段鸿羽叹道：“没想到我竟成了林兄圈里的猪羊了，你不会是等养肥了再杀吧！”

林中笑道：“你比喻得倒也恰当。我如果真想让你死，你绝活不到今日。”

段鸿羽道：“我承认！”

林中笑道：“你知道我们在二龙山前交手时，我有几次可以斩了你吗？”

段鸿羽道：“在我印象中只有一次，而我也有一次可以刺死你！”

林中笑道：“不对！我有两次可以斩了你，而你没有一次机会可以杀死我！”

段鸿羽道：“难道是我错了？”

林中笑道：“正是！那是你初出江湖，临敌经验不足才造成的误判，以致于我后面的一刀你根本没有觉察到，反觉得有机会把我刺死。你当时的武功虽也是登峰造极，可根本无法和英雄台上的你相提并论。你在英雄台上也许有机会杀死我，但在二龙山前绝对没有。这其中的差距看似微乎其微，实则远隔千山万水！”

段鸿羽叹道：“闻听林兄此言，在下才如梦方醒！”

林中笑道：“我在二龙山前放过你一命，就是希望你能尽快成熟起来，没想到你的进境比我想象的还要快！我现在也很着急！”

段鸿羽笑道：“难道林兄怕我活得太长？”

林中笑道：“我是怕自己活得太短，我若不尽早动手，也许真的杀不了你了！”

段鸿羽道：“林兄不必担心，在下进步并不像你想象中那么快的！”

林中笑道：“我这次找到你其实也不是真的想杀了你，而是考验你是否真的已经成熟！”

段鸿羽道：“却不知林兄得出的结果如何？”

林中笑道：“你已经没有了二龙山前的毛躁和冲动，已完全成了超一流的剑客！”

段鸿羽笑道：“我这条羊已被养肥，林兄就等找合适的机会给我一刀了，是吗？”

林中笑道：“死的也可能是我！”

段鸿羽道：“林兄身上有伤，现在我若出手可以大占便宜，林兄就不怕我抢先下手吗？”

林中笑道：“你不会！”

段鸿羽道：“我又不明白了！”

林中笑道：“林某在段公子心中，想必也和段公子在林某心中一样，是世间仅有的对手。我想段公子不但不会加害林某，还会多加保护！”

段鸿羽承认，当他在万马滩看到林中笑受伤时，真的有些于心不忍，这是真正的英雄相惜才能产生的一种感情。如果当时陷害林中笑的不是文天士，不是为了能让过云峰顺利当上天下义军兵马大元帅，不是为了闯王大军能顺利东征，他肯定会不惜一切代价加以制止，哪怕这人是世间最可能斩下自己脑袋的人。他长叹口气道：“你我生于这样的时代，真不知是幸运还是灾祸。”

林中笑道：“既是幸运也是灾祸！”

段鸿羽道：“幸运和灾祸有时本就是并存的！”

林中笑道：“不错。段公子已完全成熟起来，所以当下次林某再拔刀的时候，便是你我的生死之战！”

段鸿羽道：“只有生与死？”

林中笑道：“不错！只有这一种结局。所以我请公子回去早做准备。”

段鸿羽道：“在下一定不会让林兄失望！”

林中笑转身去了，几步便消失在夜色里。

段鸿羽的心情一时难以平静下来，反复叨念着“生死之战”四个字。

夜已经很深了，段鸿羽正要回营歇息，忽然觉得身旁有人，他转过身形，惊道：“上官先生！”

站在段鸿羽身边的正是上官金鹏，他长吸口气道：“你们的事我都看到了！林中笑就是这样一个人，一个对武成痴的人！”

段鸿羽道：“像他这样的人实在不多！”

上官金鹏道：“像段公子这样的人也没有多少！”

段鸿羽道：“上官先生抬爱了！”

上官金鹏道：“林中笑表面上冷漠无情，在世人眼里是个嗜血的杀人魔王，其实只有真正了解他的人才知道，他是个无比真诚，无比热忱的人。”

段鸿羽道：“在下看得出来！”

上官金鹏道：“你不要以为你已经了解他了，你了解的，其实不过是他的冰山一角而已。”

段鸿羽道：“像他这样对世间一切都没有兴趣，只对武功痴迷的人，世间的确不多！”

上官金鹏道：“你对他的看法还是和世间的人一样，都觉得他是一个只懂武功，一个冷血无情的杀人魔王，是吗？”

段鸿羽道：“难道他不是？”

上官金鹏道：“你错了！一个没有感情的人，根本不可能练成这样精奇的刀法。”

段鸿羽道：“倒也有理！一个人对武学的痴迷也是感情的一种，只有对生命真正尊重和热爱的人才会达到这样的境界！”

上官金鹏道：“不错！林中笑以前并不是这个样子的。年轻时，他不但感情丰富，还是个多愁善感的文人，也许你想不到，他年幼时并不以刀法闻名，而是以诗文著称！”

段鸿羽大感惊讶，绝没到这样一个冷血刀客的出身竟是一个浪漫的诗人。

上官金鹏道：“不但你想不到，世间所有的人都不会想到。以至于现在就是讲起他的真实出身，也不会有人相信的。”

段鸿羽道：“不要说别人，就是我也不敢相信他竟是一个诗人杀手！”

上官金鹏道：“但事实终归是事实，不管有没有人愿意相信，它都是真实的。以林中笑的性格，他根本不会向别人解释！”

段鸿羽道：“事实本就没有解释的必要！”

上官金鹏道：“林中笑本出身于书香世家，祖上数代都供职于朝廷，他从小就天姿聪颖，十一二岁上，诗文就已名动省城！”

段鸿羽道：“能将刀法练到此等地步的人肯定有超过常人的头脑和耐力，这种人无论做什么都不会太差的！”

上官金鹏道：“如果当年林中笑就这样成长下去，恐怕就会听从他父母的安排入朝为官了。然而一件意外之事改变了他。林家虽然世代簪缨，可到林中笑父辈这一代上，已然衰落了。家里为供他读书耗尽了家财，可他还是一事无成！”