佳卉吓了一跳。

“小姐想干什么？”

她虽单纯，却不蠢。

相反的，佳卉是个很细心的姑娘。

白晓儿板起小脸，语气有些严厉：“不要问我为什么，你只需照我的话做。”

“小姐。”

佳卉哭丧着脸，有种不好的预感。

白晓儿看着她：“我烧掉了你和紫苏的卖身契，从今往后你们便是自由人。

包袱里是我准备的细软，除了衣裳鞋袜，还有两百两银票。你与紫苏比，另多了一套赤金头面。

佳卉，我本来打算过两年给你说个好人家，如今恐怕不能了。这套头面就算给你的添妆。”

“小姐。”

佳卉眼泪汪汪。

这一刻，她依稀明白了小姐的打算。

但小姐对她这样好，她舍不得离开小姐。

“小姐，让佳卉跟着你吧。不管去哪儿，小姐都需要人照顾呀。”

白晓儿笑了，止住话题。

“你去吧，紫苏那边交给你。要记得我的话，不可自作主张。”

“是。”

佳卉跪下，颤巍巍磕了个头，红着眼出去。

不一会儿，她带着紫苏推门进来，紫苏眼圈红红的，面上带着泪痕。她给白晓儿磕了三个头，被佳卉拉走。

夜更深了，万物俱寂。

橘色的灯火摇曳，给白晓儿身上披上暖薄的轻纱。

她盯着桌上的沙漏，小声地说：“白晓儿，离开这里，一切就结束了。你又可以过新的生活。”

沙漏里最后一粒砂子落下，子时到了。

她起身，拎着灯笼走进柴房。

厨房里垒了许多柴，上面浇了新鲜的桐油，有股涩涩的味道。

白晓儿手心渗出薄汗。

她是第一次做这样的事。

她咬牙，手一松，灯笼掉进柴堆。

她转身关上门。

身后火舌猛然蹿高，柴禾烧得劈啪作响，黑烟瞬间冒出来。

守在宅外的暗卫见走了水，大惊失色。

少主让他们守着白府，白小姐倘若有差池，少主一定不会轻易放过。

当下便有人去禀告林致远，余下三人进去找白晓儿。

桐油燃烧的烟特别大，整个院子浓烟滚滚。

几人将白府翻了个个儿，也没找到白晓儿，而那两个丫鬟也离奇地消失了踪影。

此时此刻，白晓儿已经坐上了通往渡头的马车。

车是汪如笙安排的，有一艘货船在码头停靠，即将启程驶往南方。

到了码头，白晓儿下车。

夜风带着湿润的水气扑面而来。

她忍不住湿了眼眶。

汪如笙立于船头，昏暗的灯火下，淡青色的衣裳迎风猎猎。

他突然对她伸出手。

白晓儿犹豫片刻，终是将手放进他手里，借着他的力，小步跳上船头。

“我以为你不来了。”

汪如笙脸色略有些苍白，语气带着淡淡的嘲讽。

白晓儿缩回手，瞧见他脖子上缠着的绷带，那是林致远那天弄出来的伤。

她到底心虚，不敢和他对视。

“汪公子，可以开船了吗？”

船夫问。

“可以。”

汪如笙点头，船夫收锚，船身移动，缓缓离开河畔。

白晓儿终是感激地看着他：“汪如笙，多谢你。”

倘若汪如笙没有出手相助，她都不知自己会落入何种境地。

此时此刻，往日的那些不越快仿佛都随着夜风吹散了。

汪如笙说道：“我们进去，夜里风大。”

白晓儿便随他进了前舱。

两人于案前坐下，一时无话。

白晓儿心里想到：“佳卉和紫苏肯定带着小花跑远了，佳卉要去乡下姑妈家，紫苏没有娘，和佳卉一起去。她们两个我不用担心。

柴房现在应该烧没了。好在柴房在院中，没有靠着其他的屋子，应当也无碍。

林致远那边更不必说，她已经走得这么远，假使他真的发现，也追不上自己。”

白晓儿想到这里，整个小脸都亮起来，嘴角漾起笑意，露出浅浅的梨涡。

这样看着，才像个十四五岁的女孩子。

或许是舱内闷得有点不像话，汪如笙率先打破沉默：“你没收拾东西么？”

他指着她膝盖边的包袱。

白晓儿笑：“穷家富路，出门在外，除了银子，其他的都不重要。”

汪如笙便问：“银子可带够了？不够的话我这里有。”

“够了，多谢。”

除了包袱里的现银，她贴身藏着两万两银票。这辈子都够花了。

汪如笙却突然问：“晓儿，你带的是银票？”

她一愣：“有问题么？”

汪如笙皱眉，缓缓说道：“大夏的钱庄是连通的。你一旦取了银子，林致远很快就能通过票号追查到你的下落。”

白晓儿顿时吓得脸都白了。

汪如笙想了想，说道：“不如这样，我送你到南粤，在地下钱庄将银子兑出，换成当地票号。如此就无碍了。”

白晓儿十分感激。

以至生出些许羞愧。

“汪如笙，这样会不会耽误你的正事？”

她记得他原本是要随舅舅上京的。

“不会的。”

汪如笙说。

白晓儿低头，不想去分辨他话里的真假。

人都是自私的。

她如今没有别的法子，只能腆着脸接受他的好意。

即便她知晓他对自己心存爱慕。

将近天明，白晓儿将自己安顿好。

她这段时日焦虑过度，睡眠不足，挨着枕头便睡着了。

这时，外面隐隐传来说话声。

“公子，我们船上的货物不能有失。殿下已经安排好了，公子怎能擅作主张。”一个男声不悦地说道。

“千秋，殿下那边自有我担着，你只管照做。”汪如笙道。

千秋不服气。

但殿下吩咐自己在外万事听汪如笙的吩咐，他不敢不从。

他忍不住道：“公子何必如此麻烦，直接带白小姐进京便是，怎能由她性子胡来。

她是公子未过门的妻子，却和林公子纠缠不清，如此不守妇德，浸猪笼也不为过。”

汪如笙面寒如霜：“千秋，再多言，我就将你退还给殿下。”

千秋这才有些怕了。

他对汪如笙行了半礼，自回后舱去休息。

汪如笙恨得将案上茶盏尽数扫于地上。

他出生微寒，如今未能曾取得功名，尽管殿下对他器重，将他甥舅二人奉为上宾，但殿下的部下却心存轻视，背地给自己使绊子。

汪如笙本是心高气傲之人，又顺风顺水惯了，如何受得了这种憋屈。

船沿着江面，往南行驶了三日，终于到了蜀州府。

南粤紧挨蜀州。

出了城门，白晓儿就能安顿下来。

汪如笙让船夫将船停于码头，留下守卫之人，带白晓儿去吃饭。

等吃罢饭，休憩片刻，他就送白晓儿出城。

明日一早，他的船就能到滨州城。

如此只耽搁一天工夫，想必殿下是不会怪罪的。

白晓儿坐船坐得乏了，吃完饭便想出去走走。

她人生地不熟，汪如笙自然作陪。

蜀州女子个个俏丽漂亮，且爱打扮，白晓儿见她们身上穿着绣着繁丽花朵的彩衣，阳光下一闪一闪，十分漂亮，不由心生羡慕。

汪如笙看出她的心思，便用方言向人问路，带她去了本地最好的一间成衣坊。

白晓儿颇为惊奇：“汪如笙，你什么时候学会蜀州话的？”

他告诉她：“就在刚刚，酒楼老伙计和我讲话时。”

白晓儿咋舌。

汪如笙如此聪明，怪不得蔡老板常说他是考状元的料。

她原先却是小瞧他了。

想到这里，白晓儿忍不住转头，多看了他两眼。

平心而论，她的“便宜”未婚夫其实长得不错。

虽比不上林致远那般夺目，也算是很俊俏的少年郎。怪不得白娇凤曾对他起过心思。

林致远见白晓儿不错眼地盯着自己，脸有些发热，玉瓷一般的光洁的面容上泛起红晕。

他真是腼腆。

白晓儿心里有点好笑。

便收回目光，进了成衣坊。

这里的衣裳很是漂亮，白晓儿挑了三套，付了银子让老板包好。

老板是个三旬女子，生得风姿绰约，十分的美丽。

她收了银子，又指着挂着的一套红色的衣裳，操着软糯的蜀州腔说道：“姑娘，这套衣裳你穿好看。你试试，若是喜欢，我不要银子送给你。”

白晓儿愕然，那女子将衣裳取下，轻轻一抖，金线绣成的蔷薇在光下折射出炫目的华彩。

白晓儿心头一动。

这套衣裳她很喜欢。

她拿着衣裳去了里间，不一会儿，帘子被一双白嫩的手撩开。

汪如笙看着眼前美丽的少女，呼吸一滞。

白晓儿肌肤幼嫩，眼神澄澈，头发好比上好的丝缎，散发着幽蓝的光晕。

火红的金线蔷薇随着她的走动渐次开放。

她似九天神女，徜徉在明丽的霞光中，款款而来。

这一刻，汪如笙如遭重击。

他突然想，此生若是得不到眼前的少女，他这一生怕是不得圆满。

原本因为理智强行压下的爱火，如今越烧越旺。

他想：“我一定要娶晓儿为妻。就算林致远是归德候长子，太后的外孙，我也要搏上一搏。”

老板见这少年看呆了眼去，忍不住笑：“姑娘穿这身真是好看。红粉赠佳人。这是我亲手缝制的衣裳，如今总算有了归宿。”

因这件衣裳太打眼，白晓儿将之换下，仍穿着原来的衣裳回客栈。

千秋已备好出城的马车。

车行至城门，外面突然传来喧哗，似是朝廷在缉拿逃犯。

“下车。”

车帘被一只粗糙的大手强行撩开。

心莫名一跳，白晓儿面上露出惧怕的神色。

汪如笙从袖中拿出一块令牌，对守卫道：“这位大人，我们急着赶路，还请行个方便。”

守卫见了令牌，对汪如笙抱拳：“稍等。”

便拿着令牌走了。

白晓儿心神不宁地问汪如笙：“汪如笙，好好的怎会查人。会不会是林致远追了过来？”

想到这个可能，她面上血色一时褪尽。

汪如笙心中一痛。握住她的手：“别怕。即便林致远发现，也不能赶在我们之前。所以你放心，定是别的事。”