杨桃推开乔绣，蹲下去捡簸箕和药材。
二丫鼻孔朝天的冷哼一声，过去挽住了王婶的手臂：“还是婶儿公道，我先回家吃饭哈，下午给婶儿带韭菜烙饼。”
王婶笑眯眯的说好：“你尽管带过来，我给你包荠菜馄饨，晚上咱俩用烙饼下馄饨汤。”
“好嘞！”
二丫脆生生的答应，一蹦三跳的走了。快到门口，还回头来看杨桃，见她可怜巴巴的蹲在地上分药，唇角挑出个幸灾乐祸的笑。
没有了你碍眼，我二丫便是王婶唯一的爱徒。杨桃，你比我优秀的事情，会成为永远的过去。
杨桃没抬头看她，坏了心的人，看多了眼睛会疼。
乔绣强拉了杨桃过去上药，然后陪她一起收拾烂摊子。
看着乔绣气得红扑扑的小脸，杨桃忍不住刮了她圆圆的小鼻头：“我都不气，你气什么？咱们乡野孩子，摔一跤还不是常事？”
“她是故意的，我娘也是故意的。”小丫头气不过，腮帮子鼓得滚圆。
杨桃看着，心里暖融融的。
“我知道王婶是故意的。”她往王婶的方向偷瞄一眼，笑道：“她还肯骂我气我管我，我挺高兴的。她肯罚我，就有消气的时候。要真的看都不肯看我了，我才真的该哭了。”
“乔绣，过来吃饭。”
王婶叫她，乔绣却不肯过去，梗着脖子要和杨桃并肩作战。
杨桃拿食指戳她额头：“你是帮我呢还是害我？我昨天裹你二哥去绑人，今天就裹着你和亲娘作对？快去，别碍我事。”
“那你也先回去吃饭吧，不早了。”
她哪儿敢回家？
杨桃冲乔绣神秘一笑，伏在她耳边悄声道：“二丫说对了，我就是使苦肉计。我今天不回去吃饭了，专门去惹王婶可怜。”
乔绣还她一个你真奸诈的眼神，贼兮兮的小声道：“知道了，我会帮你的。”
等王婶和乔绣吃完饭过来，杨桃已经收拾好院子，列好了紧缺药材的单子。
乔绣偷偷塞给她一个馒头，挤眉弄眼道：“你躲到后头去吃，我保证不让我娘发现。”
黑乎乎的杂粮馒头，杨桃握在手心，如珍似宝。
“绣儿……”
“快去，我在前面帮你挡着。”
乔绣硬将杨桃推进了库房，咚一声关紧了门。
杨桃吃完出来，乔绣又赶忙给她倒水。馒头干，不喝点稀的会梗得喉咙难受。
王婶干咳一声，杨桃没敢喝水，赶忙去院中干活。
大中午，太阳烈得能晒破人皮，却也是踩莱菔子最好的时候。荚子被晒得发脆一踩就崩开了，借着太阳好正好能把籽晒干。
杨桃在院中蹦蹦跳跳的踩，没一会儿就汗湿了背，小脸也烫得快烧起来。
王婶看着，张了张嘴，终究没有说话，转身进屋去称药材。
再出来，又看见满头大汗的杨桃在切陈艾。她叹一口气，转身要回屋。
乔绣赶忙拿手肘怼杨桃：“你快去道歉啊，没看见我娘开不了口吗？”
杨桃被怼得切了手，倒抽口凉气，将刀扔在一边用手按住伤口。
“对不起啊，我不是故意的。”
乔绣内疚得都快哭了，冲着她娘就喊：“娘，快拿药过来，我怼了杨桃姐一下，害得她切掉了手。”
切掉了手？
杨桃嘴角直抽。
前脚刚跨过门槛的王婶却惊着了，转身就冲了过来。
看杨桃只不过切破了食指，王婶狠狠的瞪了乔绣一眼，却也没将杨桃推开，拉着她仔细处理了伤口。
“天气热，伤口不容易好，最近都别沾水。”
杨桃乖巧的点头：“没事，洗药的时候戴上手套，不耽误干活。”
王婶定定的看着她，杨桃被看得发毛，拿了刀接着去切陈艾。
“别切了，你跟我来。”
杨桃心里又是一咯噔，坐在凳子上不肯起身。乔绣挡在杨桃面前，挺着腰板道：“你答应了我哥的，不能出尔反尔。”
王婶白她一眼，看向杨桃：“跟我过来。”
知道躲不过去了，杨桃战战兢兢的跟了过去。
王婶给杨桃端过来饭菜，示意她坐下吃：“一个干馒头能吃饱了？先吃饭，吃完咱们好生说。”
杨桃哪里敢坐？她端正的跪在王婶面前，诚恳道：“婶儿，昨天……”
“先吃饭，就是有天大的事，也得先填饱了肚子再说。”
杨桃其实没心情吃，可不好忤逆王婶，只得起身吃了一碗。
王婶收拾了碗筷，然后拉杨桃坐了，叹一口气道：“昨天的事，我知道怪不得你。我生的东西我知道，那畜生比牛都犟，认准了就不回头。你不裹到中间，他一样能闹翻天。”
杨桃低着头不说话，实情乔安肯定都说过了，为了替她开脱，说不定还说是他强拉了她。
王婶叹一口气，认真的看了杨桃的眼睛：“你是个好姑娘，可我们只有师徒的缘分。”
“婶儿，我真没肖想乔二哥，我清楚自己的斤两。”
“什么斤两不斤两的？你杨家今天落魄，难道就一辈子落魄？旁的都不说，只看你杨桃的上进样，也绝不会破落一辈子。”
杨桃满心诧异，不解的看向王婶：不是看不起我，也肯照顾我，为啥就那么反对乔安喜欢我？
“问题不在你，在乔安对你太上心了。杨翠出了事，乔安三天没去私塾，撞见你爹要上山打猎，他连伙食费都不给他二叔送了，死倔着要一起上山。
为了帮你，去吓唬魏家媳妇，去绑李家兄弟，还去县学闹事行凶。
杨桃，他要一直被这些杂事绊住，什么时候才能考上秀才考上举人？他要真为这些闲事闯出了乱子，哪还有机会去走仕途？”
王婶叹一口气，神色坚定起来：“他要是个不成器的也就算了，娶一门媳妇安安生生的过日子也算和美。偏生他出息，他文章好有机会走官途，他自己也发过誓要考举人考进士出人头地。
我要真放任他胡闹，他能包了你杨家所有杂事，能撇下一切先帮着你家过好日子。
杨桃，乔安一门心思对你好，你就真能狠着心耽误他一辈子？”
杨桃不知道乔安能为她做到哪一步，却知道乔安打从喜欢她，就恨不得将心肝都掏给她。
她低着头搓衣摆，良久后才抬头看着王婶道：“我明白了婶，明天，我就不过来了。”
话没说完，眼泪就吧嗒吧嗒掉了下来。
杨桃赶忙伸手去擦泪，强笑着道：“让婶见笑了，我就是没出息爱哭，没别的意思，真的。”
“没说不让你来。”
王婶帮着杨桃擦干眼泪，递给她一把钥匙道：“这是书房的钥匙，乔家所有的医书和秘方都在里头。给你一个月时间，你仔细的看，有什么不明白的尽管问我。”
“婶儿……”
“打明天起，你不用去处置鲜药，跟在我身边学炮制成品。只要你用心，一个月时间能将我一身本事学上个七七八八。”
王婶拉着杨桃的手，硬了半天心才开了口：“你要是愿意，一个月后就去镇上帮着乔平他们看铺子。要是不愿意，就另谋出路去吧。”
意思很明显：我让你学本事，条件是远离我儿子，藏到乔安够不到的地方去。
杨桃若还要尊严，就该义正言辞的拒绝：我杨桃再落魄也绝不巴着你乔家活；我杨桃就再不值钱，我的感情也容不得你来左右。
可尊严是什么啊？韩信若不受胯下之辱，如何有机会成长为大将军？杨桃若不接这一把钥匙，杨家三房怎么走后面的路？
更何况，这算不得屈辱。王婶为着儿子着想的同时，对她杨桃也算得上倾囊相授，仁至义尽。
她伸出手接了钥匙，咬着下唇点了点头：“我去。”
杨桃将钥匙紧紧攥在手心，硌破了皮也没察觉到疼。
“真是个好孩子。”王婶松了口气，抬手拍了杨桃的肩膀。
原本是不轻不重的力道，杨桃却觉得肩上突然就担上了千斤重担，乔安的锦绣前途全都押在她身上了一样。
从王婶屋里出去，乔绣一把将杨桃拉到暗处，担忧的问：“我娘没说难听话吧？”
杨桃摇头，脸上是浅浅的笑：“婶儿挺好，给了我书房钥匙，还准我一个月后去铺子里当学徒。”
乔绣拉着杨桃的手就松开了，她虎着脸问她：“你同意了？”
杨桃点头：“去铺子挺好，有郎中有病患，我过去了能学到更多的东西。”
“那我哥呢？我哥白跪祠堂，白住私塾了？”
杨桃别过头看向远方，唇角却挑出个和煦的微笑：“乔安一直缠着我，我一个姑娘家，其实挺困扰的。我走了，他能安心读书，我能好好学习，对大家都好！”
“杨桃！”
乔绣厉声喊她，眼刀一把接一把往她身上扎，看杨桃依旧无动于衷，她负气骂道：“杨桃，你是我见过最狼心狗肺的东西。我哥是眼瞎了才看上了你。”
杨桃依旧看着远方，远方阳光明媚春暖花开，远方繁荣锦绣馨香安宁……
她在心里流泪，她在心里悄悄的喊乔安：乔安，我可能没机会再爱上你；乔安，对不起！乔安，你等我，等我不用再拖你后腿，我愿意努力去爱你，用尽我所有去回报你；乔安……
乔绣跺着脚跑开，杨桃知道，她伤了她的心。
二丫拎着韭菜烙饼进来，站在杨桃对面笑得欠揍：“哟，连乔绣都容不得你了？你这狐媚功夫没练到家呀！”