意要让她人赃并获。娘，我故意要担小偷的名声，为的是有机会等他，我答应了要等他。”
叶氏气得都不知道该怎么生气了，她怔楞的看着跪在地上的女儿，心里又酸又疼又堵，眼泪也跟断了线的珠子。
杨桃一个响头磕下去，额角都见了血：“娘，你从小教我们，言必行行必果。我既然已经许诺便没有中途变更的道理，您成全我好不好？女儿求你成全！”
“为了他你这样奋不顾身，可他呢？他能为你做到哪一步？若你今天真的坏了名声，他可容得下你？”
“能，他肯定能！”若对乔安没有这样的信心，她也没勇气将银链子塞出去。
靠着墙壁的乔安心下一震，而后感动和温暖铺天盖地而来。
他推门进去，端正的跪在叶氏面前，认真的磕了头之后才庄严道：“婶子，我对杨桃真的是认真的。今生我乔安若有负杨桃，必山穷水尽、不得好死！”
看着跪在面前的两个孩子，叶氏心里多少苦楚。可她是母亲，她不能看着自己的孩子拿后半辈子的幸福犯糊涂。
所以，她严肃的看着乔安，语重心长：“誓言有什么用？倘若我的桃桃往后过得不好，你便是山穷水尽、不得好死又能有什么用？”
乔安要说话，叶氏抬手阻止了他：“别急着反驳，决心也不是几句空话就能说清。”
“乔安，你是读书人，该懂礼教规矩，更该懂冲破礼教和规矩要付出怎样沉痛的代价。你若是真心对杨桃，就该为她着想，就该爱她护她。”
“你这样算什么？暗通款曲还是私定终身？你是小伙子，有才有貌家里还有钱有地。若真事发，旁人最多说一句人不风流枉少年。可我家桃桃呢？会落得怎样的下场，你想过吗？”
“我想过，认认真真的想过。”乔安再次朝叶氏磕头，态度空前的虔诚：“你给我两年时间婶儿，若两年中我不能将杨桃明媒正娶，我乔安一定不会再出现在杨桃面前。”
叶氏咬着唇不肯回答，乔安又一个头磕了下去：“不是我不肯为杨桃放手，而是我自信再没有人比我对杨桃更好。婶儿，求你给我一次机会，证明我所说一切都不是空话的机会！”
男儿膝下有黄金，跪舔跪地跪父母。
杨桃看着乔安为她弯下的膝盖，突然就有了争下去闯下去的力量。
她膝行向前和乔安并肩而立，她重重的向娘亲磕头肃穆认真：“娘，我们就要两年的时间。若两年都没办法让长辈们改变心意，我和乔安会认命。我今生再不见他，听从你们的安排，绝不再有二话。”
两人对望一眼，彼此都从对方眼中看见了力量和决心，而后心中慰藉，幸福油然而生。
杨春晓也跟着跪了下来：“你就答应了吧娘！乔二哥为了帮我们，熬夜帮我抄书，得空了就写字画拿去集上卖，这一个多月我身上分文没有，全靠着和二哥分食一份饭过日子。娘，这样的好人，你打着灯笼都不好找了。”
叶氏复杂的目光在几人身上徘徊，好半晌之后才终于点了头：“两年时间可以，但你们绝不能私下来往，不许坏了杨桃的闺誉。”
几人如闻天籁，欢喜得想要跳起来。
杨桃直接冲过去搂住了娘亲的脖子，欢喜的眼泪流了她娘一脸：“娘，谢谢你，真的真的谢谢你。”
杨春晓兴奋得抓紧了乔安的手臂，引得乔安狠狠的倒抽了口凉气。
“抓到你伤口了是不是？”杨春晓伸手去撸乔安的衣袖，乔安敏捷的躲过去，悄悄给杨春晓递了个眼色：说好不让杨桃知道的，你这是做什么？
杨春晓反应过来，想转移话题敷衍过去，可惜已经晚了。
“怎么回事？如何还受了伤？”杨桃紧张的发问，叶氏的目光也追了过来。
眼看着瞒不了，乔安便大事化小的说了经过：“去周家打听消息时出了点事，没什么要紧。”
“哪里是没什么要紧？”既然都瞒不住了，杨春晓也不愿意乔安付出被这么轻描淡写：“乔家不过是想为我姐找个如意郎君，家世要过得去，后生要踏实上进、人品端正。
福婶知道后就举荐了周孝伟，可周孝伟那样的家庭根本就不符合条件。为了得到乔家的好处，他们买通了知情人，不许将他们内里事情说出去。
我先前去打听了很久半点都没发现问题，虽知道周孝伟是抱养却觉得他们家庭和睦，人品端正。
要不是乔二哥……”
“别说了春晓，不是什么光彩的事！”
“怎么不光彩了？为了探听到消息，你给人喂猪掏粪、帮人打猎下地，最后被周家的人发现，还让人拿铁锹、锄头追着打。若不是你，消息肯定探听不出来，我娘肯定会被蒙骗，将我姐许到那么污秽的人家去。”
叶氏几乎不敢置信：“周家当真那么不堪？”
杨春晓果断点头：“若不是乔二哥，二姐已经掉进火坑了，娘你亲手将她推下去的。”
当天下午，叶氏就收拾好东西准备回家。
福婶不解的拉着叶氏，殷勤的劝：“洁丫头不过是情急失态，我嫂子已经教训过她，命她一会儿给杨桃磕头……”
“不关周洁的事。”叶氏已经很努力了，可语气依旧僵硬得很：“我家里还有事，必须得回转。”
福婶还要劝，叶氏又补充道：“我家老爷子不习惯外人捏腿，往后就不麻烦孝伟了。这段时间的诊金，改明儿我让人捎过去。”
叶氏说完就走，再没给福婶说话的机会。
福婶气得跺脚，回转身就踹了周嫂子的门，劈头盖脸一通骂。
得了噩耗，周嫂子气得快晕过去，她抓住周洁的头发一顿扇耳光，嘴里喝骂的言词污秽得不堪入耳。
叶氏带着儿女离开的时候，周家人正被小沙弥往外‘请’。看着她们撒泼耍赖的样子，叶氏朝乔安投去了感激的目光。
下山的路上，叶氏拉着杨春晓加快了脚步，放任乔安和杨桃掉在了后头。
“你怎么能那么傻？背上了小偷的恶名一辈子都要抬不起头来。”乔安侧头去看杨桃，眉目间满是心疼和后怕。
杨桃冲乔安傻笑，伸手要挽他袖子：“我看看伤得严重不？”
男女授受不亲，乔安果断将手藏在了背后。他停下脚步，回头认真看着杨桃的眼睛：“不许再犯傻知不知道？遇事要先保护好自己知不知道？”
说我之前，你倒是先管好你自己！
杨桃越过乔安，信步朝前走去。发觉乔安没有跟上来，她回头去看，便看见他固执的站在原地，固执的要她一个答案。
没有人知道他发现杨桃要自毁声誉时，是多么的痛彻心扉和心惊胆战，那种后怕和无力他永远都不想再经历。
若在一起的代价是杨桃一辈子弯着脊梁过日子，那他宁愿放手！
“别让人欺负你，我会心疼！”
她伸手抚平他紧皱的眉头，软糯的声音里满带了心疼：“你也一样，保护好自己！”
“赵郎中自己有药田，他得空就会去研究药物药性。你若不想再去药铺，可以去帮赵郎中照看药田。”
正为出路犯愁的杨桃眼前顿亮：“我师父还自己种药？”
“不但种药，还免费给穷苦百姓看病。赵郎中虽然古板偏执了些，品行却值得人敬重。你拜他为师，终究会受益匪浅。”
出路解决了，杨桃的心情飞扬，连带着觉得阳光都灿烂了几分。
“你呢？最近怎么样？”
看着杨桃的笑靥，乔安的眼中也不自觉的带了笑意：“还不错，图谋的最后都有了想要的结果。”
他看她的目光带着桃花的粉色，带着阳光的灿烂和炽烈。杨桃不自觉的红了脸，低头嗔他：“不知羞！”
这含娇带怯的小模样，逗得乔安唇角的笑无限放大。
杨桃却被他笑得发恼，瞪他一眼，快步跑开。可舍不得离他太远，于是又悄悄慢了下来。
看着她一快三慢的步调，乔安的眼角眉梢全是藏不住的甜蜜。他喜欢她眼里全是他的影子，他喜欢看她为他娇羞。
他追上她的脚步，和她并肩而立，刚想说点什么，叶氏的声音传了过来：“杨桃你快点，牛车要走了。”
原来，不知不觉中已经下到了山脚下！
乔安眼睛里是浓浓的不舍，却坚定的朝她挥手：“我会来娶你，杨桃……”
杨桃眼睛里全是留恋，却也强忍着向乔安告别：“我等着你，乔安……”
他们答应了叶氏两年不来往，此时一别，重逢又在何时？两年不相见，重逢可一如当初？